Как да започнете бизнес за разработка на видеоигри в 8 стъпки

Стартирането на бизнес за разработка на видеоигри е отчасти творческо начинание, отчасти софтуерна компания и отчасти медийна марка. Може да изграждате независима студийна компания, агенция за съвместна разработка, стартъп за мобилни игри или самостоятелен бизнес, който създава оригинални заглавия за PC, конзоли и уеб. Какъвто и да е моделът ви, пътят от идеята до пускането е по-лесен, когато третирате бизнеса като реална компания от първия ден.

Това означава да изберете правна структура, да подредите правилната данъчна и регулаторна основа, да организирате интелектуалната си собственост и да изградите план за навлизане на пазара още преди първото издание. Това също означава да разбирате, че приходите от разработка на игри могат да бъдат неравномерни. Един успешен заглавие може да създаде дългосрочна стойност, докато слабото пускане може да ви остави с потънали разходи за разработка и малко резултати.

Това ръководство разделя процеса на осем практични стъпки, за да можете да преминете от концепция до пускане с по-силен бизнес план.

Стъпка 1: Определете бизнес модела на вашата игра

Преди да регистрирате каквото и да е, решете какъв вид бизнес за видеоигри изграждате. Различните модели изискват различни бюджети, планове за наемане и правни настройки.

Често срещани модели включват:

• Независимо студио: Създавате и публикувате собствените си игри.
• Студио за работа по поръчка: Разработвате игри или игрови активи за клиенти.
• Екип за съвместна разработка: Партнирате си с по-големи студиа, за да поемете конкретни производствени задачи.
• Стартъп за мобилни игри: Фокусирате се върху игри за приложения, реклами и покупки в приложението.
• Бизнес за игрово изкуство или активи: Продавате персонажи, среди, анимации или инструменти.
• Консултантски бизнес: Давате насоки на други създатели относно дизайн, монетизация или производство.

Вашият модел влияе върху почти всяко следващо решение. Самостоятелен независим разработчик може да започне икономично с лаптоп и издателска платформа. Студио, което възнамерява да наема артисти, програмисти и тестери, ще се нуждае от по-силен паричен поток, договори и защита чрез юридическо лице. Бъдете конкретни още сега, за да не изградите структура, която е твърде малка за следващия ви етап.

Стъпка 2: Напишете бизнес план, който отразява реалността

Идеята за игра не е бизнес план. За да изградите нещо устойчиво, ви трябва план, който отчита разработката на продукта, финансирането, времето и дистрибуцията.

Вашият план трябва да отговори на следните въпроси:

• Какъв жанр или ниша таргетирате?
• Коя е вашата аудитория?
• На коя платформа ще стартирате първо?
• Ще продавате ли премиум копия, абонаменти, допълнително съдържание, реклами или лицензиране?
• Колко време ще отнеме разработката?
• Какви роли ви трябват вътрешно и какво ще възлагате външно?
• Колко капитал ви е необходим преди пускането?
• Кои етапи ще покажат, че проектът се развива успешно?

Добрият план не трябва да е корпоративен или прекалено сложен. Той трябва да е реалистичен. Много игрови бизнеси се провалят, защото основателят подценява времето за производство, разходите за изкуство, контрола на качеството или маркетинга. Изградете бюджет, който включва не само разработката, но и инструменти, правно учредяване, обработка на плащания, софтуерни абонаменти, създаване на трейлър и промоция при пускането.

Ако търсите външно финансиране, планът ви трябва също да показва как бизнесът може да генерира приходи след първото издание. Инвеститорите, кредиторите и дори потенциалните партньори искат да видят повече от убедителна концепция. Те искат бизнес с ясен път към пускане и монетизация.

Стъпка 3: Изберете правилната правна структура

За много нови бизнеси за видеоигри в Съединените щати LLC е практична начална опция. Тя може да помогне за отделяне на личните и бизнес отговорности, да организира по-добре бизнеса ви и да създаде по-професионална основа за договори и банкови услуги.

Други често срещани варианти включват:

• Едноличен търговец: Лесен за започване, но не отделя личната и бизнес отговорността.
• LLC: Гъвкава, честа за малки студиа и обикновено по-лесна за управление от корпорация.
• C corporation: Често се избира от стартъпи, които планират да привличат външни инвестиции.
• S corporation: Понякога се използва за данъчно планиране, в зависимост от допустимостта и професионалния съвет.

Правилният избор зависи от целите ви. Ако тествате идея сами, LLC може да е достатъчна, за да започнете. Ако очаквате да включите съоснователи, служители или инвеститори, може да искате да прецените дали корпорацията не е по-добър дългосрочен избор.

Zenind може да помогне на основателите да учредят LLC или корпорация, да получат EIN, да поддържат регистриран представител и да следят текущите изисквания за съответствие. Това е ценно за игровите бизнеси, защото творческата страна се развива бързо, а пропуснатите декларации могат да създадат ненужни проблеми.

Стъпка 4: Регистрирайте бизнеса и подредете основите на съответствието

След като изберете структура, обработете основните административни стъпки.

Обикновено това включва:

• Подаване на документи за учредяване в щата
• Избор на име на фирмата и проверка на свободата му
• Назначаване на регистриран представител
• Получаване на EIN от IRS
• Откриване на бизнес банкова сметка
• Настройване на счетоводен софтуер
• Проследяване на изискваните отчети, подновявания и щатски срокове

Не третирайте съответствието като нещо второстепенно. Ако вашият игрови бизнес генерира приходи, подписва договори или наема изпълнители, ви е нужна чиста оперативна основа. Отделната бизнес банкова сметка държи личните и фирмените средства разделени. Добрата счетоводна отчетност улеснява данъците и ви дава по-ясна представа дали играта ви наистина е печеливша.

Трябва също да обръщате внимание на това къде оперирате. Ако работите дистанционно, наемате изпълнители в различни щати или продавате през множество канали, регистрационните и данъчните задължения могат да станат по-сложни. Подредете основната структура отрано, за да не се налага да поправяте предотвратими проблеми по-късно.

Стъпка 5: Защитете интелектуалната си собственост

Интелектуалната собственост е една от най-ценните части на бизнеса с видеоигри. Вашият код, изкуство, история, бранд, имена на персонажи, саундтрак и механики на играта могат да имат различни въпроси, свързани със защита.

Основни области, които трябва да адресирате, включват:

• Авторско право за оригинален код, изкуство, музика, текст и аудиовизуално съдържание
• Търговски марки за името на студиото, заглавието на играта, логото и продуктовия бранд
• Договори, които прехвърлят собствеността върху работата, създадена от служители и изпълнители
• Лицензиране за активи на трети страни, игрови енджини, звукови ефекти и шрифтове

Не приемайте, че наемането на фрийлансър означава автоматично, че притежавате работата. Договорите ви трябва ясно да описват собствеността, правата за ползване, условията на плащане, ограниченията за ревизии и доставките. Това е още по-важно, когато няколко души допринасят за една и съща игра.

Ако изграждате марка около бъдеща франчайз поредица, защитете името отрано. Конфликт по отношение на търговска марка може да бъде скъп за решаване, след като маркетингът вече е започнал.

Стъпка 6: Изградете производствения процес

Добрият бизнес за игри е повече от една отлична идея. Той се нуждае от повторяем производствен процес.

Поне трябва да определите процеса си за:

• Игрови дизайн и контрол на обхвата
• Създаване на изкуство и процес на ревизии
• Програмиране и управление на билдове
• Интеграция на звук и музика
• Тестване на играта и QA
• Проследяване на грешки и управление на издаването
• Пачове и актуализации след пускането

Използвайте инструменти, които отговарят на размера на екипа ви. Самостоятелен основател може да разчита на по-опростен набор от инструменти, докато по-голямо студио може да има нужда от софтуер за управление на проекти, контрол на версиите, проследяване на задачи и споделени библиотеки с активи. Целта е производството да остане видимо и под контрол.

Управлението на обхвата е един от най-големите рискове в разработката на игри. Много проекти стават твърде големи, преди да бъдат завършени. Започнете с минимална жизнеспособна версия, която наистина може да бъде пусната. След това можете да добавяте съдържание, разширения и подобрения в качеството след старта, ако основното преживяване работи.

Стъпка 7: Планирайте продажбите, дистрибуцията и маркетинга

Силната игра пак може да се провали, ако никой не чуе за нея. Маркетингът трябва да започне много преди излизането.

Планът ви за пускане може да включва:

• Уебсайт и лендинг страница на студиото
• Събиране на имейли от последователи и тестери
• Профили в социалните мрежи, свързани с бранда на студиото
• Трейлър или тийзър видео
• Свързване с медии, релевантни публикации и създатели на съдържание
• Изграждане на общност в Discord, Reddit или подобни канали
• Бета тестове или ранно достъпни издания
• Оптимизация на страницата в магазина със снимки, тагове и силен текст

Избирайте каналите си за продажба внимателно. Някои разработчици стартират в Steam, Epic Games Store, мобилни магазини за приложения или конзолни витрини. Други продават директно чрез уебсайт или лицензират работата си на издатели.

Ако бизнес моделът ви включва допълнително съдържание, разширения или покупки в играта, планирайте тези източници на приходи предварително. Бизнесът с игри е по-силен, когато приходите не зависят само от един прозорец на пускане.

Стъпка 8: Изградете финансов и данъчен процес, който можете да поддържате

Игровите бизнеси често започват с нередовни приходи. Може да прекарате месеци в разработка, преди да се появи първата продажба. Това прави финансовата дисциплина критична.

Създайте система за:

• Проследяване на бизнес приходи и разходи
• Запазване на касови бележки и цифрови записи
• Разделяне на тегленията на собственика от заплатите или плащанията към изпълнители
• Изчисляване на прогнозни данъци, ако е необходимо
• Бюджетиране за софтуер, изпълнители и реклама
• Наблюдение на паричния буфер спрямо етапите на разработка

Ако работите като LLC или корпорация, разберете как се прилага данъчното ви третиране и какви декларации се изискват. В много случаи работата с квалифициран счетоводител си заслужава разхода, особено ако наемате изпълнители от други щати, продавате в няколко щата или получавате приходи от платформи от няколко източника.

Чистите финансови записи също улесняват набирането на капитал, кандидатстването за грантове и оценката дали едно заглавие трябва да продължи разработката си или да бъде ограничено.

Чести грешки, които да избягвате

Много нови игрови бизнеси попадат в едни и същи предотвратими проблеми:

• Започване на разработка преди избор на бизнес структура
• Отношение към собствеността върху IP с лека ръка
• Създаване на игра, която е твърде голяма за бюджета
• Пропускане на бюджет за маркетинг
• Смесване на личните и бизнес финансите
• Игнориране на срокове за декларации и подновявания
• Пускане без план за монетизация

Тези грешки не са само административни. Те могат да забавят пускането, да намалят печалбата и да създадат правен риск. Дисциплинираната настройка ви дава по-добър шанс да оцелеете достатъчно дълго, за да пуснете повече от едно заглавие.

Защо учредяването е важно за основателите в игрите

Творческите основатели понякога искат да преминат директно към дизайна, но бизнес основата има значение. Учредяването на правилното юридическо лице ви помага да изглеждате по-професионално пред изпълнители, издатели и партньори. То също така създава рамка за данъци, банкиране и съответствие, за да можете да прекарвате повече време в създаване на игри.

За много основатели именно тук Zenind е полезен. Zenind подпомага учредяването на бизнеси в САЩ и текущото съответствие за LLC и корпорации, което е полезно, когато искате да поставите правилна правна основа, преди да инвестирате месеци в разработка.

Финални мисли

Бизнесът за разработка на видеоигри може да бъде вълнуващ, мащабируем и творчески удовлетворяващ, но работи най-добре, когато фирмената страна е изградена със същата грижа като самата игра. Започнете с ясен модел, изберете правилното юридическо лице, защитете интелектуалната си собственост и изградете системи за финанси, операции и маркетинг.

Ако третирате бизнеса като истински бизнес от самото начало, давате на студиото си по-добър шанс да премине през производството, да се пусне успешно и да се превърне в дълготраен бранд.