Podání ochranné známky na základě úmyslu použití: Co by startupy měly vědět

Podání ochranné známky na základě úmyslu použití může být praktický způsob, jak si zajistit název značky ještě předtím, než je produkt nebo služba plně uvedena na trh. Pro zakladatele tento typ podání vytváří čas na dokončení vývoje, přípravu balení, tvorbu webu nebo zajištění zásob, a přitom je možné stále postupovat směrem k ochraně ochranné známky.

Základní myšlenka je jednoduchá: oznamujete Úřadu pro patenty a ochranné známky Spojených států amerických (USPTO), že máte skutečný, poctivý úmysl používat označení v obchodním styku. Netvrdíte, že je značka už v používání. Místo toho si rezervujete dřívější datum podání, zatímco pracujete na uvedení na trh.

Na tom dřívějším datu podání může záležet. Práva k ochranné známce často závisí na tom, kdo podal přihlášku dříve a kdo označení používal první. Správně podaná přihláška založená na úmyslu použití může pomoci založit prioritu v době, kdy je podnik stále ve fázi příprav na vstup na trh.

Co znamená podání ochranné známky na základě úmyslu použití

Přihláška na základě úmyslu použití se podává předtím, než je označení skutečně používáno v obchodním styku. Sama o sobě nejde o konečnou registraci. Přihláška zahajuje registrační proces, ale USPTO nevydá registraci, dokud přihlašovatel neprokáže skutečné použití.

Tento typ podání je určen pro podniky, které ještě nejsou připravené prodávat, ale jsou dostatečně blízko tomu, aby měly skutečný plán značku používat.

Typicky sem patří například:

• Startup, který si před uvedením na trh zvolil název značky
• Společnost dokončující vývoj produktu
• Podnik připravující balení, marketing nebo etikety
• Podnikatel, který si rezervuje název pro novou službu

Přihláška musí být podána se skutečným úmyslem značku používat, nikoli jen jako dočasná zástěrka nebo obranná rezervace. Tento úmysl musí existovat v době podání a přetrvávat po celý průběh řízení o přihlášce.

Proč startupy používají přihlášky na základě úmyslu použití

Podání na základě úmyslu použití může přinést několik praktických výhod.

1. Dřívější priorita

Datum podání se může stát základem priority ochranné známky, pokud přihláška nakonec dospěje k registraci. V mnoha situacích je dřívější podání lepší než čekání na den uvedení na trh.

2. Ochrana značky ještě před uvedením na trh

Startupy často oznamují produkt, hledají investory nebo začínají s marketingem ještě před prvním prodejem. Včasné podání může pomoci snížit riziko, že někdo jiný podá přihlášku na stejné nebo podobné označení, zatímco je značka stále ve vývoji.

3. Více času na přípravu

Na přihlášku ochranné známky není nutné čekat až do chvíle, kdy je vše hotové. Pokud víte, jaké jméno chcete používat, můžete proces zahájit už během budování podniku.

4. Lepší plánování uvedení na trh

Plánování ochranné známky často souvisí s dalšími úkoly startupu, jako je založení LLC, tvorba webu a příprava brandingových podkladů. Včasné podání ochranné známky může přirozeně zapadnout do tohoto časového plánu uvedení na trh.

Co musí být pravda před podáním

Podání na základě úmyslu použití není jen odhad budoucího názvu značky. Přihlašovatel musí mít poctivý úmysl používat označení v obchodním styku.

V praxi to obvykle znamená:

• Podnik si pro skutečný produkt nebo službu vybral dané označení
• Existuje konkrétní plán, jak označení používat
• Označení je přiřazeno ke konkrétní třídě zboží nebo služeb
• Přihlašovatel bude moci později prokázat použití přijatelnými důkazy

Je také rozumné provést před podáním rešerši ochranné známky. Rešerše může pomoci odhalit existující značky, které mohou být zaměnitelně podobné. Tento krok nezaručuje schválení, ale může snížit riziko pozdějších problémů.

Jak proces podání funguje

Proces obvykle probíhá v několika fázích.

1. Příprava přihlášky

Přihláška uvádí označení, vlastníka, zboží nebo služby a základ podání. U přihlášek na základě úmyslu použití nejde o skutečné použití v obchodním styku, ale o současný úmysl používat označení.

2. Podání u USPTO

Po podání získá přihláška datum podání. Pokud je přijata k posouzení, přihlášku přezkoumá úředník USPTO z hlediska souladu s požadavky a možných kolizí.

3. Reakce na úřední sdělení, pokud je potřeba

Pokud USPTO vznesou připomínky, může být nutná odpověď. Mezi běžné problémy patří znění identifikace, otázky klasifikace nebo obavy ze similarity s jinou značkou.

4. Zveřejnění

Pokud přihláška projde posouzením, je zveřejněna k námitkám. Tím dostávají třetí strany možnost vznést odpor, pokud se domnívají, že by se značka neměla registrovat.

5. Oznámení o povolení

U přihlášky na základě úmyslu použití neznamená zveřejnění okamžitou registraci. Pokud neproběhne úspěšná námitka, USPTO vydá oznámení o povolení.

6. Předložení důkazu o použití

Po obdržení oznámení o povolení musí přihlašovatel podat prohlášení o použití, které prokáže, že je značka nyní používána v obchodním styku, nebo požádat o prodloužení, pokud je potřeba více času.

7. Registrace

Jakmile USPTO přijme prohlášení o použití, může značka postoupit k registraci.

Důležité termíny, které je třeba hlídat

U přihlášek na základě úmyslu použití je načasování zásadní.

Oznámení o povolení spouští lhůtu pro prokázání použití. Pokud značka ještě není používána, může přihlašovatel podat žádosti o prodloužení, ale tato prodloužení jsou omezená a musí být podána včas.

Zmeškané termíny mohou způsobit, že přihláška bude považována za opuštěnou, což znamená, že bude nutné začít znovu.

Pro zakladatele to znamená, že práce na ochranné známce by měla být sledována stejně pečlivě jako kterýkoli jiný úkol zásadní pro spuštění. Nepřistupujte k ní jako k něčemu, k čemu se vrátíte až poté, co je produkt už veřejně dostupný.

Co se počítá jako použití v obchodním styku

USPTO hledá skutečné komerční použití, nikoli soukromé testování nebo interní branding.

U zboží obvykle použití v obchodním styku znamená, že se označení objevuje na zboží, balení nebo souvisejících materiálech a že je zboží prodáváno nebo přepravováno v obchodním styku.

U služeb musí být označení obecně používáno způsobem, který přímo spojuje značku s nabízenými službami, například na webu, v reklamě nebo v materiálech ke službám.

Důkazy předkládané s prohlášením o použití musí odpovídat zboží nebo službám uvedeným v přihlášce.

Časté chyby, kterým je dobré se vyhnout

Přihlášky na základě úmyslu použití mohou být velmi účinné, ale jen pokud jsou zpracovány pečlivě.

Podání příliš brzy bez skutečného plánu

USPTO očekává poctivý úmysl. Podání bez konkrétního podnikatelského plánu může přinést zbytečné riziko.

Špatný výběr zboží nebo služeb

Ochrana ochranné známky je navázána na zboží nebo služby uvedené v přihlášce. Pokud je popis příliš úzký, ochrana může být omezená. Pokud je příliš široký, může být obtížnější jej podpořit.

Příliš dlouhé čekání po oznámení o povolení

Zmeškání lhůty pro použití značky nebo lhůty pro prodloužení může přihlášku zhatit.

Nekonzistentní používání značky

Označení používané na trhu by mělo odpovídat označení uvedenému v přihlášce. I malé rozdíly mohou mít význam.

Vynechání rešerše před podáním

Rešerše není v každém případě povinná, ale je rozumným krokem. Zjištění kolize až po uvedení na trh může být drahé.

Jak zapadá úmysl použití do startupového uvedení na trh

Mnoho zakladatelů buduje několik věcí současně: založení firmy, bankovní účty, smlouvy, branding, doménová jména a marketingové materiály. Plánování ochranné známky by mělo být součástí stejné startovací sekvence.

Praktický postup je tento:

1. Vybrat název značky
2. Zkontrolovat možné konflikty
3. Podat přihlášku ochranné známky na správném základě
4. Pokračovat v přípravě produktu nebo služby
5. Začít značku používat v obchodním styku, až bude připravena
6. Včas podat prohlášení o použití a podpůrné důkazy

Zenind pomáhá zakladatelům orientovat se v oblasti založení společnosti během tohoto launch procesu a plánování ochranné známky může tyto rané kroky doplnit a podpořit silnější základ značky.

Často kladené otázky

Můžu zaregistrovat ochrannou známku dříve, než ji začnu používat?

Ne úplně. Přihlášku na základě úmyslu použití lze podat před použitím, ale registrace se dokončí až po prokázání skutečného použití.

Dává mi podání na základě úmyslu použití automaticky vlastnictví?

Získáte datum podání a zahájíte registrační proces, ale práva k ochranné známce závisí na skutečnostech, označení a následném zákonném použití.

Můžu označení později změnit?

Obvykle ne bez dopadu na přihlášku. Označení by mělo být před podáním vybráno pečlivě.

Co když se můj launch opozdí?

Možná budete moci požádat o prodloužení, ale termíny je nutné pečlivě sledovat.

Je to totéž jako obchodní název nebo název LLC?

Ne. Registrace obchodního názvu nebo zápis LLC není totéž co federální ochranná známka.

Závěrečné myšlenky

Podání ochranné známky na základě úmyslu použití je často správným krokem, když zakladatel značku už vybral, ale ještě není připraven prodávat. Může zajistit dřívější datum podání, podpořit plánování uvedení na trh a pomoci chránit název ještě předtím, než se dostane na trh.

Tato strategie funguje nejlépe, když má podnik skutečný plán, podání je správně připravené a lhůty po podání jsou pečlivě sledovány. Pro startupy může tato kombinace udělat z ochrany ochranné známky součást strategie uvedení na trh, nikoli až dodatečný nápad.

Pokud budujete nový podnik, propojení včasného plánování ochranné známky s kvalitním procesem založení společnosti vám může pomoci spustit firmu s větší jistotou a menším rizikem.