Checklist de pre-lansare pentru Acordul de Operare al unui LLC din Delaware pentru fondatori

Un acord de operare pentru un LLC din Delaware este mai mult decât o formalitate. Este regulamentul intern care definește modul în care compania este deținută, administrată, finanțată și protejată atunci când deciziile devin dificile. Pentru fondatori, cel mai bun moment pentru a aborda aceste aspecte este înainte să apară un conflict, înainte să fie distribuiți bani și înainte ca un membru să dorească să iasă.

Dacă înființați un LLC în Delaware, tratați acordul de operare ca pe o checklist de pre-lansare. Documentul ar trebui analizat cu atenție cât timp afacerea este încă nouă, astfel încât proprietarii să poată conveni asupra regulilor importante care vor guverna compania în următorii ani.

Zenind ajută antreprenorii să înființeze LLC-uri și să rămână organizați în fiecare etapă a procesului de startup. Un acord de operare solid este unul dintre cele mai importante documente pe care un fondator le poate pregăti după înființare.

De ce contează acordul de operare

Delaware este cunoscut pentru legislația favorabilă mediului de afaceri, dar acest lucru nu înseamnă că o companie poate lăsa neclarificate întrebările despre proprietate. Un acord de operare bine redactat ajută la:

• Confirmarea cine deține LLC-ul și ce a contribuit fiecare membru
• Definirea persoanelor care administrează compania și a modului în care este împărțită autoritatea
• Stabilirea pragurilor de vot pentru deciziile majore
• Reducerea ambiguității în timpul disputelor
• Protejarea LLC-ului împotriva regulilor implicite nedorite din legislația statului
• Stabilirea procedurilor pentru transferuri, ieșiri, deces, dizolvare și răscumpărări

Fără un acord scris, compania poate fi nevoită să se bazeze pe dispoziții statutare implicite care nu corespund intenției fondatorilor. Asta poate crea fricțiuni, întârzieri și costuri inutile.

Începeți cu modelul de guvernanță de bază

Prima decizie este modul în care va fi condus LLC-ul.

Administrat de membri vs. administrat de manageri

Într-un LLC administrat de membri, proprietarii se ocupă direct de operațiunile zilnice. Acest model poate funcționa bine pentru afaceri mici în care membrii sunt activi în companie.

Într-un LLC administrat de manageri, unuia sau mai multor manageri li se acordă autoritatea de a conduce afacerea. Managerii pot fi membri, dar nu este obligatoriu. Această structură este adesea utilă atunci când:

• Unii proprietari sunt investitori pasivi
• Compania se așteaptă la management din exterior
• Procesul decizional trebuie simplificat
• Fondatorii doresc o separare mai clară între proprietate și control

Poate fi potrivită și o structură hibridă, în care membrii păstrează controlul asupra acțiunilor majore, iar managerii se ocupă de activitățile obișnuite ale afacerii.

Definiți limitele autorității

Chiar dacă sunt numiți manageri, acordul ar trebui să precizeze ce acțiuni necesită aprobarea membrilor. Exemple frecvente includ:

• Cumpărarea sau vânzarea unor active semnificative
• Împrumuturi sau constituirea de garanții reale
• Încheierea de contracte pe termen lung
• Angajarea persoanelor-cheie
• Deschiderea sau închiderea conturilor bancare
• Adoptarea opțiunilor fiscale
• Depunerea documentelor pentru dizolvare, fuziune sau conversie
• Aprobarea solicitărilor suplimentare de capital
• Admiterea de noi membri

Cu cât acțiunea este mai importantă, cu atât standardul de vot trebuie analizat mai atent.

Decideți cum vor funcționa voturile

Un acord de operare solid nu ar trebui să lase deciziile majore la nivel de presupunere. Fondatorii ar trebui să decidă care aspecte necesită:

• Aprobare cu majoritate simplă
• Aprobare cu supermajoritate
• Consimțământ unanim

Când poate fi suficientă majoritatea simplă

Aspectele operaționale de rutină funcționează adesea cu o majoritate simplă. Acest lucru poate menține compania în mișcare fără a necesita acordul fiecărui proprietar.

Când are sens o supermajoritate

Un prag mai ridicat este adesea mai potrivit pentru decizii structurale majore, precum:

• Emiterea de capital suplimentar
• Contractarea unor datorii semnificative
• Modificarea termenilor esențiali ai proprietății
• Vânzarea activelor de bază
• Decizii de fuziune sau conversie

Când poate fi potrivită unanimitatea

Unele aspecte sunt atât de fundamentale încât toți membrii ar trebui să fie de acord înainte ca firma să acționeze. Acestea pot include:

• Admiterea unui nou membru
• Eliminarea drepturilor de preempțiune
• Modificarea termenilor de alocare a profitului
• Dizolvarea anticipată a companiei
• Aprobarea unei tranzacții cu parte afiliată care afectează controlul

Scopul este să existe un echilibru între eficiență și protecția proprietarilor minoritari.

Clarificați proprietatea și contribuțiile de capital

Proprietatea trebuie formulată cu precizie. Acordul ar trebui să identifice:

• Numele fiecărui membru
• Procentul sau numărul de unități deținute
• Valoarea sau tipul contribuției efectuate
• Dacă aporturile sunt numerar, bunuri, servicii sau o combinație
• Dacă sunt necesare contribuții de capital viitoare
• Cum sunt aprobate contribuțiile suplimentare

Evitați formulările vagi privind proprietatea

Termeni precum „capital”, „investiție” sau „cotă” pot fi prea vagi dacă nu sunt definiți. Un fondator care aduce aport sub formă de muncă sau expertiză poate să nu dorească să fie tratat la fel ca un investitor pasiv care contribuie doar cu numerar, cu excepția cazului în care acordul spune clar acest lucru.

Separați drepturile economice de drepturile de vot atunci când este necesar

În unele LLC-uri, este util să se creeze clase diferite de interese. De exemplu:

• Interese cu drept de vot pentru fondatorii activi
• Interese economice fără drept de vot pentru investitorii pasivi
• Drepturi speciale de alocare pentru contribuitorii timpurii

Acest lucru poate ajuta la păstrarea controlului, oferind în același timp investitorilor un interes financiar definit.

Abordați datoriile fiduciare și conduita internă

Membrii și managerii ar trebui să știe ce obligații au și cum sunt tratate acestea prin acord.

Acordul de operare poate aborda:

• Obligațiile de loialitate
• Obligațiile de diligență
• Conflictele de interese
• Oportunitățile prezentate companiei
• Reguli de despăgubire
• Limitele exonerării de răspundere
• Aprobarea tranzacțiilor cu parte afiliată

Aceste prevederi contează deoarece o companie poate defini sau modifica anumite obligații interne în acordul său, în măsura permisă de legea aplicabilă. Fondatorii nu ar trebui să presupună că regulile implicite se potrivesc relației lor de afaceri.

Stabiliți regulile de conflict înainte să apară un conflict

Un proces clar pentru gestionarea conflictelor poate preveni disputele ulterioare. Acordul poate cere dezvăluire, aprobare din partea persoanelor fără interes în cauză sau proceduri speciale de vot atunci când o decizie îl avantajează pe un proprietar mai mult decât pe alții.

Protejați drepturile de transfer și succesiune

Multe dispute din LLC-uri încep atunci când cineva dorește să transfere o participație, părăsește afacerea sau decedează. Acordul ar trebui să răspundă la aceste întrebări înainte să devină urgențe.

Restricții privind transferul

Analizați dacă un membru poate transfera liber o participație sau doar cu acord. Acordul ar trebui să trateze:

• Transferurile către membri ai familiei
• Vânzările către terți
• Gajarea sau constituirea de garanții
• Transferurile prin efectul legii
• Transferurile parțiale versus retragerile complete

Mecanisme de buy-sell

Dacă un membru iese, compania trebuie să știe dacă poate sau trebuie să răscumpere participația. Acordul poate stabili:

• Evenimentele declanșatoare
• Cerințele de notificare
• Metodele de evaluare
• Termenii de plată
• Dreptul de preempțiune la cumpărare
• Structuri de tip cross-purchase sau entity-purchase

Deces, incapacitate și inabilitate

Acordul ar trebui să explice și ce se întâmplă dacă un membru decedează sau devine incapabil. Întrebări importante includ:

• Participația trece la moștenitori sau la un trust?
• Beneficiarii devin membri cu drept de vot?
• Este compania obligată să cumpere participația?
• Există finanțare prin asigurare pentru răscumpărare?
• Cine poate aproba evaluarea?

Fără prevederi clare, familiile și co-proprietarii pot ajunge într-un conflict privind controlul, drepturile asupra veniturilor sau momentul lichidării.

Păstrați protecțiile importante pentru creditori

Un motiv pentru care fondatorii aleg Delaware este robustețea și predictibilitatea cadrului său pentru LLC-uri. Acordul trebuie redactat cu atenție, astfel încât să nu slăbească accidental protecțiile statutare valoroase.

De exemplu, compania ar trebui să analizeze dacă acordul păstrează tratamentul dorit al unui charging order și evită formulări care ar putea extinde neintenționat drepturile unui creditor. Acordul de operare trebuie revizuit cu atenție dacă include clauze despre transferuri, remedii sau drepturi de executare.

Planificați distribuțiile și alocările de profit

Acordul ar trebui să explice clar modul în care LLC-ul gestionează banii după ce sunt câștigați.

Ar trebui să răspundă la:

• Cum sunt alocate profiturile și pierderile
• Când se fac distribuțiile
• Dacă sunt necesare distribuții fiscale
• Dacă se aplică alocări speciale pentru anumiți membri
• Dacă distribuțiile pot fi reținute pentru rezerve sau pentru serviciul datoriei
• Cum sunt tratate randamentele preferențiale, dacă există

Dacă firma se așteaptă la investitori externi sau la mai multe clase de fondatori, regulile de distribuție ar trebui să fie suficient de precise pentru a evita discuții ulterioare.

Decideți cum poate fi modificat acordul

Un acord de operare ar trebui să fie stabil, dar și suficient de flexibil pentru a evolua odată cu afacerea.

Fondatorii ar trebui să decidă:

• Cine poate propune amendamente
• Dacă modificările necesită aprobare cu majoritate, supermajoritate sau unanimitate
• Dacă secțiuni diferite necesită praguri de vot diferite
• Dacă este necesar consimțământul scris în locul unui vot în cadrul unei ședințe

Acest lucru este deosebit de important deoarece unele clauze sunt mai ușor de modificat decât altele. Dacă regulile de modificare sunt prea rigide, compania poate rămâne blocată cu termeni depășiți. Dacă sunt prea permisive, proprietarii minoritari pot fi expuși unor schimbări nedrepte.

Revizuiți acordul înainte de semnare

Înainte ca membrii să semneze, fiecare fondator ar trebui să revizuiască acordul având în vedere obiectivele pe termen lung ale afacerii. O revizuire atentă ar trebui să verifice:

• Structura de management reflectă realitatea?
• Drepturile de vot sunt aliniate cu proprietatea și controlul?
• Restricțiile de transfer sunt practice?
• Regulile de buyout sunt viabile dacă cineva pleacă?
• Sunt clare dispozițiile privind soluționarea disputelor și modificarea acordului?
• Există clauze care slăbesc protecțiile pe care membrii se așteptau să le păstreze?

În această etapă, de obicei este mai ușor și mai ieftin să revizuiți documentul decât să negociați după ce a început un dezacord.

Checklist practică pentru fondatori

Folosiți această checklist înainte de finalizarea unui acord de operare pentru un LLC din Delaware:

• Confirmați structura de administrare a LLC-ului
• Definiți clar participația fiecărui membru
• Precizați contribuția fiecărui membru
• Stabiliți pragurile de vot pentru acțiunile majore
• Abordați solicitările de capital și finanțările viitoare
• Adăugați restricții de transfer și reguli de buy-sell
• Acoperiți evenimentele de deces, incapacitate și ieșire
• Clarificați distribuțiile și prevederile fiscale
• Abordați obligațiile fiduciare și conflictele de interese
• Protejați remediile statutare importante și drepturile companiei
• Stabiliți proceduri de modificare care se potrivesc afacerii

Gânduri finale

Un acord de operare pentru un LLC din Delaware ar trebui să facă mai mult decât să îndeplinească o cerință formală. Ar trebui să funcționeze ca manual intern de operare al companiei și să ofere un cadru clar pentru control, economie și drepturi de ieșire.

Pentru fondatori, cele mai bune acorduri de operare sunt redactate înainte să apară problemele. Ele sunt practice, specifice și aliniate cu modul în care se așteaptă cu adevărat să funcționeze afacerea. Acesta este genul de pregătire care ajută un LLC să rămână organizat pe măsură ce crește.