Công ty lợi ích so với L3C: Những khác biệt chính, điểm giống nhau và cách lựa chọn

Những nhà sáng lập có định hướng sứ mệnh thường muốn cùng một điều: một doanh nghiệp vừa tạo ra doanh thu vừa giữ được sự phù hợp với mục tiêu xã hội. Hai cấu trúc thường được nhắc đến trong bối cảnh này là công ty lợi ích và L3C, hay công ty trách nhiệm hữu hạn lợi nhuận thấp.

Nhìn qua, cả hai đều được thiết kế cho các tổ chức muốn nhiều hơn lợi nhuận thuần túy. Tuy nhiên, trên thực tế, chúng dựa trên những nền tảng pháp lý khác nhau, phục vụ các mục tiêu chiến lược khác nhau và tạo ra những nghĩa vụ khác nhau cho chủ sở hữu và người quản lý. Việc chọn đúng cấu trúc rất quan trọng vì nó ảnh hưởng đến quản trị, huy động vốn, tuân thủ, thuế và cách công ty thể hiện trước nhà đầu tư cũng như công chúng.

Hướng dẫn này phân tích điểm giống và khác giữa công ty lợi ích và L3C, giải thích cấu trúc nào thường phù hợp nhất trong từng trường hợp và nêu ra những câu hỏi mà nhà sáng lập nên tự đặt ra trước khi thành lập một công ty định hướng sứ mệnh.

Công ty lợi ích là gì?

Công ty lợi ích là một loại công ty vì lợi nhuận được thành lập theo luật tiểu bang. Về bản chất, nó vẫn là một công ty, nhưng pháp luật yêu cầu doanh nghiệp phải theo đuổi một hoặc nhiều lợi ích công cộng bên cạnh giá trị cổ đông.

Điều đó có nghĩa là giám đốc và viên chức không bị giới hạn ở việc tối đa hóa lợi nhuận ngắn hạn. Họ phải cân nhắc mục tiêu xã hội hoặc môi trường mà công ty đã nêu, lợi ích của các bên liên quan và sức khỏe dài hạn của doanh nghiệp. Ở nhiều tiểu bang, công ty lợi ích cũng phải lập báo cáo định kỳ cho thấy cách họ đang thúc đẩy mục tiêu lợi ích công cộng của mình.

Công ty lợi ích không phải là tổ chức phi lợi nhuận và cũng không được miễn thuế chỉ vì có sứ mệnh. Công ty vẫn có thể tạo ra lợi nhuận, huy động vốn và phân phối lợi nhuận cho cổ đông, nhưng mục tiêu xã hội của nó được gắn chặt vào cấu trúc quản trị theo luật định.

Đặc điểm thường thấy của công ty lợi ích

• Được tổ chức dưới dạng công ty theo luật tiểu bang
• Phải xác định một hoặc nhiều mục tiêu lợi ích công cộng
• Cân bằng giá trị cổ đông với lợi ích rộng hơn của các bên liên quan
• Thường phải tuân thủ các yêu cầu báo cáo gắn với hiệu quả sứ mệnh
• Thường có thể thu hút đầu tư vốn chủ sở hữu truyền thống dễ hơn so với mô hình phi lợi nhuận

L3C là gì?

L3C, hay công ty trách nhiệm hữu hạn lợi nhuận thấp, là một cấu trúc LLC được thiết kế cho các doanh nghiệp có mục tiêu từ thiện hoặc mang lại lợi ích xã hội. Cấu trúc này kết hợp tính linh hoạt của LLC với khung pháp lý tập trung vào sứ mệnh.

Giống như một LLC tiêu chuẩn, L3C thường được hưởng thuế chuyển tiếp và sự linh hoạt trong vận hành. Điểm khác biệt chính là mục đích của nó được kỳ vọng là nhằm thúc đẩy một sứ mệnh từ thiện hoặc giáo dục, và cấu trúc này ban đầu được tạo ra để báo hiệu rằng một số loại vốn phù hợp với sứ mệnh có thể được sử dụng.

L3C không phải là tổ chức phi lợi nhuận. Nó vẫn là một thực thể vì lợi nhuận, và chủ sở hữu thường vẫn có thể nhận lợi nhuận nếu công ty tạo ra lợi nhuận. Nhưng cấu trúc này được thiết kế để ưu tiên sứ mệnh trước, lợi nhuận sau.

Đặc điểm thường thấy của L3C

• Được tổ chức dưới dạng LLC theo luật tiểu bang
• Xây dựng quanh một mục đích từ thiện hoặc xã hội đã nêu
• Giữ được tính linh hoạt kiểu LLC trong quản lý và thuế
• Có thể hấp dẫn với nhà sáng lập muốn một cấu trúc vận hành đơn giản hơn công ty cổ phần
• Mức độ khả dụng thay đổi theo tiểu bang, nên không phải nơi nào cũng có

Điểm giống nhau giữa công ty lợi ích và L3C

Mặc dù hai cấu trúc khác nhau, chúng có một nền tảng quan trọng giống nhau: cả hai đều được xây dựng cho các doanh nghiệp muốn phục vụ mục tiêu vượt ra ngoài lợi nhuận.

1. Cả hai đều hướng đến sứ mệnh

Mỗi cấu trúc đều được thiết kế để hỗ trợ một doanh nghiệp muốn tạo ra giá trị xã hội, môi trường hoặc cộng đồng. Trọng tâm sứ mệnh là một phần của bản sắc pháp lý của thực thể, chứ không chỉ là thông điệp tiếp thị.

2. Cả hai đều có thể tạo ra lợi nhuận

Không cấu trúc nào mặc định là phi lợi nhuận. Cả công ty lợi ích và L3C đều có thể tạo doanh thu và phân phối lợi nhuận, tùy theo quy định của loại thực thể và điều lệ quản trị liên quan.

3. Cả hai đều giúp nhà sáng lập truyền đạt mục đích

Đối với nhà đầu tư, nhân viên, khách hàng và đối tác, chính tên gọi của thực thể đã cho thấy doanh nghiệp không chỉ được tổ chức xoay quanh lợi nhuận. Điều đó có thể hữu ích khi độ tin cậy thương hiệu và sự phù hợp với sứ mệnh là yếu tố quan trọng.

4. Cả hai đều cần xem xét kỹ luật tiểu bang

Quy định thành lập phụ thuộc vào từng tiểu bang. Trước khi nộp hồ sơ, nhà sáng lập nên xác nhận liệu cấu trúc đó có được phép ở tiểu bang mà họ dự định thành lập hay không, và có cần thêm tuyên bố hoặc điều khoản nào không.

Những khác biệt chính giữa công ty lợi ích và L3C

Những khác biệt lớn nhất nằm ở loại hình pháp lý, quản trị, huy động vốn và các nghĩa vụ chính thức.

Chủ đề	Công ty lợi ích	L3C
Hình thức pháp lý	Công ty cổ phần	LLC
Mục đích cốt lõi	Lợi ích công cộng cộng với lợi nhuận	Sứ mệnh từ thiện hoặc lợi nhuận thấp cộng với lợi nhuận
Quản trị	Giám đốc và viên chức của công ty	Thành viên hoặc người quản lý của LLC
Xử lý thuế	Thường bị đánh thuế như công ty thông thường nếu không có lựa chọn thuế khác	Thường bị đánh thuế như LLC thông thường nếu không có lựa chọn thuế khác
Báo cáo	Thường bao gồm báo cáo sứ mệnh hoặc báo cáo lợi ích	Yêu cầu của tiểu bang khác nhau và có thể nhẹ hơn
Chiến lược vốn	Thường quen thuộc hơn với nhà đầu tư mạo hiểm và tổ chức	Thường hấp dẫn hơn với quyền sở hữu linh hoạt và quản trị đơn giản
Mức độ khả dụng	Có ở nhiều tiểu bang	Chỉ có ở một số tiểu bang

1. Cấu trúc công ty cổ phần so với cấu trúc LLC

Công ty lợi ích được xây dựng trên mô hình công ty cổ phần. Điều đó có nghĩa là nó có giám đốc, viên chức, cổ đông và khung quản trị gắn với một công ty.

L3C được xây dựng trên mô hình LLC. Điều đó thường mang lại sự linh hoạt hơn trong quản lý, ít thủ tục hơn và các thỏa thuận vận hành có thể được tùy chỉnh theo doanh nghiệp.

Nếu các nhà sáng lập muốn một cơ cấu quản trị truyền thống hơn, công ty lợi ích có thể là lựa chọn phù hợp hơn. Nếu nhóm ưu tiên sự linh hoạt của LLC, L3C có thể hấp dẫn hơn.

2. Kỳ vọng của nhà đầu tư và huy động vốn

Công ty lợi ích thường dễ giải thích hơn với nhà đầu tư vốn chủ sở hữu vì cấu trúc của nó giống một công ty tiêu chuẩn. Nhà đầu tư đã quen với quản trị hội đồng, phát hành cổ phần và quyền của cổ đông.

L3C vẫn có thể nhận vốn, nhưng cấu trúc này có thể ít quen thuộc hơn với một số nhà đầu tư. Nó có thể hữu ích trong những tình huống tài trợ chuyên biệt, tập trung vào sứ mệnh, nhưng nhà sáng lập không nên cho rằng chỉ riêng tên gọi sẽ tự động thu hút được vốn.

Với bất kỳ công ty định hướng sứ mệnh nào, câu hỏi thực sự không chỉ là có vốn hay không, mà còn là cấu trúc có phù hợp với kỳ vọng của người tài trợ cho doanh nghiệp hay không.

3. Tuân thủ và báo cáo

Công ty lợi ích thường đi kèm nghĩa vụ báo cáo chính thức để chứng minh cách công ty theo đuổi lợi ích công cộng của mình. Những báo cáo này có thể tăng độ tin cậy, nhưng cũng tạo thêm công việc thường xuyên.

Việc tuân thủ của L3C phụ thuộc vào tiểu bang và tài liệu nội bộ của công ty. Trong một số trường hợp, cấu trúc này có thể nhẹ hơn về mặt hành chính so với công ty lợi ích, dù gánh nặng cụ thể còn tùy thuộc.

Nhà sáng lập nên chọn cấu trúc phù hợp cả với sứ mệnh lẫn mức độ sẵn sàng của đội ngũ cho các yêu cầu báo cáo định kỳ.

4. Xử lý thuế

Không cấu trúc nào trong hai loại này tự động tạo ra một trạng thái thuế đặc biệt. Trong hầu hết trường hợp, doanh nghiệp bị đánh thuế theo phân loại thực thể cơ bản và các lựa chọn thuế mà doanh nghiệp thực hiện.

Điều đó có nghĩa là công ty lợi ích có thể bị đánh thuế như một công ty tiêu chuẩn, còn L3C có thể bị đánh thuế như một LLC tiêu chuẩn. Nhãn định hướng sứ mệnh thay đổi quản trị và mục đích, chứ không tự động thay đổi thuế liên bang.

Đây là điểm quan trọng đối với những nhà sáng lập cho rằng một thực thể vì mục tiêu xã hội cũng sẽ đi kèm lợi ích thuế giống tổ chức phi lợi nhuận. Trong đa số trường hợp, điều đó không đúng.

Cấu trúc nào phù hợp với loại nhà sáng lập nào?

Cấu trúc tốt nhất phụ thuộc vào cách doanh nghiệp được tổ chức, kế hoạch huy động vốn và mức độ trang trọng mà doanh nghiệp muốn áp dụng cho nghĩa vụ lợi ích công cộng của mình.

Công ty lợi ích có thể phù hợp nhất nếu:

• Bạn muốn một cấu trúc công ty với quản trị rõ ràng
• Bạn dự kiến huy động vốn chủ sở hữu từ các nhà đầu tư quen với mô hình công ty
• Bạn muốn ngôn ngữ sứ mệnh được gắn trong nghĩa vụ pháp lý của công ty
• Bạn sẵn sàng quản lý các yêu cầu báo cáo và giám sát của hội đồng quản trị

L3C có thể phù hợp nhất nếu:

• Bạn muốn sự linh hoạt của LLC với mục đích tập trung vào sứ mệnh
• Bạn thích cơ chế quản trị nội bộ đơn giản hơn
• Bạn đang xây dựng một dự án kinh doanh nhỏ hơn, định hướng sứ mệnh hoặc doanh nghiệp xã hội
• Bạn thành lập ở một tiểu bang công nhận cấu trúc này và phù hợp với mục tiêu của bạn

Cần cân nhắc kỹ nếu bạn muốn nhận vốn bên ngoài

Nếu huy động vốn là trọng tâm chiến lược của bạn, đừng chọn cấu trúc chỉ dựa trên thương hiệu. Nhà đầu tư quan tâm đến cách họ tham gia vào doanh nghiệp, lợi nhuận được xử lý ra sao, họ nhận quyền gì và các cam kết sứ mệnh ảnh hưởng thế nào đến quản trị.

Trong một số trường hợp, nhà sáng lập nhận thấy công ty lợi ích dễ giải thích hơn với nhà đầu tư. Ở trường hợp khác, mô hình dựa trên LLC lại thực tế hơn. Câu trả lời đúng phụ thuộc vào giao dịch cụ thể, không chỉ vào nhãn gọi.

Cách đánh giá thực thể định hướng sứ mệnh phù hợp

Trước khi nộp hồ sơ, nhà sáng lập nên tự trả lời một số câu hỏi thực tế.

1. Sứ mệnh chính là gì?

Hãy cụ thể. Doanh nghiệp tập trung vào tác động môi trường, phát triển cộng đồng, giáo dục, y tế, tiếp cận dịch vụ hay lĩnh vực lợi ích công cộng nào khác? Sứ mệnh càng rõ, việc đồng bộ cấu trúc pháp lý với kế hoạch kinh doanh càng dễ.

2. Ai sẽ sở hữu và quản lý công ty?

Công ty cổ phần và LLC không được quản lý giống nhau. Nếu các nhà sáng lập muốn có quản trị theo hội đồng quản trị và cổ phần cho cổ đông, công ty lợi ích có thể hợp lý. Nếu họ muốn quản lý linh hoạt theo thành viên, cấu trúc LLC có thể phù hợp hơn.

3. Công ty có cần vốn bên ngoài đáng kể không?

Nhu cầu vốn có thể ảnh hưởng đến lựa chọn cấu trúc nhiều hơn nhà sáng lập thường nghĩ. Nếu có khả năng cần vốn chủ sở hữu bên ngoài, công ty nên được tổ chức theo cách không tạo ra ma sát không cần thiết cho nhà đầu tư.

4. Nhóm có thể hỗ trợ mức độ báo cáo bao nhiêu?

Một số cấu trúc định hướng sứ mệnh yêu cầu báo cáo chính thức nhiều hơn những cấu trúc khác. Sự minh bạch bổ sung đó có thể rất đáng giá, nhưng cần được chuẩn bị từ đầu.

5. Cấu trúc đó có sẵn ở tiểu bang đã chọn không?

Tính khả dụng theo tiểu bang là yếu tố quan trọng. Một cấu trúc có thể rất lý tưởng trên lý thuyết nhưng không được phép hoặc không thực tế ở nơi doanh nghiệp muốn thành lập.

Zenind hỗ trợ như thế nào

Việc chọn cấu trúc định hướng sứ mệnh chỉ là một phần trong quá trình khởi sự công ty. Quá trình thành lập vẫn bao gồm nộp đúng giấy tờ, chỉ định đại diện đăng ký, duy trì tuân thủ và giữ hồ sơ có tổ chức.

Zenind giúp nhà sáng lập đi qua quy trình đó với hỗ trợ thực tế về thành lập và tuân thủ. Nếu bạn đang thành lập doanh nghiệp và phân vân giữa cấu trúc dựa trên LLC và cấu trúc dựa trên công ty cổ phần, Zenind có thể giúp bạn tập trung vào những bước pháp lý quan trọng nhất trong khi bạn xây dựng sứ mệnh và hoạt động của công ty.

Kết luận

Công ty lợi ích và L3C đều được thiết kế cho những doanh nhân muốn xây dựng một điều gì đó có mục đích. Sự khác biệt nằm ở kiến trúc pháp lý.

Công ty lợi ích mang đến một công ty cổ phần với nghĩa vụ lợi ích công cộng rõ ràng. L3C mang đến một cấu trúc dựa trên LLC, nhấn mạnh mục tiêu từ thiện hoặc lợi nhuận thấp trong khi vẫn giữ được tính linh hoạt. Không có cấu trúc nào vượt trội trong mọi trường hợp. Lựa chọn tốt hơn phụ thuộc vào ưu tiên quản trị, kế hoạch huy động vốn, mức độ chấp nhận báo cáo và tính khả dụng theo tiểu bang.

Nếu bạn đang bắt đầu một doanh nghiệp định hướng sứ mệnh, hãy chọn thực thể hỗ trợ cả mục tiêu tác động lẫn thực tế vận hành dài hạn của bạn. Đó là cấu trúc có khả năng giúp công ty phát triển mà không đánh mất lý do tồn tại của mình.

Câu hỏi thường gặp

Công ty lợi ích có giống tổ chức phi lợi nhuận không?

Không. Công ty lợi ích vẫn là một công ty vì lợi nhuận. Nó có thể tạo doanh thu và phân phối lợi nhuận, nhưng cũng phải theo đuổi mục tiêu lợi ích công cộng.

L3C có giống LLC phi lợi nhuận không?

Không. L3C là một LLC với mục đích định hướng sứ mệnh. Nó không tự động được miễn thuế và không giống với một thực thể phi lợi nhuận.

Cả hai cấu trúc có thể dùng cho doanh nghiệp xã hội không?

Có. Cả hai thường được nhắc đến trong bối cảnh doanh nghiệp xã hội, doanh nghiệp tạo tác động và startup định hướng sứ mệnh.

Cấu trúc nào dễ vận hành hơn?

Điều đó phụ thuộc vào ưu tiên của nhà sáng lập. Cấu trúc dựa trên LLC có thể cảm thấy đơn giản hơn, trong khi công ty lợi ích có thể cung cấp một khung quen thuộc hơn cho nhà đầu tư và hội đồng quản trị.

Có nên chọn chỉ dựa trên thuế không?

Không. Xử lý thuế chỉ là một yếu tố. Quản trị, huy động vốn, báo cáo và tính khả dụng theo luật tiểu bang thường cũng quan trọng không kém.