Bạn có nên làm việc cùng vợ/chồng? Hướng dẫn thực tế cho các cặp đôi khởi nghiệp

Khởi nghiệp cùng vợ/chồng có thể là một trong những quyết định đáng giá nhất mà hai bạn cùng đưa ra. Nhưng đó cũng có thể là một trong những quyết định đòi hỏi nhiều nỗ lực nhất.

Khi một cặp đôi biến một ý tưởng chung thành một công ty thực sự, mối quan hệ sẽ thay đổi. Hai bạn không còn chỉ quản lý gia đình, lịch trình và ngân sách. Hai bạn còn phải quản lý rủi ro, trách nhiệm, việc ra quyết định, dòng tiền và căng thẳng. Với một số cặp đôi, sự kết hợp đó tạo nên một mối quan hệ hợp tác vững mạnh. Với những cặp khác, nó phơi bày những điểm yếu từng dễ bị bỏ qua khi kinh doanh chưa xuất hiện trong bức tranh chung.

Câu trả lời đúng không giống nhau đối với mọi cặp đôi. Câu hỏi tốt hơn là liệu bạn và vợ/chồng của mình có đủ cấu trúc, thói quen giao tiếp và kỳ vọng cần thiết để làm việc cùng nhau mà không làm tổn hại đến mối quan hệ hay không. Nếu bạn đang cân nhắc xây dựng doanh nghiệp như một đội ngũ, quyết định này xứng đáng được xem xét nghiêm túc.

Vì sao các cặp đôi cân nhắc làm việc cùng nhau

Khi phù hợp, việc kết hợp hôn nhân và kinh doanh có những lợi thế thực tế.

Cam kết chung

Vợ/chồng thường mang đến mức độ tin tưởng và cam kết dài hạn cao. Điều đó có thể giúp việc bắt đầu, kiên trì và thích nghi qua những giai đoạn đầu đầy bất định của doanh nghiệp trở nên dễ dàng hơn.

Mục tiêu đồng nhất

Các cặp đôi thường có mục tiêu tài chính và lối sống giao thoa với nhau. Điều này có thể hỗ trợ các quyết định chiến lược vì cả hai đang hướng đến cùng một kết quả cho gia đình thay vì những chương trình nghị sự riêng biệt.

Giao tiếp nhanh hơn

Khi vợ/chồng giao tiếp tốt, họ có thể ra quyết định nhanh chóng, xử lý vấn đề ngay khi phát sinh và phối hợp mà không cần những tầng nấc hình thức vốn làm chậm nhiều quan hệ đối tác.

Nhân lực linh hoạt

Nhiều doanh nghiệp nhỏ đòi hỏi thời gian làm việc dài và nhiều vai trò khác nhau. Vợ/chồng có thể hỗ trợ khi cần, dù đó là dịch vụ khách hàng, vận hành, kế toán, bán hàng hay chiến lược.

Phần thưởng cùng chia sẻ

Nếu doanh nghiệp thành công, cả hai đều được hưởng lợi trực tiếp. Điều đó có thể khiến nỗ lực trở nên ý nghĩa hơn và tạo cảm giác sở hữu chung sâu sắc hơn.

Những rủi ro các cặp đôi không nên bỏ qua

Chính sự gần gũi giúp doanh nghiệp do vợ/chồng vận hành hiệu quả cũng có thể khiến doanh nghiệp trở nên dễ tổn thương.

Không có ranh giới rõ ràng giữa công việc và gia đình

Nếu mọi bữa tối đều trở thành một cuộc họp, và mọi bất đồng đều biến thành vấn đề kinh doanh, mối quan hệ có thể bắt đầu giống như một van áp lực không bao giờ được xả.

Nhầm lẫn vai trò

Một trong những vấn đề phổ biến nhất trong các doanh nghiệp do vợ/chồng vận hành là quyền hạn không rõ ràng. Nếu cả hai đều cho rằng mình là người ra quyết định, xung đột gần như chắc chắn sẽ xảy ra.

Kỳ vọng không đồng đều

Một người có thể muốn doanh nghiệp hỗ trợ kế hoạch thoái vốn dài hạn, trong khi người kia muốn biến nó thành một công ty di sản. Một người có thể muốn tăng trưởng; người kia có thể muốn ổn định. Nếu những kỳ vọng này không được thảo luận sớm, sự thất vọng sẽ xuất hiện.

Cảm xúc lan sang nhau

Căng thẳng kinh doanh không phải lúc nào cũng ở lại văn phòng. Một tháng bán hàng kém, một khách hàng khó tính hoặc một sai lầm tuyển dụng có thể nhanh chóng ảnh hưởng đến môi trường gia đình.

Áp lực tài chính

Nhiều doanh nghiệp mới cần thời gian để có lợi nhuận. Nếu gia đình phụ thuộc vào doanh nghiệp quá sớm, áp lực tài chính có thể làm xung đột gia tăng và tạo ra oán giận.

Những câu hỏi cần đặt ra trước khi bắt đầu

Trước khi thành lập công ty cùng vợ/chồng, hãy trả lời những câu hỏi này một cách trung thực.

Vì sao chúng ta muốn làm điều này?

Bạn bắt đầu kinh doanh vì cơ hội đó hợp lý, hay vì nó có vẻ thuận tiện? Chỉ riêng sự thuận tiện không phải là lý do đủ mạnh.

Thành công có ý nghĩa gì đối với mỗi người chúng ta?

Một người có thể định nghĩa thành công là thay thế một nguồn thu nhập. Người khác có thể quan tâm nhiều hơn đến sự linh hoạt, quyền sở hữu hoặc giá trị vốn chủ sở hữu dài hạn. Hãy đặt những định nghĩa đó lên bàn trước khi bắt đầu.

Ai sẽ là người đưa ra quyết định cuối cùng?

Bạn không cần quyền kiểm soát ngang nhau đối với mọi nhiệm vụ, nhưng bạn cần sự rõ ràng. Hãy quyết định ai phụ trách việc gì và các quyết định bế tắc sẽ được xử lý như thế nào.

Chúng ta có thể chấp nhận mức rủi ro nào?

Hãy cụ thể về lượng thời gian và tiền bạc mà hai bạn sẵn sàng đầu tư trước khi doanh nghiệp chứng minh được tính khả thi.

Chúng ta có thể tách xung đột kinh doanh khỏi xung đột cá nhân không?

Nếu một cuộc tranh luận trong công việc có xu hướng trở thành tranh cãi trong hôn nhân, bạn cần một khung giao tiếp vững hơn trước khi khởi động.

Các cấu trúc doanh nghiệp phù hợp cho vợ/chồng

Cấu trúc pháp lý phù hợp phụ thuộc vào mô hình kinh doanh, yếu tố thuế, mối quan ngại về trách nhiệm pháp lý và cách hai bạn muốn phân chia quyền sở hữu. Với nhiều cặp đôi, lựa chọn bắt đầu từ cùng một câu hỏi cơ bản: bạn muốn một thiết lập sở hữu chung đơn giản, hay một cấu trúc chính thức hơn với vai trò rõ ràng hơn?

LLC

Công ty trách nhiệm hữu hạn là lựa chọn phổ biến cho các cặp đôi vì có thể mang lại sự linh hoạt trong quyền sở hữu và quản lý, đồng thời giữ cấu trúc tương đối đơn giản.

Corporation

Corporation có thể phù hợp khi doanh nghiệp có kế hoạch huy động vốn, phát hành cổ phần hoặc vận hành với cấu trúc quản trị chính thức hơn.

Doanh nghiệp tư nhân với vợ/chồng hỗ trợ không chính thức

Đây có thể là cách thiết lập đơn giản nhất, nhưng thường tạo ra nhiều rủi ro hơn và ít rõ ràng hơn. Nếu cả hai vợ/chồng đều tham gia tích cực vào công ty, các thỏa thuận không chính thức thường không phải là lựa chọn tốt nhất về dài hạn.

Một pháp nhân chính thức có thể giúp tách bạch trách nhiệm cá nhân và trách nhiệm kinh doanh, làm rõ quyền sở hữu và tạo nền tảng tốt hơn cho tăng trưởng. Zenind giúp các doanh nhân thành lập pháp nhân kinh doanh tại Hoa Kỳ, xử lý yêu cầu nộp hồ sơ cấp tiểu bang và duy trì sự ngăn nắp trong quá trình thiết lập.

Đưa thỏa thuận vào văn bản

Niềm tin rất quan trọng, nhưng không thể thay thế cho tài liệu bằng văn bản.

Một thỏa thuận vận hành, thỏa thuận cổ đông hoặc tài liệu quản trị tương tự bằng văn bản có thể giảm nhầm lẫn về sau bằng cách làm rõ:

• Tỷ lệ sở hữu
• Thẩm quyền ra quyết định
• Thù lao hoặc phân phối lợi nhuận
• Trách nhiệm của từng người vợ/chồng
• Điều gì xảy ra nếu một người muốn rút lui
• Tranh chấp sẽ được giải quyết như thế nào
• Điều gì xảy ra trong trường hợp ly hôn, mất năng lực hoặc qua đời

Đây không phải là việc giả định thất bại. Đây là cách bảo vệ doanh nghiệp và mối quan hệ khỏi những mơ hồ có thể tránh được.

Xác định vai trò từ sớm

Vợ/chồng không cần làm mọi việc một cách ngang nhau. Trên thực tế, các mối quan hệ hợp tác thành công thường hoạt động tốt hơn khi mỗi người có một phạm vi phụ trách chính.

Một cách phân chia công việc thực tế có thể bao gồm:

• Một người phụ trách bán hàng và quan hệ khách hàng
• Người kia quản lý vận hành và hành chính
• Một người dẫn dắt chiến lược và tăng trưởng
• Người kia giám sát tài chính hoặc thực hiện đơn hàng/dịch vụ

Điều quan trọng là trách nhiệm phải rõ ràng và được tôn trọng. Nếu một người sở hữu một chức năng, người kia không nên liên tục can thiệp, trừ khi có quy trình được xác định cho các quyết định chung.

Đặt quy tắc giao tiếp

Một cặp đôi làm việc hiệu quả với nhau thường có một hệ thống giao tiếp, chứ không chỉ có ý định tốt.

Lên lịch thời gian dành cho công việc

Sử dụng các buổi trao đổi đã lên kế hoạch cho chủ đề kinh doanh thay vì để các cuộc trò chuyện công việc chiếm hết mọi khoảnh khắc trong ngày.

Bảo vệ thời gian cá nhân

Tạo ra những khoảng không gian hoặc thời điểm không bàn công việc, chẳng hạn như bữa ăn, hoạt động gia đình hoặc một số buổi tối nhất định mỗi tuần.

Tách giải quyết vấn đề khỏi đổ lỗi

Thảo luận vấn đề theo quy trình, kết quả và bước tiếp theo. Tránh xem mọi sai lầm kinh doanh như một thất bại cá nhân.

Quyết định khi nào nên tạm dừng cuộc trò chuyện

Nếu một cuộc thảo luận trở nên không hiệu quả, hãy dừng lại và quay lại sau. Không phải bất đồng nào cũng cần được giải quyết ngay lập tức.

Chú ý đến tiền bạc

Căng thẳng về tiền bạc là một trong những cách nhanh nhất khiến doanh nghiệp do vợ/chồng vận hành bị căng thẳng.

Để giảm ma sát:

• Xây dựng ngân sách khởi nghiệp thực tế
• Tách riêng tài khoản kinh doanh và tài khoản cá nhân
• Thống nhất cách thu nhập sẽ được tái đầu tư hoặc phân phối
• Lập kế hoạch cho những tháng doanh thu thấp trước khi chúng xảy ra
• Tránh để chi tiêu gia đình phụ thuộc vào các dự báo quá lạc quan

Nếu một người đang gánh phần lớn rủi ro tài chính, sự oán giận có thể tích tụ nhanh chóng trừ khi sự mất cân bằng đó được thừa nhận và quản lý có chủ đích.

Biết khi nào làm việc cùng nhau là không phù hợp

Không phải cuộc hôn nhân nào cũng phù hợp với một doanh nghiệp chung.

Đó có thể là lựa chọn không phù hợp nếu:

• Một người muốn kiểm soát còn người kia muốn bình đẳng nhưng không có cấu trúc
• Hai bạn vốn đã gặp khó khăn trong việc giải quyết xung đột một cách tôn trọng
• Một người vợ/chồng chỉ tham gia vì cảm thấy bị gây áp lực
• Doanh nghiệp sẽ tạo ra rủi ro tài chính nghiêm trọng cho gia đình
• Một trong hai người không thể tách biệt phê bình công việc khỏi phê bình mối quan hệ

Trong những trường hợp đó, có thể tốt hơn nếu một người dẫn dắt công ty còn người kia hỗ trợ ở mức giới hạn, hoặc cặp đôi giữ kinh doanh và hôn nhân trên hai hướng riêng biệt.

Dấu hiệu cho thấy quan hệ hợp tác đang hiệu quả

Một doanh nghiệp do vợ/chồng vận hành thường đang đi đúng hướng khi:

• Vai trò rõ ràng và được tôn trọng
• Quyết định được ghi nhận bằng văn bản
• Đời sống gia đình không liên tục bị gián đoạn bởi xung đột công việc
• Cả hai vợ/chồng đều cảm thấy được trân trọng
• Kỳ vọng tài chính thực tế
• Doanh nghiệp củng cố, thay vì làm cạn kiệt, mối quan hệ

Nếu doanh nghiệp tạo ra nhiều bình yên hơn, nhiều rõ ràng hơn và nhiều mục đích chung hơn, đó là dấu hiệu mạnh cho thấy cấu trúc đang vận hành hiệu quả.

Một cách thực tế để bắt đầu

Nếu bạn vẫn đang quyết định có nên xây dựng công ty cùng vợ/chồng hay không, hãy bắt đầu nhỏ và có cấu trúc.

1. Xác định ý tưởng kinh doanh và khách hàng mục tiêu.
2. Quyết định ai sở hữu trách nhiệm nào.
3. Thảo luận giới hạn tài chính và mốc thời gian của hai bạn.
4. Chọn cấu trúc pháp nhân phù hợp.
5. Đưa các thỏa thuận vào văn bản.
6. Đặt quy tắc giao tiếp trước khi vấn đề lớn đầu tiên xuất hiện.
7. Đánh giá lại sau vài tháng vận hành đầu tiên.

Quy trình đó giúp bạn có cơ hội tốt hơn để xây dựng điều gì đó bền vững mà không để sự mơ hồ bào mòn mối quan hệ.

Suy nghĩ cuối cùng

Làm việc cùng vợ/chồng có thể là một cách thông minh và đáng giá để xây dựng doanh nghiệp, nhưng chỉ khi quan hệ hợp tác được thiết kế có chủ đích. Tình yêu và niềm tin có ích, nhưng chúng không thay thế cho cấu trúc, tài liệu và giao tiếp trung thực.

Nếu bạn đối xử với doanh nghiệp như một công ty nghiêm túc ngay từ đầu, bạn sẽ cho cả doanh nghiệp lẫn hôn nhân cơ hội tốt hơn để phát triển. Mục tiêu không chỉ là xây dựng doanh thu. Mục tiêu là xây dựng một doanh nghiệp hỗ trợ cuộc sống mà hai bạn đang cố gắng tạo dựng cùng nhau.