Как да преобразувате корпорация в Delaware в корпорация в обществена полза

Корпорацията в обществена полза в Delaware (public benefit corporation, PBC) е печеливша корпорация, която е създадена да прави две неща едновременно: да създава стойност за акционерите и да преследва една или повече заявени обществени ползи. За основатели и собственици на бизнес с мисията в основата на модела PBC структурата може да направи целта на компанията изрична и правно устойчива.

Преобразуването на съществуваща корпорация в Delaware в PBC не е просто упражнение по брандиране. То изисква внимателно изготвяне на учредителния акт, необходимите одобрения от акционерите и ясно разбиране на правните компромиси. Ако процесът е проведен правилно, компанията може да запази корпоративната си форма, като същевременно съгласува управлението с по-широка мисия.

Какво представлява корпорацията в обществена полза в Delaware?

Корпорацията PBC в Delaware все още е печеливша корпорация. Тя не е сдружение с нестопанска цел и не изоставя целта да създава стойност за инвеститорите. Това, което се променя, е правната рамка, която управителният съвет трябва да следва.

Съгласно закона на Delaware, PBC трябва да се управлява по начин, който балансира три интереса:

• Имуществените интереси на акционерите
• Най-добрите интереси на хората и групите, които са съществено засегнати от дейността на компанията
• Конкретната обществена полза или обществени ползи, посочени в сертификата за учредяване

Тази обществена полза трябва да бъде посочена в учредителния акт. Не е достатъчно да се разчита на обща мисия или маркетингово послание на уебсайта на компанията. Ползата трябва да бъде записана в управляващия документ на корпорацията.

Често срещани обществени ползи включват положително въздействие, свързано с околната среда, образованието, здравето, науката, технологиите, развитието на общностите, изкуствата или други социално полезни цели.

Защо една компания се преобразува в PBC статус

Няма една-единствена причина компаниите да избират структурата PBC, но най-честите мотиви са практични:

• Бизнесът има социална или екологична мисия, която трябва да оцелее при промени в ръководството
• Основателите искат да защитят дългосрочната цел наред с краткосрочната възвръщаемост
• Компанията иска да съобщи на инвеститорите и обществеността, че е ориентирана към мисия
• Управителният съвет иска рамка за управление, която изрично признава и други заинтересовани страни освен акционерите

За някои компании превръщането в PBC помага да се изяснят стратегическите приоритети. За други то помага да се привлекат служители, клиенти или инвеститори, които ценят съответствието с мисията. Компромисът е, че компанията приема модел на управление, който е по-изричен и понякога по-сложен от обикновената корпорация.

Може ли всяка корпорация в Delaware да се преобразува?

По принцип корпорация в Delaware може да стане PBC чрез изменение на сертификата за учредяване, за да се добавят изискваните разпоредби за обществена полза. В някои ситуации може да се използва и структура на сливане, но пътят чрез изменение на учредителния акт е най-прекият за много компании.

Преди да започне, корпорацията трябва да прегледа:

• Съществуващия си сертификат за учредяване
• Всички споразумения между акционерите
• Споразуменията за права на инвеститорите
• Споразуменията за гласуване
• Решенията на съвета или предишни документи за финансиране

Тези документи може да налагат изисквания за одобрение или права на съгласие, които надхвърлят законовите изисквания на Delaware.

Изисквания за одобрение в Delaware

Delaware използва висок праг за одобрение, когато една корпорация, която не е PBC, иска да стане PBC. По принцип корпорацията не може да измени сертификата си за учредяване, за да добави разпоредба за PBC, без одобрение от 90% от всички издадени акции от всеки клас акции, независимо дали са с право на глас или без право на глас.

Това е значително по-висок праг от този, който се изисква за много обикновени изменения на учредителни документи. Ако компанията има няколко класа акции, всеки клас трябва да се разглежда отделно.

На практика това означава, че успешното преобразуване обикновено изисква:

• Пакет от изменения, одобрен от съвета
• Внимателно уведомяване и комуникация с акционерите
• Силна подкрепа от притежатели във всички класове
• Ясна документация на процеса на одобрение в корпоративните протоколи

Ако компанията не е сигурна дали сливане, изменение на учредителен акт или друга структура на сделката е правилният метод, тя трябва да прегледа капиталовата структура и управляващите документи, преди да продължи.

Стъпка по стъпка: Как да преобразувате корпорация в Delaware в PBC

1. Прегледайте текущия учредителен акт и документите за управление

Започнете с преглед на съществуващия сертификат за учредяване и всички споразумения с инвеститори или акционери. Целта е да се идентифицират праговете за одобрение, правата на съгласие, защитните клаузи и всякакви текстове, които противоречат на преобразуване в PBC.

Тази стъпка е важна, защото законът на Delaware е само една част от картината. Частните споразумения могат да бъдат по-строги от приложимото корпоративно право по подразбиране.

2. Определете обществената полза, която ще се насърчава

PBC трябва да идентифицира една или повече конкретни обществени ползи в сертификата за учредяване. Това е едно от най-важните решения при изготвянето на документите.

Обществената полза трябва да е достатъчно конкретна, за да има смисъл, но и достатъчно широка, за да подкрепя бизнес модела на компанията във времето. Неясното изявление обикновено е слаб избор. Тясно формулираната мисия може да бъде силна, но не бива да поставя компанията в нереалистични ограничения.

3. Изготвяне на изменение на сертификата

Изменението трябва да направи повече от просто добавяне на думите „public benefit corporation“. То трябва ясно да посочва:

• Обществената полза или ползи, които компанията ще преследва
• Че компанията е корпорация в обществена полза в заглавието си
• Всички свързани промени, необходими за привеждане на учредителния акт в съответствие със статута на PBC

Името на корпорацията може да включва „public benefit corporation“, „P.B.C.“ или „PBC“, но правилата за именуване трябва да бъдат внимателно прегледани преди подаване.

4. Получете одобрение от съвета

Управителният съвет трябва да одобри предложеното изменение на учредителния акт и да упълномощи процеса на действие от страна на акционерите. Протоколите от заседанието на съвета трябва да отразяват причините за преобразуването, целите на мисията и одобрените документи.

Силната документация на съвета е полезна не само за вътрешното управление, но и за бъдещи въпроси от инвеститори и регулатори.

5. Осигурете одобрение от акционерите

За корпорация в Delaware, която се преобразува в PBC, гласуването на акционерите е критичното препятствие. Тъй като прагът е толкова висок, компанията трябва да третира процеса на одобрение като важно корпоративно събитие.

Добре организираният процес обикновено включва:

• Ясно обяснение какво представлява PBC
• Резюме на това какво се променя и какво не се променя
• Сравнение на разбираем език между текущата корпорация и предложената структура PBC
• Достатъчно време акционерите да прегледат документите и да зададат въпроси

Ако компанията има привилегировани акции, основателите трябва да потвърдят дали са необходими отделни гласувания по класове или съгласия на инвеститорите съгласно учредителния акт или документите за финансиране.

6. Подайте изменен сертификат за учредяване

След като бъдат получени необходимите одобрения, компанията подава изменен сертификат до Delaware Secretary of State. Подаването трябва точно да съответства на одобрения текст и да бъде прегледано преди изпращане.

След подаването преобразуването влиза в сила съгласно условията на изменението и подадения документ.

7. Актуализирайте вътрешните записи и външните разкрития

След преобразуването компанията трябва да актуализира вътрешните и външните си материали, включително:

• Книгите с протоколи на съвета и акционерите
• Сертификатите за акции или уведомленията за безсертификатни акции, ако е приложимо
• Комуникациите с инвеститорите
• Уебсайта на компанията и страниците за управление
• Документите за трудови отношения и политики, които се отнасят до корпоративната цел

PBC също има текущи задължения за отчетност. Delaware изисква периодични отчети до акционерите, поне на всеки две години, които описват напредъка по мисията за обществена полза и интересите, които съветът балансира.

Какво се случва с несъгласните акционери?

Преобразуването в PBC може да повдигне въпроси за права на оценка и права на несъгласие при някои сделки, особено когато акционер не гласува в подкрепа на промяната. Наличието и обхватът на тези права зависят от използваната структура и приложимите разпоредби на Delaware.

Това е една от причините сделката да трябва да бъде планирана внимателно преди провеждането на каквото и да е гласуване. Лошо структурирано преобразуване може да създаде избегваеми спорове, забавяния или неочаквани разходи.

Чести грешки, които трябва да се избягват

Преобразуването в PBC може да се провали, ако компанията прави твърде широки предположения или ако документацията е слаба. Чести грешки включват:

• Да се предполага, че е достатъчно обикновено мнозинство
• Да не се проверяват изискванията за гласуване по класове
• Да се формулира обществена полза, която е твърде неясна, за да бъде полезна
• Да се забрави актуализирането на уведомленията, сертификатите и вътрешните записи след подаването
• Да се третира преобразуването като промяна на бранда, вместо като промяна в управлението

Друг често срещан проблем е подценяването на въздействието върху отношенията с инвеститорите. Преобразуването в PBC променя очакванията, затова то трябва да бъде обяснено ясно и последователно.

Как Zenind може да помогне

За основателите и собствениците на малък бизнес правните и административните детайли на преобразуване в PBC могат да отнемат много време. Zenind помага на корпорациите в Delaware да останат организирани при учредителни и управленски подавания, като улеснява управлението на промени в учредителните документи, документите за съответствие и корпоративните записи.

Ако вашата компания обмисля преобразуване в корпорация в обществена полза в Delaware, правилният процес започва с чиста документация и прецизна стратегия за подаване.

Заключителни мисли

Преобразуването на корпорация в Delaware в корпорация в обществена полза е значимо правно и стратегическо решение. Изпълнено правилно, то може да съгласува управлението с мисията и да покаже дългосрочен ангажимент към целта. Изпълнено неправилно, то може да създаде объркване за акционерите и ненужен правен риск.

Ключът е да се третира преобразуването като официално изменение на учредителния акт, а не като козметичен етикет. Прегледайте управляващите документи, потвърдете необходимите одобрения, изготвите внимателно текста за обществената полза и подайте документите само след като корпоративният запис е пълен.