Ako premeniť delawarskú korporáciu na public benefit corporation

Delawarská public benefit corporation (PBC) je zisková korporácia, ktorá je navrhnutá tak, aby naraz robila dve veci: vytvárala hodnotu pre akcionárov a sledovala jeden alebo viacero stanovených verejnoprospešných cieľov. Pre zakladateľov a majiteľov podnikov s misiou orientovaným modelom môže štruktúra PBC spraviť účel spoločnosti explicitným a právne trvácnym.

Premena existujúcej delawarskej korporácie na PBC nie je len otázkou značky. Vyžaduje si starostlivú úpravu zakladateľskej listiny, správne schválenia akcionármi a jasné pochopenie právnych kompromisov. Ak sa proces vykoná správne, spoločnosť si môže zachovať svoju korporátnu formu a zároveň zosúladiť riadenie s širšou misiou.

Čo je delawarská public benefit corporation?

Delawarská PBC je stále zisková korporácia. Nie je to nezisková organizácia a nevzdáva sa cieľa vytvárať hodnotu pre investorov. Mení sa právny rámec, ktorým sa musí riadiť predstavenstvo.

Podľa práva štátu Delaware musí byť PBC riadená spôsobom, ktorý vyvažuje tri záujmy:

• Peňažné záujmy akcionárov
• Najlepšie záujmy ľudí a skupín, ktoré sú podstatne ovplyvnené činnosťou spoločnosti
• Konkrétny verejnoprospešný cieľ alebo ciele uvedené v zakladateľskej listine

Tento verejnoprospešný cieľ musí byť uvedený v zakladateľskej listine. Nestačí sa spoliehať na všeobecné vyhlásenie o misii alebo marketingové posolstvo na webovej stránke spoločnosti. Tento cieľ musí byť zapísaný v riadiacom dokumente korporácie.

Medzi bežné verejnoprospešné ciele patria pozitívne účinky súvisiace s environmentálnym vplyvom, vzdelávaním, zdravotníctvom, vedou, technológiami, rozvojom komunity, umením alebo inými spoločensky prospešnými cieľmi.

Prečo spoločnosť mení status na PBC

Neexistuje jeden jediný dôvod, prečo sa spoločnosti rozhodnú pre štruktúru PBC, ale najčastejšie dôvody sú praktické:

• Podnik má sociálnu alebo environmentálnu misiu, ktorá by mala prežiť zmeny vo vedení
• Zakladatelia chcú chrániť dlhodobý účel popri krátkodobých výnosoch
• Spoločnosť chce investorom a verejnosti jasne oznámiť, že je orientovaná na misiu
• Predstavenstvo chce mať rámec riadenia, ktorý výslovne uznáva aj ďalšie zainteresované strany okrem samotných akcionárov

Pre niektoré spoločnosti pomáha status PBC spresniť strategické priority. Pre iné pomáha pritiahnuť zamestnancov, zákazníkov alebo investorov, ktorí si cenia zosúladenie s misiou. Kompromisom je, že spoločnosť prijíma model riadenia, ktorý je explicitnejší a niekedy zložitejší než bežná korporácia.

Môže sa na PBC premeniť každá delawarská korporácia?

Vo všeobecnosti sa môže delawarská korporácia stať PBC tak, že upraví svoju zakladateľskú listinu a doplní požadované ustanovenia o verejnoprospešnom cieli. V niektorých situáciách sa môže použiť aj štruktúra zlúčenia, ale cesta cez zmenu zakladateľskej listiny je pre mnohé spoločnosti najpriamejšia.

Pred začatím by si korporácia mala skontrolovať:

• Svoju aktuálnu zakladateľskú listinu
• Akékoľvek dohody medzi akcionármi
• Dohody o právach investorov
• Hlasovacie dohody
• Uznesenia predstavenstva alebo dokumenty z predchádzajúcich financovaní

Tieto dokumenty môžu obsahovať požiadavky na schválenie alebo súhlas, ktoré presahujú delawarské zákonné pravidlá.

Požiadavky na schválenie v Delaware

Delaware používa pri korporácii, ktorá nie je PBC a chce sa ňou stať, vysoký prah schválenia. Vo všeobecnosti korporácia nemôže zmeniť svoju zakladateľskú listinu tak, aby doplnila ustanovenie o PBC, bez súhlasu 90 % všetkých vydaných akcií každého druhu akcií, či už s hlasovacím právom alebo bez neho.

To je oveľa vyšší prah než schválenie potrebné pri mnohých bežných zmenách zakladateľskej listiny. Ak má spoločnosť viacero tried akcií, každá trieda sa musí posudzovať samostatne.

V praxi to znamená, že úspešná premena zvyčajne vyžaduje:

• Balík zmien schválený predstavenstvom
• Starostlivé oznámenia a komunikáciu s akcionármi
• Silnú podporu držiteľov vo všetkých triedach
• Presný záznam o schvaľovacom procese v zápisniciach spoločnosti

Ak si spoločnosť nie je istá, či je správnou cestou zlúčenie, zmena zakladateľskej listiny alebo iná štruktúra transakcie, mala by si pred pokračovaním skontrolovať kapitálovú štruktúru a riadiace dokumenty.

Krok za krokom: Ako premeniť delawarskú korporáciu na PBC

1. Skontrolujte aktuálnu listinu a dokumenty riadenia

Začnite prečítaním existujúcej zakladateľskej listiny a všetkých dohôd medzi investormi alebo akcionármi. Cieľom je identifikovať prahy schválenia, práva na súhlas, ochranné ustanovenia a akýkoľvek text, ktorý je v rozpore s premenou na PBC.

Tento krok je dôležitý, pretože delawarský štatút je len jednou časťou celku. Súkromné dohody môžu byť prísnejšie než predvolené korporátne právo.

2. Rozhodnite o verejnoprospešnom cieli, ktorý sa bude presadzovať

PBC musí v zakladateľskej listine identifikovať jeden alebo viac konkrétnych verejnoprospešných cieľov. Toto je jedno z najdôležitejších rozhodnutí pri príprave znenia.

Verejnoprospešný cieľ by mal byť dostatočne konkrétny, aby mal význam, ale zároveň dostatočne široký, aby podporoval obchodný model spoločnosti aj v budúcnosti. Vágne vyhlásenie je spravidla slabou voľbou. Úzko vymedzená misia môže byť silná, ale nemala by spoločnosť uväzniť v nereálnom záväzku.

3. Pripravte zmenu zakladateľskej listiny

Zmena by nemala len jednoducho pridať slová „public benefit corporation“. Mala by jasne uviesť:

• Verejnoprospešný cieľ alebo ciele, ktoré bude spoločnosť sledovať
• Že spoločnosť je public benefit corporation v nadpise
• Akékoľvek súvisiace zmeny potrebné na zosúladenie listiny so statusom PBC

Názov spoločnosti môže obsahovať „public benefit corporation“, „P.B.C.“ alebo „PBC“, ale pravidlá pomenovania by sa mali pred podaním dôkladne skontrolovať.

4. Získajte schválenie predstavenstva

Predstavenstvo by malo schváliť navrhovanú zmenu zakladateľskej listiny a poveriť proces schválenia akcionármi. Zápisnica predstavenstva by mala odrážať dôvody premeny, súvisiace ciele misie a schválené dokumenty.

Silný záznam z rokovania predstavenstva je užitočný nielen pre interné riadenie, ale aj pre budúce otázky investorov a regulátorov.

5. Zabezpečte schválenie akcionármi

Pri delawarskej korporácii, ktorá sa mení na PBC, je hlasovanie akcionárov rozhodujúcou prekážkou. Keďže prah je taký vysoký, spoločnosť by mala považovať schvaľovací proces za významnú korporátnu udalosť.

Dobre vedený proces zvyčajne zahŕňa:

• Jasné vysvetlenie, čo je PBC
• Zhrnutie toho, čo sa mení a čo zostáva rovnaké
• Porovnanie súčasnej korporácie a navrhovanej štruktúry PBC v jednoduchej reči
• Dostatočný časový predstih, aby si akcionári mohli dokumenty preštudovať a položiť otázky

Ak spoločnosť má preferenčné akcie, zakladatelia by mali potvrdiť, či sú podľa zakladateľskej listiny alebo finančných dokumentov potrebné samostatné hlasovania tried alebo súhlasy investorov.

6. Podajte zmenenú zakladateľskú listinu

Po získaní potrebných schválení spoločnosť podá zmenenú listinu na Delaware Secretary of State. Podanie by malo presne zodpovedať schválenému zneniu a pred odoslaním by malo byť skontrolované.

Po podaní sa premena stane účinnou podľa podmienok zmeny a podľa záznamu o podaní.

7. Aktualizujte interné záznamy a externé informácie

Po premene by mala spoločnosť aktualizovať svoje interné aj externé materiály, vrátane:

• Knihy zápisníc predstavenstva a akcionárov
• Akciových certifikátov alebo oznámení pri akciách bez listinného certifikátu, ak sa uplatňujú
• Komunikácie s investormi
• Webovej stránky spoločnosti a stránok o riadení
• Pracovných a interných politík, ktoré odkazujú na firemný účel

PBC má aj priebežné povinnosti podávania správ. Delaware vyžaduje pravidelné správy akcionárom, aspoň raz za dva roky, ktoré opisujú pokrok v oblasti verejnoprospešnej misie a záujmy, ktoré predstavenstvo vyvažuje.

Čo sa stane s nesúhlasnými akcionármi?

Premena na PBC môže v niektorých transakciách vyvolať otázky týkajúce sa práva na ocenenie a práva nesúhlasného akcionára, najmä ak akcionár nehlasuje za zmenu. Dostupnosť a rozsah týchto práv závisia od použitej štruktúry a príslušných ustanovení Delaware.

Aj preto by sa mala transakcia starostlivo naplánovať ešte predtým, než prebehne akékoľvek hlasovanie. Zle štruktúrovaná premena môže viesť k sporom, omeškaniam alebo neočakávaným nákladom.

Bežné chyby, ktorým sa treba vyhnúť

Premena na PBC sa môže skomplikovať, ak spoločnosť robí príliš široké predpoklady alebo ak je dokumentácia slabá. Medzi bežné chyby patria:

• Predpoklad, že stačí jednoduchá väčšina hlasov
• Neskontrolovanie požiadaviek na hlasovanie podľa tried akcií
• Napísanie verejnoprospešného cieľa, ktorý je príliš vágny na to, aby bol užitočný
• Zabudnutie aktualizovať oznámenia, certifikáty a interné záznamy po podaní
• Považovanie premeny za zmenu značky namiesto zmeny riadenia

Ďalším častým problémom je podcenenie vplyvu na vzťahy s investormi. Premena na PBC mení očakávania, a preto by mala byť vysvetlená jasne a konzistentne.

Ako môže pomôcť Zenind

Pre zakladateľov a malé podniky môžu byť právne a administratívne detaily premeny na PBC časovo náročné. Zenind pomáha delawarským korporáciám udržiavať poriadok pri zakladaní aj pri správe podaní, čím uľahčuje riadenie zmien zakladateľskej listiny, dokumentov o súlade a korporátnych záznamov.

Ak vaša spoločnosť zvažuje premenou na delawarskú PBC, správny proces sa začína čistou dokumentáciou a presnou stratégiou podania.

Záverečné myšlienky

Premena delawarskej korporácie na public benefit corporation je významné právne aj strategické rozhodnutie. Ak sa urobí správne, môže zosúladiť riadenie s misiou a signalizovať dlhodobý záväzok voči účelu. Ak sa urobí zle, môže vytvoriť zmätok medzi akcionármi a zbytočné právne riziko.

Kľúčom je pristupovať k premene ako k formálnej zmene zakladateľskej listiny, nie ako k kozmetickému označeniu. Skontrolujte riadiace dokumenty, potvrďte požadované schválenia, starostlivo pripravte znenie verejnoprospešného cieľa a podajte ho až po tom, čo je korporátny záznam kompletný.