Jak převést korporaci z Delaware na public benefit corporation

Public benefit corporation (PBC) v Delaware je zisková korporace, která je navržena tak, aby současně dělala dvě věci: vytvářela hodnotu pro akcionáře a sledovala jeden nebo více stanovených veřejně prospěšných cílů. Pro zakladatele a vlastníky firem s misijním modelem může struktura PBC jasně a právně trvale vymezit účel společnosti.

Převod existující korporace z Delaware na PBC není jen marketingová změna. Vyžaduje pečlivé znění zakladatelské listiny, správné schválení akcionáři a jasné porozumění právním kompromisům. Pokud je proces proveden správně, společnost může zachovat svou korporátní formu a zároveň sladit řízení s širším posláním.

Co je public benefit corporation v Delaware?

PBC v Delaware je stále zisková korporace. Není to nezisková organizace a neopouští cíl vytvářet hodnotu pro investory. Mění se právní rámec, kterým se musí řídit představenstvo.

Podle práva Delaware musí být PBC řízena tak, aby vyvažovala tři zájmy:

• peněžní zájmy akcionářů
• nejlepší zájmy osob a skupin, které jsou činností společnosti podstatně ovlivněny
• konkrétní veřejně prospěšný účel nebo veřejně prospěšné účely uvedené v zakladatelské listině

Tento veřejně prospěšný účel musí být uveden ve stanovách. Nestačí spoléhat na obecné poslání nebo marketingové sdělení na webu společnosti. Přínos musí být zapsán do zakladatelského dokumentu korporace.

Mezi běžné veřejně prospěšné cíle patří pozitivní dopady související s životním prostředím, vzděláváním, zdravotnictvím, vědou, technologií, rozvojem komunity, uměním nebo jinými společensky prospěšnými cíli.

Proč se společnost převádí na status PBC

Neexistuje jediný důvod, proč si společnosti volí strukturu PBC, ale nejčastější motivace jsou praktické:

• podnik má sociální nebo environmentální poslání, které by mělo přežít změny vedení
• zakladatelé chtějí chránit dlouhodobý účel vedle krátkodobých výnosů
• společnost chce investorům i veřejnosti sdělit, že je řízena s důrazem na poslání
• představenstvo chce rámec správy, který výslovně uznává i jiné zainteresované strany než jen akcionáře

U některých společností pomáhá přechod na PBC vyjasnit strategické priority. U jiných pomáhá přilákat zaměstnance, zákazníky nebo investory, kteří si cení souladu s posláním. Kompromisem je, že společnost přijímá model řízení, který je výslovnější a někdy složitější než u běžné korporace.

Může se převést jakákoli korporace z Delaware?

Obecně lze korporaci z Delaware převést na PBC úpravou zakladatelské listiny, do níž se doplní požadovaná ustanovení o veřejně prospěšném cíli. V některých situacích lze použít také strukturu fúze, ale cesta přes změnu zakladatelské listiny je pro mnoho společností nejpřímější.

Před zahájením by si korporace měla zkontrolovat:

• stávající zakladatelskou listinu
• jakékoli dohody akcionářů
• dohody o investorských právech
• hlasovací dohody
• souhlasy představenstva nebo předchozí dokumenty financování

Tyto dokumenty mohou ukládat schvalovací požadavky nebo práva veta nad rámec zákona Delaware.

Schvalovací požadavky v Delaware

Delaware používá pro běžnou korporaci, která se chce stát PBC, vysoký schvalovací práh. Obecně platí, že korporace nesmí změnit svou zakladatelskou listinu tak, aby přidala ustanovení PBC, bez souhlasu 90 % všech vydaných akcií každé třídy akcií, a to hlasovacích i nehlasovacích.

To je mnohem vyšší práh než schválení vyžadované u mnoha běžných změn zakladatelské listiny. Pokud společnost má více tříd akcií, musí být každá třída posuzována samostatně.

V praxi to znamená, že úspěšný převod obvykle vyžaduje:

• balíček změn schválený představenstvem
• pečlivé oznámení a komunikaci akcionářům
• silnou podporu držitelů napříč všemi třídami
• přesný záznam o schvalovacím procesu v zápisech korporace

Pokud si společnost není jistá, zda je správnou metodou fúze, změna zakladatelské listiny nebo jiná transakční struktura, měla by před dalším postupem zkontrolovat cap table a řídicí dokumenty.

Krok za krokem: Jak převést korporaci z Delaware na PBC

1. Zkontrolujte aktuální zakladatelskou listinu a dokumenty správy

Začněte přečtením stávající zakladatelské listiny a všech investorských či akcionářských dohod. Cílem je identifikovat schvalovací prahy, práva souhlasu, ochranná ustanovení a jakékoli znění, které je v rozporu s převodem na PBC.

Tento krok je důležitý, protože zákon Delaware je pouze jednou částí obrazu. Soukromé dohody mohou být přísnější než výchozí korporační právo.

2. Určete veřejně prospěšný cíl, který má být podporován

PBC musí v zakladatelské listině uvést jeden nebo více konkrétních veřejně prospěšných cílů. To je jedno z nejdůležitějších rozhodnutí při přípravě znění.

Veřejně prospěšný cíl by měl být dostatečně konkrétní, aby měl smysl, ale zároveň dostatečně široký, aby podporoval obchodní model společnosti i do budoucna. Vágní vyjádření je obvykle slabá volba. Úzce vymezené poslání může být silné, ale nemělo by společnost svazovat nerealistickým závazkem.

3. Připravte změnu zakladatelské listiny

Změna by neměla jen přidat slova „public benefit corporation“. Měla by jasně uvádět:

• veřejně prospěšný cíl nebo cíle, které bude společnost sledovat
• že společnost je public benefit corporation v nadpisu
• veškeré související změny potřebné k uvedení zakladatelské listiny do souladu se statusem PBC

Název společnosti může obsahovat „public benefit corporation“, „P.B.C.“ nebo „PBC“, ale názvosloví by mělo být před podáním pečlivě zkontrolováno.

4. Získejte schválení představenstva

Představenstvo by mělo schválit navrženou změnu zakladatelské listiny a pověřit proces hlasování akcionářů. Zápis z jednání představenstva by měl zachytit důvody převodu, související cíle poslání a schválené dokumenty.

Silný záznam z jednání představenstva je užitečný nejen pro interní řízení, ale i pro budoucí otázky investorů a regulátorů.

5. Zajistěte schválení akcionářů

U korporace z Delaware, která se převádí na PBC, je hlasování akcionářů kritickým krokem. Protože je práh schválení tak vysoký, měla by společnost považovat schvalovací proces za významnou korporační událost.

Dobře vedený proces obvykle zahrnuje:

• jasné vysvětlení, co je PBC
• shrnutí toho, co se mění a co zůstává stejné
• srozumitelné porovnání současné korporace a navrhované struktury PBC
• dostatek času, aby si akcionáři mohli dokumenty prostudovat a položit otázky

Pokud má společnost preferované akcie, zakladatelé by měli potvrdit, zda podle zakladatelské listiny nebo dokumentů financování jsou vyžadována samostatná hlasování tříd nebo souhlasy investorů.

6. Podejte změněnou zakladatelskou listinu

Jakmile jsou získána potřebná schválení, společnost podá změněnou zakladatelskou listinu u Delaware Secretary of State. Podání by mělo přesně odpovídat schválenému znění a mělo by být před odesláním zkontrolováno.

Po podání se převod stane účinným podle podmínek změny a záznamu o podání.

7. Aktualizujte interní záznamy a externí informace

Po převodu by společnost měla aktualizovat své interní i externí materiály, včetně:

• zápisů z jednání představenstva a akcionářů
• akciových certifikátů nebo oznámení o zaknihovaných akciích, pokud jsou relevantní
• komunikace s investory
• webu společnosti a stránek o správě a řízení
• pracovních a interních dokumentů, které odkazují na účel společnosti

PBC má také průběžné oznamovací povinnosti. Delaware vyžaduje periodická prohlášení pro akcionáře, alespoň jednou za dva roky, která popisují pokrok v plnění veřejně prospěšného poslání a zájmy, které představenstvo vyvažuje.

Co se stane s nesouhlasícími akcionáři?

Převod na PBC může u některých transakcí vyvolat otázky týkající se appraisal práv a práv nesouhlasících akcionářů, zejména pokud akcionář nehlasuje pro změnu. Dostupnost a rozsah těchto práv závisí na použité struktuře a na příslušných ustanoveních Delaware.

To je další důvod, proč by měl být proces pečlivě naplánován ještě před hlasováním. Špatně strukturovaný převod může vést k vyhnutelným sporům, zpožděním nebo neočekávaným nákladům.

Časté chyby, kterým je třeba se vyhnout

Převod na PBC se může zkomplikovat, pokud společnost dělá příliš široké předpoklady nebo pokud je dokumentace slabá. Mezi časté chyby patří:

• předpoklad, že stačí prostá většina hlasů
• opomenutí kontroly požadavků na hlasování po jednotlivých třídách
• sepsání veřejně prospěšného cíle, který je příliš vágní na to, aby byl užitečný
• zapomenutí aktualizovat oznámení, certifikáty a interní záznamy po podání
• vnímání převodu jako změny brandu místo změny správy a řízení

Dalším častým problémem je podcenění dopadu na vztahy s investory. Převod na PBC mění očekávání, a proto by měl být vysvětlen jasně a konzistentně.

Jak může pomoci Zenind

Pro zakladatele a malé podnikatele mohou být právní a administrativní detaily převodu na PBC časově náročné. Zenind pomáhá korporacím z Delaware zůstat organizovanými při zakládání i při podáních souvisejících se správou a řízením, což usnadňuje správu změn zakladatelské listiny, dokumentů souladu a korporátních záznamů.

Pokud vaše společnost zvažuje převod na Delaware PBC, správný proces začíná čistou dokumentací a přesnou strategií podání.

Závěrečné úvahy

Převod korporace z Delaware na public benefit corporation je významné právní a strategické rozhodnutí. Pokud je proveden správně, může sladit řízení s posláním a signalizovat dlouhodobý závazek k účelu. Pokud je proveden špatně, může způsobit zmatek mezi akcionáři a zbytečné právní riziko.

Klíčem je chápat převod jako formální změnu zakladatelské listiny, nikoli jako kosmetické označení. Projděte řídicí dokumenty, potvrďte požadovaná schválení, pečlivě připravte znění veřejně prospěšného cíle a podejte změnu až poté, co je korporátní záznam kompletní.