Какво не е интелектуална собственост? Наръчник за основатели относно границите на IP в САЩ

Когато основателите мислят за интелектуална собственост, фокусът обикновено пада върху търговските марки, авторското право, патентите и търговските тайни. Това е правилната отправна точка, но е само половината от картината. Също толкова важно е да знаете какво не се квалифицира като интелектуална собственост, защото тези граници определят как да наименувате бизнес, да изграждате бранд, да публикувате съдържание и да пускате продукти.

За предприемачите, които учредяват нова компания, това разграничение е важно още в началото. Име на бизнес може да е свободно за регистрация като дружество, но въпреки това да създава риск по отношение на търговска марка. Лого може да е креативно, но защитата му зависи от начина, по който се използва. Процес може да е ценен, но не е автоматично защитен, освен ако не отговаря на изискванията на патентното право или правото на търговските тайни.

Разбирането на това какво не е интелектуална собственост помага на основателите да вземат по-умни решения, да избегнат погрешни предположения и да защитят бизнеса си по-ефективно.

Кратко припомняне: какво защитава интелектуалната собственост

Правото на интелектуалната собственост защитава определени създания на ума, но не всяка идея, дума или бизнес концепция. В Съединените щати основните категории IP са:

• Търговски марки за бранд-идентификатори като фирмени имена, лога и слогани, използвани в търговията
• Авторско право за оригинално творческо изразяване, фиксирано в материален носител
• Патенти за нови и полезни изобретения, процеси и определени дизайни
• Търговски тайни за поверителна бизнес информация, която дава конкурентно предимство

Тези защити не обхващат всичко, свързано с един бизнес. Те се прилагат само когато са изпълнени конкретни законови стандарти.

Какво не е интелектуална собственост?

Не всяко ценно нещо може да бъде притежавано като интелектуална собственост. Всъщност много от най-важните градивни елементи на бизнеса и творчеството остават извън IP защитата, освен ако не бъдат поставени в правно призната категория.

1. Факти

Фактите не са интелектуална собственост. Един факт съществува независимо дали някой го е записал, повторил или използвал в бизнес контекст.

Примери:

• Дати
• Измервания
• Исторически събития
• Научни наблюдения
• Основни числови истини

Обикновено можете да използвате фактите свободно. Това, което не можете да правите, е да копирате защитеното изразяване на тези факти, когато това изразяване е защитено от авторско право или друго право.

Например самото изложение на факт не е защитено, но уникално обяснение, анализ, графика или статия, която описва този факт, може да бъде защитена.

2. Чисти идеи

Идеята сама по себе си не е интелектуална собственост. Авторското право защитава изразяването, а не самата концепция. Патентното право може да защити изобретение, но само ако то е правилно заявено и отговаря на законовите изисквания. Правото на търговските тайни може да защити поверителна бизнес идея, но само ако информацията се пази в тайна и има търговска стойност.

Бизнес идея като „създайте приложение за доставки за местни ресторанти“ не става ничия собственост само защото някой първи я е измислил. Защитими са конкретните материали и активи, изградени около тази идея, като например:

• Изходен код
• Брандинг
• Маркетингови текстове
• Продуктов дизайн
• Поверителни планове за стартиране

Това разграничение е важно за основателите, които се движат бързо и споделят концепции с партньори, инвеститори, дизайнери или изпълнители.

3. Кратки фрази и обикновени думи

Кратките фрази, обичайните изрази и обикновените думи по принцип не са защитени с авторско право. Авторското право защитава оригинално изразяване с достатъчно креативност, а не ежедневен език.

Въпреки това някои кратки фрази могат да функционират като търговски марки, ако идентифицират източника на стоки или услуги. Фраза, използвана като бранд, понякога може да получи защита като търговска марка, но това е различно от защитата по авторско право.

За собствениците на бизнес това означава, че запомнящ се слоган може да бъде ценен бранд актив, но само ако е отличителен и се използва по правилния начин.

4. Заглавия

Заглавията на книги, статии, песни и подобни произведения обикновено не са защитени самостоятелно с авторско право. Две произведения могат да имат едно и също заглавие, без това да създава проблем по авторското право.

Въпреки това заглавието може да има значение по отношение на търговската марка, ако се използва като бранд-идентификатор. Например име на публикация, продуктова линия или курс може да създаде права върху търговска марка, ако сигнализира източника на предлагането.

Затова основателите не бива да предполагат, че едно заглавие е свободно за използване само защото не подлежи на защита по авторско право. Все още могат да възникнат проблеми с търговски марки.

5. Фирмените имена и домейн имената не са автоматично защитени

Фирменото име или домейн името не е автоматично интелектуална собственост по начина, по който много хора предполагат.

Подаването на регистрация на ниво щат или учредяването на дружество само по себе си не създава права върху търговска марка в цялата страна. То може да ви позволи да учредите юридическо лице, но не гарантира, че името е свободно за брандиране или търговска употреба.

Домейн имената работят по подобен начин. Регистрацията на домейн не ви дава автоматично права върху търговска марка. В някои случаи домейн името може да подкрепи претенция за търговска марка или да породи спор, ако влиза в конфликт с чужда марка.

За основателите това е една от най-честите капани:

• Името може да е свободно в регистъра на щата
• Съответният домейн може да е свободен
• Но името пак може да влиза в конфликт със съществуваща търговска марка

Преди да инвестирате в брандинг, е разумно да проверите както фирмените регистри, така и наличността на търговската марка.

6. Произведения от обществено достояние

Материалите от обществено достояние не са защитени от права на интелектуална собственост.

Едно произведение може да влезе в обществено достояние, защото:

• Срокът на авторското право е изтекъл
• Собственикът умишлено го е освободил
• Произведението е създадено при обстоятелства, които го поставят в обществено достояние

След като едно произведение е в обществено достояние, всеки може да го използва без разрешение, при спазване на други правни ограничения като забрана за подвеждащо представяне или проблеми с търговски марки.

Затова публичнодостъпни книги, стари песни, исторически произведения на изкуството и изтекли патенти могат да бъдат използвани повторно от обществото. Ключовото е, че правната защита е отпаднала.

7. Изтекли права

Дори нещо някога да е имало IP защита, тази защита не трае вечно.

Примери включват:

• Авторски права, които изтичат след законовия срок
• Патенти, които изтичат след края на патентния срок
• Права върху търговски марки, които могат да отслабнат или да изчезнат, ако бъдат изоставени, не се прилагат или вече не се използват в търговията

Когато правата изтекат, основният материал може да стане свободен за обществено ползване. Това не означава, че всяко повторно използване е без риск, особено ако все още има проблем с търговска марка, но първоначалната IP защита вече не е същата.

8. Нефиксирано или незаписано изразяване

Защитата по авторско право обикновено изисква фиксация в материален носител. Това означава, че едно произведение обикновено трябва да бъде записано, заснето, запазено или по друг начин уловено в форма, която може да бъде възприета или възпроизведена.

Мимолетна мисъл, изречена концепция, която никога не е записана, или груба умствена скица не са достатъчни сами по себе си.

За основателите това е важно, когато споделят:

• Питч идеи
• Дизайнерски концепции
• Бранд материали
• Пътни карти на продукта

Ако нещо е важно, документирайте го и преценете дали трябва да бъде защитено като авторско право, търговска тайна или патентуемо изобретение.

9. Общоизвестни знания и стандартни бизнес практики

Общите знания не са интелектуална собственост. Същото важи и за обичайни бизнес методи, които се използват широко и не са защитени по друг начин.

Примери:

• Стандартни счетоводни практики
• Обичайни логистични процеси
• Рутинни процедури за обслужване на клиенти
• Широко известни отраслови методи

Един бизнес може да разработи уникален и ценен метод, но той пак може да не е защитен, освен ако не отговаря на изискванията на правото на търговските тайни или патентното право.

Какво хората често разбират погрешно за IP

Много основатели надценяват това, което IP защитава. Най-големите заблуди обикновено са следните:

„Ако съм го създал, автоматично притежавам всички права върху него“

Самото създаване не винаги означава пълна правна защита. Видът на произведението, начинът на създаване и начинът на използване имат значение.

„Ако е онлайн, мога да го използвам“

Повечето онлайн съдържание не е свободно за копиране. Фактът, че нещо е публично видимо, не го прави обществено достояние.

„Ако съм регистрирал фирменото си име, никой друг не може да го използва“

Регистрацията на бизнес не е същото като проверка и защита на търговска марка. Друг субект може вече да има по-силни права върху същото или сходно име.

„Домейн името ми дава бранда“

Домейнът е важен, но не замества стратегията за търговска марка.

„Ако не е защитено с авторско право, мога да го използвам както искам“

Едно произведение може да е извън защитата на авторското право и въпреки това да поражда проблеми с търговска марка, право на публичност, договорни отношения или нелоялна конкуренция.

Защо това има значение за нови бизнеси

Разбирането на това какво не е интелектуална собственост помага на новия бизнес да избегне скъпи грешки.

То може да помогне при:

• Избор на име на компания, което е по-вероятно да е свободно за брандиране
• Избягване на спорове преди пускане на уебсайт или продукт
• Решаване какво да се пази като търговска тайна
• Оценка кога да се потърси защита чрез търговска марка, авторско право или патент
• Разграничаване между учредяване на дружество и защита на бранда

Това е особено важно в най-ранните етапи на учредяване на компания, когато основателите действат бързо и едновременно изграждат публичното си присъствие.

Практически стъпки за основатели

Ако стартирате бизнес, използвайте този контролен списък преди лансиране:

• Проверете предложеното име на бизнеса за конфликти с търговски марки
• Проверете наличността на домейна, но не спирайте дотук
• Преценете дали логото, слоганът или продуктовото име трябва да бъдат защитени като търговска марка
• Ограничете достъпа до поверителна информация само до хората, които имат нужда от него
• Уредете писмено собствеността и клаузите за прехвърляне на IP права с изпълнители и служители
• Съхранявайте записи за оригинално съдържание, дизайни и разработка на продукта

Тези стъпки не заместват правен съвет, но значително улесняват защитата на бранда и намаляват риска.

Как Zenind подкрепя учредяването на бизнес

Zenind помага на предприемачите да учредяват американски компании и да управляват ключови стъпки по учредяването с яснота и бързина. За основателите, които изграждат бранд, процесът по учредяване на компания често е точният момент да помислят за структурата на юридическото лице, планирането на фирменото име и следващите стъпки за защита на интелектуалната собственост.

Силната стратегия за стартиране обикновено комбинира:

• Правилно учредяване на юридическо лице
• Име, проверено за конфликти с фирмени и търговски марки
• Ясна собственост върху творческите и оперативните активи
• План за бъдещо подаване на търговска марка или IP документи

Тази комбинация дава на основателите по-добра основа за растеж.

Заключение

Това, което не е интелектуална собственост, е също толкова важно, колкото и това, което е. Фактите, чистите идеи, заглавията, произведенията от обществено достояние и много от обичайните бизнес концепции не са автоматично защитени. Фирмените имена и домейн имената също не създават сами по себе си широко право на собственост.

За основателите практическата поука е проста: не предполагайте, че нещо е защитено само защото сте го създали, регистрирали или публикували. Определете към коя правна категория принадлежи и след това изберете правилната стратегия за защита.

Когато разбирате границите на интелектуалната собственост, можете да изградите по-силен бранд, да избегнете ненужни спорове и да вземате по-добри решения с растежа на бизнеса си.

Тази статия е само за обща информационна цел и не представлява правен съвет.