7 μαθήματα που μπορεί να αντλήσει κάθε ιδρυτής από μια επιχείρηση που αποτυγχάνει

Μια επιχείρηση που δυσκολεύεται μπορεί να γίνει πολύτιμος δάσκαλος. Όταν μια εταιρεία βρίσκεται υπό πίεση, οι αδυναμίες που ήταν εύκολο να αγνοηθούν γίνονται αδύνατο να περάσουν απαρατήρητες: ασαφές branding, ασυνεπής ηγεσία, αδύναμοι οικονομικοί έλεγχοι και έλλειψη λειτουργικής πειθαρχίας εμφανίζονται γρήγορα.

Για τους ιδρυτές, ειδικά για όσους ιδρύουν μια νέα LLC ή corporation, αυτά τα μαθήματα έχουν σημασία από νωρίς. Οι αποφάσεις που λαμβάνονται στην αρχή μιας επιχείρησης συχνά καθορίζουν αν θα αναπτυχθεί με δομή ή αν θα παρασυρθεί σε σύγχυση. Η Zenind βοηθά τους επιχειρηματίες να ιδρύουν και να διαχειρίζονται τις εταιρείες τους με περισσότερη σαφήνεια, αλλά ακόμη και η καλύτερη ρύθμιση ίδρυσης δεν μπορεί να αντικαταστήσει την καθημερινή εκτέλεση. Γι’ αυτό είναι χρήσιμο να μελετήσει κανείς τι αποκαλύπτουν οι επιχειρήσεις που αποτυγχάνουν για τα ισχυρά θεμέλια μιας επιχείρησης.

Παρακάτω παρουσιάζονται επτά πρακτικά μαθήματα που μπορεί να αντλήσει κάθε ιδρυτής από ένα πλοίο που βυθίζεται και να τα εφαρμόσει πριν τα προβλήματα γίνουν σοβαρά.

1. Κρατήστε το επιχειρηματικό μοντέλο απλό

Οι πελάτες πρέπει να μπορούν να καταλάβουν τι κάνετε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Αν η προσφορά σας είναι πολύ ευρεία, πολύ ασαφής ή προσπαθεί να εξυπηρετήσει πάρα πολλά κοινά ταυτόχρονα, οι άνθρωποι θα διστάσουν να αγοράσουν. Η απλότητα χτίζει εμπιστοσύνη.

Ένα εστιασμένο επιχειρηματικό μοντέλο σάς βοηθά να απαντήσετε καθαρά σε τρεις ερωτήσεις:

• Ποιο πρόβλημα λύνετε;
• Ποιος είναι ο ιδανικός πελάτης σας;
• Γιατί να σας επιλέξουν αντί των εναλλακτικών;

Οι ιδρυτές συχνά θέλουν να προσθέσουν υπηρεσίες, προϊόντα και νέες ροές εσόδων πολύ νωρίς. Η ανάπτυξη είναι σημαντική, αλλά μια διάσπαρτη επιχείρηση είναι δύσκολη στο μάρκετινγκ, δύσκολη στη διαχείριση και δύσκολη στην κλιμάκωση. Ξεκινήστε με μια σαφή βασική προσφορά και έπειτα επεκταθείτε μόνο αφού η βάση είναι σταθερή.

2. Χτίστε μια ομάδα ηγεσίας που συμφωνεί στα βασικά

Ακόμη και μια καλή ιδέα μπορεί να αποτύχει όταν οι άνθρωποι που βρίσκονται στην ηγεσία δεν είναι ευθυγραμμισμένοι. Αν οι ιδιοκτήτες ή οι managers στέλνουν αντικρουόμενα μηνύματα, οι εργαζόμενοι δεν θα ξέρουν ποιες οδηγίες έχουν σημασία. Αυτό δημιουργεί σύγχυση, δυσαρέσκεια και ασυνεπή εξυπηρέτηση.

Η ισχυρή ηγεσία απαιτεί συμφωνία στα βασικά:

• Αποστολή και μακροπρόθεσμη κατεύθυνση
• Καθημερινά λειτουργικά πρότυπα
• Ρόλοι και αρμοδιότητες λήψης αποφάσεων
• Πώς θα επιλύονται οι συγκρούσεις

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο οι ιδρυτές ωφελούνται όταν τυποποιούν νωρίς την ιδιοκτησία και τη διακυβέρνηση. Είτε ιδρύετε μια LLC είτε μια corporation, έγγραφα όπως τα operating agreements ή τα bylaws βοηθούν να οριστούν οι ευθύνες πριν προκύψουν διαφωνίες. Η σαφής δομή αποτρέπει τις προσωπικές διαφωνίες από το να εξελιχθούν σε επιχειρηματικές αναταράξεις.

3. Παρακολουθείτε συνεχώς τις ταμειακές ροές

Πολλές επιχειρήσεις δεν αποτυγχάνουν επειδή η ιδέα είναι κακή. Αποτυγχάνουν επειδή τελειώνουν τα χρήματα.

Τα έσοδα από μόνα τους δεν δείχνουν όλη την εικόνα. Μια επιχείρηση μπορεί να φαίνεται πολυσύχναστη και παρ’ όλα αυτά να είναι μη υγιής αν τα έξοδα αυξάνονται ταχύτερα από τα έσοδα ή αν τα μετρητά είναι δεσμευμένα σε απόθεμα, σε πελάτες που πληρώνουν αργά ή σε περιττά πάγια έξοδα. Οι ιδρυτές πρέπει να ελέγχουν τακτικά τις ταμειακές ροές και να μην περιμένουν μέχρι το υπόλοιπο του λογαριασμού να γίνει κρίση.

Καλές συνήθειες περιλαμβάνουν:

• Καταγραφή μηνιαίων εσόδων και εξόδων
• Εξέταση των περιθωρίων κέρδους ανά προϊόν ή υπηρεσία
• Εντοπισμό σπατάλης νωρίς
• Προετοιμασία για τις περιόδους μειωμένης κίνησης
• Διατήρηση αποθεματικών για έκτακτες ανάγκες

Αν μια επιχείρηση καλύπτει επανειλημμένα λειτουργικές ζημιές με ελπίδα αντί με σκληρούς αριθμούς, το πρόβλημα δεν είναι προσωρινό. Είναι δομικό. Όσο νωρίτερα οι ιδρυτές αντιμετωπίσουν αυτή την πραγματικότητα, τόσο περισσότερες επιλογές θα έχουν.

4. Ελέγξτε τη σπατάλη πριν γίνει συνήθεια

Η σπατάλη σπάνια εμφανίζεται απότομα. Συνήθως ξεκινά ως μικρή συνήθεια: υπερβολική παραγγελία προμηθειών, απόρριψη αδιάθετου αποθέματος, χρήση υπερβολικών εργατοωρών ή πληρωμή για εργαλεία που κανείς δεν χρησιμοποιεί.

Μεμονωμένα, αυτά τα ζητήματα φαίνονται μικρά. Με την πάροδο του χρόνου, όμως, διαβρώνουν τα περιθώρια κέρδους και δημιουργούν την εντύπωση ότι η επιχείρηση είναι πάντα χωρίς χρήματα, ακόμη κι όταν οι πωλήσεις είναι σταθερές.

Οι ιδρυτές πρέπει να ρωτούν τακτικά:

• Σε τι ξοδεύω που δεν δημιουργεί αξία;
• Ποιες αγορές επαναλαμβάνονται από συνήθεια και όχι από ανάγκη;
• Παράγουμε περισσότερα από όσα πραγματικά ζητά η αγορά;

Η λειτουργική πειθαρχία είναι ένας από τους ευκολότερους τρόπους να ενισχυθεί μια νεαρή εταιρεία. Μικρές μειώσεις στη σπατάλη μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στη βιωσιμότητα.

5. Βάλτε τα συστήματα μπροστά από τον αυτοσχεδιασμό

Μια επιχείρηση που λειτουργεί με βάση τη μνήμη και τον αυτοσχεδιασμό είναι εύθραυστη. Αν ένα άτομο αποχωρήσει, αρρωστήσει ή απλώς ξεχάσει ένα βήμα, η διαδικασία διακόπτεται. Τα συστήματα κάνουν την επιχείρηση επαναλήψιμη.

Τουλάχιστον, οι ιδρυτές πρέπει να τεκμηριώσουν τις πιο σημαντικές ροές εργασίας:

• Πωλήσεις και ένταξη πελατών
• Εκτέλεση παραγγελιών ή παροχή υπηρεσιών
• Λογιστική και τιμολόγηση
• Πρόσληψη και εκπαίδευση
• Έλεγχος ποιότητας και επίλυση προβλημάτων

Τα συστήματα δεν χρειάζεται να είναι περίπλοκα. Πρέπει όμως να είναι ξεκάθαρα. Μια απλή checklist ή ένα έγγραφο διαδικασίας μπορεί να αποτρέψει επαναλαμβανόμενα λάθη και να βοηθήσει μια επιχείρηση να λειτουργεί σταθερά καθώς μεγαλώνει.

6. Πάρτε σοβαρά την εμπειρία του πελάτη

Οι πελάτες καταλαβαίνουν πότε μια επιχείρηση είναι αποδιοργανωμένη. Παρατηρούν όταν τα μηνύματα είναι ασαφή, η εξυπηρέτηση είναι ασυνεπής ή το προσωπικό φαίνεται αβέβαιο για τις πολιτικές. Αυτή η τριβή μειώνει την εμπιστοσύνη και κάνει λιγότερο πιθανές τις συστάσεις.

Μια ισχυρή εμπειρία πελάτη βασίζεται στη συνέπεια. Η υπόσχεση της μάρκας σας, η επικοινωνία σας και η πραγματική υπηρεσία πρέπει να ταιριάζουν. Αν οι πελάτες πρέπει να μαντέψουν τι πουλάτε, πώς να το αγοράσουν ή τι συμβαίνει μετά, η επιχείρηση δημιουργεί περιττή αντίσταση.

Για να βελτιώσουν την εμπειρία πελάτη, οι ιδρυτές πρέπει να:

• Γράφουν σαφείς περιγραφές υπηρεσιών
• Θέτουν προσδοκίες πριν από την πώληση
• Απαντούν γρήγορα και με συνέπεια
• Εκπαιδεύουν κάθε μέλος της ομάδας στα ίδια πρότυπα
• Παρακολουθούν μετά την παράδοση για να εντοπίζουν νωρίς τα προβλήματα

Όσο πιο ομαλή είναι η εμπειρία, τόσο πιο πιθανό είναι οι πελάτες να επιστρέψουν και να συστήσουν την επιχείρηση σε άλλους.

7. Χτίστε την εταιρεία σαν να προορίζεται να αντέξει στον χρόνο

Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν οι νέοι ιδρυτές είναι να αντιμετωπίζουν την ίδρυση ως τυπική διαδικασία αντί για αφετηρία. Στην πραγματικότητα, ο τρόπος με τον οποίο δομείται μια επιχείρηση επηρεάζει την ιδιοκτησία, την ευθύνη, τη συμμόρφωση και τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα.

Γι’ αυτό έχει σημασία η ίδρυση της επιχείρησης. Μια σωστά συσταθείσα LLC ή corporation μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία διαχωρισμού ανάμεσα στην επιχείρηση και τον ιδιοκτήτη, να ορίσει τη διακυβέρνηση και να θέσει τα θεμέλια για ανάπτυξη. Όμως η ίδρυση είναι μόνο η αρχή. Οι ιδρυτές πρέπει ακόμη να διατηρούν αρχεία, να παραμένουν συνεπείς με τις απαιτήσεις και να κρατούν σε ισχύ την οικονομική και λειτουργική πειθαρχία.

Μια εταιρεία που έχει χτιστεί για να αντέξει συνήθως διαθέτει:

• Σαφή νομική δομή
• Γραπτούς εσωτερικούς κανόνες
• Οργανωμένα οικονομικά αρχεία
• Συνεπείς πρακτικές διοίκησης
• Ρεαλιστικό σχέδιο ανάπτυξης

Όταν αυτά τα στοιχεία λειτουργούν μαζί, η επιχείρηση έχει πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα να αντέξει στις αναποδιές και να κλιμακωθεί υπεύθυνα.

Τι πρέπει να κρατήσουν οι ιδρυτές

Μια επιχείρηση που αποτυγχάνει μπορεί να διδάξει καλύτερα από μια γυαλισμένη ιστορία επιτυχίας, επειδή τα λάθη φαίνονται πιο καθαρά. Τα βασικά θέματα είναι σταθερά: απλοποιήστε την προσφορά, ευθυγραμμίστε την ηγεσία, προστατέψτε τις ταμειακές ροές, μειώστε τη σπατάλη, χτίστε συστήματα, βελτιώστε την εμπειρία του πελάτη και τυποποιήστε σωστά την επιχείρηση από την αρχή.

Για τους επιχειρηματίες που ξεκινούν μια νέα εταιρεία, αυτά τα μαθήματα δεν αφορούν μόνο την αποφυγή της αποτυχίας. Αφορούν τη δημιουργία μιας ισχυρότερης επιχείρησης από την πρώτη μέρα. Η Zenind υποστηρίζει ιδρυτές που θέλουν να συστήσουν τις εταιρείες τους με δομή και αυτοπεποίθηση, αλλά το πραγματικό μακροπρόθεσμο πλεονέκτημα προκύπτει όταν αυτή η νομική βάση συνδυάζεται με υγιείς λειτουργίες.

Αν θέλετε η επιχείρησή σας να αναπτυχθεί, χτίστε την έτσι ώστε τα μικρά προβλήματα να λύνονται πριν γίνουν μεγάλα. Έτσι μια εταιρεία μένει μακριά από τα βράχια και προχωρά μπροστά με σκοπό.