Τι είναι μια πιστοποιημένη B Corporation; Ένας οδηγός για ιδρυτές στις ΗΠΑ με αποστολή

Όλο και περισσότεροι επιχειρηματίες θέλουν να δημιουργήσουν εταιρείες που κάνουν περισσότερα από το να παράγουν κέρδος. Θέλουν να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας, να στηρίξουν τις κοινότητές τους, να μειώσουν το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα και να κερδίσουν την εμπιστοσύνη πελατών που δίνουν σημασία στις αξίες όσο και στην τιμή.

Εδώ ακριβώς μπαίνει στη συζήτηση η πιστοποιημένη B Corporation, που συχνά αποκαλείται B Corp.

Μια B Corp δεν είναι ένας τύπος νομικής οντότητας που δημιουργείται από μια κρατική υπηρεσία καταχώρισης. Είναι μια πιστοποίηση τρίτου φορέα που δείχνει ότι μια εταιρεία έχει ανταποκριθεί σε πρότυπα κοινωνικής και περιβαλλοντικής επίδοσης, λογοδοσίας και διαφάνειας. Για ιδρυτές στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι απαραίτητο να κατανοήσουν τη διαφορά ανάμεσα σε μια πιστοποίηση B Corp, μια benefit corporation και μια παραδοσιακή corporation πριν αποφασίσουν αν αυτή η πορεία ταιριάζει στην επιχείρηση.

Τι είναι μια πιστοποιημένη B Corporation;

Μια πιστοποιημένη B Corporation είναι μια κερδοσκοπική επιχείρηση που έχει πιστοποιηθεί από το B Lab, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που αξιολογεί τη συνολική επίδραση μιας εταιρείας.

Η πιστοποίηση έχει σχεδιαστεί για εταιρείες που θέλουν να ισορροπούν το κέρδος με τον σκοπό. Αντί να εστιάζει μόνο στις αποδόσεις των μετόχων, μια B Corp αναμένεται να λαμβάνει υπόψη την επίδραση των αποφάσεών της στους εργαζόμενους, στους πελάτες, στις κοινότητες και στο περιβάλλον.

Το βασικό σημείο είναι το εξής: μια B Corp παραμένει μια επιχείρηση που στοχεύει να βγάζει χρήματα. Η πιστοποίηση απλώς δείχνει ότι η εταιρεία έχει δεσμευτεί σε ένα ευρύτερο πρότυπο υπευθυνότητας.

Τι κάνει το B Lab

Το B Lab είναι ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός πίσω από την πιστοποίηση B Corp. Δημιούργησε το B Impact Assessment, το οποίο μετράει την απόδοση μιας εταιρείας σε διάφορες κατηγορίες.

Αυτές οι κατηγορίες γενικά περιλαμβάνουν:

• Διακυβέρνηση
• Εργαζόμενους
• Κοινότητα
• Περιβάλλον
• Πελάτες

Η αξιολόγηση εξετάζει πώς λειτουργεί μια εταιρεία στην καθημερινότητα, πώς αντιμετωπίζει τους εργαζομένους της, πώς στηρίζει την κοινότητά της και πώς διαχειρίζεται την περιβαλλοντική της ευθύνη. Είναι ένας δομημένος τρόπος για να συγκριθούν οι δηλωμένες αξίες μιας εταιρείας με τις πραγματικές της πρακτικές.

Το B Lab διατηρεί επίσης τα πρότυπα πιστοποίησης και την ευρύτερη κοινότητα των B Corps. Οι εταιρείες που αποκτούν την πιστοποίηση εντάσσονται σε ένα δίκτυο επιχειρήσεων με παρόμοιους στόχους γύρω από την υπεύθυνη ανάπτυξη.

B Corp vs Benefit Corporation vs Παραδοσιακή Corporation

Πολλοί ιδρυτές συγχέουν αυτούς τους όρους επειδή μοιάζουν. Σχετίζονται μεταξύ τους, αλλά δεν είναι το ίδιο πράγμα.

Όρος	Τι είναι	Πώς δημιουργείται
Παραδοσιακή corporation	Μια τυπική κερδοσκοπική οντότητα που εστιάζει κυρίως στις επιχειρηματικές λειτουργίες και στην αξία των μετόχων	Ιδρύεται μέσω των κρατικών κανόνων καταχώρισης επιχειρήσεων
Benefit corporation	Μια νομική επιχειρηματική μορφή που αναγνωρίζεται από ορισμένες πολιτείες και απαιτεί από τους διευθυντές να λαμβάνουν υπόψη ένα δημόσιο όφελος	Δημιουργείται με την υποβολή των κατάλληλων εγγράφων σύστασης στην πολιτεία
Πιστοποιημένη B Corporation	Μια ιδιωτική πιστοποίηση από το B Lab, βασισμένη στην επίδραση και στις πρακτικές διακυβέρνησης της εταιρείας	Αποκτάται μέσω του B Impact Assessment και της διαδικασίας πιστοποίησης

Μια επιχείρηση μπορεί να είναι ένα, δύο ή ακόμη και και τα τρία από αυτά, ανάλογα με το πώς έχει συσταθεί και πώς λειτουργεί.

Για παράδειγμα, μια εταιρεία μπορεί να έχει συσταθεί ως benefit corporation και ταυτόχρονα να αποκτήσει πιστοποίηση B Corp. Μια άλλη εταιρεία μπορεί να είναι μια τυπική corporation και παρόλα αυτά να πληροί τις προϋποθέσεις για πιστοποίηση B Corp, αν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις.

Γιατί οι ιδρυτές επιδιώκουν πιστοποίηση B Corp

Η πιστοποίηση B Corp μπορεί να ενισχύσει την αξιοπιστία μιας εταιρείας και να βοηθήσει να επικοινωνηθεί πιο καθαρά η αποστολή της. Για τη σωστή επιχείρηση, τα οφέλη μπορεί να είναι σημαντικά.

1. Ισχυρότερη εμπιστοσύνη στο brand

Οι πελάτες θέλουν ολοένα και περισσότερο να γνωρίζουν αν οι επιχειρήσεις που στηρίζουν ενεργούν υπεύθυνα. Η πιστοποίηση μπορεί να βοηθήσει μια εταιρεία να ξεχωρίσει ως εκείνη που παίρνει σοβαρά την ηθική και τη βιωσιμότητα.

2. Καλύτερη προσέλκυση ταλέντων

Πολλοί εργαζόμενοι θέλουν να δουλεύουν για εταιρείες με αποστολή. Ένας ισχυρός κοινωνικός σκοπός μπορεί να κάνει την πρόσληψη πιο εύκολη, ειδικά σε ανταγωνιστικούς κλάδους όπου η κουλτούρα έχει σημασία.

3. Ελκυστικότητα για επενδυτές και ενδιαφερόμενα μέρη

Ορισμένοι επενδυτές και επιχειρηματικοί συνεργάτες εκτιμούν εταιρείες που δείχνουν μακροπρόθεσμη σκέψη. Μια πιστοποίηση που αντικατοπτρίζει διαφάνεια και επίδραση μπορεί να στηρίξει αυτές τις συζητήσεις.

4. Ένα πλαίσιο βελτίωσης

Η διαδικασία αξιολόγησης δεν είναι απλώς ένα σήμα. Μπορεί να βοηθήσει τους ηγέτες να εντοπίσουν αδύναμα σημεία στη διακυβέρνηση, στις εργασιακές πρακτικές ή στη διαχείριση του περιβάλλοντος και να δημιουργήσουν έναν οδικό χάρτη βελτίωσης.

5. Κοινότητα και αναγνώριση από ομοτίμους

Οι πιστοποιημένες B Corps γίνονται μέρος ενός παγκόσμιου δικτύου επιχειρήσεων με κοινές αξίες. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες για συνεργασίες, μάθηση και προβολή.

Πώς γίνεται μια εταιρεία πιστοποιημένη

Η διαδικασία πιστοποίησης είναι πιο σύνθετη από το απλό συμπλήρωμα μιας φόρμας.

Γενικά, μια εταιρεία πρέπει να:

1. Συμπληρώσει το B Impact Assessment.
2. Πετύχει την ελάχιστη βαθμολογία που απαιτείται για την πιστοποίηση.
3. Υποβάλει υποστηρικτικές πληροφορίες για έλεγχο.
4. Συμφωνήσει με τις δεσμεύσεις της πιστοποίησης.
5. Πληρώσει το αντίστοιχο τέλος πιστοποίησης.

Η αξιολόγηση έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι λεπτομερής και οι ακριβείς απαιτήσεις μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το μέγεθος της εταιρείας, τον κλάδο και τη δομή της. Αν μια εταιρεία δεν περάσει το όριο με την πρώτη προσπάθεια, μπορεί συχνά να βελτιώσει τη βαθμολογία της και να υποβάλει αίτηση ξανά αργότερα.

Η πιστοποίηση δεν είναι μόνιμη. Οι εταιρείες πρέπει να συνεχίζουν να πληρούν τα πρότυπα και συνήθως περνούν από επαναπιστοποίηση σε επαναλαμβανόμενο χρονοδιάγραμμα.

Τι μετρά το B Impact Assessment

Το B Impact Assessment έχει σχεδιαστεί για να αξιολογεί μια εταιρεία σε πολλαπλές διαστάσεις και όχι με βάση έναν μόνο δείκτη.

Διακυβέρνηση

Αυτή η κατηγορία εξετάζει την ηγεσία, την ηθική, τη διαφάνεια και τη λογοδοσία. Βοηθά να διαπιστωθεί αν η λήψη αποφάσεων ευθυγραμμίζεται με τις δηλωμένες αξίες.

Εργαζόμενοι

Αυτή η ενότητα εξετάζει τις αμοιβές, τις παροχές, την κουλτούρα στον χώρο εργασίας, την εκπαίδευση και την ευημερία των εργαζομένων.

Κοινότητα

Αυτός ο τομέας εστιάζει στο πώς μια επιχείρηση επηρεάζει τις τοπικές και ευρύτερες κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων των δωρεών, των σχέσεων με προμηθευτές και του κοινωνικού αντίκτυπου.

Περιβάλλον

Αυτό το μέρος εξετάζει τη χρήση ενέργειας, τη διαχείριση αποβλήτων, τις εκπομπές, την προμήθεια υλικών και τις περιβαλλοντικές πρακτικές.

Πελάτες

Η αξιολόγηση εξετάζει επίσης αν τα προϊόντα ή οι υπηρεσίες μιας εταιρείας ωφελούν ουσιαστικά τους πελάτες και αν η επιχείρηση επικοινωνεί με ειλικρίνεια.

Μαζί, αυτές οι κατηγορίες προσφέρουν μια πιο πλήρη εικόνα του αποτυπώματος μιας εταιρείας από ό,τι τα έσοδα ή η ανάπτυξη από μόνα τους.

Υπάρχει ελάχιστη βαθμολογία;

Ναι. Οι εταιρείες πρέπει να πετύχουν μια ελάχιστη βαθμολογία για να είναι επιλέξιμες για πιστοποίηση.

Το B Impact Assessment χρησιμοποιεί ένα σύστημα βαθμών και οι επιχειρήσεις πρέπει να περάσουν το όριο πριν προχωρήσουν στη διαδικασία πιστοποίησης. Αν δεν πληρούν τις προϋποθέσεις με την πρώτη φορά, συχνά μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα αποτελέσματα ως οδηγό βελτίωσης.

Αυτός είναι ένας από τους λόγους που πολλοί ιδρυτές αντιμετωπίζουν την αξιολόγηση ως κάτι περισσότερο από ένα τεστ επιτυχίας ή αποτυχίας. Μπορεί να λειτουργήσει ως μια πρακτική επιχειρηματική ανασκόπηση που δείχνει πού η εταιρεία είναι ήδη ισχυρή και πού μπορεί να βελτιωθεί.

Είναι μια B Corp το ίδιο με έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό;

Όχι.

Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός υπάρχει για να προωθεί έναν φιλανθρωπικό, εκπαιδευτικό, θρησκευτικό ή παρόμοιο σκοπό και δεν διανέμει κέρδη στους ιδιοκτήτες με τον ίδιο τρόπο που το κάνει μια κερδοσκοπική επιχείρηση.

Μια πιστοποιημένη B Corporation, αντίθετα, παραμένει μια κερδοσκοπική εταιρεία. Μπορεί να δίνει προτεραιότητα σε κοινωνικούς ή περιβαλλοντικούς στόχους, αλλά δεν είναι μη κερδοσκοπικός οργανισμός.

Αυτή η διάκριση έχει σημασία για ιδρυτές που θέλουν να διατηρήσουν ένα εμπορικό επιχειρηματικό μοντέλο και ταυτόχρονα να δείχνουν μια ευρύτερη δέσμευση στον αντίκτυπο.

Είναι η πιστοποίηση B Corp κατάλληλη για την επιχείρησή σας;

Η πιστοποίηση B Corp μπορεί να ταιριάζει πολύ καλά αν η εταιρεία σας ήδη λειτουργεί με νοοτροπία αποστολής και θέλετε έναν επίσημο τρόπο να δείξετε αυτή τη δέσμευση.

Μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμη αν:

• Το brand σας βασίζεται στη βιωσιμότητα, την ηθική ή το κοινωνικό όφελος.
• Οι πελάτες σας ενδιαφέρονται για υπεύθυνη προμήθεια ή για τον αντίκτυπο στην κοινότητα.
• Θέλετε ένα πλαίσιο για να βελτιώνετε τις λειτουργίες σας με τον χρόνο.
• Είστε διατεθειμένοι να επενδύσετε χρόνο και πόρους στη διαδικασία πιστοποίησης.

Μπορεί να είναι λιγότερο κατάλληλη αν η επιχείρησή σας βρίσκεται ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο, έχει περιορισμένους πόρους ή δεν είναι ακόμη έτοιμη να στηρίξει την αναφορά και την επιχειρησιακή πειθαρχία που απαιτεί η πιστοποίηση.

Οι ιδρυτές πρέπει επίσης να θυμούνται ότι η πιστοποίηση από μόνη της δεν αντικαθιστά τη σωστή διακυβέρνηση, τη σωστή νομική σύσταση ή τον προσεκτικό σχεδιασμό συμμόρφωσης.

Πώς ταιριάζει η Zenind στο ταξίδι σύστασης

Πριν ένας ιδρυτής σκεφτεί την πιστοποίηση, η ίδια η επιχείρηση πρέπει να έχει συσταθεί σωστά.

Η Zenind βοηθά επιχειρηματίες να συστήσουν LLCs και corporations στις Ηνωμένες Πολιτείες, προσφέροντας ένα πρακτικό σημείο εκκίνησης για την οικοδόμηση μιας συμμορφούμενης επιχειρηματικής δομής. Αν το μακροπρόθεσμο πλάνο σας περιλαμβάνει ανάπτυξη με αποστολή, η σωστή νομική οντότητα και η σωστή διαδικασία σύστασης μπορούν να βοηθήσουν να τεθούν τα θεμέλια.

Για ορισμένες επιχειρήσεις, μια παραδοσιακή corporation μπορεί να είναι το σωστό ξεκίνημα. Για άλλες, μια benefit corporation μπορεί να αξίζει να εξεταστεί, εφόσον το δίκαιο της πολιτείας και οι επιχειρηματικοί στόχοι ευθυγραμμίζονται. Επειδή οι απαιτήσεις σύστασης διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία, είναι σημαντικό να εξετάσετε τους κανόνες που ισχύουν εκεί όπου οργανώνεται η εταιρεία σας.

Η εκκίνηση με μια καθαρή και συμμορφούμενη διαδικασία σύστασης κάνει πιο εύκολο να εστιάσετε στο επόμενο βήμα: να χτίσετε την εταιρεία, να βελτιώσετε τις λειτουργίες και να αποφασίσετε αν μια πιστοποίηση όπως η B Corp είναι η σωστή στρατηγική κίνηση.

Συνήθεις ερωτήσεις για τις B Corps

Μπορεί οποιαδήποτε εταιρεία να γίνει B Corp;

Πολλές κερδοσκοπικές εταιρείες μπορούν να επιδιώξουν πιστοποίηση, εφόσον πληρούν τα απαιτούμενα πρότυπα, αλλά η επιχείρηση πρέπει να περάσει από τη διαδικασία αξιολόγησης και να ικανοποιήσει τα ισχύοντα κριτήρια.

Η ιδιότητα B Corp αλλάζει τον τρόπο φορολόγησης της επιχείρησης;

Όχι αυτόματα. Η πιστοποίηση δεν είναι φορολογική επιλογή. Η φορολογική μεταχείριση εξαρτάται από τον τύπο της νομικής οντότητας και από τον τρόπο με τον οποίο έχει δομηθεί η εταιρεία.

Πρέπει μια B Corp να είναι benefit corporation;

Όχι. Οι δύο έννοιες είναι ξεχωριστές. Μια εταιρεία μπορεί να πιστοποιηθεί από το B Lab χωρίς να έχει συσταθεί ως benefit corporation, και μια benefit corporation δεν γίνεται αυτόματα πιστοποιημένη B Corporation.

Κάθε πότε πρέπει να ανανεώνεται η πιστοποίηση;

Οι πιστοποιημένες B Corps συνήθως πρέπει να διατηρούν τα πρότυπά τους με την πάροδο του χρόνου και να ολοκληρώνουν επαναπιστοποίηση σε επαναλαμβανόμενο χρονοδιάγραμμα.

Το συμπέρασμα

Μια πιστοποιημένη B Corporation είναι μια κερδοσκοπική εταιρεία που έχει δεσμευτεί να πληροί υψηλότερα πρότυπα κοινωνικής και περιβαλλοντικής επίδοσης, λογοδοσίας και διαφάνειας.

Για ιδρυτές με αποστολή, η πιστοποίηση B Corp μπορεί να είναι ένας ισχυρός τρόπος για να επικοινωνήσουν τις αξίες τους, να χτίσουν εμπιστοσύνη και να δημιουργήσουν ένα πλαίσιο συνεχούς βελτίωσης. Όμως είναι μόνο ένα μέρος της συνολικής εικόνας. Η σωστή νομική οντότητα, οι ισχυρές πρακτικές σύστασης και η σαφής λειτουργική πειθαρχία έχουν επίσης σημασία.

Αν ξεκινάτε μια επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες και θέλετε μια αξιόπιστη βάση σύστασης, η Zenind μπορεί να σας βοηθήσει να δημιουργήσετε τη νομική οντότητα, ώστε να χτίσετε με σκοπό από την πρώτη μέρα.