4 tipos de organizações sem fins lucrativos que pode criar nos EUA e como escolher a mais adequada

Criar uma organização sem fins lucrativos é diferente de criar uma empresa com fins lucrativos, mas o processo continua a começar com uma estrutura clara, um propósito definido e os registos corretos. O termo “sem fins lucrativos” abrange vários tipos de organizações, cada uma com a sua própria missão, tratamento fiscal, modelo de financiamento e requisitos de conformidade.

Se está a planear lançar uma organização orientada por uma missão, ajuda compreender os quatro tipos mais comuns de organizações sem fins lucrativos nos Estados Unidos:

• Organizações de beneficência pública
• Organizações de bem-estar social e grupos de defesa
• Fundações privadas
• Organizações comerciais e profissionais

Cada uma serve um propósito diferente. Algumas angariam fundos junto do público para prestar serviços diretos. Outras concentram-se em políticas públicas, concessão de subsídios ou apoio a uma profissão específica. Escolher o tipo certo desde o início pode poupar tempo, reduzir erros de registo e ajudá-lo a construir uma organização alinhada com os seus objetivos.

O que torna uma organização sem fins lucrativos diferente?

Uma organização sem fins lucrativos é, em geral, constituída para servir um benefício público ou mútuo, em vez de distribuir lucros aos proprietários ou acionistas. Isso não significa que não possa gerar receitas. Muitas organizações sem fins lucrativos geram. A diferença essencial está no que acontece ao dinheiro.

Em vez de pagar lucros a proprietários privados, uma organização sem fins lucrativos normalmente reinveste as suas receitas na sua missão. Isso pode significar financiar programas, pagar pessoal, cobrir despesas operacionais ou apoiar atividades de concessão de subsídios.

As organizações sem fins lucrativos são frequentemente constituídas como sociedades ao abrigo da lei estadual e, depois, solicitam o estatuto federal de isenção fiscal, se reunirem os requisitos. A categoria fiscal exata depende da finalidade e das atividades da organização.

1. Organizações de beneficência pública

As organizações de beneficência pública são o tipo de organização sem fins lucrativos mais conhecido. Quando a maioria das pessoas pensa numa organização sem fins lucrativos, geralmente está a pensar numa organização de beneficência pública.

Estas organizações são frequentemente criadas para prestar serviços diretos ou apoiar um benefício público alargado. Podem depender de donativos, subsídios, quotas de membros, receitas de serviços e campanhas de angariação de fundos provenientes de várias fontes.

Exemplos comuns de organizações de beneficência pública

As organizações de beneficência pública incluem frequentemente entidades como:

• Escolas e programas educativos
• Hospitais e instituições focadas na saúde
• Igrejas e instituições religiosas
• Museus e organizações culturais
• Grupos de resgate e abrigo de animais
• Bancos alimentares e organizações de combate à fome
• Organizações de investigação médica

Porque é que as organizações de beneficência pública são populares

As organizações de beneficência pública são populares porque são flexíveis e amplamente reconhecidas. Podem angariar fundos junto do público e, muitas vezes, recebem apoio de entidades financiadoras, doadores e parceiros comunitários.

Também são a estrutura que a maioria das pessoas associa ao trabalho de beneficência. Se a sua organização pretende prestar serviços diretamente ao público, uma organização de beneficência pública pode ser a opção mais natural.

Adequada para

Uma organização de beneficência pública pode ser adequada se a sua organização sem fins lucrativos:

• Prestar serviços diretos à comunidade
• Aceitar donativos de muitos contribuintes
• Gerir programas educativos, religiosos, científicos ou de beneficência
• Candidatar-se a subsídios de fundações ou de entidades governamentais

2. Organizações de bem-estar social e grupos de defesa

Algumas organizações sem fins lucrativos são criadas principalmente para promover o bem-estar social ou avançar causas de política pública. Estas organizações são muitas vezes classificadas noutra categoria fiscal, em vez de beneficência, dependendo da sua estrutura e atividades.

Uma organização de bem-estar social foca-se normalmente no bem comum de uma comunidade. Um grupo de defesa pode trabalhar para influenciar políticas públicas, sensibilizar a população ou mobilizar apoio em torno de uma questão específica.

O que fazem estas organizações

Estas organizações sem fins lucrativos frequentemente:

• Informam o público sobre uma questão
• Organizam campanhas ou ações de proximidade comunitária
• Defendem legislação ou alterações de políticas
• Apoiam o envolvimento cívico ou esforços de sensibilização pública
• Criam coligações em torno de uma causa social comum

Distinção importante

Os grupos de defesa não são o mesmo que as organizações de beneficência que prestam apoio direto ou serviços públicos. A sua missão centra-se muitas vezes na mudança social, na educação pública ou na defesa legislativa.

Por esse motivo, a estrutura legal e fiscal pode diferir da de uma organização sem fins lucrativos tradicional de beneficência. Antes de constituir uma, é importante compreender as regras de registo e a forma como a atividade política ou de lobbying pode afetar a conformidade.

Adequada para

Este tipo de organização sem fins lucrativos pode ser uma boa opção se a sua organização:

• Se focar na defesa, em políticas públicas ou na educação pública
• Se organizar em torno de uma questão comunitária ou social
• Trabalhar para influenciar legislação local, estadual ou federal
• Apoiar esforços de reforma cívica ou social

3. Fundações privadas

As fundações privadas são geralmente financiadas por um pequeno número de doadores, muitas vezes apenas uma família, um indivíduo ou uma empresa. Normalmente são criadas para conceder subsídios a outras organizações sem fins lucrativos, em vez de desenvolverem elas próprias grandes programas de prestação direta de serviços.

Por outras palavras, uma fundação privada é frequentemente uma organização de concessão de subsídios.

Como as fundações privadas diferem das organizações de beneficência pública

A maior diferença está no financiamento. As organizações de beneficência pública recebem normalmente apoio de muitas pessoas ou fontes, enquanto as fundações privadas dependem, em regra, de uma base de financiamento mais limitada.

As fundações privadas também tendem a:

• Concentrar-se na concessão de subsídios em vez da prestação direta de serviços
• Apoiar outras organizações de beneficência, bolsas de estudo, investigação ou iniciativas comunitárias
• Manter uma estrutura de governação mais centralizada

Exemplos comuns do trabalho de uma fundação privada

Uma fundação privada pode financiar:

• Bolsas de estudo educativas
• Programas de desenvolvimento comunitário
• Investigação médica
• Subsídios para artes e cultura
• Apoio de socorro em catástrofes através de entidades beneficiárias

Adequada para

Uma fundação privada pode ser adequada se pretende:

• Utilizar um fundo dedicado para apoiar causas de beneficência
• Conceder subsídios a outras organizações
• Criar um veículo de filantropia familiar, empresarial ou pessoal de longo prazo
• Separar a concessão de subsídios das operações de prestação direta de serviços

4. Organizações comerciais e profissionais

As organizações comerciais e profissionais têm um papel diferente do das organizações de beneficência e das fundações. Em vez de se centrarem na beneficência pública ou na concessão de subsídios, apoiam os interesses comuns de um determinado setor, profissão ou comunidade empresarial.

Estas organizações são frequentemente criadas para melhorar as condições empresariais, promover boas práticas, fornecer benefícios aos membros ou defender os interesses de uma profissão.

O que fazem

As organizações comerciais e profissionais normalmente:

• Oferecem networking e desenvolvimento profissional
• Publicam recursos ou estudos setoriais
• Apoiam padrões éticos ou técnicos
• Defendem os interesses empresariais ou profissionais
• Organizam conferências, eventos e programas de formação

Exemplos comuns

Estas organizações podem representar:

• Agentes imobiliários
• Médicos
• Engenheiros
• Contabilistas
• Coligações empresariais locais
• Associações setoriais

Adequada para

Este tipo de organização sem fins lucrativos pode ser adequado se o seu objetivo for:

• Representar um setor empresarial ou uma profissão
• Criar uma organização baseada em membros
• Promover normas e educação partilhadas
• Defender os interesses de um grupo profissional

Como escolher o tipo certo de organização sem fins lucrativos

Escolher o tipo certo de organização sem fins lucrativos começa com uma pergunta simples: para que é que a organização foi criada?

Se pretende prestar serviços diretamente ao público, uma organização de beneficência pública pode ser a melhor opção. Se o seu foco for a política pública ou a defesa cívica, uma estrutura de bem-estar social ou de defesa pode ser mais adequada. Se planeia financiar outras organizações, uma fundação privada pode ser o veículo certo. Se está a criar uma organização de membros para uma profissão ou setor, uma organização comercial ou profissional pode fazer mais sentido.

Antes de apresentar o pedido, coloque a si próprio estas perguntas:

• A organização vai prestar serviços diretos ou conceder subsídios?
• O financiamento virá de muitos doadores ou de uma única fonte?
• A missão vai centrar-se em trabalho de beneficência, defesa ou interesses profissionais?
• A organização precisará de aceitar donativos, cobrar quotas de membros ou gerir programas?
• Existem considerações especiais de registo a nível estadual ou federal para esta missão?

As respostas ajudam a esclarecer qual a estrutura de organização sem fins lucrativos que melhor se adequa aos seus objetivos.

Considerações sobre constituição e conformidade

Constituir uma organização sem fins lucrativos envolve mais do que escolher uma declaração de missão. Também precisa de pensar na constituição estatal, governação, declarações fiscais e conformidade contínua.

Os passos típicos podem incluir:

• Selecionar um nome para a organização
• Nomear os primeiros administradores ou fundadores
• Apresentar os documentos de constituição ao estado
• Elaborar estatutos e políticas internas
• Solicitar um Employer Identification Number, ou EIN
• Solicitar o estatuto de isenção fiscal, se aplicável
• Manter registos e apresentar os relatórios exigidos

Como as regras das organizações sem fins lucrativos variam consoante o estado e a categoria fiscal, uma configuração cuidadosa é importante. Um erro de registo no início pode causar atrasos desnecessários mais tarde.

Como a Zenind pode ajudar

A Zenind ajuda os fundadores a constituir empresas nos EUA com um processo de registo simplificado, e isso pode ser útil quando está a criar a entidade jurídica por detrás de uma organização sem fins lucrativos.

Se está a preparar o lançamento de uma sociedade sem fins lucrativos, a Zenind pode ajudá-lo a avançar com clareza e rapidez pelas etapas de constituição da empresa. Isso inclui criar a estrutura para que se possa concentrar na governação, no planeamento da missão e nas etapas fiscais e de conformidade que se seguem.

Para organizações com objetivos de isenção fiscal, continua a ser importante trabalhar com profissionais jurídicos e fiscais qualificados para determinar a classificação correta da organização sem fins lucrativos e a estratégia adequada de isenção federal.

Considerações finais

Não existe um único tipo de organização sem fins lucrativos “melhor” para todas as missões. A estrutura certa depende da forma como planeia operar, da origem do financiamento e de saber se a sua organização foi concebida para prestar serviços, conceder subsídios, defender mudanças ou apoiar uma profissão.

Compreender os quatro principais tipos de organizações sem fins lucrativos dá-lhe uma base mais sólida antes de apresentar o pedido. Com a estrutura certa, pode construir uma organização mais alinhada com a sua missão, mais conforme com as regras estaduais e federais e mais fácil de fazer crescer ao longo do tempo.

Se está pronto para começar, inicie com a estrutura que se adequa ao seu propósito e depois construa a sua organização sem fins lucrativos sobre uma base jurídica e administrativa sólida.