Thuật ngữ kiện tụng kinh doanh mà mọi nhà sáng lập tại Hoa Kỳ nên biết

Khi một tranh chấp kinh doanh trở thành một vụ kiện, ngôn ngữ pháp lý có thể khiến bạn cảm thấy áp lực không kém gì bản thân vụ việc. Các nhà sáng lập, chủ doanh nghiệp nhỏ và người điều hành hiểu được những thuật ngữ cơ bản sẽ có sự chuẩn bị tốt hơn để phản hồi, bảo vệ công ty và đưa ra quyết định sáng suốt.

Hướng dẫn này giải thích các thuật ngữ kiện tụng phổ biến bằng ngôn ngữ dễ hiểu, tập trung vào những vấn đề quan trọng đối với doanh nghiệp tại Hoa Kỳ. Nếu bạn đang thành lập công ty, quản lý một startup đang phát triển hoặc duy trì tuân thủ cho doanh nghiệp, việc hiểu các thuật ngữ này có thể giúp bạn giao tiếp rõ ràng hơn với luật sư, tòa án và các bên liên quan.

Vì sao thuật ngữ kiện tụng quan trọng đối với chủ doanh nghiệp

Tranh chấp pháp lý không chỉ ảnh hưởng đến các tập đoàn lớn. Chúng có thể phát sinh từ hóa đơn chưa thanh toán, vi phạm hợp đồng, vấn đề lao động, yêu cầu về sở hữu trí tuệ, tranh chấp với chủ nhà, bất đồng với nhà cung cấp và các câu hỏi về quy định. Khi điều đó xảy ra, ngôn ngữ pháp lý xa lạ có thể làm chậm phản ứng của bạn.

Đối với chủ doanh nghiệp, việc biết các thuật ngữ này giúp bạn:

• Hiểu một vụ kiện đang yêu cầu điều gì
• Theo dõi thời hạn và yêu cầu nộp hồ sơ
• Phản hồi đúng cách đối với giấy tờ của tòa án
• Đánh giá các cuộc thảo luận hòa giải hoặc dàn xếp
• Tránh bỏ sót các bước thủ tục có thể làm suy yếu vị thế của bạn

Nó cũng giúp bạn tách biệt những quan niệm sai lầm trong kinh doanh khỏi thực tế pháp lý. Một số thuật ngữ nghe có vẻ giống nhau nhưng lại có ý nghĩa rất khác. Những thuật ngữ khác mô tả một giai đoạn của vụ việc thay vì một kết quả. Các phần dưới đây sẽ phân tích những thuật ngữ quan trọng nhất.

Nguyên đơn và bị đơn

Một vụ kiện bắt đầu với hai bên chính:

• Nguyên đơn là người hoặc tổ chức khởi kiện.
• Bị đơn là người hoặc tổ chức bị kiện.

Trong bối cảnh kinh doanh, nguyên đơn có thể là khách hàng, nhà cung cấp, cựu nhân viên, đối thủ cạnh tranh, chủ nhà hoặc thậm chí là một công ty khác mà bạn đã ký hợp đồng. Bị đơn là doanh nghiệp hoặc cá nhân bị cáo buộc vi phạm.

Nếu công ty của bạn được nêu tên là bị đơn, điều đó không có nghĩa là bên kia sẽ thắng ngay lập tức. Điều đó có nghĩa là quy trình của tòa án đã bắt đầu và cần phải phản hồi.

Đơn khởi kiện

Đơn khởi kiện là tài liệu bắt đầu hầu hết các vụ án dân sự. Nó giải thích các yêu cầu của nguyên đơn, xác định các bên và mô tả biện pháp khắc phục được yêu cầu.

Đối với chủ doanh nghiệp, đơn khởi kiện quan trọng vì nó cho thấy:

• Bên kia nói điều gì đã xảy ra
• Họ cho rằng luật hoặc điều khoản hợp đồng nào đã bị vi phạm
• Họ muốn kết quả gì, chẳng hạn như bồi thường bằng tiền hoặc lệnh cấm

Đọc kỹ đơn khởi kiện là bước đầu tiên để xây dựng phản hồi.

Trát tòa

Trát tòa là thông báo chính thức rằng một vụ kiện đã được nộp và cần phản hồi trước một thời hạn nhất định. Nó thường đi kèm với đơn khởi kiện.

Trát tòa rất quan trọng vì nó bắt đầu tính thời hạn. Nếu doanh nghiệp bỏ qua, tòa án có thể ra phán quyết mặc định, theo đó nguyên đơn có thể nhận được những gì họ yêu cầu mà không cần một cuộc tranh tụng đầy đủ.

Tống đạt hồ sơ tố tụng

Tống đạt hồ sơ tố tụng là việc giao hợp pháp trát tòa và đơn khởi kiện cho bị đơn.

Đối với công ty, việc này thường được thực hiện thông qua đại diện đăng ký, viên chức, quản lý hoặc người khác được ủy quyền nhận giấy tờ pháp lý. Đây là một trong những lý do nhiều doanh nghiệp chọn dịch vụ đại diện đăng ký đáng tin cậy: để bảo đảm các thông báo quan trọng được nhận và theo dõi đúng cách.

Nếu công ty bỏ lỡ việc tống đạt hoặc xử lý không đúng, vụ việc vẫn có thể tiếp tục, nhưng các tranh chấp về việc tống đạt có thể gây nhầm lẫn và trì hoãn.

Bản trả lời

Bản trả lời là phản hồi chính thức của bị đơn đối với đơn khởi kiện. Thông thường, văn bản này sẽ thừa nhận, phủ nhận hoặc nêu rằng bị đơn không đủ thông tin để thừa nhận hay phủ nhận từng cáo buộc.

Bản trả lời cũng có thể bao gồm các biện hộ và yêu cầu phản tố. Đối với doanh nghiệp, đây là thời điểm phản ứng pháp lý bắt đầu hình thành.

Các biện hộ khẳng định

Biện hộ khẳng định là lý do mà bị đơn cho rằng mình không nên phải chịu trách nhiệm, ngay cả khi một phần hoặc toàn bộ các cáo buộc của nguyên đơn là đúng.

Một số ví dụ phổ biến gồm:

• Hết thời hiệu khởi kiện
• Không nêu được yêu cầu hợp lệ
• Khoản thanh toán đã được thực hiện
• Từ bỏ quyền
• Thiếu tư cách khởi kiện
• Đã miễn trừ hoặc dàn xếp

Những biện hộ này quan trọng vì chúng có thể bác bỏ yêu cầu trước khi xét xử hoặc thu hẹp các vấn đề mà tòa án phải quyết định.

Không nêu được yêu cầu hợp lệ

Lập luận không nêu được yêu cầu hợp lệ cho rằng, ngay cả khi chấp nhận các तथ्य được nguyên đơn nêu là đúng, thì những факт đó vẫn không tạo thành một yêu cầu pháp lý hợp lệ.

Doanh nghiệp thường nêu vấn đề này sớm thông qua đơn xin bác bỏ. Cách này có thể tiết kiệm thời gian và chi phí nếu đơn khởi kiện không đủ cơ sở pháp lý.

Đơn xin bác bỏ

Đơn xin bác bỏ yêu cầu tòa án chấm dứt toàn bộ hoặc một phần vụ kiện trước khi xét xử.

Các lý do phổ biến gồm:

• Đơn khởi kiện không nêu được yêu cầu pháp lý hợp lệ
• Tòa án không có thẩm quyền
• Nguyên đơn nộp đơn quá hạn
• Vụ kiện không được tống đạt đúng cách

Đối với nhà sáng lập và người điều hành, đơn xin bác bỏ có thể là một biện pháp phòng thủ quan trọng ở giai đoạn đầu, đặc biệt khi các yêu cầu yếu hoặc có sai sót về thủ tục.

Giai đoạn thu thập chứng cứ

Giai đoạn thu thập chứng cứ là giai đoạn điều tra sự thật trong tố tụng. Mỗi bên có thể yêu cầu thông tin và tài liệu từ bên kia để hiểu vụ việc và chuẩn bị cho phiên xét xử.

Thu thập chứng cứ thường bao gồm:

• Bộ câu hỏi phải trả lời bằng văn bản
• Yêu cầu cung cấp tài liệu
• Yêu cầu thừa nhận
• Lấy lời khai

Giai đoạn này có thể tốn kém và mất thời gian, đó là lý do nhiều tranh chấp kinh doanh được dàn xếp trước khi đi đến bước này. Tuy nhiên, nếu công ty của bạn tham gia tố tụng, đây là giai đoạn các tài liệu, email, hợp đồng và hồ sơ nội bộ có thể trở thành chứng cứ trung tâm.

Bộ câu hỏi phải trả lời bằng văn bản

Bộ câu hỏi phải trả lời bằng văn bản là các câu hỏi bằng văn bản mà một bên gửi cho bên kia, và bên nhận phải trả lời dưới tuyên thệ.

Đối với doanh nghiệp, các câu hỏi này thường tìm hiểu về:

• Cấu trúc công ty
• Thẩm quyền ra quyết định
• Việc thực hiện hợp đồng
• Thiệt hại
• Các trao đổi liên quan đến tranh chấp

Việc trả lời cẩn trọng và chính xác rất quan trọng vì các câu trả lời không nhất quán có thể bị sử dụng chống lại doanh nghiệp sau này.

Yêu cầu cung cấp tài liệu

Yêu cầu cung cấp tài liệu yêu cầu bên kia nộp tài liệu hoặc thông tin được lưu trữ điện tử.

Ví dụ gồm:

• Hợp đồng
• Hóa đơn
• Email
• Chính sách nội bộ
• Hồ sơ tài chính
• Tin nhắn văn bản

Vì hầu hết các tranh chấp kinh doanh đều xoay quanh hồ sơ tài liệu, việc lưu trữ tài liệu gọn gàng ngay từ đầu có thể tạo ra khác biệt lớn.

Yêu cầu thừa nhận

Yêu cầu thừa nhận yêu cầu bên kia thừa nhận hoặc phủ nhận các tuyên bố cụ thể.

Những yêu cầu này hữu ích để thu hẹp những điểm thực sự còn tranh chấp. Nếu một bên không phản hồi đúng cách, một số tuyên bố có thể được xem là đã được thừa nhận, từ đó củng cố hồ sơ của bên yêu cầu.

Lấy lời khai

Lấy lời khai là lời khai có tuyên thệ được thực hiện ngoài phòng xử án, thường có sự hiện diện của luật sư và có thư ký tòa án ghi lại toàn bộ trao đổi.

Lấy lời khai thường được dùng để hỏi nhà sáng lập, quản lý, nhân viên hoặc bên thứ ba. Nó đặc biệt quan trọng trong các tranh chấp kinh doanh vì lời khai có thể làm rõ ai đã đưa ra quyết định, tài liệu có ý nghĩa gì và các sự kiện diễn ra như thế nào.

Đơn yêu cầu buộc tuân thủ

Nếu một bên từ chối trả lời các yêu cầu thu thập chứng cứ hoặc không cung cấp tài liệu, bên còn lại có thể nộp đơn yêu cầu buộc tuân thủ.

Đơn này yêu cầu tòa án ra lệnh buộc bên kia thực hiện. Tòa án kỳ vọng các bên hợp tác thiện chí trong quá trình thu thập chứng cứ, và việc không làm như vậy có thể dẫn đến các biện pháp chế tài.

Khinh thường tòa án

Khinh thường tòa án là việc vi phạm lệnh của tòa hoặc cản trở thẩm quyền của tòa.

Doanh nghiệp hoặc chủ doanh nghiệp có thể đối mặt với vấn đề khinh thường tòa án nếu họ phớt lờ lệnh yêu cầu cung cấp tài liệu, dừng một hành vi nhất định hoặc tuân thủ phán quyết. Hậu quả có thể bao gồm tiền phạt và các chế tài khác.

Hòa giải

Hòa giải là một quy trình đàm phán có cấu trúc do một bên thứ ba trung lập gọi là hòa giải viên điều phối.

Hòa giải viên không quyết định vụ việc. Thay vào đó, hòa giải viên giúp các bên tìm hiểu khả năng dàn xếp. Hòa giải rất phổ biến trong kiện tụng kinh doanh vì có thể giải quyết tranh chấp nhanh hơn và ít tốn kém hơn so với xét xử.

Đối với nhà sáng lập, hòa giải có thể là một cách thực tế để bảo vệ dòng tiền, giảm gián đoạn và hạn chế rủi ro về uy tín.

Dàn xếp

Dàn xếp là một thỏa thuận giải quyết tranh chấp mà không có phán quyết cuối cùng của phiên tòa.

Dàn xếp có thể đạt được ở bất kỳ giai đoạn nào, từ đàm phán sớm đến ngay trước phiên xét xử. Trong các vụ việc kinh doanh, dàn xếp có thể bao gồm:

• Kế hoạch thanh toán
• Miễn trừ khiếu nại
• Điều khoản bảo mật
• Điều khoản không bôi nhọ
• Việc bác bỏ vụ kiện

Nhiều tranh chấp kinh doanh kết thúc bằng dàn xếp vì nó mang lại sự chắc chắn và kiểm soát.

Tố tụng

Tố tụng là quá trình giải quyết tranh chấp thông qua hệ thống tòa án.

Quá trình này bao gồm việc nộp các văn bản tố tụng, thu thập chứng cứ, thực hiện các thủ tục kiến nghị, thảo luận dàn xếp và xét xử nếu cần. Khi mọi người nói một công ty đang “vướng vào tố tụng”, họ thường có ý nói doanh nghiệp đang tham gia tích cực vào một tranh chấp chính thức tại tòa.

Quy tắc tố tụng dân sự

Mỗi tiểu bang và tòa án liên bang đều có quy tắc tố tụng dân sự điều chỉnh cách các vụ án dân sự diễn ra.

Những quy tắc này kiểm soát các vấn đề như:

• Thời hạn nộp hồ sơ
• Yêu cầu tống đạt
• Tiêu chuẩn của văn bản tố tụng
• Thủ tục thu thập chứng cứ
• Thủ tục kiến nghị
• Quy trình xét xử

Đối với chủ doanh nghiệp, các quy tắc này rất quan trọng vì một vị thế pháp lý mạnh vẫn có thể bị suy yếu nếu bỏ lỡ thời hạn hoặc mắc sai sót về thủ tục.

Thời hiệu khởi kiện

Thời hiệu khởi kiện là thời hạn cuối cùng để nộp đơn kiện.

Mỗi loại yêu cầu có thời hạn khác nhau, và thời hạn đó có thể phụ thuộc vào tiểu bang cũng như loại yêu cầu. Nếu vụ kiện được nộp quá muộn, bị đơn có thể đề nghị bác bỏ vụ án.

Đây là một trong những biện hộ quan trọng nhất trong tố tụng dân sự, và doanh nghiệp cần đặc biệt lưu ý khi xem xét bất kỳ thư yêu cầu hay đơn khởi kiện nào.

Phán quyết và phán quyết tóm tắt

Phán quyết là quyết định chính thức của tòa án giải quyết toàn bộ vụ án hoặc một vấn đề trong vụ án.

Phán quyết tóm tắt là yêu cầu tòa án quyết định toàn bộ hoặc một phần vụ việc mà không cần xét xử vì không có tranh chấp thực sự về các факт chính.

Phán quyết tóm tắt thường gặp trong các vụ việc kinh doanh có phần lớn bằng chứng là tài liệu. Nếu chứng cứ nghiêng rõ ràng về một bên, tòa án có thể ra quyết định trước phiên xét xử.

Thi hành phán quyết

Thắng kiện không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với việc tiền sẽ tự động được thu hồi. Thi hành phán quyết là quá trình sử dụng các công cụ pháp lý để thu hồi phần tòa án đã tuyên.

Các phương thức có thể bao gồm:

• Khấu trừ tiền lương
• Phong tỏa tài khoản ngân hàng
• Tịch thu tài sản
• Thu thập chứng cứ sau phán quyết

Nếu doanh nghiệp của bạn thắng kiện, việc thi hành vẫn có thể cần thêm bước. Nếu doanh nghiệp thua kiện, hiểu về thi hành phán quyết có thể giúp bạn phản ứng phù hợp và xem xét phương án thanh toán hoặc dàn xếp.

Vì sao nhà sáng lập nên học những thuật ngữ này sớm

Chủ doanh nghiệp không cần trở thành luật sư tranh tụng, nhưng họ cần đủ hiểu biết pháp lý để ra quyết định thông minh. Hiểu thuật ngữ kiện tụng giúp bạn:

• Phản ứng nhanh trước các thông báo pháp lý
• Giao tiếp rõ ràng với luật sư
• Giữ gìn hồ sơ trước khi cần đến
• Giảm rủi ro vắng mặt hoặc mắc lỗi thủ tục
• Xử lý tranh chấp mà ít làm gián đoạn doanh nghiệp hơn

Điều này đặc biệt quan trọng với các công ty mới thành lập. Thói quen thành lập và tuân thủ tốt có thể giảm bớt sự nhầm lẫn khi phát sinh vấn đề pháp lý. Zenind giúp các doanh nhân tại Hoa Kỳ thành lập và duy trì công ty với các dịch vụ hỗ trợ tuân thủ, nhu cầu đại diện đăng ký và quy trình thành lập doanh nghiệp.

Kết luận cuối cùng

Thuật ngữ kiện tụng có thể có vẻ khó hiểu lúc đầu, nhưng các khái niệm cốt lõi đều có thể nắm bắt được khi bạn hiểu cấu trúc của một vụ án dân sự. Đối với các nhà sáng lập tại Hoa Kỳ, bước quan trọng nhất không phải là ghi nhớ mọi thuật ngữ pháp lý. Quan trọng là nhận ra mỗi tài liệu, thời hạn và đơn kiến nghị có ý nghĩa gì để bạn có thể phản hồi kịp thời và bảo vệ doanh nghiệp.

Nếu công ty của bạn từng nhận được đơn khởi kiện hoặc trát tòa, hãy xem đó là việc nghiêm túc, kiểm tra ngay các thời hạn và tham khảo ý kiến của luật sư có chuyên môn để nhận tư vấn pháp lý phù hợp với tình huống của bạn.