Πώς οι αυτοαπασχολούμενοι επιχειρηματίες μπορούν να αναλαμβάνουν πιο έξυπνους επιχειρηματικούς κινδύνους

Η αυτοαπασχόληση ανταμείβει την πρωτοβουλία, αλλά η ανάπτυξη σπάνια έρχεται χωρίς ρίσκο. Το ζητούμενο δεν είναι αν θα αναλάβετε κινδύνους. Το ζητούμενο είναι πώς θα αναλάβετε τους σωστούς κινδύνους, τη σωστή στιγμή και με τη μικρότερη δυνατή αρνητική επίπτωση.

Για τους νέους ιδρυτές, ειδικά για όσους χτίζουν μια επιχείρηση με περιορισμένο προϋπολογισμό, το ρίσκο μπορεί να μοιάζει με απόφαση όλα ή τίποτα. Στην πράξη, οι πιο ανθεκτικοί επιχειρηματίες κάνουν κάτι διαφορετικό. Χωρίζουν τις μεγάλες ιδέες σε μικρότερες δοκιμές, διατηρούν μετρητά και χρησιμοποιούν στοιχεία για να αποφασίσουν πότε ένα στοίχημα αξίζει να γίνει.

Αυτή η προσέγγιση έχει σημασία είτε εργάζεστε ως freelancer, είτε λανσάρετε μια εταιρεία παροχής υπηρεσιών, είτε ιδρύετε μια πιο οργανωμένη επιχείρηση με μακροπρόθεσμους στόχους. Αν θέλετε πραγματικά να χτίσετε κάτι ανθεκτικό, χρειάζεστε μια στρατηγική διαχείρισης ρίσκου που προστατεύει την ανοδική σας πορεία χωρίς να σας εκθέτει σε περιττές απώλειες.

Γιατί το ρίσκο έχει σημασία στην αυτοαπασχόληση

Κάθε επιχειρηματική απόφαση εμπεριέχει κάποια αβεβαιότητα. Μπορεί να επενδύσετε χρόνο σε μια νέα υπηρεσία, να ξοδέψετε χρήματα σε μάρκετινγκ, να προσλάβετε βοήθεια πριν εξασφαλιστούν τα έσοδα ή να αναδιαρθρώσετε τις λειτουργίες σας για να στηρίξετε την ανάπτυξη.

Η πλήρης αποφυγή του ρίσκου συνήθως οδηγεί στη στασιμότητα. Η ανάληψη του λάθος είδους ρίσκου μπορεί να εξαντλήσει τα μετρητά, να βλάψει τη φήμη σας και να επιβραδύνει τη δυναμική σας. Ο στόχος δεν είναι να εξαλειφθεί η αβεβαιότητα. Ο στόχος είναι να διαχειριστείτε την αβεβαιότητα με έξυπνο τρόπο.

Για τους επαγγελματίες που εργάζονται μόνοι τους, τα καλύτερα ρίσκα συνήθως μοιράζονται τρία χαρακτηριστικά:

• Έχουν περιορισμένο εύρος.
• Μπορούν να μετρηθούν γρήγορα.
• Μπορούν να αναστραφούν ή να προσαρμοστούν, αν χρειαστεί.

Αυτός ο συνδυασμός διευκολύνει την πρόοδο χωρίς να διακυβεύεται ολόκληρη η επιχείρηση.

Ξεκινήστε με το μικρότερο χρήσιμο τεστ

Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν οι νέοι επιχειρηματίες είναι ότι προσπαθούν να αποδείξουν μια επιχειρηματική ιδέα με υπερβολική αρχική επένδυση. Χτίζουν ένα ολοκληρωμένο προϊόν, νοικιάζουν χώρο, προσλαμβάνουν προσωπικό ή λανσάρουν μια ευρεία καμπάνια πριν μάθουν αν η αγορά θέλει πραγματικά αυτό που πουλούν.

Μια καλύτερη μέθοδος είναι να δοκιμάσετε την ιδέα στο μικρότερο επίπεδο που εξακολουθεί να δίνει χρήσιμη ανατροφοδότηση.

Για παράδειγμα:

• Προσφέρετε μία μόνο υπηρεσία πριν επεκταθείτε σε πλήρη γκάμα.
• Τρέξτε μια περιορισμένη διαφημιστική καμπάνια πριν αυξήσετε τις δαπάνες.
• Κάντε πιλοτική δοκιμή ενός νέου πακέτου με λίγους πελάτες.
• Δημιουργήστε μια σελίδα προορισμού για να επιβεβαιώσετε το ενδιαφέρον πριν φτιάξετε ολόκληρο ιστότοπο.
• Χρησιμοποιήστε έναν εργολάβο βραχυπρόθεσμα πριν κάνετε μόνιμη πρόσληψη.

Τα μικρά τεστ δεν εξαλείφουν το ρίσκο, αλλά κάνουν πιο εύκολη τη γρήγορη και οικονομική μάθηση. Αυτή η μάθηση είναι πολύτιμη, επειδή μειώνει τις πιθανότητες να επαναλάβετε ένα ακριβό λάθος.

Προστατέψτε τις ταμειακές ροές πριν κλιμακώσετε

Οι ταμειακές ροές είναι ένα από τα πιο καθαρά όρια για συνετή ανάληψη ρίσκου. Μια επιχείρηση μπορεί να επιβιώσει έναν αργό μήνα αν έχει αποθεματικά. Μπορεί όμως να αντιμετωπίσει δυσκολίες αν δεσμεύσει πολύ κεφάλαιο πολύ νωρίς.

Πριν αναλάβετε ένα σημαντικό νέο ρίσκο, κάντε μερικές βασικές ερωτήσεις:

• Πόσα χρήματα μπορεί να αντέξει να χάσει η επιχείρηση;
• Ποια είναι η ζημιά αν η ιδέα αποτύχει;
• Πόσο θα πάρει μέχρι να ξέρετε αν η ιδέα λειτουργεί;
• Θα επηρεάσει αυτή η απόφαση τις βασικές λειτουργίες;
• Μπορεί η επένδυση να παγώσει ή να αναστραφεί;

Αν η απάντηση στο τελευταίο ερώτημα είναι όχι, τότε το ρίσκο μπορεί να είναι πολύ μεγάλο για το τρέχον στάδιο της επιχείρησης.

Ένας πειθαρχημένος επιχειρηματίας αντιμετωπίζει τα μετρητά σαν runway. Όσο περισσότερο runway διατηρείτε, τόσο περισσότερο χώρο έχετε να δοκιμάζετε ιδέες, να προσαρμόζεστε και να ανακάμπτετε από τα λάθη.

Μην στοιχηματίζετε την επιχείρηση σε μία μόνο ιδέα

Κάποια ρίσκα είναι απαραίτητα. Το συγκεντρωμένο ρίσκο συνήθως δεν είναι.

Είναι δελεαστικό να αφιερώσετε τα πάντα στην ευκαιρία που φαίνεται πιο συναρπαστική. Όμως το να δώσετε υπερβολικό βάρος σε μία ιδέα μπορεί να δημιουργήσει ένα εύθραυστο επιχειρηματικό μοντέλο. Αν η ιδέα αποδώσει κάτω από τις προσδοκίες, ολόκληρη η επιχείρηση απορροφά τον αντίκτυπο.

Μια ισχυρότερη στρατηγική είναι να κατανείμετε το ρίσκο σε πολλές χαμηλού κόστους δοκιμές. Αυτό μπορεί να σημαίνει:

• Δοκιμή πολλών επιπέδων τιμολόγησης.
• Προσφορά διαφορετικών πακέτων υπηρεσιών.
• Δοκιμή περισσότερων από ενός καναλιών μάρκετινγκ.
• Ανάπτυξη συστήματος παραπομπών ενώ επενδύετε ταυτόχρονα σε ορατότητα αναζήτησης.
• Δημιουργία μιας νέας προσφοράς ενώ συνεχίζετε να υποστηρίζετε τα υπάρχοντα έσοδα.

Αυτή η προσέγγιση σας δίνει περισσότερα δεδομένα και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα. Αν ένα πείραμα αποτύχει, η επιχείρηση εξακολουθεί να έχει άλλες επιλογές μπροστά της.

Χρησιμοποιήστε τον σωστό χρονισμό προς όφελός σας

Η σωστή ιδέα μπορεί να αποτύχει αν ο χρονισμός είναι λάθος. Πολλοί επιχειρηματίες κινούνται πολύ γρήγορα επειδή φοβούνται ότι θα χάσουν μια ευκαιρία. Άλλοι περιμένουν πολύ επειδή θέλουν τέλεια βεβαιότητα. Κανένα από τα δύο άκρα δεν είναι ιδανικό.

Μια καλύτερη ερώτηση είναι αν η αγορά, τα οικονομικά σας και η διαθέσιμη δυναμικότητά σας είναι ευθυγραμμισμένα.

Ίσως είστε έτοιμοι να αναλάβετε μεγαλύτερο ρίσκο όταν:

• Έχετε ήδη μια σταθερή βάση εσόδων.
• Κατανοείτε καλά τους πελάτες σας.
• Μπορείτε να απορροφήσετε μια προσωρινή αναποδιά.
• Έχετε σαφή διαδικασία μέτρησης των αποτελεσμάτων.
• Ξέρετε πώς θα μοιάζει η επιτυχία και πώς η αποτυχία.

Αν αυτές οι συνθήκες δεν υπάρχουν ακόμη, η πιο έξυπνη κίνηση μπορεί να είναι να αναβάλετε το μεγαλύτερο στοίχημα και να συνεχίσετε να μαθαίνετε σε μικρότερη κλίμακα.

Δημιουργήστε ένα πλαίσιο λήψης αποφάσεων

Η καλή ανάληψη ρίσκου είναι λιγότερο συναισθηματική όταν ακολουθεί μια επαναλήψιμη διαδικασία. Αντί να αντιδράτε σε κάθε ευκαιρία τη στιγμή που εμφανίζεται, δημιουργήστε ένα απλό πλαίσιο για την αξιολόγηση αποφάσεων.

Μια πρακτική εκδοχή είναι η εξής:

1. Ορίστε ξεκάθαρα την ευκαιρία.
2. Εκτιμήστε το κόστος για να τη δοκιμάσετε.
3. Εντοπίστε το χειρότερο δυνατό σενάριο.
4. Αποφασίστε ποια δεδομένα θα επιβεβαίωναν ή θα διέψευδαν την ιδέα.
5. Θέστε προθεσμία επανεξέτασης.
6. Επιλέξτε αν θα συνεχίσετε, αν θα αλλάξετε κατεύθυνση ή αν θα σταματήσετε.

Ένα τέτοιο πλαίσιο σας βοηθά να αποφεύγετε παρορμητικές αποφάσεις. Επίσης, διευκολύνει να εξηγείτε τις επιλογές σας σε συνεργάτες, συμβούλους ή μέλη της ομάδας.

Για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που ιδρύουν μια εταιρεία και σχεδιάζουν μακροπρόθεσμη ανάπτυξη, αυτή η πειθαρχία έχει σημασία. Η δομή δημιουργεί λογοδοσία και η λογοδοσία βελτιώνει τη λήψη αποφάσεων.

Συνεχίστε να μαθαίνετε καθώς αναπτύσσεστε

Καθώς η επιχείρησή σας ωριμάζει, τα ρίσκα αλλάζουν. Στην αρχή, το ερώτημα μπορεί να είναι αν μια ιδέα μπορεί να λειτουργήσει καθόλου. Αργότερα, το ερώτημα γίνεται πώς θα αναπτυχθείτε χωρίς να αποσταθεροποιήσετε αυτό που ήδη λειτουργεί.

Οι έμπειροι επιχειρηματίες συχνά αναλαμβάνουν καλύτερα ρίσκα όχι επειδή φοβούνται λιγότερο, αλλά επειδή γνωρίζουν περισσότερα. Κατανοούν τα περιθώριά τους, τους πελάτες τους και τα λειτουργικά τους όρια. Έχουν αρκετά στοιχεία ώστε να παίρνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις.

Αυτό είναι το πραγματικό πλεονέκτημα της συνετής ανάληψης ρίσκου. Δεν σημαίνει ότι παίζετε με ασφάλεια για πάντα. Σημαίνει ότι καλλιεργείτε τη συνήθεια να μαθαίνετε πριν δεσμεύσετε περισσότερους πόρους.

Ένας πιο έξυπνος τρόπος να προχωρήσετε

Αν είστε αυτοαπασχολούμενος, η ανάπτυξη θα απαιτήσει κάποιο επίπεδο αβεβαιότητας. Το κλειδί είναι να μην αντιμετωπίζετε κάθε ευκαιρία ως στιγμή που κρίνει τα πάντα.

Ξεκινήστε μικρά. Δοκιμάστε νωρίς. Προστατέψτε τις ταμειακές ροές. Μετρήστε ό,τι έχει σημασία. Και στη συνέχεια κλιμακώστε μόνο όταν τα αποτελέσματα το δικαιολογούν.

Έτσι οι προσεκτικοί επιχειρηματίες μετατρέπουν το ρίσκο σε πρόοδο χωρίς να στοιχηματίζουν την επιχείρηση που προσπαθούν τόσο σκληρά να χτίσουν.