Πώς οι μικρές επιχειρήσεις μπορούν να προσελκύσουν, να διατηρήσουν και να κινητοποιήσουν σπουδαίους εργαζομένους

Για πολλούς ιδρυτές, το πιο δύσκολο μέρος της δημιουργίας μιας επιχείρησης δεν είναι η ιδέα, η γραφειοκρατία ή ακόμη και η πρώτη πώληση. Είναι η δημιουργία μιας ομάδας που παραμένει αφοσιωμένη, αποδίδει καλά και αναπτύσσεται μαζί με την εταιρεία.

Αυτή η πρόκληση είναι ιδιαίτερα πραγματική για τις μικρές επιχειρήσεις και τις startups. Οι περιορισμένοι προϋπολογισμοί, το λιτό προσωπικό και οι ταχύτατα μεταβαλλόμενες προτεραιότητες μπορούν να δυσκολέψουν τον ανταγωνισμό με μεγαλύτερους εργοδότες. Όμως η πρόσληψη και η διατήρηση προσωπικού δεν καθορίζονται μόνο από τον μισθό. Οι άνθρωποι μένουν εκεί όπου αισθάνονται ότι τους σέβονται, τους εμπιστεύονται, τους ενημερώνουν και τους εκτιμούν.

Αν δημιουργείτε μια νέα εταιρεία ή αναπτύσσετε μια υπάρχουσα, η εμπειρία των εργαζομένων πρέπει να αποτελεί μέρος της επιχειρηματικής σας στρατηγικής από την αρχή. Οι πιο ισχυροί χώροι εργασίας χτίζονται σκόπιμα, όχι τυχαία.

Γιατί έχει σημασία η διατήρηση εργαζομένων

Η αντικατάσταση ενός καλού εργαζομένου κοστίζει ακριβά. Το κόστος περιλαμβάνει την αναζήτηση υποψηφίων, τις συνεντεύξεις, την ένταξη, την απώλεια παραγωγικότητας, τον χρόνο εκπαίδευσης και την πίεση που ασκείται στην υπόλοιπη ομάδα. Για μια μικρή επιχείρηση, μία αποχώρηση μπορεί να διαταράξει τη λειτουργία πολύ περισσότερο απ’ ό,τι σε έναν μεγάλο οργανισμό.

Η διατήρηση προσωπικού επηρεάζει επίσης την κουλτούρα. Όταν οι άνθρωποι βλέπουν ότι οι συνάδελφοί τους φεύγουν συχνά, μπορεί να αρχίσουν να αμφισβητούν τη διοίκηση, τη σταθερότητα και τις επαγγελματικές προοπτικές. Αντίθετα, όταν μια επιχείρηση κρατά τους καλούς ανθρώπους της, δημιουργεί δυναμική. Οι ομάδες γίνονται πιο συντονισμένες, οι πελάτες αντιλαμβάνονται τη διαφορά και οι μάνατζερ μπορούν να αφιερώνουν λιγότερο χρόνο στη συνεχή πρόσληψη και περισσότερο στην ανάπτυξη.

Η διατήρηση προσωπικού δεν αφορά μόνο την αποφυγή αποχωρήσεων. Αφορά τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου οι εργαζόμενοι θέλουν να συμβάλλουν.

1. Αμείβετε δίκαια και με διαφάνεια

Η αμοιβή έχει σημασία. Οι εργαζόμενοι πρέπει να αισθάνονται ότι η αμοιβή τους αντανακλά τις δεξιότητές τους, τις ευθύνες τους και την αξία που προσφέρουν στην επιχείρηση.

Η δίκαιη αμοιβή δεν σημαίνει ότι πρέπει να προσφέρετε τον υψηλότερο μισθό της αγοράς. Πολλές μικρές επιχειρήσεις δεν μπορούν να το κάνουν. Σημαίνει όμως ότι πρέπει να είστε προσεκτικοί, ανταγωνιστικοί και συνεπείς. Αν δεν μπορείτε να ανταγωνιστείτε έναν μεγαλύτερο εργοδότη στον μισθό, εξετάστε το συνολικό πακέτο που προσφέρετε:

• Ευέλικτα ωράρια
• Σαφείς ευκαιρίες εξέλιξης
• Ουσιαστικές αρμοδιότητες
• Πιο υγιή κουλτούρα
• Ισχυρή ηγεσία και επικοινωνία

Σημασία έχει και η διαφάνεια. Οι εργαζόμενοι εμπιστεύονται περισσότερο μια επιχείρηση όταν οι αποφάσεις για τις αποδοχές φαίνονται λογικές και συνεπείς. Αν οι αυξήσεις και οι προαγωγές συνδέονται με την απόδοση, την ανάπτυξη ή σαφώς καθορισμένα ορόσημα, οι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να αισθανθούν παραμελημένοι ή μπερδεμένοι.

2. Αντιμετωπίζετε τους εργαζομένους με σεβασμό

Ο σεβασμός δεν είναι ένα «μαλακό» προνόμιο. Είναι πρότυπο διοίκησης.

Οι εργαζόμενοι προσέχουν αν οι ηγέτες ακούν, αν τους διακόπτουν, αν τους κατηγορούν δημόσια και αν ο χρόνος τους θεωρείται πολύτιμος. Ο σεβασμός φαίνεται στις καθημερινές αλληλεπιδράσεις:

• Ακρόαση πριν από την απάντηση
• Τήρηση των δεσμεύσεων
• Αναγνώριση της συμβολής εκεί που της αξίζει
• Αποφυγή εξευτελισμού ή ειρωνείας
• Αναγνώριση ότι οι εργαζόμενοι είναι άνθρωποι, όχι απλώς εργατικό δυναμικό

Όταν οι ηγέτες αντιμετωπίζουν τους εργαζομένους με αξιοπρέπεια, η εμπιστοσύνη αυξάνεται. Και όταν αυξάνεται η εμπιστοσύνη, συνήθως βελτιώνεται και η απόδοση.

3. Επαινείτε τη συμπεριφορά που θέλετε να επαναλαμβάνεται

Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να επαναλάβουν μια συμπεριφορά που γίνεται αντιληπτή και εκτιμάται.

Οι καλοί μάνατζερ δεν περιμένουν την ετήσια αξιολόγηση για να αναγνωρίσουν την ισχυρή απόδοση. Αναγνωρίζουν τα επιτεύγματα γρήγορα και με συγκεκριμένο τρόπο. Αυτό ισχύει τόσο για τις μεγάλες επιτυχίες όσο και για τις μικρότερες προσπάθειες που στηρίζουν την ομάδα.

Ο αποτελεσματικός έπαινος είναι:

• Συγκεκριμένος, όχι γενικός
• Έγκαιρος, όχι καθυστερημένος
• Ειλικρινής, όχι υπερβολικός
• Συνεπής, όχι περιστασιακός

Ένα απλό μήνυμα όπως «Η δουλειά σου σε εκείνο το ζήτημα του πελάτη κράτησε το έργο σε σωστή πορεία» συχνά έχει μεγαλύτερη αξία από έναν αόριστο έπαινο. Οι εργαζόμενοι θέλουν να ξέρουν τι έκαναν καλά, ώστε να το επαναλάβουν.

Ο έπαινος λειτουργεί καλύτερα όταν συνδυάζεται με λογοδοσία. Η θετική ενίσχυση δεν πρέπει ποτέ να αντικαθιστά τα πρότυπα απόδοσης. Πρέπει να τα ενισχύει.

4. Θέστε σαφείς προσδοκίες

Πολλά προβλήματα στον χώρο εργασίας δεν προκαλούνται από κακές προθέσεις. Προκαλούνται από ασαφείς προσδοκίες.

Οι εργαζόμενοι πρέπει να γνωρίζουν:

• Πώς ορίζεται η επιτυχία
• Ποιες εργασίες είναι επείγουσες και ποιες είναι ρουτίνας
• Ποιος παίρνει τις αποφάσεις
• Πώς θα αξιολογείται η απόδοση
• Ποια πρότυπα ισχύουν για την επικοινωνία, την ποιότητα και τις προθεσμίες

Αν οι προσδοκίες είναι ασαφείς, οι εργαζόμενοι μαντεύουν. Όταν μαντεύουν λάθος, η απογοήτευση αυξάνεται και στις δύο πλευρές.

Η σαφήνεια εξοικονομεί χρόνο και μειώνει τις συγκρούσεις. Επίσης, βοηθά τους εργαζομένους να αισθάνονται πιο σίγουροι στους ρόλους τους, επειδή κατανοούν πώς η δουλειά τους συμβάλλει στους στόχους της εταιρείας.

5. Δίνετε ανατροφοδότηση ιδιωτικά και με εποικοδομητικό τρόπο

Η διόρθωση λαθών είναι μέρος της ηγεσίας, αλλά ο τρόπος που δίνεται η ανατροφοδότηση έχει σημασία.

Η δημόσια κριτική τείνει να προκαλεί αμηχανία, δυσαρέσκεια και αμυντική στάση. Η ιδιωτική ανατροφοδότηση, αντίθετα, είναι πιο πιθανό να οδηγήσει σε βελτίωση. Προστατεύει την αξιοπρέπεια του εργαζομένου, ενώ διατηρεί το επίκεντρο στο ζήτημα.

Η ισχυρή ανατροφοδότηση έχει τρία μέρη:

• Περιγράψτε καθαρά το πρόβλημα
• Εξηγήστε το αναμενόμενο πρότυπο
• Προσφέρετε έναν δρόμο προς τα εμπρός

Για παράδειγμα, αντί να πείτε «Συνεχίζεις να χάνεις λεπτομέρειες», ένας μάνατζερ θα μπορούσε να πει «Αυτή η αναφορά χρειάζεται έναν τελικό έλεγχο ακρίβειας πριν σταλεί. Ας δούμε μαζί τη λίστα ελέγχου, ώστε η επόμενη έκδοση να ανταποκρίνεται στο πρότυπο».

Αυτή η προσέγγιση είναι άμεση, σεβαστική και πρακτική.

6. Αναγνωρίζετε την απόδοση και αντιμετωπίζετε τα προβλήματα έγκαιρα

Ένας υγιής χώρος εργασίας δεν αγνοεί την αριστεία ούτε ανέχεται τη συστηματικά χαμηλή απόδοση.

Οι υψηλής απόδοσης εργαζόμενοι χρειάζονται ευκαιρίες, όχι μόνο έπαινο. Αυτό μπορεί να σημαίνει:

• Νέες αρμοδιότητες
• Ηγετικούς ρόλους
• Επιπλέον εκπαίδευση
• Μεγαλύτερη αυτονομία
• Διαδρομές προαγωγής

Την ίδια στιγμή, η επίμονη χαμηλή απόδοση πρέπει να αντιμετωπίζεται νωρίς. Η αδιαφορία δημιουργεί αίσθημα αδικίας για όλους τους υπόλοιπους στην ομάδα. Οι άλλοι εργαζόμενοι μπορεί να αρχίσουν να θεωρούν ότι τα πρότυπα δεν έχουν σημασία.

Ο στόχος δεν είναι η τιμωρία για την ίδια την τιμωρία. Ο στόχος είναι να υποστηριχθεί η βελτίωση, προστατεύοντας παράλληλα την απόδοση της ομάδας. Αν η καθοδήγηση, η εκπαίδευση και οι σαφείς προσδοκίες δεν λύσουν το πρόβλημα, μπορεί να χρειαστούν πιο αυστηρά μέτρα.

7. Συμμετέχετε τους εργαζομένους στις αποφάσεις που τους επηρεάζουν

Οι εργαζόμενοι εμπλέκονται περισσότερο όταν αισθάνονται ότι οι ιδέες τους έχουν σημασία.

Δεν χρειάζεται να περνάτε κάθε απόφαση από όλη την ομάδα, αλλά πρέπει να ζητάτε άποψη σε θέματα που επηρεάζουν την καθημερινή εργασία. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει αλλαγές στη ροή εργασίας, διαδικασίες εξυπηρέτησης πελατών, εργαλεία, προγραμματισμό ή εσωτερικές διαδικασίες επικοινωνίας.

Όταν οι άνθρωποι καλούνται να εκφράσουν τη γνώμη τους, συχνά προσφέρουν πρακτικές ιδέες που οι ηγέτες δεν βλέπουν. Βρίσκονται πιο κοντά στην εργασία και μπορούν να εντοπίσουν προβλήματα νωρίς.

Η συμμετοχή ενισχύει επίσης την αίσθηση ιδιοκτησίας. Οι εργαζόμενοι είναι πιο πιθανό να στηρίξουν μια απόφαση όταν είχαν την ευκαιρία να συμβάλουν σε αυτήν.

8. Δημιουργήστε ευκαιρίες ανάπτυξης

Οι άνθρωποι μένουν εκεί όπου μπορούν να μαθαίνουν.

Η επαγγελματική ανάπτυξη δεν χρειάζεται να είναι ακριβή για να είναι αποτελεσματική. Οι μικρές επιχειρήσεις μπορούν να στηρίξουν την ανάπτυξη μέσω:

• Διασταυρούμενης εκπαίδευσης
• Μέντορινγκ
• Εσωτερικών προαγωγών
• Εκπαίδευσης σε δεξιότητες
• Επέκτασης αρμοδιοτήτων
• Πρόσβασης σε χρήσιμους πόρους και μαθήματα

Η ανάπτυξη πρέπει να συνδέεται τόσο με τους στόχους της εταιρείας όσο και με τους ατομικούς στόχους. Αν ένας εργαζόμενος θέλει να γίνει πιο δυνατός μάνατζερ, να μάθει νέο λογισμικό ή να αναπτύξει δεξιότητες πωλήσεων, αυτή η εξέλιξη μπορεί να ωφελήσει και την επιχείρηση.

Ένα σαφές μονοπάτι ανάπτυξης κάνει τη δουλειά να μοιάζει με καριέρα, όχι απλώς με μισθό.

9. Ακούτε τις ανησυχίες των εργαζομένων

Οι εργαζόμενοι θέλουν να ξέρουν ότι οι ηγέτες είναι διαθέσιμοι όταν κάτι δεν πάει καλά.

Η ενεργή ακρόαση σημαίνει περισσότερα από το να ακούτε παράπονα. Σημαίνει να δίνετε προσοχή, να κάνετε διευκρινιστικές ερωτήσεις και να απαντάτε με σοβαρότητα. Αυτό έχει σημασία για ζητήματα εργασίας και, όταν χρειάζεται, για προσωπικές δυσκολίες που επηρεάζουν την απόδοση ή την παρουσία.

Ένας μάνατζερ δεν χρειάζεται να λύσει προσωπικά κάθε πρόβλημα. Όμως οι εργαζόμενοι πρέπει να νιώθουν ασφαλείς να αναφέρουν ζητήματα πριν αυτά γίνουν μεγαλύτερα.

Όταν οι ηγέτες ακούν σωστά, συχνά προλαμβάνουν την αποχώρηση, τις παρεξηγήσεις και τα προβλήματα ηθικού πριν εξαπλωθούν.

10. Μοιράζεστε πληροφορίες ανοιχτά και με συνέπεια

Η αβεβαιότητα δημιουργεί άγχος. Η σιωπή δημιουργεί φήμες.

Οι εργαζόμενοι δεν χρειάζεται να γνωρίζουν κάθε λεπτομέρεια της επιχείρησης, αλλά πρέπει να έχουν ειλικρινή ενημέρωση για ό,τι τους επηρεάζει. Αυτό περιλαμβάνει τους στόχους της εταιρείας, αλλαγές στις προτεραιότητες, ενημερώσεις πολιτικών και σημαντικές αποφάσεις.

Η καλή επικοινωνία είναι:

• Έγκαιρη
• Σαφής
• Ειλικρινής
• Σεβαστική
• Προσαρμοσμένη στην εκάστοτε περίσταση

Αν δεν μπορείτε να μοιραστείτε τα πάντα, εξηγήστε τι μπορείτε να πείτε και γιατί ορισμένες λεπτομέρειες δεν είναι ακόμη διαθέσιμες. Οι άνθρωποι συνήθως διαχειρίζονται καλύτερα τα δύσκολα νέα απ’ ό,τι τη θολή σιωπή.

11. Γιορτάζετε τις επιτυχίες και τα ορόσημα

Η αναγνώριση δεν περιορίζεται στις προαγωγές ή στα μπόνους. Οι επιχειρήσεις χτίζουν επίσης αφοσίωση όταν γιορτάζουν την πρόοδο.

Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει:

• Ολοκλήρωση ενός σημαντικού έργου πελάτη
• Επίτευξη ενός στόχου πωλήσεων
• Ολοκλήρωση ενός απαιτητικού λανσαρίσματος
• Επέτειοι εργασίας
• Αναγνώριση ομαδικών και ατομικών οροσήμων

Ο εορτασμός βοηθά στη δημιουργία μιας κουλτούρας που αισθάνεται ανθρώπινη. Υπενθυμίζει στους εργαζομένους ότι η δουλειά τους έχει σημασία και ότι η ομάδα προχωρά μαζί.

12. Χτίστε κουλτούρα εμπιστοσύνης και λογοδοσίας

Στο επίκεντρο όλων αυτών των πρακτικών βρίσκεται η κουλτούρα.

Μια ισχυρή κουλτούρα δεν χτίζεται με συνθήματα. Χτίζεται με επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά. Οι εργαζόμενοι προσέχουν αν οι ηγέτες κάνουν όσα λένε, αν τα πρότυπα εφαρμόζονται με συνέπεια και αν οι άνθρωποι αντιμετωπίζονται δίκαια.

Απαιτούνται και εμπιστοσύνη και λογοδοσία. Πολύ μεγάλη επιείκεια χωρίς πρότυπα οδηγεί σε σύγχυση. Πολύς έλεγχος χωρίς εμπιστοσύνη οδηγεί σε αποδέσμευση. Οι καλύτεροι χώροι εργασίας ισορροπούν και τα δύο.

Αυτή η ισορροπία δημιουργεί ένα περιβάλλον όπου οι εργαζόμενοι παρακινούνται όχι επειδή πιέζονται, αλλά επειδή πιστεύουν στην επιχείρηση και στους ανθρώπους που τη διοικούν.

Τελικές σκέψεις

Η προσέλκυση, η διατήρηση και η κινητοποίηση των εργαζομένων δεν είναι μια εφάπαξ πρωτοβουλία. Είναι μια συνεχής πειθαρχία ηγεσίας.

Για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, οι πιο αποτελεσματικές στρατηγικές είναι συχνά οι απλούστερες: δίκαιη αμοιβή, ξεκάθαρη επικοινωνία, αναγνώριση της καλής δουλειάς, καλή ακρόαση και δημιουργία πραγματικών ευκαιριών ανάπτυξης. Όταν οι εργαζόμενοι αισθάνονται σεβασμό και στήριξη, είναι πιο πιθανό να παραμείνουν, να συμβάλουν και να βοηθήσουν την επιχείρηση να πετύχει.

Αν χτίζετε μια εταιρεία από το μηδέν, η ομάδα που δημιουργείτε θα διαμορφώσει όλα όσα ακολουθήσουν. Τα ισχυρά συστήματα έχουν σημασία. Τα καλά προϊόντα έχουν σημασία. Αλλά έχουν σημασία και οι άνθρωποι που δίνουν ζωή στην επιχείρησή σας κάθε μέρα. Μια προσεκτική προσέγγιση στην εμπειρία των εργαζομένων μπορεί να γίνει ένα από τα ισχυρότερα ανταγωνιστικά σας πλεονεκτήματα.