Πώς να προσλάβετε έναν SEO σύμβουλο για πρώτη φορά

Η πρόσληψη ενός SEO συμβούλου για πρώτη φορά μπορεί να προκαλέσει αβεβαιότητα. Το SEO είναι γεμάτο τεχνική ορολογία, αντικρουόμενες συμβουλές και επαγγελματίες που υπόσχονται περισσότερα από όσα μπορούν να προσφέρουν. Για έναν νέο επιχειρηματία, ειδικά για κάποιον που επικεντρώνεται στη σύσταση εταιρείας, τη δημιουργία ιστοσελίδας και την προσέλκυση πελατών, η απόφαση μπορεί να μοιάζει ιδιαίτερα κρίσιμη.

Τα καλά νέα είναι ότι η επιλογή του σωστού συμβούλου γίνεται διαχειρίσιμη όταν ξέρετε τι να αναζητήσετε. Ένας ισχυρός SEO σύμβουλος θα πρέπει να σας βοηθήσει να κατανοήσετε την τρέχουσα ορατότητά σας, να εντοπίσετε ρεαλιστικές ευκαιρίες και να δημιουργήσετε ένα πλάνο που βελτιώνει την αναζήτησή σας με την πάροδο του χρόνου. Θα πρέπει επίσης να εξηγεί ξεκάθαρα τη διαδικασία του, να επικοινωνεί με ειλικρίνεια για τα αποτελέσματα και να εστιάζει σε ποιοτική κίνηση αντί για δείκτες εντυπώσεων.

Αυτός ο οδηγός εξηγεί πώς να αξιολογήσετε έναν SEO σύμβουλο, πώς μοιάζει μια δίκαιη συνεργασία, πώς συνήθως διαμορφώνεται η τιμολόγηση και ποια προειδοποιητικά σημάδια πρέπει να σας κάνουν να ψάξετε αλλού.

Τι κάνει πραγματικά ένας SEO σύμβουλος

Ένας SEO σύμβουλος βοηθά στη βελτίωση του τρόπου με τον οποίο εμφανίζεται ένας ιστότοπος στις μηχανές αναζήτησης και του πόσο αποτελεσματικά μετατρέπει τους επισκέπτες σε δυνητικούς πελάτες ή αγοραστές. Η δουλειά του συχνά περιλαμβάνει:

• Τεχνικούς ελέγχους SEO
• Έρευνα λέξεων-κλειδιών
• Στρατηγική περιεχομένου
• Βελτιστοποίηση σελίδων
• Σχεδιασμό απόκτησης συνδέσμων
• Υποστήριξη τοπικού SEO
• Αναφορές και ανάλυση απόδοσης

Ορισμένοι σύμβουλοι ειδικεύονται σε έναν τομέα, ενώ άλλοι προσφέρουν ολοκληρωμένη στρατηγική. Για κάποιον που αγοράζει για πρώτη φορά, το πιο σημαντικό δεν είναι μόνο η τεχνογνωσία, αλλά και η σαφήνεια. Ένας καλός σύμβουλος πρέπει να μπορεί να εξηγήσει τι κάνει με απλά λόγια και να συνδέσει τη δουλειά του με επιχειρηματικά αποτελέσματα.

Το SEO δεν είναι μια εφάπαξ λύση. Είναι μια συνεχής διαδικασία που εξαρτάται από τον ανταγωνισμό, την ποιότητα του περιεχομένου, την υγεία του ιστότοπου και τη συμπεριφορά των μηχανών αναζήτησης. Αν κάποιος το παρουσιάζει ως γρήγορη νίκη, θεωρήστε το προειδοποιητικό σημάδι.

Πότε έχει νόημα να προσλάβετε SEO σύμβουλο

Δεν χρειάζεστε SEO σύμβουλο από την πρώτη μέρα κάθε έργου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι βασικές βέλτιστες πρακτικές και ένας σωστά δομημένος ιστότοπος αρκούν για να ξεκινήσετε. Όμως η πρόσληψη συμβούλου είναι συχνά έξυπνη κίνηση όταν:

• Ο ιστότοπός σας είναι ενεργός αλλά δεν φέρνει οργανική κίνηση
• Λανσάρετε νέο προϊόν ή υπηρεσία και χρειάζεστε ορατότητα
• Οι ανταγωνιστές σας εμφανίζονται ψηλότερα για σημαντικές λέξεις-κλειδιά
• Ο ιστότοπός σας έχει τεχνικά προβλήματα ή φτωχό περιεχόμενο
• Θέλετε στρατηγική πριν επενδύσετε σημαντικά σε περιεχόμενο ή διαφήμιση
• Δραστηριοποιείστε σε ανταγωνιστική τοπική αγορά και χρειάζεστε βοήθεια για να ξεχωρίσετε

Για νέες επιχειρήσεις, το SEO μπορεί να στηρίξει τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη χτίζοντας από νωρίς αναγνωρισιμότητα. Αν προχωράτε στη σύσταση μιας εταιρείας και δημιουργείτε νέα ψηφιακή παρουσία, η σωστή υποστήριξη τη σωστή στιγμή μπορεί να αποτρέψει σπατάλη προσπάθειας αργότερα.

Πώς να ορίσετε τους στόχους σας πριν ξεκινήσετε την αναζήτηση

Πριν επικοινωνήσετε με συμβούλους, ορίστε τι σημαίνει επιτυχία. Διαφορετικά, μπορεί να συγκρίνετε προτάσεις που δεν λύνουν το ίδιο πρόβλημα.

Ρωτήστε τον εαυτό σας:

• Θέλετε περισσότερη επισκεψιμότητα, περισσότερα leads ή περισσότερες πωλήσεις;
• Προσπαθείτε να καταταχθείτε τοπικά, σε εθνικό επίπεδο ή για μια εξειδικευμένη θεματική;
• Ο ιστότοπός σας είναι εντελώς νέος ή ήδη καθιερωμένος;
• Χρειάζεστε τεχνική διόρθωση, ανάπτυξη περιεχομένου ή και τα δύο;
• Ποιο χρονοδιάγραμμα και ποιος προϋπολογισμός είναι ρεαλιστικά για την επιχείρησή σας;

Οι ξεκάθαροι στόχοι κάνουν πιο εύκολο να κρίνετε αν ένας σύμβουλος ταιριάζει. Αν ο στόχος σας είναι η τοπική ορατότητα, για παράδειγμα, χρειάζεστε πολύ διαφορετική στρατηγική από αυτή ενός εθνικού ηλεκτρονικού καταστήματος.

Πού να βρείτε SEO συμβούλους

Υπάρχουν αρκετοί τρόποι να βρείτε υποψηφίους:

• Συστάσεις από άλλους επιχειρηματίες
• Επαγγελματικά δίκτυα και κοινότητες ιδρυτών
• Μηχανές αναζήτησης, αν ο σύμβουλος κατατάσσεται για σχετικούς όρους
• Κατάλογοι του κλάδου και καταχωρίσεις agency
• Blogs content marketing και podcasts
• Προφίλ στο LinkedIn και επαγγελματικές ομάδες

Οι κατατάξεις στις αναζητήσεις μπορούν να αποτελέσουν χρήσιμο σημείο εκκίνησης, αλλά δεν αποδεικνύουν ποιότητα. Ένας σύμβουλος που κατατάσσεται καλά μπορεί απλώς να είναι δυνατός στο marketing. Ένας σύμβουλος που δεν εμφανίζεται πρώτος μπορεί παρ’ όλα αυτά να είναι εξαιρετικός στο έργο του με πελάτες. Χρησιμοποιήστε την ανακάλυψη ως πρώτο φίλτρο, όχι ως τελική απόφαση.

Τι να ρωτήσετε στην πρώτη συζήτηση

Η πρώτη σας κλήση δεν είναι μόνο για να σας παρουσιάσουν την πρότασή τους. Είναι και η ευκαιρία σας να αξιολογήσετε τον τρόπο σκέψης τους.

Χρησιμοποιήστε ερωτήσεις όπως:

• Σε ποιους κλάδους ειδικεύεστε;
• Τι είδους πελάτες βοηθάτε συνήθως;
• Πώς μετράτε την επιτυχία στο SEO;
• Τι θα εξετάζατε πρώτο στον ιστότοπό μου;
• Πώς προσεγγίζετε την έρευνα λέξεων-κλειδιών;
• Πώς αντιμετωπίζετε τα τεχνικά ζητήματα SEO;
• Πώς μοιάζει η αναφορά σας;
• Ποια αποτελέσματα είναι ρεαλιστικά στους πρώτους 3, 6 και 12 μήνες;

Οι καλύτεροι σύμβουλοι απαντούν ευθέως, αναγνωρίζουν την αβεβαιότητα και εξηγούν τα trade-offs. Αν η απάντηση ακούγεται προσχεδιασμένη ή υπεκφεύγει, συνεχίστε την αναζήτηση.

Προειδοποιητικά σημάδια που πρέπει να προσέξετε

Πολλοί αγοραστές για πρώτη φορά παθαίνουν ζημιά από μη ρεαλιστικές υποσχέσεις. Να είστε προσεκτικοί αν ένας σύμβουλος λέει ότι μπορεί να εγγυηθεί κατατάξεις, να φέρει άμεσα επισκεψιμότητα ή να δημιουργήσει χιλιάδες backlinks γρήγορα.

Προσέξτε αυτά τα προειδοποιητικά σημάδια:

• Εγγυημένες κατατάξεις στην πρώτη σελίδα
• Αόριστες εξηγήσεις για τη στρατηγική
• Καμία σαφής δομή αναφορών
• Υπερβολική έμφαση στον όγκο συνδέσμων αντί για την ποιότητα
• Άρνηση να εξηγήσουν τις μεθόδους τους
• Πίεση για άμεση υπογραφή
• Υπερβολικά χαμηλή τιμολόγηση χωρίς σαφή έκταση εργασιών
• Ισχυρισμοί που ακούγονται υπερβολικά καλοί για να είναι αληθινοί

Τα αποτελέσματα του SEO εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες, όπως ο ανταγωνισμός, το ιστορικό του ιστότοπου και η ποιότητα του περιεχομένου. Κανείς δεν μπορεί να υποσχεθεί ακριβή αποτελέσματα σε σταθερό χρονοδιάγραμμα. Ένας αξιόπιστος σύμβουλος θα μιλά σε όρους πιθανότητας, διαδικασίας και μετρήσιμης προόδου.

Πώς διαμορφώνεται συνήθως η τιμολόγηση SEO

Η τιμολόγηση SEO ποικίλλει ανάλογα με το εύρος του έργου, την εμπειρία του συμβούλου και το αν προσλαμβάνετε ανεξάρτητο ειδικό ή agency.

Συνήθεις τρόποι χρέωσης περιλαμβάνουν:

• Ωριαία συμβουλευτική
• Μηνιαία retainer
• Χρέωση ανά έργο
• Μοντέλα βάσει απόδοσης σε περιορισμένες περιπτώσεις

Η ωριαία συμβουλευτική είναι συχνά χρήσιμη για ελέγχους ή συνεδρίες στρατηγικής. Τα retainers είναι πιο συνηθισμένα για συνεχή υποστήριξη SEO. Η χρέωση ανά έργο λειτουργεί καλά για σαφώς ορισμένα παραδοτέα, όπως ένας τεχνικός έλεγχος ή ένα πλάνο περιεχομένου.

Αντί να εστιάζετε μόνο στη φθηνότερη επιλογή, αξιολογήστε τι περιλαμβάνεται. Ένα χαμηλό μηνιαίο ποσό μπορεί να μην καλύπτει αρκετή δουλειά για να φέρει ουσιαστικό αποτέλεσμα. Ένα υψηλότερο ποσό μπορεί να είναι λογικό αν ο σύμβουλος παρέχει στρατηγική, καθοδήγηση υλοποίησης, αναφορές και συντονισμό.

Τι πρέπει να περιλαμβάνει μια ισχυρή πρόταση

Ένας σοβαρός σύμβουλος θα πρέπει να παραδώσει μια πρόταση που εξηγεί τι θα κάνει, γιατί έχει σημασία και πώς θα μετρηθεί η επιτυχία.

Αναζητήστε:

• Σύνοψη της τρέχουσας κατάστασης SEO σας
• Σαφείς στόχους και παραδοτέα
• Καθορισμένο χρονοδιάγραμμα
• Ευθύνες και από τις δύο πλευρές
• Συχνότητα αναφορών
• Συγκεκριμένες υπηρεσίες που περιλαμβάνονται
• Παραδοχές και εξαιρέσεις

Αν η πρόταση είναι απλώς μια σύντομη λίστα από buzzwords, ζητήστε περισσότερες λεπτομέρειες πριν υπογράψετε.

Ερωτήσεις που αποκαλύπτουν πραγματική εμπειρία

Οι πιο χρήσιμες ερωτήσεις είναι αυτές που αναγκάζουν τον σύμβουλο να εξηγήσει τη σκέψη του.

Ρωτήστε:

• Πώς θα ιεραρχούσατε τα τεχνικά ζητήματα σε σχέση με τα ζητήματα περιεχομένου;
• Τι θα κάνατε στις πρώτες 30 ημέρες;
• Πώς αποφασίζετε ποιες λέξεις-κλειδιά αξίζει να στοχεύσετε;
• Πώς διαχειρίζεστε σελίδες χαμηλής ποιότητας ή ξεπερασμένες;
• Πώς μετράτε αν μια αλλαγή SEO λειτούργησε;
• Πώς προσαρμόζετε τη στρατηγική αν οι κατατάξεις δεν βελτιωθούν γρήγορα;

Ένας έμπειρος σύμβουλος πρέπει να δείχνει ότι το SEO είναι μια δομημένη διαδικασία, όχι εικασία. Θα πρέπει να μπορεί να εξηγήσει πώς διαγιγνώσκει προβλήματα και επιλέγει την επόμενη ενέργεια.

Πώς να αξιολογήσετε case studies και προηγούμενη δουλειά

Τα case studies έχουν σημασία, αλλά χρειάζονται πλαίσιο. Ένας αόριστος ισχυρισμός για αύξηση επισκεψιμότητας δεν είναι ιδιαίτερα χρήσιμος χωρίς λεπτομέρειες.

Όταν εξετάζετε προηγούμενη δουλειά, ρωτήστε:

• Ποιο ήταν το αρχικό σημείο;
• Ποιες συγκεκριμένες ενέργειες έγιναν;
• Πόσο χρόνο χρειάστηκε η δουλειά;
• Τι άλλαξε σε επισκεψιμότητα, κατατάξεις, leads ή έσοδα;
• Το αποτέλεσμα οφειλόταν μόνο στο SEO ή σε ευρύτερη marketing προσπάθεια;

Δώστε προσοχή και στη συνάφεια. Ένας σύμβουλος με εμπειρία στο e-commerce μπορεί να είναι πολύ καλός, αλλά όχι απαραίτητα η καλύτερη επιλογή για τοπικές επιχειρήσεις υπηρεσιών ή για B2B lead generation.

Γιατί η επικοινωνία μετρά όσο και η τεχνική ικανότητα

Το SEO συχνά χρειάζεται μήνες για να δείξει ουσιαστικά αποτελέσματα. Αυτό σημαίνει ότι η επικοινωνία είναι μέρος της υπηρεσίας.

Ένας καλός σύμβουλος πρέπει να παρέχει:

• Τακτικές ενημερώσεις προόδου
• Ειλικρινές feedback για το τι λειτουργεί
• Σαφείς εξηγήσεις για τις προτεραιότητες
• Μετρήσεις που είναι κατανοητές σε μη ειδικούς
• Έγκαιρες προειδοποιήσεις όταν κάτι δεν πάει καλά

Αν η επικοινωνία είναι αδύναμη στη φάση της πώλησης, είναι απίθανο να βελτιωθεί μετά την υπογραφή του συμβολαίου.

Επιλογή ανάμεσα σε freelancer και agency

Οι αγοραστές για πρώτη φορά συχνά αναρωτιούνται αν πρέπει να προσλάβουν freelancer ή agency. Η σωστή απάντηση εξαρτάται από τους στόχους και τη διαθεσιμότητά σας.

Ένας freelancer μπορεί να είναι καταλληλότερος αν θέλετε:

• Άμεση επικοινωνία με έναν ειδικό
• Χαμηλότερο overhead
• Περιορισμένο εύρος έργου
• Ευέλικτους όρους συνεργασίας

Ένα agency μπορεί να είναι καλύτερο αν χρειάζεστε:

• Πολλαπλά skill sets
• Συνεχή υποστήριξη περιεχομένου και τεχνικών θεμάτων
• Πιο δομημένες αναφορές
• Υποστήριξη σε μεγαλύτερη κλίμακα

Κανένα από τα δύο δεν είναι αυτόματα καλύτερο. Αυτό που μετρά είναι αν ο πάροχος μπορεί να εκτελέσει τη δουλειά που χρειάζεστε στο επίπεδο ποιότητας που περιμένετε.

Πώς ταιριάζει το SEO σε μια ευρύτερη επιχειρηματική στρατηγική

Το SEO λειτουργεί καλύτερα όταν υποστηρίζει ένα ευρύτερο σχέδιο. Η ορατότητα στις αναζητήσεις από μόνη της δεν δημιουργεί βιώσιμη επιχείρηση, εκτός αν ο ιστότοπος έχει επίσης ισχυρή τοποθέτηση, καθαρό μήνυμα και καλή εμπειρία χρήσης.

Για μια νέα εταιρεία, αυτό έχει σημασία από την αρχή. Ένας καλά δομημένος ιστότοπος, ξεκάθαρες σελίδες υπηρεσιών και ακριβείς πληροφορίες επιχείρησης ενισχύουν την απόδοση SEO. Αν η εταιρεία σας βρίσκεται στη διαδικασία σύστασης και προετοιμάζεστε να την προωθήσετε online, ο SEO σύμβουλος θα πρέπει να συνεργάζεται με το brand, τη δομή του ιστότοπου και τους στόχους προσέλκυσης πελατών.

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο οι ιδρυτές ωφελούνται συχνά όταν σκέφτονται το SEO νωρίς. Είναι ευκολότερο να χτίσετε μια φιλική προς την αναζήτηση βάση παρά να διορθώσετε έναν ιστότοπο μετά από μήνες ασυνεπούς δημοσίευσης.

Ένας πρακτικός οδηγός αξιολόγησης

Πριν προσλάβετε, βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να απαντήσετε ναι στα περισσότερα από τα παρακάτω:

• Ο σύμβουλος κατανοεί τον κλάδο μου ή μπορεί να εξηγήσει πώς θα τον μάθει
• Η προτεινόμενη εργασία ευθυγραμμίζεται με τους επιχειρηματικούς μου στόχους
• Η τιμολόγηση και το εύρος εργασιών είναι ξεκάθαρα
• Ο σύμβουλος μπορεί να εξηγήσει τη διαδικασία με απλά λόγια
• Η προσέγγιση στις αναφορές βγάζει νόημα
• Κατανοώ ποια αποτελέσματα είναι ρεαλιστικά και πότε
• Έχω δει παραδείγματα σχετικής δουλειάς ή αποδείξεις τεχνογνωσίας
• Εμπιστεύομαι το στυλ επικοινωνίας και το επίπεδο διαφάνειας

Αν λείπουν αρκετά από αυτά, συνεχίστε τις συνεντεύξεις.

Τελικές σκέψεις

Η πρόσληψη ενός SEO συμβούλου για πρώτη φορά πρέπει να είναι μια προσεκτική επιχειρηματική απόφαση, όχι άλμα πίστης. Εστιάστε στη σαφήνεια, στη διαδικασία και στο ταίριασμα. Κάντε άμεσες ερωτήσεις. Συγκρίνετε προτάσεις έχοντας υπόψη τους στόχους σας. Και αποφύγετε όσους πουλούν βεβαιότητα σε έναν τομέα που είναι από τη φύση του δυναμικός.

Ο σωστός σύμβουλος δεν θα υποσχεθεί μαγικά αποτελέσματα. Θα σας βοηθήσει να χτίσετε μια βιώσιμη στρατηγική αναζήτησης, να βελτιώσετε τον ιστότοπό σας με την πάροδο του χρόνου και να μετατρέψετε την οργανική ορατότητα σε πραγματική επιχειρηματική ανάπτυξη.

Για επιχειρηματίες που χτίζουν μια νέα εταιρεία, αυτού του είδους η υποστήριξη μπορεί να είναι ιδιαίτερα πολύτιμη. Μια ισχυρή βάση SEO μπορεί να συμπληρώσει τη σύσταση, το branding και την ανάπτυξη του ιστότοπου, βοηθώντας την επιχείρησή σας να εμφανίζεται όταν οι πελάτες αρχίζουν να αναζητούν αυτό που προσφέρετε.