5 kuuluisaa yritystä, jotka alkoivat aivan muusta

Useimmat menestyneet yritykset eivät aloita lopullisella liiketoimintamallillaan. Monet lähtevät liikkeelle yhdestä tuotteesta, yhdestä palvelusta tai yhdestä ideasta ja kehittyvät sen jälkeen sen perusteella, mitä asiakkaat todella haluavat. Tällainen mukautumiskyky on yksi vahvimmista eduista, jonka perustaja voi rakentaa.

Yrittäjille nämä tarinat ovat enemmän kuin kuriositeetteja. Ne osoittavat, että yritys voi selviytyä suuresta suunnanmuutoksesta, kun markkinat muuttuvat, tuote lähtee odottamatta lentoon tai alkuperäinen idea osoittautuu vasta ensimmäiseksi askeleeksi. Oppi on erityisen relevantti perustajille, jotka päättävät, miten yritys kannattaa perustaa, jäsentää ja kasvattaa. Oikein aloittaminen on tärkeää, mutta yhtä tärkeää on pysyä riittävän joustavana, jotta voi tarttua tilaisuuteen sen ilmestyessä.

Alla on viisi tunnettua yritystä, jotka alkoivat hyvin erilaisena kuin mihin ne lopulta muuttuivat.

1. Mattel: kuvakehyksistä lelujätiksi

Mattel on nykyään yksi maailman tunnetuimmista leluyrityksistä, mutta se ei alkanut nukeista, peleistä tai toimintahahmoista. Yritys sai alkunsa Etelä-Kalifornian autotallissa, jossa valmistettiin kuvakehyksiä.

Kertomuksen mukaan perustajat käyttivät kehystuotannosta jääneitä puupaloja pienten nukkekodin kalusteiden ja tarvikkeiden tekemiseen. Nämä sivutuotteet osoittautuivat suositummiksi kuin itse kehykset. Sen sijaan, että yritys olisi pitänyt tätä häiriötekijänä, se huomioi kysynnän ja suuntasi kohti leluja.

Se päätös muutti kaiken.

Miksi suunnanmuutos onnistui

• Yritys huomasi aidon asiakaskysynnän.
• Se seurasi tuotetta, jolla oli vahvempi markkinavetovoima.
• Se oli valmis siirtymään pois liiketoiminnasta, joka kyllä toimi, mutta ei parhaalla mahdollisella tavalla.

Oppi perustajille on yksinkertainen: hyvä suunnanmuutos ei synny sattumalta. Se perustuu näyttöön. Kun sivutuote, ominaisuus tai palvelu menestyy johdonmukaisesti paremmin kuin alkuperäinen suunnitelma, sen ympärille voi olla järkevää rakentaa koko liiketoiminta.

2. Wrigley: saippuasta ja leivinjauheesta maailmanlaajuiseksi purkkabrändiksi

William Wrigley Jr. perusti yrityksensä vuonna 1891 myymään saippuaa ja leivinjauhetta. Varaston liikuttamiseksi hän tarjosi purukumia myyntikampanjan bonuksena. Ironista kyllä, juuri tämä bonus tuote herätti enemmän huomiota kuin tuotteet, joita hän alun perin aikoi myydä.

Tuo markkinointikoe paljasti todellisen mahdollisuuden. Asiakkaat pitivät purukumista, ja yritys muutti lopulta tämän palautteen uudeksi suunnaksi. Vuonna 1893 Wrigley esitteli purukumibrändejä, joista tuli myöhemmin tunnettuja ympäri maailmaa.

Miksi suunnanmuutos onnistui

• Yritys käytti kampanjaa asiakaskiinnostuksen testaamiseen.
• Markkina osoitti odotettua vahvemman tuotteen.
• Perustajat tarttuivat oivallukseen sen sijaan, että olisivat sivuuttaneet sen.

Tämä on hyödyllinen muistutus pienyritysten omistajille. Joskus paras tapa löytää vahvin tuote on seurata tarkasti asiakkaiden käyttäytymistä. Kampanjat, paketit, näytteet ja rajatut lanseeraukset voivat paljastaa, mitä ihmiset arvostavat eniten.

3. Nintendo: pelikorteista viihdejätiksi

Nintendo sai alkunsa vuonna 1889 japanilaisena pelikorttiyhtiönä, joka valmisti Hanafuda-kortteja. Vuosikymmenten ajan se oli yrityksen ydinidentiteetti. Kun markkinat kuitenkin muuttuivat, Nintendo kokeili muitakin liiketoimintoja, kuten takseja, hotelleja, ravintoloita ja kulutustavaroita.

Suurin osa näistä kokeiluista ei jäänyt pysyväksi. Yksi kategoria kuitenkin jäi: lelut. Sieltä yritys siirtyi lopulta elektroniikkaviihteeseen ja nousi hallitsevaksi voimaksi videopelialalla.

Miksi suunnanmuutos onnistui

• Yritys testasi jatkuvasti uusia mahdollisuuksia.
• Se hyväksyi sen, että jokainen laajennus ei onnistuisi.
• Se löysi lopulta kategorian, joka sopi sen vahvuuksiin ja brändin suuntaan.

Nintendo osoittaa, että suunnanmuutos ei aina tapahdu yhdessä askeleessa. Joskus kyse on kokeilujen ketjusta, joka johtaa vähitellen oikeaan liiketoimintamalliin. Perustajien ei pidä odottaa, että jokainen testi toimii, mutta heidän kannattaa käsitellä jokaista testiä tiedon lähteenä.

4. Abercrombie & Fitch: urheiluvälineistä muotijälleenmyyjään

Abercrombie & Fitch tunnetaan nykyään muotibrändinä, mutta sen alkuperäinen liiketoiminta näytti hyvin erilaiselta. Kun yritys perustettiin vuonna 1892, se toimi erikoistuneena urheiluvälineiden jälleenmyyjänä ja varustajana, myyden laadukkaita tuotteita, kuten kalastusvälineitä ja haulikoita.

Ajan myötä omistus muuttui ja brändiä määriteltiin uudelleen useampaan otteeseen. Lopulta yritys kehittyi vaatekauppiaaksi, jonka kuluttajat nykyään tuntevat.

Miksi suunnanmuutos onnistui

• Brändi selvisi mukautumalla uuteen omistukseen ja uusiin markkinatarpeisiin.
• Sen identiteetti muuttui yhdessä asiakkaiden odotusten kanssa.
• Yritys siirtyi kapeasta varustamomallista laajempaan vähittäiskaupan konseptiin.

Tämä on vahva esimerkki siitä, miten brändipääoma voi elää pidempään kuin yksittäinen tuotekategoria. Yrityksen nimi, maine tai myymäläverkosto voi muuttua arvokkaammaksi kuin alkuperäinen tuotevalikoima, jos liiketoimintaa johdetaan strategisesti.

5. Hasbro: tekstiilijätteestä leluihin

Hasbro aloitti vuonna 1923 liiketoimintana, joka myi tekstiilijätettä. Yritys laajeni myöhemmin kyniin ja koulutarvikkeisiin ennen kuin se siirtyi lelujen pariin 1940-luvulla esimerkiksi lääkärin ja hoitajan seteillä sekä muovailumassalla.

Sen ensimmäinen suuri läpimurto tuli 1950-luvulla Mr. Potato Head -tuotteella, joka auttoi vakiinnuttamaan yrityksen merkittävänä leluntekijänä. Myöhemmät menestykset, kuten G.I. Joe ja Transformers, tekivät Hasbrosta yhden alan vaikutusvaltaisimmista nimistä.

Miksi suunnanmuutos onnistui

• Yritys laajeni asteittain eikä kerralla.
• Se testasi tuotteita kategorioissa, joilla oli vahvempi kuluttajavetovoima.
• Se rakensi varhaisen menestyksen päälle sen sijaan, että olisi pitänyt kiinni alkuperäisestä liiketoiminnasta.

Hasbron kehitys on erityisen relevantti perustajille, koska se osoittaa, miten yritys voi siirtyä matalamman katteen tai hyödyketyyppisestä toiminnasta brändättyihin kuluttajatuotteisiin, joilla on paljon parempi kasvupotentiaali.

Mitä näillä liiketoiminnan suunnanmuutoksilla on yhteistä

Jokainen näistä yrityksistä alkoi yhdellä suunnitelmalla ja löysi lopulta menestyksen jostakin muusta. Tarinat ovat erilaisia, mutta kaava on sama.

1. Ne tarkkailivat markkinasignaaleja

Vahvimmat suunnanmuutokset alkavat yleensä näytöstä. Asiakkaat paljastavat toimivan ratkaisun ostojen, palautteen, toistuvan sitoutumisen ja kysyntämallien kautta.

2. Ne olivat valmiita muuttamaan kurssia

Suunnanmuutos vaatii nöyryyttä. Se tarkoittaa sen myöntämistä, että alkuperäinen idea ei ehkä ole paras pitkän aikavälin tie.

3. Ne suojelivat sitä, mikä toimi

Nämä yritykset eivät muuttaneet vain muutoksen vuoksi. Ne reagoivat todelliseen vetoon ja rakensivat sen varaan.

4. Ne pitivät liiketoimintaa mukautuvana

Yritys ei ole sidottu ensimmäiseen tuotteeseensa ikuisesti. Kestävimmät yritykset pysyvät avoimina kehitykselle.

Mitä perustajat voivat oppia näistä tarinoista

Jos olet perustamassa yritystä, nämä esimerkit tarjoavat käytännön opetuksia.

Aloita rakenteesta, älä täydellisyydestä

Sinun ei tarvitse tietää kaikkia tulevia tuotteita ennen lanseerausta. Tärkeintä on perustaa yritys oikein, pitää toiminta järjestyksessä ja luoda tilaa kasvulle.

Tarkkaile, mitä asiakkaat todella haluavat

Perustajat olettavat usein tietävänsä, mikä tarjous vie yritystä eteenpäin. Todellinen asiakaskäyttäytyminen on yleensä parempi ohjenuora kuin sisäiset oletukset.

Jätä tilaa iteroinnille

Liiketoimintasuunnitelman pitäisi antaa suunta, mutta sen ei pidä muuttua häkiksi. Jos uusi tarjous suoriutuu paremmin kuin alkuperäinen konsepti, sinun kannattaa olla valmis mukautumaan.

Rakenna pitkän aikavälin joustavuutta varten

Yrityksen alkuvaihe on usein testaamista. Oikean yhtiömuodon valinta, talouden erillään pitäminen ja selkeiden kirjanpitokäytäntöjen ylläpito voivat helpottaa tulevia suunnanmuutoksia.

Miksi yrityksen perustaminen on edelleen tärkeää suunnanmuutoksen aikana

Suuri suunnanmuutos on helpompi hallita, kun yritys on jo alusta alkaen kunnolla järjestetty. Selkeä rakenne auttaa perustajia suojaamaan toimintaansa, kun he laajentuvat, vaihtavat tuotteita tai menevät uusille markkinoille.

Juuri tässä harkittu yrityksen perustaminen on tärkeää. Olitpa sitten käynnistämässä sivutoimista yritystä, muuttamassa uutta ideaa muodolliseksi liiketoiminnaksi tai valmistautumassa kasvuun, vahva perusta helpottaa suunnanmuutosta, kun markkinat sitä edellyttävät.

Zenind auttaa yrittäjiä perustamaan ja hallinnoimaan yhdysvaltalaisia yrityksiä käytännöllisillä työkaluilla, jotka tukevat alkuvaiheen toimintaa ja pitkän aikavälin kasvua. Perustajille, jotka haluavat pysyä ketterinä, tällainen perusta voi tehdä merkittävän eron.

Lopullinen opetus

Mattel, Wrigley, Nintendo, Abercrombie & Fitch ja Hasbro alkoivat kaikki jonakin aivan muuna kuin siitä, mistä ne nykyään tunnetaan. Niiden menestys ei syntynyt tulevaisuuden täydellisestä ennustamisesta. Se syntyi siitä, että ne huomasivat, mikä toimi, ja olivat valmiita kehittymään.

Tämä on yksi yrittäjyyden arvokkaimmista opetuksista: ensimmäisen ideasi ei tarvitse olla viimeinen. Jos rakennat oikean perustan, pysyt lähellä asiakkaitasi ja olet avoin muutokselle, yrityksesi voi kasvaa tavoilla, joita et alun perin osannut odottaa.