Onko sinussa ainesta menestyväksi toimitusjohtajaksi?

Ajatus “syntyneestä toimitusjohtajasta” on houkutteleva, mutta johtajuus on harvoin niin yksinkertaista. Jotkut perustajat näyttävät luonnostaan viihtyvän epävarmuuden, nopeiden päätösten ja julkisen vastuun parissa. Toiset kasvavat näihin vastuisiin kokemuksen, kurinalaisuuden ja toistuvien epäonnistumisten kautta.

Todellinen kysymys ei ole se, onko jollakin salaperäistä toimitusjohtaja-DNA:ta. Parempi kysymys on, onko hänellä ajattelutapa, tavat ja operatiivinen kurinalaisuus johtaa liiketoimintaa vastuullisesti. Yrittäjille, jotka rakentavat yritystä, erityisesti uutta LLC:tä tai corporationia, tällä erolla on merkitystä. Vahva toimitusjohtaja tekee muutakin kuin määrittää suunnan. Hän rakentaa rakenteita, tekee päätöksiä paineen alla ja luo ympäristön, jossa liiketoiminta voi todella kasvaa.

Tässä artikkelissa käydään läpi tehokkaimpiin toimitusjohtajiin useimmin liitetyt ominaisuudet, miten arvioida omaa valmiuttasi ja miten rakentaa perusta, jonka varaan voi johtaa luottavaisesti.

Mitä toimitusjohtaja oikeasti tekee

Toimitusjohtaja ei ole vain henkilö, jolla on titteli. Pienessä yrityksessä tai startupissa toimitusjohtaja on usein henkilö, joka vastaa seuraavista:

• Yrityksen suunnan määrittämisestä
• Korkean panoksen päätösten tekemisestä puutteellisen tiedon varassa
• Kassavirran ja kasvun prioriteettien hallinnasta
• Oikeiden ihmisten rekrytoinnista ja sitouttamisesta
• Sellaisen kulttuurin rakentamisesta, joka tukee toteutusta
• Yrityksen edustamisesta asiakkaille, kumppaneille, rahoittajille ja sijoittajille

Liiketoiminnan alkuvaiheessa toimitusjohtaja on usein myös pääongelmanratkaisija, päämyyjä ja pääasiallinen riskienhallitsija. Siksi rooli vaatii muutakin kuin itsevarmuutta. Se vaatii johdonmukaisuutta.

Piirteet, joita menestyvillä toimitusjohtajilla on usein yhteistä

Täydellistä toimitusjohtajaprofiilia ei ole, mutta vahvoilla johtajilla on yleensä muutamia tärkeitä yhteisiä piirteitä.

1. Päättäväisyys

Menestyvät toimitusjohtajat eivät odota täydellistä tietoa. He keräävät sen, minkä voivat, tekevät parhaan mahdollisen ratkaisun ja etenevät. Päätöksenteon lykkääminen voi olla vahingollisempaa kuin väärä päätös, erityisesti nopeasti liikkuvassa liiketoiminnassa.

Päättäväisyys ei tarkoita impulsiivisuutta. Se tarkoittaa sitä, että tietää, milloin toimia, milloin delegoida ja milloin sitoutua.

2. Tunnereaktion hallinta

Toimitusjohtaja määrittää yrityksen sävyn. Jos johtaja reagoi herkästi, panikoi tai on epäjohdonmukainen, tiimi kyllä huomaa sen.

Vahvat toimitusjohtajat pystyvät kantamaan painetta siirtämättä stressiä muille. He selviävät vastoinkäymisistä, asiakasvalituksista ja taloudellisista yllätyksistä menettämättä perspektiiviä.

3. Vastuunkanto

Hyvät toimitusjohtajat omistavat lopputulokset. He eivät syytä markkinaa jokaisesta virheestä eivätkä anna tiimille kaikkea kunniaa jokaisesta voitosta. Vastuunkanto rakentaa luottamusta sisäisesti ja ulkoisesti.

Tämä on erityisen tärkeää perustajille, koska varhaisissa yrityksissä tehdään jatkuvasti kompromisseja. Jos jokin menee pieleen, toimitusjohtajan on tunnistettava ongelma nopeasti ja korjattava suuntaa.

4. Uteliaisuus

Uteliaisuus auttaa johtajia pysymään joustavina. Markkinat muuttuvat, asiakkaiden odotukset kehittyvät ja kilpailijat mukautuvat. Toimitusjohtaja, joka jatkaa oppimista, pystyy vastaamaan näihin muutoksiin paremmin.

Uteliaat johtajat kysyvät parempia kysymyksiä:

• Mikä ajaa tätä muutosta?
• Miksi asiakkaat lähtevät?
• Mikä tekisi tästä prosessista nopeamman?
• Missä otamme tarpeetonta riskiä?

5. Tunnollisuus

Liiketoiminta tarvitsee muutakin kuin kunnianhimoa. Se tarvitsee toteutusta. Tunnolliset toimitusjohtajat ovat järjestelmällisiä, luotettavia ja tarkkoja yksityiskohdista, jotka muut saattavat ohittaa.

He pitävät kiinni lupauksista, ylläpitävät kirjanpitoa, seuraavat mittareita ja rakentavat järjestelmiä. Tämä on tärkeää, koska vahva toteutus erottaa usein lupaavan yrityksen kestävästä yrityksestä.

6. Sitkeys

Jokainen toimitusjohtaja kohtaa takaiskuja. Kauppoja kariutuu. Työntekijöitä lähtee. Liikevaihto hidastuu. Oikeudelliset ja hallinnolliset tehtävät kasaantuvat.

Sitkeys on kykyä jatkaa eteenpäin muuttumatta holtittomaksi tai lannistuneeksi. Se on myös kykyä oppia epäonnistumisesta ja käyttää sitä tietona eikä tuomiona.

7. Viestintätaidot

Toimitusjohtajan on kyettävä selittämään visio selkeästi ja yksinkertaisesti. Jos tiimi ei ymmärrä suuntaa, toteutus kärsii.

Viestintä on myös kuuntelua. Parhaat johtajat huomioivat, mitä asiakkaat, työntekijät, kirjanpitäjät ja neuvonantajat sanovat. He käyttävät tätä palautetta tehdäkseen parempia päätöksiä.

Merkit siitä, että sinussa voi olla toimitusjohtaja-ainesta

Sinun ei tarvitse sopia stereotyyppiin johtaaksesi hyvin. Itse asiassa jotkut parhaista toimitusjohtajista eivät ole äänekkäimpiä huoneessa. Parempi tapa arvioida valmiutta on tarkastella käyttäytymistä.

Sinulla voi olla vahvaa toimitusjohtajapotentiaalia, jos:

• Pysyt rauhallisena, kun ongelmia kasaantuu
• Pystyt tekemään päätöksiä ilman loputonta varmistelua
• Kannat vastuuta sen sijaan, että etsit tekosyitä
• Olet valmis oppimaan uusia asioita nopeasti
• Pystyt selittämään ajatuksia selkeästi eri yleisöille
• Tasapainotat kunnianhimon ja kurinalaisuuden
• Ymmärrät, että johtajuus on palvelua, ei asema

Jos nämä piirteet kuulostavat tutuilta, se on hyödyllinen signaali. Se ei kuitenkaan tarkoita, että työ olisi helppo. Se tarkoittaa, että voit ehkä kehittyä rooliin oikean tuen ja rakenteen avulla.

Merkit siitä, että tarvitset vielä kehitystä ennen johtamista

Jotkut haluavat toimitusjohtajan tittelin ennen kuin ovat valmiita sen täyteen vastuuseen. Se ei automaattisesti ole ongelma, mutta tarkoittaa, että joitakin aukkoja kannattaa paikata varhain.

Yleisiä varoitusmerkkejä ovat:

• Vaikeiden keskustelujen välttely
• Päätösten viivyttäminen vastuun välttämiseksi
• Emotionaalinen reagointi tavanomaisiin takaiskuihin
• Vaikeus delegoida
• Tarve hallita jokaista yksityiskohtaa itse
• Itsevarmuuden sekoittaminen osaamiseen
• Keskittyminen enemmän statukseen kuin liiketoiminnan perusasioihin

Nämä taipumukset eivät sulje ketään pois vahvan toimitusjohtajan roolista. Ne tarkoittavat kuitenkin, että henkilön kannattaa rakentaa parempia järjestelmiä, hakea mentorointia ja harjoitella johtajuutta tietoisesti.

Luonto vai kasvatus toimitusjohtajan suorituksessa

Ihmiset keskustelevat usein siitä, ovatko hyvät toimitusjohtajat syntyneet vai rakennettuja. Käytännöllinen vastaus on, että molemmilla on merkitystä.

Joillakin ihmisillä on luonnostaan taipumusta johtajuuskäyttäytymiseen, kuten jämäkkyyteen, sitkeyteen tai sosiaaliseen itsevarmuuteen. Mutta ympäristö, koulutus, työkokemus ja toistuva harjoittelu muokkaavat sitä, miten nämä taipumukset näkyvät käytännössä.

Perustaja voi aloittaa vähäisellä kokemuksella ja silti kehittyä erinomaiseksi toimitusjohtajaksi seuraavien kautta:

• Mentorointi
• Käytännön yritysomistajuus
• Talouskurinalaisuus
• Rekrytointikokemus
• Virheistä oppiminen
• Altistuminen asiakkaille ja operatiiviselle toiminnalle

Tärkeintä ei ole lähtötaso. Tärkeintä on halu kehittyä.

Toimitusjohtaja-ajattelutapa uusille perustajille

Jos olet käynnistämässä yritystä, toimitusjohtaja-ajattelutapa alkaa ennen kuin liikevaihtoa syntyy. Se alkaa siitä, miten ajattelet vastuusta, rakenteesta ja riskistä.

Perustaja, jolla on toimitusjohtaja-ajattelutapa, ajattelee yleensä seuraavasti:

• Pitkän aikavälin arvoa, ei vain lyhyen aikavälin voittoja
• Järjestelmiä, ei vain uurastamista
• Riskienhallintaa, ei vain innostusta
• Kassavirtaa, ei vain liikevaihtoa
• Oikeudellista rakennetta, ei vain brändäystä
• Tiimin rakentamista, ei vain omaa suoritusta

Tässä yrityksen perustaminen on tärkeää. Oikean yhtiömuodon valitseminen, yrityksen ja henkilökohtaisten varojen erillään pitäminen sekä hyvien kirjanpitokäytäntöjen ylläpito eivät ole hallinnollisia sivuseikkoja. Ne ovat osa toimitusjohtajan kurinalaisuutta.

Miksi yritysrakenne vaikuttaa toimitusjohtajan menestykseen

Vahva johtaja tarvitsee vahvan liiketoiminnan perustan. Monille yrittäjille LLC:n tai corporationin perustaminen on yksi ensimmäisistä merkeistä siitä, että liiketoiminta otetaan vakavasti.

Asianmukainen perustaminen voi auttaa seuraavissa:

• Ammattimaisemman toimintarakenteen luomisessa
• Omistuksen ja hallinnon järjestämisessä
• Henkilökohtaisten ja liiketoiminnan varojen vastuunerottelun tukemisessa
• Uskottavuuden parantamisessa kumppaneiden, toimittajien ja asiakkaiden silmissä
• Selkeämmän rungon rakentamisessa veroille ja vaatimustenmukaisuudelle

Toimitusjohtaja, joka sivuuttaa rakenteen, päätyy usein käyttämään arvokasta aikaa vältettävien ongelmien korjaamiseen myöhemmin. Toimitusjohtaja, joka hoitaa asiat oikein alusta alkaen, voi keskittyä enemmän kasvuun.

Tavat, jotka vahvistavat toimitusjohtajan suorituskykyä

Toimitusjohtajuus ei ole vain persoonallisuutta. Se on myös toistuvia tapoja.

Tarkastele mittareita säännöllisesti

Liiketoiminta ei voi parantaa sitä, mitä se ei seuraa. Vahvat toimitusjohtajat seuraavat talouslukuja, asiakashankintaa, pysyvyyttä, katteita ja operatiivisia pullonkauloja.

Rakenna päätöksentekokehikko

Kaikki päätökset eivät ansaitse samaa huomiota. Luo yksinkertainen prosessi pienille, keskisuurille ja korkean riskin päätöksille, jotta yritys voi liikkua nopeasti ilman kaaosta.

Delegoi selkeästi

Delegointi ei ole vastuusta luopumista. Hyvät toimitusjohtajat määrittelevät lopputuloksen, määräajan ja rajat, ja antavat sitten muiden toteuttaa.

Suojele aikaasi

Jos toimitusjohtaja käyttää koko päivän matalan arvon tehtäviin, yritys menettää suunnan. Aikaa tulisi varata strategialle, rekrytoinnille, suhteiden rakentamiselle ja korkean vaikutuksen päätöksille.

Jatka oppimista

Markkinat muuttuvat. Säännökset muuttuvat. Asiakkaat muuttuvat. Hyvä toimitusjohtaja jatkaa oppimista lukemisen, neuvonantajien, vertaisryhmien ja suoran liiketoimintapalautteen kautta.

Yleiset virheet, joita uudet toimitusjohtajat tekevät

Johtajuuden alkuvaiheita leimaavat usein vältettävissä olevat virheet. Yleisimpiä ovat:

• Yritys tehdä kaikki itse
• Liian nopea tai liian hidas rekrytointi
• Vaatimustenmukaisuuden ja juridisten perusasioiden sivuuttaminen
• Toimeliaisuuden sekoittaminen edistymiseen
• Kysynnän yliarviointi ja kulujen aliarviointi
• Sopimusten dokumentoinnin laiminlyönti
• Vaikeiden keskustelujen välttely työntekijöiden tai kumppaneiden kanssa

Nämä virheet ovat yleisiä, mutta eivät vaarattomia. Toimitusjohtaja, joka oppii ajoissa, rakentaa yleensä kestävämmän yrityksen.

Kuinka testata valmiuttasi

Jos haluat rehellisen vastauksen toimitusjohtajapotentiaalistasi, kysy itseltäsi nämä kysymykset:

1. Pystynkö pysymään keskittyneenä, kun suunnitelmat muuttuvat?
2. Pystynkö tekemään päätöksiä ilman täydellistä varmuutta?
3. Kannanko vastuuta, kun jokin menee pieleen?
4. Pystynkö viestimään selkeästi eri rooleissa oleville ihmisille?
5. Ymmärränkö yritykseni talouden perusteet?
6. Olenko valmis oppimaan taitoja, joita minulla ei vielä ole?
7. Pystynkö rakentamaan järjestelmiä enkä luottamaan vain muistiin tai vaistoon?

Jos vastaus useimpiin on kyllä, kehität todennäköisesti niitä ominaisuuksia, joilla on merkitystä. Jos vastaus on ei, sekin on hyödyllistä tietoa. Johtajuutta voi rakentaa, mutta sitä täytyy harjoitella tarkoituksellisesti.

Lopuksi

Menestyväksi toimitusjohtajaksi tuleminen on vähemmän kiinni syntymästä erityisellä ominaisuudella ja enemmän siitä, että rakentaa kurinalaisuuden johtaa hyvin. Vahvimmat johtajat yhdistävät harkintakyvyn, sitkeyden, viestintätaidot, vastuunkannon ja halun oppia jatkuvasti.

Perustajille tämän ajattelutavan pitäisi ulottua myös itse yritykseen. Yritys, jolla on oikea juridinen rakenne, selkeät kirjanpidolliset merkinnät ja vahvat operatiiviset tavat, on paljon helpompi johtaa kuin yritys, joka rakentuu pelkän improvisaation varaan.

Jos olet tosissasi siitä, että haluat kehittyä päteväksi toimitusjohtajaksi, keskity perusteisiin: tee parempia päätöksiä, rakenna luotettavia järjestelmiä ja luo liiketoiminnan perusta, joka voi tukea kasvua. Siitä todellinen johtajuus alkaa.