Phỉ báng trực tuyến và thẩm quyền trên Internet: Những điều chủ doanh nghiệp cần biết

Internet đã khiến việc chia sẻ ý kiến, đánh giá và chỉ trích trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Đồng thời, nó cũng khiến một phát ngôn có thể lan truyền rất nhanh, đến nhầm đối tượng và tạo ra rủi ro pháp lý thực sự. Đối với chủ doanh nghiệp, nhà sáng lập và bất kỳ ai công khai phát ngôn trên mạng, việc hiểu những nguyên tắc cơ bản về phỉ báng trực tuyến và thẩm quyền trên Internet không còn là điều có thể bỏ qua.

Chỉ một bài đăng, bình luận hoặc tin nhắn cũng có thể kéo theo hậu quả vượt xa nền tảng nơi nó được đăng tải. Trong một số trường hợp, một người thậm chí có thể bị kiện tại một bang mà họ chưa từng đặt chân đến, chỉ dựa trên nơi nội dung được xem, lưu trữ hoặc đăng tải. Thực tế đó khiến giao tiếp trực tuyến có trách nhiệm trở thành một phần quan trọng trong việc điều hành doanh nghiệp.

Phỉ báng trực tuyến là gì?

Phỉ báng là một phát ngôn sai sự thật được trình bày như một факт, gây tổn hại cho một cá nhân hoặc doanh nghiệp khác. Khi phỉ báng xảy ra trên mạng, nó có thể xuất hiện dưới dạng bài đăng trên mạng xã hội, đánh giá, bình luận trên diễn đàn, bài viết blog, bản tin email hoặc tin nhắn trực tiếp sau đó được công khai.

Có hai hình thức phổ biến:

• Libel: phỉ báng bằng văn bản hoặc nội dung đã được xuất bản
• Slander: phỉ báng bằng lời nói

Vì nội dung trực tuyến thường ở dạng viết hoặc ghi âm, hầu hết tranh chấp trên Internet đều liên quan đến libel. Đối với chủ doanh nghiệp, rủi ro không chỉ nằm ở khía cạnh pháp lý. Một phát ngôn sai sự thật có thể làm suy giảm niềm tin, giảm doanh số và bào mòn một thương hiệu được xây dựng trong nhiều năm.

Vì sao thẩm quyền trên Internet lại quan trọng?

Thẩm quyền xác định nơi một vụ kiện có thể được nộp và tòa án nào có thẩm quyền xét xử vụ việc. Trong môi trường trực tuyến, câu hỏi này có thể trở nên phức tạp rất nhanh.

Một người có thể đăng nội dung từ một bang, lưu trữ nội dung đó trên máy chủ ở bang khác, và gây thiệt hại cho một người sống ở bang thứ ba. Tòa án có thể xem xét nhiều yếu tố, bao gồm:

• Nội dung được tạo ra ở đâu
• Máy chủ hoặc nền tảng đặt ở đâu
• Thiệt hại bị cáo buộc xảy ra ở đâu
• Người đăng có nhắm đến một bang hoặc nhóm đối tượng cụ thể hay không

Điều này quan trọng vì việc bị kiện ở ngoài bang cư trú có thể tốn kém và gây gián đoạn đáng kể. Chi phí đi lại, phí pháp lý và gánh nặng phải phản hồi tại một tòa án ở xa có thể biến một tranh chấp trực tuyến nhỏ thành một vấn đề lớn cho doanh nghiệp.

Một bài đăng đơn lẻ có thể dẫn đến vụ kiện như thế nào

Các phát ngôn trên mạng thường mang cảm giác không chính thức, nhưng tòa án không nhìn nhận chúng như vậy. Một bài đăng tưởng như chỉ là ý kiến vẫn có thể bị xem là có thể kiện được nếu nó ngụ ý một sự thật sai lệch. Ví dụ, nói rằng một đối thủ là "thiếu đạo đức" khác với việc cáo buộc họ gian lận hoặc đánh cắp tiền của khách hàng.

Chủ doanh nghiệp nên đặc biệt chú ý đến nội dung:

• Buộc tội một cá nhân hoặc công ty có hành vi trái pháp luật
• Trình bày các cáo buộc chưa được xác minh như thể là sự thật
• Lặp lại tin đồn mà không kiểm tra nguồn
• Gắn thẻ hoặc nhắm đến một doanh nghiệp hoặc cá nhân cụ thể
• Sử dụng ảnh chụp màn hình hoặc đoạn clip đã chỉnh sửa mà thiếu bối cảnh

Ngay cả khi ý định ban đầu chỉ là bình luận hoặc chỉ trích, tác động pháp lý vẫn có thể nghiêm trọng nếu phát ngôn đó là sai sự thật và gây tổn hại.

Sự khác biệt giữa ý kiến và факт

Không phải mọi phát ngôn gay gắt đều là phỉ báng. Ý kiến thường được bảo vệ khi không thể chứng minh là đúng hay sai. Sự thật thì khác.

Ví dụ:

• Ý kiến: "Tôi nghĩ dịch vụ này đáng thất vọng"
• Phát ngôn có thể mang tính phỉ báng: "Công ty đã lấy cắp khoản thanh toán của tôi"

Ranh giới này có thể mờ nhạt, đặc biệt trên mạng nơi các bài đăng thường trộn lẫn cảm xúc, phóng đại và lối viết tắt. Đó là lý do nhà sáng lập và quản lý cần cẩn trọng trước khi đăng về khách hàng, nhân viên, đối thủ, nhà cung cấp hoặc đối tác.

Vì sao startup và doanh nghiệp nhỏ nên quan tâm

Các doanh nghiệp mới thường di chuyển nhanh và giao tiếp công khai thông qua nhà sáng lập, nhân viên và nhà thầu. Tốc độ đó hữu ích, nhưng cũng làm tăng rủi ro.

Các điểm phát sinh rủi ro phổ biến gồm:

• Phản hồi trên mạng xã hội đối với khiếu nại
• Bài đăng của nhà sáng lập về đối thủ
• Bình luận của nhân viên trên diễn đàn công khai
• Trả lời đánh giá được viết trong lúc bực tức
• Nội dung marketing phóng đại kết quả
• Mâu thuẫn nội bộ bị đưa ra công khai

Một startup có thể không có đội ngũ pháp lý lớn, nên phòng ngừa càng trở nên quan trọng hơn. Chỉ một bài đăng thiếu cẩn trọng cũng có thể dẫn đến chi phí pháp lý vượt xa quy mô của doanh nghiệp.

Những cách thực tế để giảm rủi ro

Cách bảo vệ tốt nhất là có một quy trình giao tiếp rõ ràng. Doanh nghiệp nên xem việc xuất bản nội dung trực tuyến là một hoạt động cần được rà soát, chứ không phải hành động bộc phát.

1. Xác minh các tuyên bố trước khi đăng

Không bao giờ lặp lại cáo buộc, lời phàn nàn của khách hàng hoặc tin đồn từ bên thứ ba mà chưa kiểm tra sự thật. Nếu một phát ngôn không thể được chứng minh, đừng đăng nó.

2. Đào tạo nhân viên về giao tiếp công khai

Bất kỳ ai phát ngôn thay mặt công ty cần hiểu họ có thể và không thể nói gì trên mạng. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các nhóm chăm sóc khách hàng, marketing và lãnh đạo.

3. Xây dựng chính sách mạng xã hội

Một chính sách bằng văn bản có thể đặt ra kỳ vọng về giọng điệu, quy trình phê duyệt và cơ chế chuyển cấp. Chính sách này nên giải thích khi nào một bình luận phải được xem xét trước khi đăng và khi nào cần tham vấn cố vấn pháp lý.

4. Phản hồi thận trọng trước chỉ trích

Một phản hồi mang tính phòng thủ hoặc cảm tính có thể khiến một lời phàn nàn đơn giản leo thang thành tranh chấp lớn hơn. Hãy giữ phản hồi mang tính तथ्य, chuyên nghiệp và ngắn gọn.

5. Lưu giữ hồ sơ

Nếu tranh chấp bắt đầu, hãy lưu ảnh chụp màn hình, dấu thời gian, URL và tin nhắn nội bộ. Tài liệu này có thể rất quan trọng sau này nếu doanh nghiệp cần chứng minh điều gì đã được nói và vào thời điểm nào.

6. Biết khi nào nên im lặng

Đôi khi phản hồi tốt nhất là không phản hồi. Không phải mọi lời công kích đều cần đáp trả công khai, đặc biệt khi các sự kiện vẫn chưa rõ ràng.

Làm gì nếu doanh nghiệp của bạn bị cáo buộc trên mạng

Nếu ai đó đăng phát ngôn sai sự thật về doanh nghiệp của bạn, hãy tránh phản ứng trong lúc tức giận. Một phản hồi cẩn trọng thường tốt hơn một phản hồi nhanh.

Hãy bắt đầu bằng cách:

• Lưu lại bằng chứng về bài đăng
• Xem xét liệu phát ngôn đó có thực sự sai sự thật hay không
• Kiểm tra xem nền tảng có quy trình gỡ bỏ hay không
• Cân nhắc yêu cầu đính chính trực tiếp và chuyên nghiệp
• Trao đổi với luật sư nếu thiệt hại là đáng kể

Trong một số trường hợp, việc đính chính nhanh hoặc yêu cầu gỡ bỏ có thể giải quyết vấn đề. Trong các trường hợp khác, phát ngôn đó có thể cần đến sự can thiệp pháp lý chính thức.

Khi địa điểm xét xử có thể khiến bạn bất ngờ

Một trong những khía cạnh khó khăn nhất của tranh chấp trên Internet là chúng không phải lúc nào cũng gắn với nơi bạn sinh sống. Tùy theo tình tiết, chủ doanh nghiệp có thể phải tự bảo vệ trước một yêu cầu tại bang khác nếu tòa án cho rằng có đủ mối liên hệ với địa điểm đó.

Đó là lý do cấu trúc hoạt động trực tuyến rất quan trọng. Nội dung được đăng lên một diễn đàn công khai, một nhóm thảo luận hoặc một nền tảng có phạm vi truy cập rộng có thể tiếp cận đối tượng ngoài bang nơi doanh nghiệp đặt trụ sở. Một khi thông điệp đã được đăng, khả năng kiểm soát việc lan truyền của nó sẽ bị hạn chế.

Sự không chắc chắn này là một lý do nữa để suy nghĩ kỹ trước khi đăng bất kỳ nội dung nào có thể bị xem là cáo buộc hoặc phát ngôn gây tổn hại.

Thói quen trực tuyến tốt cho nhà sáng lập

Nhà sáng lập thường là bộ mặt của công ty, vì vậy các bài đăng cá nhân của họ có thể ảnh hưởng trực tiếp đến doanh nghiệp. Một danh tiếng số vững chắc sẽ củng cố niềm tin, trong khi ngôn từ thiếu cẩn trọng có thể tạo ra rủi ro có thể tránh được.

Những thói quen tốt bao gồm:

• Dừng lại trước khi đăng bất cứ điều gì mang tính chỉ trích
• Tách sự bực tức cá nhân khỏi phát ngôn công khai
• Tránh những tuyên bố tuyệt đối nếu chưa được xác minh đầy đủ
• Rà soát các đề cập đến thương hiệu và đối thủ trước khi chia sẻ
• Dùng ngôn ngữ trung lập khi thảo luận về tranh chấp

Mục tiêu không phải là bịt miệng các phát ngôn hợp pháp. Mục tiêu là giảm nguy cơ một cuộc trò chuyện kinh doanh biến thành một vấn đề pháp lý.

Zenind hỗ trợ chủ doanh nghiệp như thế nào

Zenind giúp các doanh nhân thành lập và quản lý doanh nghiệp tại Hoa Kỳ bằng các công cụ thực tiễn và dịch vụ đáng tin cậy. Mặc dù các vấn đề pháp lý như phỉ báng và thẩm quyền là tách biệt với việc thành lập công ty, mọi chủ doanh nghiệp đều được hưởng lợi khi xây dựng nền tảng vận hành vững chắc ngay từ đầu.

Điều đó bao gồm:

• Lựa chọn đúng loại hình doanh nghiệp
• Sắp xếp hồ sơ công ty khoa học
• Duy trì tuân thủ
• Thiết lập quy trình chuyên nghiệp cho giao tiếp công khai

Một doanh nghiệp được thành lập tốt sẽ dễ vận hành hơn, dễ bảo vệ hơn và sẵn sàng hơn để xử lý các tranh chấp phát sinh trực tuyến hoặc ngoài đời thực.

Kết luận

Phạm vi lan tỏa rộng lớn của Internet có nghĩa là một bài đăng thiếu cẩn trọng có thể tạo ra hậu quả vượt xa đối tượng mà nó nhắm tới. Đối với chủ doanh nghiệp, phỉ báng trực tuyến và thẩm quyền trên Internet không phải là những khái niệm pháp lý trừu tượng. Chúng là một phần của bức tranh rủi ro trong tinh thần kinh doanh hiện đại.

Trước khi đăng bất cứ nội dung nào có thể bị xem là cáo buộc, khẳng định фактическ hay công kích, hãy dừng lại và kiểm chứng. Giao tiếp rõ ràng, lưu trữ tài liệu và phán đoán chuyên nghiệp sẽ giúp giảm đáng kể nguy cơ tranh chấp không cần thiết. Trong môi trường số nơi một thông điệp có thể đi khắp nơi, thận trọng thường là hình thức bảo vệ ít tốn kém nhất.