Công ty vì lợi ích công cộng là gì? Hướng dẫn dành cho nhà sáng lập về mô hình thành lập doanh nghiệp theo sứ mệnh

Công ty vì lợi ích công cộng, thường gọi là PBC, là một công ty vì lợi nhuận được thành lập để theo đuổi một hoặc nhiều lợi ích công cộng bên cạnh việc tạo giá trị cho cổ đông. Với các nhà sáng lập muốn xây dựng một doanh nghiệp có sứ mệnh xã hội, môi trường hoặc cộng đồng được đặt ngay trong cấu trúc pháp lý, PBC có thể là một lựa chọn phù hợp.

Khác với một công ty C truyền thống vốn tập trung chủ yếu vào giá trị cổ đông, công ty vì lợi ích công cộng phải cân bằng giữa lợi nhuận và một mục đích công cộng đã nêu. Lớp trách nhiệm bổ sung này khiến cấu trúc này trở nên hấp dẫn đối với các công ty theo sứ mệnh, những đơn vị muốn giá trị của mình được phản ánh trong hồ sơ thành lập và cơ chế quản trị.

Định nghĩa công ty vì lợi ích công cộng

Công ty vì lợi ích công cộng vẫn là một công ty. Doanh nghiệp này có thể huy động vốn, phát hành cổ phần, ký kết hợp đồng và vận hành như một doanh nghiệp thương mại. Điểm khác biệt là điều lệ của công ty bao gồm một mục đích lợi ích công cộng, và các giám đốc phải xem xét mục đích đó khi ra quyết định.

Mục đích này có thể rộng hoặc hẹp, tùy theo luật tiểu bang và articles of incorporation của công ty. Các ví dụ phổ biến gồm:

• Hỗ trợ phát triển bền vững về môi trường
• Cải thiện khả năng tiếp cận giáo dục hoặc chăm sóc sức khỏe
• Thúc đẩy phát triển cộng đồng
• Khuyến khích chuỗi cung ứng có đạo đức
• Hỗ trợ các nhóm dân cư chưa được phục vụ đầy đủ

Điểm mấu chốt là lợi ích công cộng không chỉ là một tuyên bố thương hiệu. Nó trở thành một phần của bản sắc pháp lý của công ty.

Công ty vì lợi ích công cộng khác gì với công ty truyền thống

Một công ty vì lợi nhuận truyền thống thường tồn tại để tối đa hóa giá trị cho chủ sở hữu, trong khuôn khổ các nghĩa vụ pháp lý và phán đoán kinh doanh. PBC thay đổi khuôn khổ đó bằng cách bổ sung một mục đích công cộng được pháp luật thừa nhận.

Các khác biệt chính gồm:

1. Mục đích

Một công ty truyền thống có thể theo đuổi bất kỳ mục tiêu kinh doanh hợp pháp nào. PBC phải theo đuổi cả lợi nhuận lẫn lợi ích công cộng.

2. Cân nhắc nghĩa vụ ủy thác

Các giám đốc của PBC được kỳ vọng sẽ cân nhắc lợi ích của cổ đông song song với lợi ích công cộng đã nêu của công ty. Điều này cho ban lãnh đạo nhiều không gian hơn để theo đuổi các quyết định phù hợp với sứ mệnh, ngay cả khi các quyết định đó không tối đa hóa lợi nhuận ngắn hạn.

3. Báo cáo và minh bạch

Nhiều tiểu bang yêu cầu PBC báo cáo về hiệu quả thực hiện lợi ích công cộng. Yêu cầu cụ thể khác nhau theo từng nơi, nhưng mục tiêu là làm cho sứ mệnh trở nên đo lường được và dễ nhìn thấy hơn.

4. Cấu trúc quản trị

Các tài liệu quản trị của PBC thường cần ngôn ngữ phản ánh mục đích lợi ích công cộng của công ty. Phần ngôn ngữ này rất quan trọng vì nó đặt ra kỳ vọng cho nhà sáng lập, nhà đầu tư, giám đốc và các cổ đông trong tương lai.

Công ty vì lợi ích công cộng khác gì với nonprofit

PBC không giống với một tổ chức nonprofit.

Nonprofit, chẳng hạn như một tổ chức 501(c)(3), được tổ chức cho các mục đích từ thiện, giáo dục, tôn giáo hoặc các mục đích miễn trừ tương tự. Tổ chức này không hoạt động vì lợi ích của chủ sở hữu tư nhân và thường không thể phân phối lợi nhuận cho cổ đông.

Ngược lại, PBC là một công ty vì lợi nhuận. Nó có thể tạo doanh thu, thu hút nhà đầu tư và phân phối lợi nhuận. Lợi ích công cộng là quan trọng, nhưng nó tồn tại song hành cùng mục tiêu thương mại thay vì thay thế mục tiêu đó.

Sự khác biệt này rất quan trọng đối với các nhà sáng lập muốn vừa có sứ mệnh vừa có sự linh hoạt của thị trường. PBC có thể bảo toàn sứ mệnh xã hội mà vẫn giữ được khả năng vận hành như một doanh nghiệp có thể mở rộng quy mô.

Vì sao nhà sáng lập chọn cấu trúc PBC

Nhà sáng lập thường chọn công ty vì lợi ích công cộng khi muốn sứ mệnh của công ty được tích hợp về mặt pháp lý trong cấu trúc của doanh nghiệp.

Những lý do phổ biến gồm:

• Bảo vệ sứ mệnh dài hạn trong quá trình tăng trưởng và gọi vốn
• Thể hiện giá trị với khách hàng, đối tác và nhân viên
• Bảo vệ công ty khỏi áp lực phải chỉ ưu tiên lợi nhuận ngắn hạn
• Tạo ra khuôn khổ quản trị hỗ trợ các quyết định tạo tác động

Với nhiều startup, sự kết hợp này rất hấp dẫn. Nó có thể giúp đồng bộ lợi ích của nhà sáng lập, nhà đầu tư và các bên liên quan quanh một mục đích chung.

Delaware và công ty vì lợi ích công cộng

Delaware được biết đến rộng rãi vì luật doanh nghiệp thân thiện với kinh doanh, và tiểu bang này cũng công nhận công ty vì lợi ích công cộng. Nhiều startup thành lập ở đây vì khuôn khổ pháp lý đã phát triển, tính dự đoán cao và hệ thống luật công ty rất tinh vi của tiểu bang.

Nếu bạn đang cân nhắc một PBC tại Delaware, quá trình thành lập thường đòi hỏi soạn thảo cẩn thận certificate of incorporation và chú ý đến ngôn ngữ lợi ích công cộng của công ty. Vì cấu trúc này ảnh hưởng đến quản trị ngay từ đầu, nhà sáng lập nên lập kế hoạch thành lập đúng cách trước khi phát hành cổ phần hoặc đón nhà đầu tư.

Những điểm cần cân nhắc khi thành lập

Trước khi thành lập công ty vì lợi ích công cộng, nhà sáng lập nên suy nghĩ kỹ một số vấn đề thực tế.

Xác định rõ lợi ích công cộng

Lợi ích công cộng cần đủ cụ thể để định hướng ra quyết định, nhưng cũng đủ linh hoạt để hỗ trợ tăng trưởng dài hạn. Nếu quá mơ hồ, nó có thể thiếu ý nghĩa. Nếu quá hẹp, nó có thể tạo ra những ràng buộc không cần thiết.

Đồng bộ sứ mệnh với mô hình kinh doanh

Lợi ích công cộng nên phù hợp với sản phẩm hoặc dịch vụ thực tế của công ty. Một cấu trúc PBC mạnh hoạt động tốt nhất khi sứ mệnh không phải là phần thêm vào sau cùng, mà là một phần của chính mô hình kinh doanh.

Xem xét kỳ vọng của nhà đầu tư

Một số nhà đầu tư cảm thấy thoải mái với cấu trúc PBC. Những người khác có thể muốn nhấn mạnh hơn vào lợi nhuận tài chính hoặc quyền kiểm soát quản trị. Nhà sáng lập nên hiểu cấu trúc này có thể ảnh hưởng thế nào đến các cuộc trao đổi gọi vốn.

Lên kế hoạch cho việc tuân thủ liên tục

PBC có thể có nghĩa vụ báo cáo hoặc các yêu cầu quản trị bổ sung tùy theo tiểu bang. Việc bỏ sót các nghĩa vụ này có thể dẫn đến rủi ro pháp lý hoặc ảnh hưởng danh tiếng về sau.

Sử dụng đúng bộ tài liệu thành lập

Articles of incorporation, bylaws và bất kỳ thỏa thuận cổ đông nào cũng nên nhất quán với mục đích lợi ích công cộng của công ty. Tài liệu không nhất quán có thể gây nhầm lẫn hoặc xung đột về sau.

Khi nào PBC là lựa chọn phù hợp

PBC có thể phù hợp nếu doanh nghiệp của bạn:

• Có sứ mệnh xã hội hoặc môi trường rõ ràng
• Muốn thu hút nhà đầu tư và nhân viên phù hợp với sứ mệnh
• Cần sự linh hoạt của cấu trúc vì lợi nhuận
• Muốn ghi nhận mục đích của mình ngay từ đầu

PBC có thể kém phù hợp hơn nếu mục tiêu chính của bạn là một cấu trúc vì lợi nhuận truyền thống, không kèm theo nghĩa vụ mục đích công cộng bổ sung nào.

Hỗ trợ thành lập cho nhà sáng lập theo sứ mệnh

Chọn đúng loại thực thể là một trong những quyết định quan trọng nhất khi bắt đầu kinh doanh. Công ty vì lợi ích công cộng có thể là một cấu trúc mạnh mẽ, nhưng nó cần được thành lập đúng cách và duy trì cẩn thận.

Zenind hỗ trợ nhà sáng lập thành lập công ty mới, chuẩn bị các hồ sơ cần thiết và theo dõi các nhiệm vụ tuân thủ để họ có thể tập trung vào việc xây dựng doanh nghiệp. Nếu bạn đang cân nhắc PBC, một quy trình thành lập đáng tin cậy có thể giúp tiết kiệm thời gian và giảm những sai sót có thể tránh được.

Kết luận

Công ty vì lợi ích công cộng giúp nhà sáng lập kết hợp tăng trưởng kinh doanh với một sứ mệnh công cộng được pháp luật công nhận. Mô hình này khác cả công ty vì lợi nhuận truyền thống lẫn tổ chức nonprofit, nên đặc biệt hữu ích cho các doanh nghiệp muốn mục đích và lợi nhuận cùng vận hành song song.

Nếu bạn đang xây dựng một công ty theo sứ mệnh, việc hiểu cấu trúc PBC có thể giúp bạn chọn được loại thực thể phù hợp nhất với mục tiêu dài hạn của mình.