10 στρατηγικές επιβίωσης για νέους επιχειρηματίες που ξεκινούν μια επιχείρηση στις Η.Π.Α.

Η έναρξη μιας επιχείρησης είναι συναρπαστική, αλλά μπορεί επίσης να μοιάζει υπερβολική. Οι νέοι επιχειρηματίες ανακαλύπτουν γρήγορα ότι η επιτυχία απαιτεί περισσότερα από μια εξαιρετική ιδέα. Απαιτεί πειθαρχία, σχεδιασμό, ανθεκτικότητα και σαφή κατανόηση των πρακτικών πραγματικοτήτων της λειτουργίας μιας εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τα καλά νέα είναι ότι πολλά πρώιμα λάθη μπορούν να αποφευχθούν. Αν χτίσετε τις σωστές συνήθειες από την αρχή, δίνετε στην επιχείρησή σας πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα να επιβιώσει τον πρώτο χρόνο και να αναπτυχθεί πέρα από αυτόν. Οι παρακάτω στρατηγικές έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους ιδρυτές να παραμένουν συγκεντρωμένοι, να προστατεύουν την ενέργειά τους και να δημιουργούν μια σταθερή βάση για μακροπρόθεσμη επιτυχία.

Η Zenind υποστηρίζει τους επιχειρηματίες βοηθώντας τους να ιδρύουν και να διατηρούν επιχειρηματικές οντότητες στις Η.Π.Α., να παραμένουν οργανωμένοι με τις υποχρεώσεις συμμόρφωσης και να κινούνται με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στα πρώτα στάδια της επιχειρηματικής τους δραστηριότητας. Αυτή η υποστήριξη έχει σημασία, επειδή η επιβίωση δεν αφορά μόνο την προσπάθεια. Αφορά επίσης τη δομή.

1. Συμπεριλάβετε τους ανθρώπους που βρίσκονται πιο κοντά σας

Η επιχειρηματικότητα αλλάζει περισσότερα από το πρόγραμμα εργασίας σας. Μπορεί να επηρεάσει την οικογένειά σας, τις καθημερινές σας συνήθειες, τα οικονομικά σας και τη νοητική σας διαθεσιμότητα. Αν ξεκινάτε μια επιχείρηση ενώ ζείτε με σύζυγο, σύντροφο, παιδιά ή άλλα μέλη της οικογένειας, χρειάζεται να καταλάβουν τι αλλάζει και γιατί.

Να είστε ξεκάθαροι για τις συμβιβαστικές επιλογές:

• Το πρόγραμμά σας μπορεί να γίνει λιγότερο προβλέψιμο
• Μπορεί να χρειάζεστε ήσυχο χρόνο για εργασία με πελάτες ή για σχεδιασμό
• Τα κόστη εκκίνησης μπορεί προσωρινά να μειώσουν την ευελιξία του νοικοκυριού
• Η συναισθηματική σας ενέργεια μπορεί στην αρχή να απορροφάται από την επιχείρηση

Όταν οι άνθρωποι γύρω σας κατανοούν την αποστολή, είναι πιο πιθανό να την υποστηρίξουν. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσουν να εντοπίσετε τυφλά σημεία που διαφορετικά θα σας ξέφευγαν. Τα μέλη της οικογένειας συχνά προσφέρουν μια χρήσιμη εξωτερική οπτική, επειδή είναι αρκετά κοντά ώστε να νοιάζονται, αλλά και αρκετά αποστασιοποιημένα ώστε να παραμένουν αντικειμενικά.

Για πολλούς ιδρυτές, αυτή η υποστήριξη γίνεται κρυφό πλεονέκτημα. Η επιχείρηση μπορεί να είναι δική σας, αλλά οι συνέπειες της οικοδόμησής της συχνά μοιράζονται.

2. Χτίστε έγκαιρα ένα ισχυρό δίκτυο

Πολλοί επιχειρηματίες για πρώτη φορά πιστεύουν ότι πρέπει να τα κάνουν όλα μόνοι τους. Αυτή η προσέγγιση συνήθως επιβραδύνει την πρόοδο και αυξάνει το άγχος. Καλύτερη στρατηγική είναι να χτίσετε σχέσεις με ανθρώπους που μπορούν να προσφέρουν συμβουλές, ανατροφοδότηση, συστάσεις και λογοδοσία.

Ένα ισχυρό δίκτυο μπορεί να περιλαμβάνει:

• Άλλους επιχειρηματίες
• Δικηγόρους και λογιστές
• Μέντορες και τοπικούς συμβούλους επιχειρήσεων
• Επαγγελματίες του κλάδου
• Μέλη εμπορικών επιμελητηρίων
• Επαφές από επαγγελματικές ενώσεις

Σκοπός της δικτύωσης δεν είναι να συλλέγετε επαγγελματικές κάρτες. Είναι να δημιουργήσετε ένα σύστημα υποστήριξης. Οι σωστοί άνθρωποι μπορούν να σας βοηθήσουν να παίρνετε καλύτερες αποφάσεις για την επωνυμία, το εταιρικό σχήμα, την τιμολόγηση, το μάρκετινγκ και τη λειτουργία της επιχείρησής σας.

Η δικτύωση επίσης σας βοηθά να εντοπίζετε νωρίτερα ευκαιρίες. Μπορεί να μάθετε για πελάτες, προμηθευτές, συνεργασίες ή αλλαγές στον κλάδο πριν γίνουν ευρέως γνωστές. Στα πρώτα στάδια μιας επιχείρησης, αυτές οι πληροφορίες μπορούν να είναι εξαιρετικά πολύτιμες.

3. Αντιμετωπίστε τον χρόνο ως περιορισμένο πόρο

Ο χρόνος είναι ένας από τους πρώτους πόρους που χάνει ο ιδρυτής τον έλεγχο του. Χωρίς συστήματα, η ημέρα χάνεται σε email, μικροδουλειές, διακοπές και αντιδραστική εργασία.

Η λύση δεν είναι να εργάζεστε ασταμάτητα. Η λύση είναι να διαχειρίζεστε τον χρόνο σας με πρόθεση.

Ξεκινήστε με μερικά βασικά:

• Σχεδιάστε την ημέρα σας πριν ξεκινήσει
• Διαχωρίστε την εργασία υψηλής αξίας από τη χαμηλής αξίας απασχόληση
• Θέστε όρια στις συναντήσεις και στις κλήσεις
• Εξαλείψτε εργασίες που μπορούν να ανατεθούν ή να αυτοματοποιηθούν
• Επανεξετάζετε τις προτεραιότητές σας στο τέλος κάθε εβδομάδας

Ένα απλό σύστημα ημερολογίου και εργασιών μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά. Όταν η εργασία σας είναι οργανωμένη, ξοδεύετε λιγότερη ενέργεια αποφασίζοντας τι να κάνετε μετά και περισσότερη ενέργεια κάνοντας πραγματικά τη σωστή δουλειά.

Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για ιδρυτές που ταυτόχρονα χειρίζονται έγγραφα σύστασης, φορολογικές προθεσμίες, επικοινωνία με πελάτες και υποχρεώσεις συμμόρφωσης. Η ιδιοκτησία μιας επιχείρησης γίνεται πιο εύκολη στη διαχείριση όταν το ημερολόγιο κάνει μέρος της σκέψης για εσάς.

4. Προστατεύστε τη σωματική σας ενέργεια

Μια νέα επιχείρηση απαιτεί πολλά από το σώμα σας. Μακρές ώρες, ακανόνιστα γεύματα, έλλειψη ύπνου και άγχος μπορούν γρήγορα να εξαντλήσουν την απόδοσή σας. Αν αγνοήσετε την υγεία σας, συχνά το τίμημα το πληρώνει η επιχείρησή σας.

Οι ιδρυτές δεν χρειάζονται μια τέλεια ρουτίνα ευεξίας. Χρειάζονται μια βιώσιμη.

Εστιάστε στα βασικά:

• Κοιμηθείτε αρκετά ώστε να σκέφτεστε καθαρά
• Τρέφεστε με τρόπο που στηρίζει σταθερή ενέργεια
• Κινηθείτε τακτικά
• Κάντε διαλείμματα μακριά από το γραφείο σας
• Προγραμματίζετε ιατρικούς ελέγχους αντί να τους αναβάλλετε

Οι καλές σωματικές συνήθειες δεν είναι ξεχωριστές από την επιχειρηματική επιτυχία. Είναι μέρος της. Θα παίρνετε καλύτερες αποφάσεις, θα διαχειρίζεστε τις αναποδιές με μεγαλύτερη ψυχραιμία και θα διατηρείτε πιο σταθερή συνέπεια όταν το σώμα σας δεν λειτουργεί συνεχώς στα όρια της εξάντλησης.

5. Υποστηρίξτε την ψυχική και συναισθηματική σας ανθεκτικότητα

Η επιχειρηματικότητα φέρνει αβεβαιότητα. Οι πωλήσεις κυμαίνονται. Οι πελάτες αλλάζουν κατεύθυνση. Τα σχέδια αποτυγχάνουν. Ο ανταγωνισμός κινείται. Ακόμη κι όταν η επιχείρηση πηγαίνει καλά, το άγχος μπορεί να εμφανιστεί επειδή ο ιδιοκτήτης είναι υπεύθυνος για σχεδόν τα πάντα.

Γι’ αυτό η ανθεκτικότητα είναι δεξιότητα επιβίωσης.

Οι ιδρυτές χρειάζονται ρουτίνες που τους βοηθούν να παραμένουν γειωμένοι. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει προσευχή, διαλογισμό, ημερολόγιο σκέψεων, άσκηση, χρόνο στη φύση, διάβασμα ή συζητήσεις με έμπιστα άτομα. Η μέθοδος έχει λιγότερη σημασία από τη συνήθεια.

Η ανθεκτικότητα σημαίνει επίσης να μαθαίνετε πώς να ανταποκρίνεστε στις αναποδιές χωρίς να τις μετατρέπετε σε κρίσεις ταυτότητας. Μια χαμένη πώληση δεν αποδεικνύει ότι η επιχείρηση θα αποτύχει. Μια κακή εβδομάδα δεν καθορίζει την εταιρεία. Η συναισθηματική σταθερότητα είναι ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, επειδή σας βοηθά να συνεχίζετε να παίρνετε λογικές αποφάσεις υπό πίεση.

6. Εξοικειωθείτε με την τεχνολογία

Οι σύγχρονοι επιχειρηματίες λειτουργούν τις επιχειρήσεις τους μέσω λογισμικού. Ακόμη κι αν ξεκινήσετε σε μικρή κλίμακα, πιθανότατα θα χρησιμοποιήσετε εργαλεία για email, έγγραφα, λογιστική, επικοινωνία, προγραμματισμό, πληρωμές και μάρκετινγκ.

Αν η τεχνολογία δεν είναι το δυνατό σας σημείο, επενδύστε χρόνο για να καλύψετε το κενό νωρίς. Μάθετε τα εργαλεία που επηρεάζουν άμεσα την ικανότητά σας να λειτουργείτε αποτελεσματικά.

Συνήθεις προτεραιότητες περιλαμβάνουν:

• Αποθήκευση στο cloud και οργάνωση αρχείων
• Διαχείριση email και ημερολογίου
• Λογισμικό λογιστικής ή τήρησης βιβλίων
• Εργαλεία ιστοσελίδας και domain
• Προγραμματισμό αναρτήσεων στα social media
• Εφαρμογές τηλεδιάσκεψης και συνεργασίας

Ο στόχος δεν είναι να γίνετε ειδικός στην τεχνολογία σε κάθε κατηγορία. Ο στόχος είναι να αφαιρέσετε την περιττή τριβή από τις καθημερινές σας λειτουργίες. Όταν βελτιώνονται οι βασικές τεχνολογικές δεξιότητες, εξοικονομείτε χρόνο, μειώνετε τα λάθη και προβάλλετε μεγαλύτερο επαγγελματισμό προς πελάτες και συνεργάτες.

7. Γίνετε βαθιά καταρτισμένοι στον κλάδο σας

Οι πελάτες είναι πιο πιθανό να εμπιστευτούν ιδρυτές που αποδεικνύουν εμπειρογνωμοσύνη. Αυτή η εμπιστοσύνη δεν προέρχεται μόνο από την αυτοπεποίθηση. Προέρχεται από αποδείξεις.

Χτίζετε αυτές τις αποδείξεις μαθαίνοντας συνεχώς και εφαρμόζοντας όσα μαθαίνετε.

Τρόποι για να ενισχύσετε την τεχνογνωσία σας περιλαμβάνουν:

• Ανάγνωση κλαδικών δημοσιεύσεων και βιβλίων
• Συμμετοχή σε συνέδρια και εργαστήρια
• Παρακολούθηση κανονιστικών και αγοραίων αλλαγών
• Μελέτη των αναγκών των πελατών σε βάθος
• Απόκτηση πιστοποιήσεων όταν έχουν σημασία στον κλάδο σας
• Μάθηση από ανθρώπους που έχουν ήδη λύσει παρόμοια προβλήματα

Για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων στις Η.Π.Α., η τεχνογνωσία περιλαμβάνει επίσης τη γνώση των βασικών της διαχείρισης της οντότητας και της συμμόρφωσης. Μια ισχυρή επιχειρηματική ιδέα μπορεί ακόμα να βρεθεί σε δυσκολία αν ο ιδιοκτήτης χάσει προθεσμίες υποβολής, αγνοήσει ετήσιες απαιτήσεις ή δεν κρατά σωστά τα αρχεία.

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο πολλοί επιχειρηματίες επιλέγουν εργαλεία και υπηρεσίες που τους βοηθούν να παραμένουν οργανωμένοι μετά την ίδρυση. Όσο καλύτερα κατανοείτε το λειτουργικό σας περιβάλλον, τόσο καλύτερα προετοιμασμένοι είστε να παίρνετε έξυπνες αποφάσεις.

8. Προσλάβετε βοήθεια πριν νομίσετε ότι την αξίζετε

Πολλοί ιδρυτές περιμένουν υπερβολικά πολύ για να ζητήσουν βοήθεια. Υποθέτουν ότι πρέπει να τα κάνουν όλα μόνοι τους μέχρι η εταιρεία να γίνει μεγαλύτερη ή πιο κερδοφόρα. Στην πράξη, αυτή η καθυστέρηση συχνά επιβραδύνει την ανάπτυξη και δημιουργεί περιττή εξουθένωση.

Δεν χρειάζεστε πλήρη ομάδα από την πρώτη μέρα, αλλά πρέπει να αναγνωρίζετε πότε η εξωτερική βοήθεια δημιουργεί μόχλευση.

Παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Έναν business coach για λογοδοσία και στρατηγική
• Έναν λογιστή για οικονομική σαφήνεια
• Έναν δικηγόρο για νομικά ζητήματα και μείωση κινδύνου
• Έναν σχεδιαστή ή copywriter για branding και μάρκετινγκ
• Έναν virtual assistant για επαναλαμβανόμενη διοικητική εργασία

Η σωστή βοήθεια σάς επιστρέφει χρόνο και βελτιώνει την ποιότητα. Σας επιτρέπει επίσης να εστιάσετε στην εργασία που μόνο εσείς μπορείτε να κάνετε. Για πολλούς επιχειρηματίες, η αγορά χρόνου είναι μία από τις καλύτερες επενδύσεις που μπορούν να κάνουν.

9. Ξοδεύετε συντηρητικά και χτίζετε ταμειακό απόθεμα

Οι επιχειρήσεις στα πρώτα στάδια συχνά έχουν ασταθές εισόδημα. Ένας μήνας μπορεί να είναι δυνατός και ο επόμενος αδύναμος. Αυτό καθιστά την οικονομική πειθαρχία κρίσιμη.

Το πιο συνηθισμένο λάθος είναι να υποθέσετε ότι ένας καλός μήνας σημαίνει πως η επιχείρηση μπορεί πλέον να στηρίξει έναν ακριβότερο τρόπο ζωής. Αυτή η νοοτροπία δημιουργεί πίεση αργότερα όταν τα έσοδα μειώνονται.

Πιο έξυπνη προσέγγιση είναι να κρατάτε τα γενικά έξοδα χαμηλά και να διατηρείτε μετρητά όποτε είναι δυνατόν.

Σκεφτείτε αυτές τις συνήθειες:

• Διαχωρίστε τα επιχειρηματικά από τα προσωπικά οικονομικά
• Παρακολουθείτε συστηματικά τις δαπάνες
• Αναβάλλετε μη απαραίτητες αγορές
• Κρατάτε αποθεματικό για πιο αργές περιόδους
• Επανεπενδύετε με πρόθεση και όχι παρορμητικά

Η συνετή δαπάνη δεν σημαίνει φόβο. Σημαίνει ότι παραμένετε λειτουργικοί. Οι επιχειρήσεις επιβιώνουν περισσότερο όταν οι ιδιοκτήτες τους μπορούν να αντέξουν τους μήνες χαμηλής δραστηριότητας χωρίς πανικό.

Εδώ επίσης έχουν σημασία η καθαρή σύσταση της οντότητας και η πειθαρχημένη τήρηση αρχείων. Όταν τα οικονομικά της επιχείρησής σας και οι υποχρεώσεις συμμόρφωσης είναι οργανωμένα από την αρχή, γίνεται ευκολότερο να παίρνετε αποφάσεις με βάση τα δεδομένα αντί για εικασίες.

10. Μάθετε πώς να διαχειρίζεστε την απόρριψη

Η απόρριψη είναι μέρος της επιχειρηματικότητας. Οι υποψήφιοι πελάτες λένε όχι. Οι συνεργάτες αποχωρούν. Οι πελάτες επιλέγουν κάποιον άλλον. Οι επιχορηγήσεις δεν εγκρίνονται. Οι κυκλοφορίες δεν αποδίδουν.

Αν παίρνετε κάθε απόρριψη προσωπικά, η επιχείρηση θα σας εξαντλήσει γρήγορα.

Καλύτερη αντίδραση είναι να αντιμετωπίζετε την απόρριψη ως πληροφορία. Ρωτήστε τι σημαίνει, τι δεν σημαίνει και τι μπορείτε να βελτιώσετε την επόμενη φορά.

Χρήσιμες ερωτήσεις περιλαμβάνουν:

• Ήταν η προσφορά ακατάλληλη για την αγορά;
• Ήταν κακή η χρονική στιγμή;
• Ήταν το μήνυμα ασαφές;
• Είχε ο πελάτης διαφορετική προτεραιότητα;
• Πρόκειται απλώς για θέμα συμβατότητας και όχι για αποτυχία;

Η απόρριψη δεν σημαίνει πάντα αδυναμία. Μερικές φορές σημαίνει ασυμφωνία. Η δεξιότητα είναι να μαθαίνετε από το αποτέλεσμα χωρίς να επιτρέπετε να καθορίσει την αξία σας ή το μέλλον σας.

Η βάση έχει εξίσου μεγάλη σημασία με την ιδέα

Η επιχειρηματική επιβίωση δεν χτίζεται μόνο πάνω στο κίνητρο. Εξαρτάται από τη δομή, την πειθαρχία και τις επαναλήψιμες συνήθειες.

Αν ξεκινάτε μια επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, η βάση σας θα πρέπει να περιλαμβάνει:

• Τη σωστή επιχειρηματική οντότητα
• Μια σαφή λειτουργική δομή
• Οργανωμένα αρχεία
• Επίγνωση των υποχρεώσεων συμμόρφωσης
• Οικονομική πειθαρχία
• Ένα σύστημα υποστήριξης που σας βοηθά να παραμένετε συγκεντρωμένοι

Πολλοί επιχειρηματίες επωφελούνται από το να στήσουν σωστά την επιχείρησή τους από την αρχή, είτε αυτό σημαίνει τη σύσταση LLC, είτε τη σύσταση εταιρείας, είτε τη συνεπή τήρηση των υποχρεώσεων συμμόρφωσης καθώς η επιχείρηση μεγαλώνει. Η Zenind βοηθά να γίνεται αυτή η διαδικασία πιο εύκολη, ώστε οι ιδρυτές να αφιερώνουν λιγότερο χρόνο σε διοικητικές λεπτομέρειες και περισσότερο χρόνο στην ανάπτυξη της ίδιας της επιχείρησης.

Τελικές σκέψεις

Κάθε επιχειρηματίας αντιμετωπίζει αβεβαιότητα. Αυτό που ξεχωρίζει τις επιχειρήσεις που επιβιώνουν από εκείνες που ξεθωριάζουν δεν είναι μόνο η τύχη. Είναι η ποιότητα των συστημάτων που τις στηρίζουν.

Αν προστατεύετε τον χρόνο σας, ενισχύετε την υγεία σας, επενδύετε στο δίκτυό σας, διαχειρίζεστε τα χρήματα προσεκτικά και παραμένετε αφοσιωμένοι στη μάθηση, δίνετε στον εαυτό σας πραγματικό πλεονέκτημα. Αν επίσης χτίσετε την επιχείρησή σας στις Η.Π.Α. πάνω σε σταθερή νομική και συμμορφωτική βάση, μειώνετε τους αποφεύξιμους κινδύνους και δημιουργείτε χώρο για ανάπτυξη.

Ο πρώτος χρόνος είναι συχνά ο πιο δύσκολος. Ακριβώς γι’ αυτό η στρατηγική επιβίωσής σας πρέπει να είναι σκόπιμη από την αρχή.