Συμβουλές δικτύωσης για νέους freelancers και μικρούς επιχειρηματίες σε εκδηλώσεις

Η συμμετοχή σε μια δια ζώσης εκδήλωση μπορεί να είναι ένας από τους πιο γρήγορους τρόπους για να χτίσετε εμπιστοσύνη, να βρείτε πελάτες και να δημιουργήσετε συνεργασίες όταν ξεκινάτε μια επιχείρηση. Είτε είστε freelancer, είτε solo founder, είτε νέος ιδιοκτήτης μικρής επιχείρησης, η σωστή συζήτηση στη σωστή εκδήλωση μπορεί να οδηγήσει σε συστάσεις, συνεργασίες και μακροχρόνιους πελάτες.

Όμως η δικτύωση δεν αφορά μόνο τη συλλογή επαγγελματικών καρτών ή την προσθήκη ανθρώπων στο LinkedIn. Αφορά το να εμφανίζεστε προετοιμασμένοι, να παρουσιάζετε ξεκάθαρα την επιχείρησή σας και να κάνετε την παρακολούθηση εύκολη. Για τους ιδρυτές που εξακολουθούν να χτίζουν την εταιρεία τους, κάθε αλληλεπίδραση μετράει. Μια προσεγμένη, καλά προετοιμασμένη προσέγγιση μπορεί να σας βοηθήσει να δείχνετε πιο καθιερωμένοι από ό,τι ίσως υποδηλώνουν η ηλικία, το μέγεθος ή το στάδιο σας.

Αν ξεκινάτε μια επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, εργαλεία όπως το Zenind μπορούν επίσης να σας βοηθήσουν να δημιουργήσετε μια πιο ισχυρή βάση πριν αρχίσετε τη δικτύωση. Η σωστή σύσταση της επιχείρησής σας, η οργανωμένη λειτουργία και η παρουσίασή σας ως νόμιμης εταιρείας μπορούν να κάνουν πραγματική διαφορά όταν συναντάτε υποψήφιους πελάτες, προμηθευτές και συνεργάτες.

Γιατί οι εκδηλώσεις δικτύωσης έχουν σημασία για νέες επιχειρήσεις

Οι εκδηλώσεις δικτύωσης συμπυκνώνουν τις ευκαιρίες σε ένα σύντομο χρονικό διάστημα. Σε ένα μόνο απόγευμα, μπορεί να γνωρίσετε:

• Υποψήφιους πελάτες
• Συνεργάτες παραπομπών
• Προμηθευτές και παρόχους υπηρεσιών
• Μέντορες και συμβούλους
• Τοπικά μέσα ενημέρωσης ή ηγέτες της κοινότητας
• Άλλους ιδρυτές που κατανοούν τις προκλήσεις σας

Για μια νέα επιχείρηση, αυτές οι επαφές μπορούν να κάνουν περισσότερα από το να αποφέρουν άμεσα έσοδα. Μπορούν να δημιουργήσουν αξιοπιστία, να προσφέρουν πληροφορίες για την αγορά και να ανοίξουν τον δρόμο για σχέσεις που στηρίζουν την ανάπτυξη με την πάροδο του χρόνου.

Σε αντίθεση με την ψηφιακή προσέγγιση, οι δια ζώσης συναντήσεις επιτρέπουν στους ανθρώπους να δουν πώς επικοινωνείτε, πόσο με αυτοπεποίθηση εξηγείτε την επιχείρησή σας και πόσο σοβαρά αντιμετωπίζετε τη δουλειά σας. Αυτό καθιστά την προετοιμασία απαραίτητη.

1. Γνωρίστε την ιστορία της επιχείρησής σας πριν φτάσετε

Πριν παρακολουθήσετε οποιαδήποτε εκδήλωση, να μπορείτε να εξηγήσετε την επιχείρησή σας με έναν απλό, αξιομνημόνευτο τρόπο. Ο στόχος σας δεν είναι να πείτε τα πάντα. Ο στόχος σας είναι να πείτε γρήγορα το σωστό πράγμα.

Ετοιμάστε τρεις εκδοχές της εισαγωγής σας:

• Μια εκδοχή 15 δευτερολέπτων για σύντομες γνωριμίες
• Μια εκδοχή 30 δευτερολέπτων για πιο ουσιαστικές συζητήσεις
• Μια εκδοχή μίας πρότασης για πολυπληθείς χώρους ή χαλαρές συναντήσεις

Κάθε εκδοχή πρέπει να απαντά σε αυτά τα ερωτήματα:

• Τι κάνετε;
• Ποιον εξυπηρετείτε;
• Ποιο πρόβλημα λύνει η δουλειά σας;

Για παράδειγμα, αντί να πείτε «Κάνω συμβουλευτική», θα μπορούσατε να πείτε: «Βοηθώ μικρά brands ηλεκτρονικού εμπορίου να απλοποιήσουν τις λειτουργίες τους, ώστε να αφιερώνουν λιγότερο χρόνο στη διοίκηση και περισσότερο στις πωλήσεις.»

Αυτή η σαφήνεια σάς κάνει πιο εύκολους στην απομνημόνευση και πιο εύκολους στη σύσταση.

2. Πηγαίνετε στις σωστές εκδηλώσεις, όχι σε κάθε εκδήλωση

Δεν αξίζει κάθε εκδήλωση τον χρόνο σας. Μια καλύτερη στρατηγική είναι να επιλέγετε εκδηλώσεις που ταιριάζουν με τους στόχους σας, το κοινό σας και το τρέχον στάδιο ανάπτυξής σας.

Σκεφτείτε:

• Συνέδρια του κλάδου, αν θέλετε μεγαλύτερη επαγγελματική προβολή
• Τοπικές συναντήσεις επιμελητηρίων ή επαγγελματικών ενώσεων για επαφές στην κοινότητα
• Meetups ιδρυτών και startups για σχέσεις με ομοτίμους
• Εκθέσεις, αν η επιχείρησή σας εξυπηρετεί μια συγκεκριμένη εξειδίκευση
• Εκπαιδευτικά εργαστήρια, αν θέλετε να μαθαίνετε ενώ δικτυώνεστε

Ένας ιδιοκτήτης μικρής επιχείρησης που θέλει να συναντήσει τοπικούς πελάτες μπορεί να ωφεληθεί περισσότερο από κοινοτικές εκδηλώσεις παρά από ένα μεγάλο εθνικό συνέδριο. Ένας freelancer που αναζητά συνεργασίες με agencies ίσως αποδώσει καλύτερα σε συγκεντρώσεις ειδικά για τον κλάδο.

Όσο πιο στοχευμένη είναι η εκδήλωση, τόσο πιο αποδοτική θα είναι η δικτύωσή σας.

3. Προετοιμαστείτε σαν επιχειρηματίας, όχι σαν περαστικός

Πολλοί άνθρωποι φτάνουν σε εκδηλώσεις ελπίζοντας ότι θα προκύψουν καλές συζητήσεις από τύχη. Αυτή η προσέγγιση σπάνια λειτουργεί καλά. Η ισχυρή δικτύωση ξεκινά πριν αρχίσει η εκδήλωση.

Η προετοιμασία πρέπει να περιλαμβάνει:

• Έρευνα της ατζέντας και των ομιλητών της εκδήλωσης
• Εντοπισμό συμμετεχόντων, εκθετών ή χορηγών εκ των προτέρων
• Καθορισμό ενός ή δύο στόχων δικτύωσης
• Ενημέρωση του ιστότοπου, του portfolio ή του προφίλ σας στο LinkedIn
• Έχοντας μαζί αρκετές επαγγελματικές κάρτες ή έναν ψηφιακό τρόπο επικοινωνίας

Αν διαχειρίζεστε μια επίσημη επιχείρηση, βεβαιωθείτε ότι τα δημόσια στοιχεία σας είναι συνεπή. Το όνομα της επιχείρησής σας, ο ιστότοπος, το email και τα κοινωνικά προφίλ πρέπει να ταιριάζουν μεταξύ τους. Μια ασυμφωνία μπορεί να σας κάνει να φαίνεστε ανοργάνωτοι.

Αν έχετε ήδη συστήσει την επιχείρησή σας, βεβαιωθείτε ότι οι πληροφορίες της εταιρείας σας είναι ενημερωμένες και ότι τα αρχεία σας είναι σε τάξη. Υπηρεσίες όπως το Zenind μπορούν να βοηθήσουν τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να παραμένουν οργανωμένοι ως προς τις απαιτήσεις σύστασης, ώστε να επικεντρώνονται στην ανάπτυξη αντί για τη γραφειοκρατία.

4. Κάντε την παρουσίασή σας να δείχνει καθιερωμένη

Οι άνθρωποι συχνά κρίνουν γρήγορα την αξιοπιστία, ειδικά σε εκδηλώσεις όπου γνωρίζουν πολλά νέα πρόσωπα σε σύντομο χρόνο. Αυτό δεν σημαίνει ότι χρειάζεστε μεγάλη ομάδα ή ακριβό περίπτερο. Σημαίνει ότι η παρουσίασή σας πρέπει να μοιάζει σκόπιμη.

Εστιάστε στα βασικά:

• Καθαρή, επαγγελματική εταιρική ταυτότητα
• Έναν σαφή ιστότοπο ή σελίδα προορισμού
• Μια σύντομη και περιεκτική παρουσίαση
• Απλά, ευανάγνωστα έντυπα ή υλικά μάρκετινγκ
• Έναν σίγουρο και σεβαστικό τρόπο επικοινωνίας

Αν είστε solo founder, δεν χρειάζεται να προσποιείστε ότι είστε μεγαλύτερη εταιρεία. Χρειάζεται όμως να επικοινωνείτε σαν σοβαρός επιχειρηματίας. Αυτό ξεκινά με μια επιχειρηματική δομή που υποστηρίζει την ανάπτυξη και μια δημόσια εικόνα που αντικατοπτρίζει επαγγελματισμό.

Όταν έχετε συστήσει μια LLC ή μια corporation, συχνά μπορείτε να μιλάτε με περισσότερη αυτοπεποίθηση επειδή η επιχείρησή σας έχει ήδη μια επίσημη ταυτότητα. Αυτό μπορεί να βοηθήσει σε συζητήσεις με υποψήφιους πελάτες, συνεργάτες και δανειστές που θέλουν να δουν ότι λειτουργείτε νόμιμα.

5. Ξεκινήστε με περιέργεια, όχι με σενάριο πώλησης

Ένα από τα πιο συνηθισμένα λάθη στη δικτύωση είναι να προσπαθείτε να πουλήσετε πολύ νωρίς. Οι άνθρωποι σπάνια θέλουν να δεχτούν άμεση πίεση πώλησης. Θέλουν να νιώσουν ότι τους ακούνε.

Κάντε ερωτήσεις που σας βοηθούν να κατανοήσετε την επιχείρηση του άλλου ατόμου:

• Τι είδους πελάτες εξυπηρετείτε;
• Με τι ασχολείστε αυτή την περίοδο;
• Τι σας έφερε σε αυτή την εκδήλωση;
• Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση στην επιχείρησή σας φέτος;

Αυτές οι ερωτήσεις κάνουν δύο πράγματα. Πρώτον, κρατούν τη συζήτηση φυσική. Δεύτερον, σας βοηθούν να εντοπίσετε αν υπάρχει πραγματική ευκαιρία να βοηθήσετε.

Μόλις κατανοήσετε τις ανάγκες τους, μπορείτε να περιγράψετε πώς η δουλειά σας ταιριάζει. Αυτό είναι πολύ πιο αποτελεσματικό από το να επαναλαμβάνετε μια πρόβα παρουσιάση.

6. Να είστε συγκεκριμένοι σχετικά με το ποιον εξυπηρετείτε

Η γενική τοποθέτηση είναι δύσκολο να τη θυμηθεί κανείς. Η συγκεκριμένη τοποθέτηση είναι πιο εύκολο να συστηθεί.

Συγκρίνετε αυτά τα δύο παραδείγματα:

• «Βοηθώ επιχειρήσεις με το μάρκετινγκ»
• «Βοηθώ τοπικές επιχειρήσεις υπηρεσιών να αποκτούν περισσότερα ποιοτικά leads μέσω SEO και email campaigns»

Το δεύτερο παράδειγμα δίνει στον συνομιλητή μια πιο ξεκάθαρη εικόνα για το τι κάνετε και ποιον εξυπηρετείτε. Επίσης, τον βοηθά να αποφασίσει αν γνωρίζει κάποιον που πρέπει να σας γνωρίσει.

Αν είστε νέοι, μην προσπαθείτε να απευθυνθείτε σε όλους. Η πιο στενή τοποθέτηση κάνει τη δικτύωση πιο εύκολη, επειδή οι άνθρωποι καταλαβαίνουν πού να σας τοποθετήσουν.

7. Φέρτε έναν απλό τρόπο για να συνεχιστεί η συζήτηση

Οι καλύτερες συζητήσεις δικτύωσης είναι εκείνες που συνεχίζονται μετά την εκδήλωση. Κάντε εύκολη τη συνέχιση της επικοινωνίας.

Χρήσιμα εργαλεία περιλαμβάνουν:

• Ένα επαγγελματικό προφίλ στο LinkedIn
• Ένα σύντομο URL προς τον ιστότοπο ή το portfolio σας
• Ένα QR code που ανοίγει τη σελίδα επικοινωνίας σας
• Ένα σύντομο πρότυπο email παρακολούθησης

Δεν χρειάζεται να μοιράζετε πολλά υλικά. Χρειάζεστε ένα σαφές επόμενο βήμα. Αν κάποιος ενδιαφέρεται, πρέπει να ξέρει ακριβώς πώς να επικοινωνήσει μαζί σας.

Για ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που χτίζουν μια επίσημη εταιρική παρουσία, μια διεύθυνση email με το δικό σας domain μπορεί επίσης να κάνει την επικοινωνία σας να φαίνεται πιο αξιόπιστη από έναν δωρεάν προσωπικό λογαριασμό.

8. Χρησιμοποιήστε συνειδητά τη γλώσσα του σώματός σας

Η επικοινωνία σε εκδηλώσεις δεν είναι μόνο λεκτική. Οι άνθρωποι παρατηρούν τον τρόπο που στέκεστε και κινείστε.

Δώστε προσοχή στα εξής:

• Οπτική επαφή
• Στάση σώματος
• Έκφραση προσώπου
• Τρόπο χειραψίας ή χαιρετισμού
• Αν δείχνετε βιαστικοί ή παρόντες στη στιγμή

Δεν χρειάζεται να είστε ο πιο εξωστρεφής άνθρωπος στο δωμάτιο. Χρειάζεται όμως να φαίνεστε ανοιχτοί, προσεκτικοί και αρκετά σίγουροι για να εμπλακείτε στη συζήτηση.

Αν είστε αγχωμένοι, προσπαθήστε να επιβραδύνετε. Το να βιάζεστε μέσα από τις συζητήσεις μπορεί να σας κάνει να φαίνεστε λιγότερο προετοιμασμένοι και λιγότερο αξιομνημόνευτοι. Ένας ήρεμος ρυθμός συχνά επικοινωνεί ικανότητα καλύτερα από τον επιθετικό ενθουσιασμό.

9. Κάντε γρήγορη και επαγγελματική παρακολούθηση

Η μεγαλύτερη αξία της δικτύωσης χάνεται όταν τελειώνει η εκδήλωση. Οι άνθρωποι ξεχνούν γρήγορα λεπτομέρειες, οπότε η παρακολούθηση είναι σημαντική.

Ένα ισχυρό μήνυμα παρακολούθησης πρέπει:

• Να αναφέρει πού γνωριστήκατε
• Να παραπέμπει σε κάτι συγκεκριμένο από τη συζήτηση
• Να προτείνει ένα σαφές επόμενο βήμα
• Να σταλεί μέσα σε 24 έως 48 ώρες

Ένα απλό παράδειγμα:

«Χάρηκα πολύ που μιλήσαμε στην εκδήλωση χθες. Μου άρεσε που έμαθα περισσότερα για τη δουλειά σας με τοπικούς retailers. Αν θέλετε να συνεχίσουμε τη συζήτηση, θα χαρώ να κανονίσουμε μια συνάντηση την επόμενη εβδομάδα.»

Κρατήστε το μήνυμα σύντομο. Ο στόχος είναι να συνεχιστεί η σχέση, όχι να ξαναρχίσει ολόκληρη η παρουσίαση.

10. Παρακολουθήστε τις επαφές σας σαν επιχειρηματικά περιουσιακά στοιχεία

Η δικτύωση λειτουργεί μόνο αν θυμάστε ποιον γνωρίσατε και γιατί έχει σημασία.

Μετά από κάθε εκδήλωση, καταγράψτε:

• Όνομα
• Εταιρεία
• Ρόλο
• Τι κάνει
• Τι συζητήσατε
• Κατάσταση παρακολούθησης
• Πιθανό επόμενο βήμα

Μπορείτε να το κάνετε σε CRM, σε υπολογιστικό φύλλο ή ακόμη και σε ένα καλά οργανωμένο σύστημα σημειώσεων. Το σημαντικό είναι η συνέπεια.

Όταν αντιμετωπίζετε τις επαφές ως μέρος της διαδικασίας ανάπτυξης της επιχείρησής σας, η δικτύωση γίνεται μετρήσιμη. Μπορείτε να δείτε ποια events δημιουργούν πραγματικές ευκαιρίες και ποια δεν αξίζει να επαναλάβετε.

Πώς η υποστήριξη σύστασης ενισχύει τις προσπάθειες δικτύωσης

Για πολλούς ιδρυτές, η δικτύωση ξεκινά πριν από την πρώτη συνάντηση με πελάτη. Ξεκινά όταν αποφασίζετε να χτίσετε μια επιχείρηση που φαίνεται και λειτουργεί επαγγελματικά.

Η σύσταση μιας εταιρικής οντότητας μπορεί να σας βοηθήσει να:

• Παρουσιάζεστε πιο αξιόπιστα
• Διαχωρίζετε τις προσωπικές και τις επιχειρηματικές δραστηριότητες
• Χτίζετε μια βάση για ανάπτυξη
• Οργανώνετε τη συμμόρφωση και την τήρηση αρχείων
• Προσεγγίζετε συνεργασίες με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση

Εδώ είναι που το Zenind μπαίνει στην εικόνα. Ως υπηρεσία σύστασης εταιρειών στις ΗΠΑ, το Zenind βοηθά τους επιχειρηματίες να ξεκινήσουν και να διαχειριστούν πιο αποτελεσματικά τη δομή της επιχείρησής τους, ώστε να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στη δημιουργία σχέσεων και λιγότερο χρόνο στην ανησυχία για διοικητικές λεπτομέρειες.

Όταν η εταιρεία σας είναι σωστά συσταθείσα και τα βασικά της επιχείρησης είναι σε τάξη, οι συζητήσεις δικτύωσης γίνονται πιο εύκολες. Δεν αυτοσχεδιάζετε την ταυτότητά σας. Εκπροσωπείτε μια πραγματική επιχείρηση έτοιμη να αναπτυχθεί.

Συνηθισμένα λάθη δικτύωσης που πρέπει να αποφεύγετε

Ακόμη και έμπειροι επιχειρηματίες μπορούν να αποδυναμώσουν τα αποτελέσματά τους με λάθη που μπορούν να αποφευχθούν.

Αποφύγετε αυτές τις συνήθειες:

• Να μιλάτε πολύ και να ακούτε λίγο
• Να συμμετέχετε σε εκδηλώσεις χωρίς σαφή στόχο
• Να δίνετε στοιχεία επικοινωνίας χωρίς πλαίσιο
• Να μην κάνετε follow-up
• Να προσπαθείτε να πουλήσετε πριν χτιστεί εμπιστοσύνη
• Να ξεχνάτε να προετοιμάσετε μια σύντομη παρουσίαση
• Να εμφανίζεστε με ασυνεπή εταιρική ταυτότητα ή ξεπερασμένες πληροφορίες

Αυτά τα λάθη μπορούν να κάνουν μια πολλά υποσχόμενη συζήτηση να φαίνεται αδιάφορη. Το καλό νέο είναι ότι διορθώνονται εύκολα μόλις ξέρετε τι να προσέξετε.

Ένα απλό πλαίσιο δικτύωσης που μπορείτε να επαναλαμβάνετε

Αν θέλετε μια επαναλαμβανόμενη διαδικασία, χρησιμοποιήστε αυτό το πλαίσιο τεσσάρων βημάτων:

1. Προετοιμαστείτε πριν από την εκδήλωση
2. Ξεκινήστε συζητήσεις με περιέργεια
3. Προσφέρετε μια σαφή και σχετική εισαγωγή της επιχείρησής σας
4. Κάντε έγκαιρη παρακολούθηση μετά την εκδήλωση

Αυτή η δομή λειτουργεί επειδή κρατά τη δικτύωση εστιασμένη στη δημιουργία σχέσεων και στην ανάπτυξη της επιχείρησης, αντί για τυχαία κοινωνική συναναστροφή.

Τελικές σκέψεις

Η δικτύωση σε εκδηλώσεις είναι ένας από τους πιο πρακτικούς τρόπους για freelancers και μικρούς επιχειρηματίες να αποκτήσουν δυναμική. Το κλειδί είναι να την προσεγγίζετε σαν επιχειρηματική διαδικασία, όχι σαν μια εφάπαξ δραστηριότητα.

Όταν προετοιμάζεστε καλά, μιλάτε καθαρά, ακούτε προσεκτικά και κάνετε συστηματικά follow-up, δημιουργείτε ευκαιρίες που μπορούν να συσσωρευτούν με τον χρόνο. Και όταν η επιχείρησή σας είναι σωστά δομημένη και παρουσιάζεται επαγγελματικά, αυτές οι συζητήσεις γίνονται ακόμη πιο αποτελεσματικές.

Για τους ιδρυτές που θέλουν να ενισχύσουν τη βάση της επιχείρησής τους ενώ αναπτύσσουν το δίκτυό τους, το Zenind μπορεί να βοηθήσει ώστε η πλευρά της σύστασης εταιρείας της επιχειρηματικότητας να γίνεται πιο διαχειρίσιμη.

Με τη σωστή προετοιμασία και μια ισχυρή επιχειρηματική δομή, κάθε εκδήλωση γίνεται μια ευκαιρία να χτίσετε αξιοπιστία, σχέσεις και μακροχρόνια ανάπτυξη.