Τι είναι μια Πιστοποιημένη B Corporation; Ένας οδηγός για ιδρυτές σχετικά με τα ενδιαφερόμενα μέρη, την πιστοποίηση και την ανάπτυξη με σκοπό

Οι σύγχρονοι ιδρυτές βρίσκονται σήμερα υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ να δημιουργήσουν εταιρείες που προσφέρουν κάτι περισσότερο από έσοδα. Οι πελάτες θέλουν διαφάνεια. Οι εργαζόμενοι θέλουν σκοπό. Οι επενδυτές θέλουν ανθεκτικότητα. Οι κοινότητες θέλουν υπεύθυνες επιχειρηματικές πρακτικές. Για πολλούς επιχειρηματίες, αυτός ο συνδυασμός προσδοκιών οδηγεί σε ένα ερώτημα: τι σημαίνει πραγματικά να γίνει μια εταιρεία Πιστοποιημένη B Corporation;

Μια Πιστοποιημένη B Corporation, που συχνά αποκαλείται B Corp, είναι μια κερδοσκοπική επιχείρηση που έχει επαληθευτεί από το B Lab ότι πληροί πρότυπα κοινωνικής και περιβαλλοντικής επίδοσης, λογοδοσίας και διαφάνειας. Με απλά λόγια, είναι μια εταιρεία που δεσμεύεται να ισορροπεί το κέρδος με τον σκοπό και αποδεικνύει αυτή τη δέσμευση μέσω μιας επίσημης διαδικασίας αξιολόγησης και πιστοποίησης.

Για τους ιδρυτές, η κατανόηση της πιστοποίησης B Corp δεν είναι απλώς μια άσκηση branding. Μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο δομείται μια επιχείρηση, τον τρόπο λήψης αποφάσεων και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα ενδιαφερόμενα μέρη με την πάροδο του χρόνου. Αν δημιουργείτε μια νέα επιχείρηση και σκέφτεστε μακροπρόθεσμες αξίες, το πλαίσιο B Corp αξίζει να το κατανοήσετε από νωρίς.

Η βασική ιδέα πίσω από μια Πιστοποιημένη B Corporation

Οι παραδοσιακές συζητήσεις για τις επιχειρήσεις συχνά εστιάζουν στενά στους μετόχους και στη χρηματοοικονομική απόδοση. Το μοντέλο B Corp διευρύνει αυτή την οπτική.

Από μια B Corp αναμένεται να λαμβάνει υπόψη τα συμφέροντα όλων των ενδιαφερόμενων μερών, όχι μόνο των ιδιοκτητών ή των επενδυτών. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει:

• Εργαζόμενους
• Πελάτες
• Προμηθευτές
• Την τοπική κοινότητα
• Το περιβάλλον
• Μετόχους και ιδρυτές

Αυτή η προσέγγιση με επίκεντρο τα ενδιαφερόμενα μέρη δεν σημαίνει ότι μια επιχείρηση αγνοεί το κέρδος. Σημαίνει ότι η επιδίωξη του κέρδους γίνεται παράλληλα με μια ευρύτερη ευθύνη. Μια εταιρεία μπορεί να εξακολουθεί να αναπτύσσεται, να ανταγωνίζεται και να κλιμακώνεται, ενώ ταυτόχρονα αναμένεται να λειτουργεί με λογοδοσία και μετρήσιμο αντίκτυπο.

Αυτή η διάκριση έχει σημασία, επειδή πολλοί ιδρυτές ξεκινούν με αποστολή και αξίες, αλλά χωρίς ένα πλαίσιο αυτές οι προθέσεις μπορούν να εξασθενήσουν καθώς η εταιρεία μεγαλώνει. Η πιστοποίηση B Corp βοηθά να δοθεί δομή στην αποστολή.

Τι καθιστά μια εταιρεία επιλέξιμη για πιστοποίηση;

Η πιστοποίηση B Corp είναι διαθέσιμη σε κερδοσκοπικές εταιρείες πολλών μεγεθών και σε πολλούς κλάδους. Η επιλεξιμότητα δεν βασίζεται στο να είναι μια επιχείρηση μη κερδοσκοπική ή φιλανθρωπική. Στην πραγματικότητα, η επιχείρηση πρέπει να λειτουργεί ως κερδοσκοπική οντότητα.

Για να πληροί τις προϋποθέσεις, μια εταιρεία γενικά πρέπει να:

• Συμπληρώσει το B Impact Assessment
• Πληροί ένα ελάχιστο επαληθευμένο όριο βαθμολογίας
• Παράσχει υποστηρικτικά έγγραφα κατά την αξιολόγηση
• Αναλάβει νομικές δεσμεύσεις που ευθυγραμμίζονται με τη διακυβέρνηση υπέρ των ενδιαφερόμενων μερών
• Συμφωνήσει με τις απαιτήσεις επαναπιστοποίησης που ισχύουν σε συνεχή βάση

Η διαδικασία μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το μέγεθος της εταιρείας, τη δομή της και τη δικαιοδοσία, αλλά το βασικό σημείο είναι ότι η πιστοποίηση βασίζεται σε αποδείξεις. Δεν είναι σύνθημα. Μια επιχείρηση πρέπει να αποδείξει πρακτικές που στηρίζουν τον ισχυρισμό της πιστοποίησης.

Γιατί έχουν σημασία τα ενδιαφερόμενα μέρη

Η λέξη «ενδιαφερόμενα μέρη» βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης για τις B Corps.

Ενδιαφερόμενο μέρος είναι οποιοσδήποτε επηρεάζεται ουσιαστικά από τις αποφάσεις της εταιρείας. Σε ένα συμβατικό μοντέλο όπου προτεραιότητα έχουν οι μέτοχοι, η ηγεσία μπορεί να δίνει προτεραιότητα στις βραχυπρόθεσμες αποδόσεις ακόμη κι αν αυτό δημιουργεί πίεση στους εργαζόμενους ή στους προμηθευτές. Σε ένα μοντέλο προσανατολισμένο στα ενδιαφερόμενα μέρη, οι ηγέτες αναμένεται να σταθμίζουν ευρύτερες συνέπειες.

Αυτό μπορεί να επηρεάσει πραγματικές επιχειρηματικές αποφάσεις όπως:

• Πολιτικές πρόσληψης και διατήρησης προσωπικού
• Πρότυπα στην αλυσίδα εφοδιασμού
• Αποφάσεις για τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο
• Αμοιβές και παροχές
• Συμμετοχή στην κοινότητα
• Διακυβέρνηση και εποπτεία του διοικητικού συμβουλίου

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για ιδρυτές με προσανατολισμό στον σκοπό, που θέλουν η κουλτούρα της εταιρείας τους να κλιμακώνεται μαζί με την επιχείρηση. Αν η εταιρεία δηλώνει ότι εκτιμά τους ανθρώπους και τον πλανήτη, τα ενδιαφερόμενα μέρη θα περιμένουν τελικά αυτές οι αξίες να φαίνονται και στη λειτουργία της.

Πώς λειτουργεί η διαδικασία πιστοποίησης B Corp

Η διαδικασία πιστοποίησης μπορεί αρχικά να φαίνεται τεχνική, αλλά η λογική της είναι απλή.

1. Συμπληρώστε το B Impact Assessment

Το πρώτο βήμα είναι συνήθως μια αυτοαξιολόγηση που μετρά την απόδοση σε τομείς όπως η διακυβέρνηση, οι εργαζόμενοι, η κοινότητα, το περιβάλλον και οι πελάτες.

Η αξιολόγηση αυτή βοηθά την επιχείρηση να εντοπίσει πού είναι ήδη ισχυρή και πού χρειάζεται βελτίωση. Για πολλούς ιδρυτές, λειτουργεί ως πρακτικός οδικός χάρτης και όχι απλώς ως αίτηση.

2. Συγκεντρώστε υποστηρικτικά έγγραφα

Το B Lab ελέγχει αποδείξεις για να επαληθεύσει τις απαντήσεις που δόθηκαν στην αξιολόγηση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πολιτικές, συμβόλαια, εγχειρίδια εργαζομένων, έγγραφα διακυβέρνησης και λειτουργικά αρχεία.

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο η έγκαιρη σύσταση της επιχείρησης και η σωστή τεκμηρίωση έχουν σημασία. Τα καθαρά αρχεία και η σαφής δομή της οντότητας διευκολύνουν τη μελλοντική υποστήριξη των ισχυρισμών.

3. Πληροίστε το όριο

Μια επιχείρηση πρέπει συνήθως να επιτύχει ένα ελάχιστο επαληθευμένο σκορ για να προχωρήσει. Το ακριβές όριο και οι απαιτήσεις αξιολόγησης μπορούν να αλλάξουν, επομένως οι εταιρείες θα πρέπει να επιβεβαιώνουν τα ισχύοντα πρότυπα κατά τη διαδικασία υποβολής.

4. Υιοθετήστε νομική λογοδοσία

Η πιστοποίηση δεν αφορά μόνο τις εσωτερικές πρακτικές. Σε πολλές περιπτώσεις, μια εταιρεία πρέπει επίσης να υιοθετήσει νομικές δεσμεύσεις που απαιτούν από τα διευθυντικά στελέχη ή τους διαχειριστές να λαμβάνουν υπόψη τα ενδιαφερόμενα μέρη όταν παίρνουν αποφάσεις.

Αυτό το νομικό στοιχείο είναι σημαντικό επειδή βοηθά να προστατευτεί η αποστολή καθώς η εταιρεία εξελίσσεται.

5. Επαναπιστοποιηθείτε περιοδικά

Η ιδιότητα B Corp δεν είναι μόνιμη. Οι εταιρείες πρέπει να επαναπιστοποιούνται περιοδικά και να συνεχίζουν να πληρούν τα πρότυπα. Αυτή η συνεχής ανασκόπηση διατηρεί την πιστοποίηση ουσιαστική.

Πιστοποίηση B Corp vs. Benefit Corporation

Αυτοί οι όροι συχνά συγχέονται, αλλά δεν είναι το ίδιο πράγμα.

Μια Πιστοποιημένη B Corporation είναι μια επιχείρηση που έχει ολοκληρώσει την τρίτου μέρους διαδικασία πιστοποίησης του B Lab.

Μια benefit corporation είναι μια νομική μορφή επιχείρησης που είναι διαθέσιμη σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ. Ιδρύεται σύμφωνα με το πολιτειακό δίκαιο και συνήθως απαιτεί από την εταιρεία να επιδιώκει ένα δημόσιο όφελος ως μέρος του σκοπού της.

Μια εταιρεία μπορεί να είναι το ένα, το άλλο ή και τα δύο:

• Μια επιχείρηση μπορεί να γίνει Πιστοποιημένη B Corporation χωρίς να είναι benefit corporation, ανάλογα με τη νομική της δομή και το δίκαιο της πολιτείας
• Μια επιχείρηση μπορεί να συσταθεί ως benefit corporation χωρίς να πιστοποιηθεί από το B Lab
• Ορισμένες επιχειρήσεις επιλέγουν και τα δύο, επειδή η νομική μορφή και η πιστοποίηση ενισχύουν η μία την άλλη

Για τους ιδρυτές που επιλέγουν οντότητα, αυτή η διάκριση έχει σημασία. Η σωστή δομή εξαρτάται από τα σχέδια ανάπτυξης, τις προσδοκίες των επενδυτών, τη φορολογική μεταχείριση, τις παραμέτρους ευθύνης και τους μακροπρόθεσμους στόχους διακυβέρνησης.

Αν δημιουργείτε μια νέα εταιρεία, είναι σοφό να σκεφτείτε αυτές τις αποφάσεις από νωρίς αντί να προσπαθήσετε να τις προσαρμόσετε αργότερα.

Πώς μπορούν οι ιδρυτές να προετοιμαστούν από νωρίς

Αν θέλετε να χτίσετε μια επιχείρηση που ίσως επιδιώξει μελλοντικά πιστοποίηση B Corp, λίγος σχεδιασμός κατά τη σύσταση μπορεί να σας γλιτώσει από πολύ δουλειά αργότερα.

Επιλέξτε τη σωστή οντότητα

Πολλοί ιδρυτές ξεκινούν ως LLC ή εταιρεία, ανάλογα με τους στόχους τους. Μια εταιρεία μπορεί να έχει νόημα για επιχειρήσεις που σχεδιάζουν να αντλήσουν κεφάλαια ή να ακολουθήσουν μια πιο επίσημη δομή διακυβέρνησης. Μια LLC μπορεί να είναι καλύτερη σε ορισμένες περιπτώσεις λόγω ευελιξίας. Η σωστή απάντηση εξαρτάται από το επιχειρηματικό μοντέλο και τα σχέδια επέκτασης.

Καταγράψτε τη διακυβέρνηση γραπτώς

Οι εταιρείες με αποστολή και σκοπό θα πρέπει να τεκμηριώνουν τον τρόπο λήψης αποφάσεων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει καταστατικά, συμφωνίες λειτουργίας, διαδικασίες διοικητικού συμβουλίου και έγγραφα πολιτικών. Η γραπτή διακυβέρνηση κάνει ευκολότερη τη διατήρηση των προτεραιοτήτων των ενδιαφερόμενων μερών.

Αναπτύξτε μετρήσιμες πολιτικές

Αν μια εταιρεία δηλώνει ότι στηρίζει τους εργαζόμενους, την κοινότητα ή το περιβάλλον, θα πρέπει να μπορεί να δείξει πώς το κάνει. Γραπτές πολιτικές για τις προσλήψεις, τις παροχές, την επιλογή προμηθευτών, την ηθική και τη βιωσιμότητα μπορούν να ενισχύσουν τόσο τις εσωτερικές λειτουργίες όσο και τις μελλοντικές προσπάθειες πιστοποίησης.

Διατηρήστε οργανωμένα αρχεία

Η πιστοποίηση απαιτεί αποδείξεις. Οι ιδρυτές που διατηρούν οργανωμένα αρχεία από την αρχή είναι συνήθως καλύτερα προετοιμασμένοι για τον έλεγχο.

Ευθυγραμμίστε την κουλτούρα με τη λειτουργία

Οι δηλώσεις αποστολής δεν αρκούν. Οι αμοιβές, τα πρότυπα των προμηθευτών, οι ηγετικές συνήθειες και οι πρακτικές προς τους πελάτες θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν τις διακηρυγμένες αξίες της εταιρείας.

Γιατί η ιδιότητα B Corp είναι ελκυστική για πελάτες και ταλέντα

Η πιστοποίηση B Corp έχει αποκτήσει αξία επειδή αποτελεί ένδειξη αξιοπιστίας.

Για τους πελάτες, μπορεί να μειώσει την αβεβαιότητα. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να γνωρίζουν αν μια εταιρεία είναι πραγματικά σοβαρή σχετικά με την ηθική προμήθεια, την περιβαλλοντική ευθύνη και τη δίκαιη μεταχείριση των εργαζομένων.

Για τους εργαζόμενους, μπορεί να αποτελέσει διακριτικό πλεονέκτημα σε μια ανταγωνιστική αγορά εργασίας. Οι εξειδικευμένοι επαγγελματίες συχνά θέλουν να εργάζονται για εταιρείες που συνδέουν την εργασία τους με έναν ευρύτερο σκοπό.

Για τους ιδρυτές, η πιστοποίηση μπορεί να λειτουργήσει ως μηχανισμός λογοδοσίας. Δίνει στην επιχείρηση ένα σαφές πλαίσιο για να μετρά αν οι πράξεις της συμφωνούν με την αποστολή της.

Ωστόσο, η πιστοποίηση θα πρέπει να επιδιώκεται για τους σωστούς λόγους. Αν ο στόχος είναι μόνο το μάρκετινγκ, η διαδικασία θα φαίνεται κενή. Αν ο στόχος είναι η δημιουργία μιας ανθεκτικής εταιρείας που ευθυγραμμίζεται με τις αξίες της, το πλαίσιο μπορεί να είναι πραγματικά χρήσιμο.

Συνηθισμένες παρανοήσεις για τις B Corps

«Οι B Corps είναι μη κερδοσκοπικές»

Δεν είναι. Οι Πιστοποιημένες B Corporations είναι κερδοσκοπικές επιχειρήσεις.

«Η πιστοποίηση είναι μόνο για μεγάλες εταιρείες»

Δεν ισχύει. Πολλές μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις επιδιώκουν πιστοποίηση. Οι απαιτήσεις μπορεί να είναι αυστηρές, αλλά δεν προορίζονται μόνο για μεγάλα brands.

«Μπορείς να πιστοποιηθείς μία φορά και να το ξεχάσεις»

Όχι. Η πιστοποίηση απαιτεί συνεχή συμμόρφωση και επαναπιστοποίηση.

«Η ιδιότητα B Corp αντικαθιστά την καλή διακυβέρνηση»

Δεν την αντικαθιστά. Στην πραγματικότητα, η καλή διακυβέρνηση είναι μέρος του τι κάνει δυνατή την πιστοποίηση.

Πώς συνδέεται η Zenind με αυτή τη συζήτηση

Για τους ιδρυτές που δημιουργούν μια επιχείρηση με γνώμονα τις αξίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, η σύσταση της επιχείρησης είναι το σημείο εκκίνησης. Η νομική οντότητα που θα επιλέξετε, τα έγγραφα που θα προετοιμάσετε και οι πρακτικές διακυβέρνησης που θα υιοθετήσετε μπορούν όλα να επηρεάσουν το πόσο εύκολα θα υποστηρίξετε αργότερα ένα μοντέλο προσανατολισμένο στην αποστολή.

Η Zenind βοηθά τους επιχειρηματίες να συστήσουν επιχειρηματικές οντότητες στις ΗΠΑ με τη δομή που χρειάζονται για να ξεκινήσουν σωστά. Αυτή η βάση έχει σημασία είτε το μακροπρόθεσμο σχέδιό σας είναι να λειτουργήσετε μια παραδοσιακή εταιρεία ανάπτυξης, μια επιχείρηση με επίκεντρο τα ενδιαφερόμενα μέρη ή μια εταιρεία που μπορεί μελλοντικά να επιδιώξει πιστοποίηση B Corp.

Όσο νωρίτερα ευθυγραμμίσετε τη σύσταση της οντότητας με τους επιχειρηματικούς σας στόχους, τόσο ευκολότερο γίνεται να χτίσετε πάνω σε αυτούς.

Τελικές σκέψεις

Μια Πιστοποιημένη B Corporation είναι κάτι περισσότερο από μια ετικέτα. Αντιπροσωπεύει ένα επιχειρηματικό μοντέλο που προσπαθεί να ισορροπήσει το κέρδος με τη λογοδοσία προς τους εργαζόμενους, τους πελάτες, τις κοινότητες και το περιβάλλον.

Για τους ιδρυτές, το πιο σημαντικό συμπέρασμα είναι απλό: αν θέλετε η εταιρεία σας να αντιπροσωπεύει κάτι πέρα από τα έσοδα, χρειάζεστε τη σωστή δομή, τη σωστή τεκμηρίωση και τη σωστή διακυβέρνηση από την αρχή.

Είτε μόλις ξεκινάτε είτε βελτιώνετε μια υπάρχουσα επιχείρηση, η κατανόηση της πιστοποίησης B Corp μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε καλύτερες αποφάσεις για το πώς είναι χτισμένη η εταιρεία σας και για το πώς θα αξιολογείται με την πάροδο του χρόνου.