Kuinka päästä Shark Tankiin: perustajan opas hakemiseen, pitchaamiseen ja valmistautumiseen

Pääsy Shark Tank -ohjelmaan ei ole vain nokkelan idean esittelyä. Kyse on siitä, että osoitat liiketoimintasi ratkaisevan todellisen ongelman, osoittavan vetoa markkinoilla ja kestävän kansallisen television paineen. Monille perustajille ohjelma on enemmän kuin mahdollisuus saada sijoitus. Se on alusta näkyvyydelle, uskottavuudelle ja kasvulle.

Siksi kilpailu on kovaa. Tuottajat käyvät läpi tuhansia hakemuksia, ja esiin nousevilla yrityksillä on yleensä kolme yhteistä piirrettä: vahva tuote, selkeä tarina ja perustaja, joka osaa pitchata itsevarmasti. Jos olet tosissasi hakemassa mukaan, paras lähestymistapa on valmistautua niin kuin olisit jo menossa ohjelmaan.

Tämä opas käy läpi prosessin vaihe vaiheelta kelpoisuudesta ja hakemuksesta pitch-strategiaan, liiketoiminnan valmisteluun ja siihen, mitä tapahtuu hakemuksen lähettämisen jälkeen.

Miksi Shark Tank on tärkeä perustajille

Shark Tank -esiintyminen voi muuttaa yritystä monella tavalla. Vaikka et saisi sopimusta, pelkkä näkyvyys voi lisätä bränditietoisuutta, ohjata liikennettä verkkosivuille ja synnyttää pitkäaikaista asiakaskiinnostusta. Monet yrittäjät ovat nähneet myynnin kasvavan vain siksi, että miljoonat katsojat löysivät heidän tuotteensa ensimmäistä kertaa.

Ohjelma pakottaa perustajat myös terävöittämään ajatteluaan. Onnistuaksesi sinun täytyy selittää liiketoimintamallisi, katteesi, kasvustrategiasi ja kilpailuetusi lyhyessä ajassa. Tällainen selkeys on arvokasta riippumatta siitä, pitchaatko sijoittajille, haetko apurahoja vai rakennatko myyntitiimiä.

Vaihe 1: Varmista, että liiketoimintasi on valmis

Ennen hakemista kannattaa ottaa askel taaksepäin ja arvioida, onko yrityksesi valmis julkisuuteen. Vakuuttavimmat hakijat eivät aina ole niitä, joilla on suurimmat liikevaihtoluvut. He ovat niitä, jotka tuntevat liiketoimintansa läpikotaisin.

Kysy itseltäsi nämä kysymykset:

• Pystynkö selittämään tuotteeni yhdellä lauseella?
• Tiedänkö hintani, katteeni ja yksikkötalouteni?
• Pystynkö kuvaamaan asiakkaani ja sen, miksi hän ostaa?
• Ymmärränkö tärkeimmät kilpailijani?
• Pystynkö osoittamaan, että ihmiset haluavat sitä, mitä myyn?

Jos et pysty vastaamaan näihin kysymyksiin selkeästi, käytä aikaa liiketoimintasi hiomiseen ennen hakemista. Vahvempi perusta antaa paljon paremman mahdollisuuden tehdä vaikutus.

Jos olet vasta yrityksen perustamisen alkuvaiheessa, varmista, että yritysrakenteesi on kunnossa ja että perusvaatimukset on hoidettu. Tähän kuuluu oikean yhtiömuodon valitseminen, liiketoimintatietojen järjestäminen sekä määräaikojen ja vuosittaisten velvoitteiden ylläpito. Zenindin kaltaiset palvelut voivat auttaa perustajia perustamaan ja ylläpitämään yritysrakennetta, jotta he voivat keskittyä kasvuun paperitöiden sijaan.

Vaihe 2: Ymmärrä hakupolut

Yleensä on kaksi tapaa päästä casting-tiimin eteen: verkkohakemus tai avoin casting-tilaisuus. Molemmat reitit voivat toimia, mutta ne sopivat erilaisille perustajille.

Verkkohakemus

Verkkohakemus on usein kätevin vaihtoehto. Siinä annat tietoja itsestäsi, yrityksestäsi, tuotteestasi ja taustastasi. Lomake kysyy yleensä esimerkiksi:

• Yhteystiedot
• Kuvaus liiketoiminnasta
• Tuotteen tai palvelun yhteenveto
• Kuvat tai video
• Yrityksen vaihe ja liikevaihtotiedot
• Tiedot osaperustajista tai kumppaneista

Tämä on ensimmäinen suodatin. Casting-assistentti saattaa lukea hakemuksesi ennen kuin näkee kasvosi tai kuulee äänesi. Siksi jokaisen kohdan pitäisi olla selkeä, suora ja vakuuttava.

Vältä epämääräistä kieltä. Älä sano vain, että yrityksesi on “innovatiivinen” tai “markkinaa mullistava”. Selitä, mikä tuote on, ketä se auttaa, miksi ihmiset ostavat sitä ja mikä tekee siitä erilaisen.

Avoimet casting-tilaisuudet

Avoimet casting-tilaisuudet on suunnattu perustajille, jotka esiintyvät hyvin kasvotusten. Jos olet luonteeltasi energinen ja viihdyt yleisön edessä, tämä reitti voi sopia sinulle hyvin.

Casting-tilaisuudessa sinulla on yleensä lyhyt aika esitellä itsesi ja pitää tiivis pitch. Tavoitteena on jättää casting-tiimille nopeasti mieleenpainuva vaikutelma. Siksi kehonkieli, itsevarmuus ja selkeys ovat aivan yhtä tärkeitä kuin sanasi.

Jos valitset tämän reitin, kohtele sitä kuin koetilaisuutta. Valmistele materiaalisi, harjoittele pitchisi ja ole valmis selittämään liiketoimintasi ilman epäröintiä.

Vaihe 3: Tarkista kelpoisuussäännöt

Ennen kuin käytät aikaa hakemukseen, varmista, että täytät ohjelman säännöt. Nämä vaatimukset voivat muuttua, joten tarkista aina ajantasaiset casting-ohjeet ennen hakemista. Yleensä hakijoiden on ehkä täytettävä vaatimuksia kuten:

• Olet vähintään 18-vuotias tai haet vanhemman tai huoltajan kanssa, jos alaikäinen hakeminen on sallittua
• Olet oikeudellisesti kelpoinen osallistumaan Yhdysvalloissa
• Et ole ohjelman, sen emoyhtiön tai tiettyjen sidosyhtiöiden työntekijä
• Et ole ehdokkaana julkiseen virkaan vaaditun ajanjakson aikana
• Sinulla ei ole hylkäävää rikoshistoriaa
• Läpäiset taustatarkistuksen

Jos jokin vaatimus on epäselvä, älä arvaa. Lue ajantasaiset casting-ohjeet huolellisesti, jotta et tuhlaa aikaa hakemukseen, joka ei voi edetä.

Vaihe 4: Rakenna pitch, jonka ihmiset muistavat

Hyvä Shark Tank -pitch on lyhyt, täsmällinen ja mieleenpainuva. Sinun ei tarvitse selittää liiketoimintasi jokaista yksityiskohtaa. Sinun täytyy saada kuulija välittämään asiasta nopeasti.

Vahva pitch vastaa yleensä näihin neljään kysymykseen:

1. Minkä ongelman ratkaiset?
2. Mikä on ratkaisusi?
3. Miksi ratkaisusi on parempi kuin vaihtoehdot?
4. Miksi jonkun pitäisi sijoittaa sinuun nyt?

Pidä se tiiviinä

Sinulla voi olla vain minuutti tai vähemmän aikaa tehdä vaikutus. Siksi jokaisen lauseen on ansaittava paikkansa. Aloita selkeällä ongelman kuvauksella, siirry ratkaisuun ja selitä sitten, miksi mahdollisuus on suuri tai kiireellinen.

Keskity asiakkaan hyötyyn

Älä uppoudu ominaisuuksiin. Casting-tiimi haluaa tietää, miksi ihmiset ostavat tuotteesi ja mitä tulosta se tuottaa. Erinomainen pitch tekee asiakkaan hyödyn ilmeiseksi.

Aloita näytöillä

Käytä mahdollisuuksien mukaan numeroita, ei adjektiiveja. Esimerkiksi:

• Liikevaihdon kasvu
• Uusintaostojen osuus
• Tuotantomäärä
• Arvostelujen määrä
• Jonotuslistan koko
• Jakelu jälleenmyyjissä

Näytöt antavat pitchillesi uskottavuutta. Ne myös tekevät liiketoiminnastasi todellisen tuntuisen, ei hypoteettisen.

Harjoittele ääneen

Kirjoitettu pitch ja puhuttu pitch eivät ole sama asia. Harjoittele peilin edessä, kollegan kanssa tai mentorin kanssa, kunnes esitys tuntuu luontevalta. Haluat kuulostaa valmistautuneelta, et mekaaniselta.

Nauhoita itsesi tarvittaessa. Monet perustajat yllättyvät siitä, kuinka paljon he voivat parantaa, kun he kuulevat oman rytminsä, täytesanansa ja äänensävynsä.

Vaihe 5: Tunne numerosi

Perustaja, joka ei osaa selittää lukuja, joutuu vaikeuksiin sijoittajien edessä. Vaikka tuotteesi olisi kiinnostava, sijoittajat tarvitsevat näyttöä siitä, että liiketoimintasi voi skaalautua.

Varmista, että osaat puhua luottavaisesti ainakin seuraavista:

• Tähänastinen liikevaihto
• Bruttokate
• Yksikkökustannus
• Asiakashankinnan kustannus
• Keskimääräinen tilauksen arvo
• Uusintaostojen määrä
• Varasto- tai tuotantorajoitteet
• Haettavan rahoituksen määrä
• Mihin rahoitus käytettäisiin

Sinun ei tarvitse opetella ulkoa jokaista kirjanpidon riviä. Sinun täytyy tuntea tärkeimmät liiketoimintaa ohjaavat tekijät. Jos joku kysyy, mitä tuotteen valmistaminen maksaa ja millä hinnalla myyt sen, sinun pitäisi pystyä vastaamaan heti.

Jos yrityksesi on vielä alkuvaiheessa ja kirjanpitosi eivät ole kunnossa, korjaa tilanne ennen hakemista. Sotkuinen talouskuva on yksi nopeimmista tavoista menettää uskottavuus.

Vaihe 6: Valmistele selkeä rahoituksen käyttötarkoitus

Jos sijoittaja kysyy, mihin käytät sijoituksen, vastauksesi pitäisi olla tarkka. “Haluan kasvattaa yritystä” on liian epämääräinen vastaus. Sen sijaan kuvaa, miten raha auttaa sinua saavuttamaan seuraavan etapin.

Esimerkkejä ovat:

• Tuotannon laajentaminen
• Myyntijohtajan palkkaaminen
• Uuden tuotelinjan lanseeraus
• Mainoskulujen kasvattaminen
• Jakelun parantaminen
• Varastoon investoiminen
• Vahvemman tiimin rakentaminen

Parhaat vastaukset osoittavat, että olet ajatellut kauemmas kuin itse diiliin. Sinun pitäisi tietää, miten pääoma muuttuu mitattavaksi liiketoiminnan edistymiseksi.

Vaihe 7: Näytä kysynnän todisteet

Mitä enemmän näyttöä sinulla on, sitä vakuuttavampi hakemuksesi on. Kysynnän näyttöä voi tulla monesta lähteestä:

• Myyntihistoria
• Tukkuostot
• Asiakaspalautteet
• Vahva some-aktiivisuus
• Mediahuomio
• Uusintaostot
• Ennakkotilaukset tai odotuslistat
• Vähittäiskauppakumppanuudet

Älä oleta, että liikevaihto on ainoa asia, jolla on väliä. Pieni yritys, jolla on selvä veto, voi olla vakuuttavampi kuin suurempi yritys, jonka sitoutuminen on heikkoa.

Jos et ole vielä myynyt tuotetta, sinun täytyy tehdä enemmän työtä kiinnostuksen osoittamiseksi. Se voi tarkoittaa tuoteprototyyppien, pilottikäyttäjien tai markkinavalidoinnin esittämistä.

Vaihe 8: Tee tarinastasi henkilökohtainen

Sijoittajat eivät sijoita vain tuotteisiin. He sijoittavat perustajiin. Siksi myös tarinasi on tärkeä.

Mieti, miksi aloitit yrityksen, minkä ongelman näit itse ja mikä tekee sinusta sitoutuneen ratkaisuun. Henkilökohtainen motivaatio voi tehdä pitchistä aidon ja mieleenpainuvan.

Vahvan perustajatarinan ei tarvitse olla dramaattinen. Sen tarvitsee vain olla totta. Jos rakensit yrityksen ratkaistaksesi ongelman, jonka itse koit, sano se. Jos taustasi antaa sinulle ainutlaatuisen edun, selitä se. Jos tuotteesi syntyi turhautumisesta, sinnikkyydestä tai yksinkertaisesta oivalluksesta, yhdistä tämä tarina liiketoimintaan.

Vaihe 9: Tuo oikea energia

Itsevarmuus näkyy kamerassa. Haluat vaikuttaa valmistautuneelta, innostuneelta ja tasapainoiselta. Se ei tarkoita, että pitäisi esiintyä räikeästi tai ylikorostetusti. Se tarkoittaa, että näytät tuntevan liiketoimintasi ja uskovasi siihen.

Pidä mielessä nämä asiat:

• Puhu selkeästi ja tasaisella tahdilla
• Ota katsekontakti
• Vältä kuulostamasta ulkoa opetellulta
• Pysy rauhallisena paineen alla
• Vastaa kysymyksiin suoraan
• Älä liioittele tai bluffaa

Jos sinulta kysytään vaikea kysymys, vedä henkeä ja vastaa rehellisesti. Maltillinen vastaus voi olla vakuuttavampi kuin näyttävä.

Vaihe 10: Tuo visuaaliset materiaalit, jotka tukevat pitchiä

Jos tuotteesi voidaan näyttää, tuo se mukaan. Jos sen voi demonstroida, vielä parempi. Visuaaliset materiaalit auttavat tiimiä ymmärtämään liiketoimintaasi nopeammin ja tekevät pitchistä mieleenpainuvamman.

Hyödyllisiä materiaaleja voivat olla:

• Tuotenäytteet
• Pakkausprototyypit
• Ennen-jälkeen-kuvat
• Myyntikaaviot
• Lehtileikkeet
• Asiakasarviot
• Lyhyet demovideot

Pidä visuaaliset materiaalit fokusoituina. Liiallinen sekavuus voi viedä huomiota viestiltä. Tavoite on tehdä tuotteesta helppo ymmärtää muutamassa sekunnissa.

Mitä tapahtuu hakemuksen jälkeen

Kun olet lähettänyt hakemuksen, varaudu odottamaan. Casting-tiimit käsittelevät monia hakemuksia, eivätkä päätökset synny yhdessä yössä. Hiljaisuus ei välttämättä tarkoita hylkäystä.

Jos tiimi on kiinnostunut, sinuun voidaan ottaa yhteyttä jatkokysymyksillä, lisämateriaaleilla tai toisella arviointikierroksella. Joissakin tapauksissa hakijaa voidaan pyytää toimittamaan tarkempia taloustietoja, tuotetietoja tai oikeudellisia asiakirjoja.

Vaikka sinut valittaisiin mukaan, edessä on vielä tehtäviä. Taustatarkistukset, oikeudellinen tarkastus ja tuotannon koordinointi voivat kaikki kuulua prosessiin.

Entä jos sinua ei valita?

Se, ettei sinua valita, ei tarkoita, että yrityksesi olisi heikko. Se voi vain tarkoittaa, että ajoitus oli väärä, tarinasi ei ollut oikea sopivuus tai ohjelma etsi sillä kaudella erilaista tuotetta.

Jos saat hylkäyksen, hyödynnä palaute, jos sellaista annetaan. Vaikka et saisikaan suoraa palautetta, voit arvioida oman pitchisi ja parantaa sitä tulevaisuutta varten.

Monet perustajat hakevat useammin kuin kerran. Jotkut vahvistavat talouttaan, hiovat viestiään ja palaavat paremmalla hakemuksella. Tällainen sitkeys kantaa usein hedelmää liiketoiminnassa, myös television ulkopuolella.

Miten tehdä yrityksestäsi pitch-valmiimpi

Riippumatta siitä, haetko Shark Tank -ohjelmaan vai pitchaatko muualla, tietyt tavat vahvistavat jokaista yritystä:

• Pidä oikeudelliset perustamisasiakirjat järjestyksessä
• Pysy ajan tasalla osavaltion ilmoituksista ja compliance-vaatimuksista
• Pidä yrityksen ja henkilökohtaiset rahat erillään
• Seuraa tuloja ja menoja huolellisesti
• Suojaa immateriaalioikeudet silloin, kun se on aiheellista
• Ylläpidä selkeät omistajuusrekisterit
• Rakenna yksinkertainen mutta toistettava pitch-dekki

Nämä eivät ole vain hallinnollisia tehtäviä. Ne tekevät yrityksestäsi sijoituskelpoisemman ja helpommin skaalautuvan.

Perustajille, jotka haluavat käyttää vähemmän aikaa ilmoituksiin ja enemmän aikaa kasvuun, Zenind tarjoaa perustamis- ja compliance-tukea yhdysvaltalaisille yrityksille. Tällainen operatiivinen perusta voi tehdä suuren eron ennen kuin astut lavalle.

Lopullinen tarkistuslista ennen hakemista

Käytä tätä tarkistuslistaa varmistaaksesi, että olet valmis:

• Pystyn selittämään liiketoimintani yhdellä lauseella
• Tunnen numeroni
• Pystyn kuvaamaan asiakkaani ja markkinani
• Minulla on näyttöä kysynnästä
• Minulla on lyhyt ja selkeä pitch
• Minulla on visuaaliset materiaalit tai demo valmiina
• Ymmärrän hakusäännöt
• Yritysrakenteeni ja compliance-perusasiat ovat kunnossa
• Pystyn selittämään, miten sijoitus auttaisi liiketoimintaa kasvamaan

Jos voit rastittaa useimmat näistä kohdista, olet paljon vahvemmassa asemassa kuin keskiverto hakija.

Yhteenveto

Pääsy Shark Tank -ohjelmaan on kilpailtua, mutta ei sattumanvaraista. Erottuvat perustajat tekevät työn etukäteen. He tuntevat liiketoimintansa, harjoittelevat pitchinsä, tuovat näyttöä ja esittävät itsensä vakavasti otettavina toimijoina.

Jos haluat oikean mahdollisuuden ohjelmaan, ajattele muutakin kuin hakulomaketta. Rakenna liiketoiminta, joka on selkeä, järjestelmällinen ja valmis tarkasteluun. Tämä valmistautuminen auttaa, vaikka päätyisitkin televisioon vain vahvempana perustajana matkan varrella.