Comment embaucher un attaché de presse pour votre startup : guide du fondateur pour choisir la bonne firme de relations publiques

Les relations publiques peuvent aider une startup à bâtir sa crédibilité, à attirer l’attention et à ouvrir des portes que la publicité payante seule n’atteint peut-être pas. Mais embaucher un attaché de presse n’est pas la même chose qu’acheter une couverture médiatique garantie. Les meilleurs résultats viennent généralement d’une stratégie claire, d’une histoire solide et d’un attaché de presse dont l’expérience correspond à vos objectifs d’affaires.

Pour les fondateurs, la décision d’embaucher une firme de relations publiques arrive souvent après que l’entreprise est déjà en marche : la société est constituée, la marque prend forme et il y a quelque chose de concret à promouvoir. Si vous êtes encore à l’étape de la création de votre entreprise, Zenind peut vous aider à établir les bases juridiques nécessaires pour que vous puissiez vous concentrer sur la croissance, la visibilité et l’acquisition de clients. Une fois cette base en place, les relations publiques deviennent une étape suivante puissante.

Ce guide explique comment embaucher un attaché de presse, ce qu’il faut rechercher dans une firme de relations publiques, comment vous préparer avant de signer un contrat et quels signaux d’alarme éviter.

Ce qu’un attaché de presse fait réellement

Un attaché de presse aide à façonner la façon dont le public, les médias et les clients potentiels perçoivent votre entreprise. Selon la firme, cela peut comprendre :

• Élaborer des angles d’histoire qui rendent votre entreprise digne d’intérêt
• Présenter votre entreprise à des journalistes, baladodiffuseurs et producteurs
• Préparer des dossiers de presse et du matériel médiatique
• Coacher les fondateurs pour les entrevues
• Coordonner les lancements, annonces et campagnes
• Repérer des occasions de leadership d’opinion et de visibilité de marque

Un attaché de presse ne remplace pas un positionnement solide. Il fonctionne mieux lorsque votre entreprise a une proposition de valeur claire, une histoire convaincante et des objectifs réalistes. Plus votre message est précis, plus il est facile pour un attaché de presse de vous placer dans les bons médias.

Décidez si vous avez besoin d’un attaché de presse

Toutes les entreprises n’ont pas besoin d’une firme de relations publiques immédiatement. Certains fondateurs peuvent attirer une première attention par eux-mêmes grâce à la prospection directe, aux médias sociaux, au réseautage ou au marketing de contenu. L’embauche d’un attaché de presse devient plus utile lorsque :

• Vous avez un lancement, une étape importante ou une annonce à promouvoir
• Votre entreprise a une histoire de fondateur, une histoire de produit ou un angle fondé sur des données
• Vous voulez bâtir votre crédibilité dans un marché concurrentiel
• Vous avez besoin d’aide pour rejoindre des journalistes et des rédacteurs en chef
• Vous n’avez pas le temps de gérer la prospection de façon constante

Si votre entreprise est toute nouvelle, il peut être plus judicieux de vous concentrer d’abord sur la constitution, la conformité et la préparation opérationnelle. Une entreprise bien constituée vous donne la structure nécessaire pour agir rapidement lorsque des occasions médiatiques se présentent. Zenind accompagne les fondateurs à cette étape en les aidant à constituer et à maintenir leur entreprise aux États-Unis.

Définissez vos objectifs de relations publiques avant d’embaucher qui que ce soit

L’erreur la plus courante chez les fondateurs consiste à contacter une firme de relations publiques avant de savoir à quoi ressemble le succès. Un bon attaché de presse peut aider à affiner votre stratégie, mais vous devriez déjà connaître votre objectif principal.

Les objectifs courants en relations publiques comprennent :

• Développer la notoriété de la marque
• Générer du trafic vers un site web ou une page d’atterrissage
• Soutenir un lancement de produit
• Positionner le fondateur comme expert
• Attirer des investisseurs ou des partenaires
• Renforcer la confiance des clients
• Soutenir une visibilité locale, de niche ou nationale

Votre objectif devrait être mesurable dans la mesure du possible. Par exemple, au lieu de dire que vous voulez « plus de visibilité », définissez l’audience, les médias cibles, l’échéancier et le résultat d’affaires que vous souhaitez influencer.

Connaissez votre histoire avant de la proposer

Un attaché de presse est le plus efficace lorsque votre entreprise a une histoire claire, opportune et pertinente. Avant d’embaucher une firme, évaluez votre propre récit.

Posez-vous les questions suivantes :

• Quel problème mon entreprise règle-t-elle ?
• Pourquoi cette entreprise est-elle pertinente maintenant ?
• Qu’est-ce qui distingue le fondateur ou l’entreprise ?
• Quelles preuves soutiennent nos affirmations ?
• Quels angles médiatiques pourraient intéresser un rédacteur ou un producteur ?

Une bonne histoire n’a pas besoin d’être spectaculaire. Elle doit simplement être utile au public de la publication ou de l’émission. Cela peut être un parcours de fondateur, une observation de marché, une tendance de consommation, une donnée ou un produit qui résout un vrai problème.

Évaluez l’expérience de la firme

Toutes les firmes de relations publiques ne fonctionnent pas de la même manière. Certaines se concentrent sur les startups, d’autres sur les marques de consommation, les communications d’entreprise ou la visibilité locale. Le bon choix dépend de votre industrie, de votre budget et de vos objectifs.

Lorsque vous évaluez une firme de relations publiques, cherchez :

• De l’expérience avec des entreprises semblables à la vôtre
• Des exemples de placements médiatiques qui rejoignent votre audience cible
• Un processus pour développer des angles d’histoire et des listes de prospection
• Un accompagnement et un coaching axés sur les fondateurs
• Une connaissance de votre industrie ou de votre marché
• Une explication réaliste de ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas offrir

N’assumez pas qu’une firme vous convient simplement parce qu’elle a un site web solide ou une longue liste de clients. Demandez si elle a obtenu une couverture significative pour des entreprises comme la vôtre, et pas seulement pour de grandes marques.

Posez les bonnes questions lors du premier appel

La première consultation est votre occasion de comprendre comment l’attaché de presse travaille. Traitez-la comme une entrevue.

Des questions utiles comprennent :

• Quels types de clients représentez-vous habituellement ?
• Quels résultats avez-vous obtenus pour des entreprises comme la mienne ?
• Comment développez-vous des angles d’histoire ?
• Quelles relations médiatiques avez-vous déjà ?
• Comment mesurez-vous le succès ?
• Qui travaillera réellement sur mon compte ?
• À quelle fréquence communiquerons-nous ?
• Que dois-je faire avant le début de la prospection ?

Portez une attention particulière à la façon dont la firme répond. Vous voulez de la clarté, pas des promesses vagues. Un attaché de presse crédible expliquera la stratégie, le processus et les attentes de manière pratique.

Recherchez une stratégie médiatique solide, pas seulement des contacts

Les relations comptent en relations publiques, mais elles ne suffisent pas à elles seules. Un bon attaché de presse doit apporter une stratégie, pas seulement une liste de contacts.

Vous voulez quelqu’un qui peut :

• Faire correspondre votre histoire au bon public
• Identifier les angles qui rendent votre entreprise pertinente
• Adapter les propositions aux médias ciblés
• Comprendre le timing et les cycles de nouvelles
• Adapter le message selon les canaux

Les meilleurs attachés de presse pensent comme des rédacteurs. Ils savent ce qui rend une histoire utile, opportune et digne d’être couverte. Si une firme ne parle que de « connexions » et n’évoque jamais le développement de l’histoire, c’est un signal d’alarme.

Comprenez la réalité du budget

Les relations publiques représentent un investissement, et le modèle de tarification peut varier énormément selon la firme, la portée et le marché.

Les structures de prix courantes comprennent :

• Des honoraires mensuels
• Des campagnes basées sur des projets
• Un soutien ponctuel pour un lancement
• Des consultations à l’heure

Les petites firmes peuvent offrir des forfaits limités, tandis que les agences établies peuvent exiger des honoraires plus élevés. Avant de vous engager, assurez-vous de bien comprendre ce qui est inclus.

Renseignez-vous sur :

• Le nombre de propositions envoyées par mois
• Si la création de listes médiatiques est incluse
• Si la préparation aux entrevues est incluse
• Si les communiqués de presse sont rédigés dans le cadre des honoraires
• Si des rapports sont fournis régulièrement
• Si le contrat prévoit une durée minimale

Un prix plus bas peut coûter cher si la firme ne fournit pas de stratégie utile ni d’exécution fiable. En même temps, l’option la plus chère n’est pas automatiquement la meilleure. Concentrez-vous sur l’adéquation, l’expérience et la responsabilisation.

Examinez leur processus avant de signer

Une firme de relations publiques professionnelle devrait pouvoir décrire son processus de façon organisée et reproductible.

Un processus solide comprend habituellement :

• La découverte et la définition des objectifs
• Le développement de l’histoire
• L’affinage du message
• La création de la liste médiatique
• La rédaction des propositions et la prospection
• Le suivi des réponses
• La préparation aux entrevues
• Le rapport et l’optimisation

Si le processus n’est pas clair, la collaboration risque de devenir réactive. Pour les startups, cela peut faire perdre un temps et un budget précieux. Vous voulez un partenaire en relations publiques qui sait créer de l’élan de manière structurée.

Surveillez les signaux d’alarme

Tous les attachés de presse ne conviennent pas, même s’ils semblent convaincants pendant un appel de vente. Soyez prudent si vous remarquez l’un de ces signes :

• Des promesses de couverture garantie
• Des explications vagues sur la façon dont les résultats seront obtenus
• Aucun exemple de travaux passés pertinents
• Un accent excessif sur des métriques de vanité plutôt que sur les résultats d’affaires
• Une mauvaise communication avant la signature du contrat
• Peu d’intérêt pour votre histoire réelle
• Aucune discussion sur l’implication du fondateur

Le bon attaché de presse sera confiant, mais réaliste. Il expliquera ce dont il a besoin de votre part et ce qu’il peut raisonnablement livrer.

Préparez votre entreprise avant le début de la prospection

Même la meilleure stratégie de relations publiques aura du mal à fonctionner si votre entreprise n’est pas prête. Avant le début de la prospection, assurez-vous que votre entreprise a les éléments de base en place.

Cela signifie généralement :

• Un nom d’entreprise et une identité de marque clairs
• Un site web professionnel
• Une description d’entreprise concise
• Des biographies et des photos du fondateur
• Un message clair sur le produit ou le service
• Du matériel de presse de base
• Une personne-ressource pour les demandes des médias

Si votre entreprise est encore en phase de création ou si vous avez besoin d’aide pour rester organisé pendant votre croissance, Zenind peut soutenir le côté opérationnel de la propriété d’entreprise afin que vos efforts de communication reposent sur une base stable.

Aidez votre attaché de presse à réussir

Les relations publiques fonctionnent mieux lorsque le fondateur demeure impliqué. Un attaché de presse peut structurer la prospection, mais vous devez quand même fournir de l’information, des approbations et des mises à jour en temps opportun.

Soyez prêt à partager :

• Les nouveaux lancements de produits
• Les étapes importantes de l’entreprise
• Les mises à jour d’embauche
• Les histoires de réussite des clients
• Des données ou des informations qui appuient une proposition
• Les dates du calendrier pour les annonces à venir

Répondez rapidement lorsque votre attaché de presse demande des faits, des approbations ou des disponibilités pour une entrevue. Des réponses tardives peuvent faire disparaître des occasions.

Mesurez les bons résultats

La couverture médiatique seule n’est pas toujours le meilleur indicateur de succès. Les mesures les plus utiles en relations publiques dépendent de votre objectif.

Vous voudrez peut-être suivre :

• La qualité des placements médiatiques
• Le trafic de référence
• L’intérêt de recherche pour la marque
• L’engagement sur les médias sociaux
• La qualité des prospects
• Les conversions sur le site web
• La visibilité du fondateur dans les médias ciblés

Une firme de relations publiques réfléchie devrait vous aider à interpréter les résultats en termes d’affaires, et pas seulement en termes médiatiques. Un article dans le mauvais média peut sembler impressionnant, mais avoir peu d’effet pour votre entreprise. Un petit placement dans une publication très pertinente peut être plus précieux.

Quand embaucher un attaché de presse

Le moment choisi compte. Beaucoup de fondateurs attendent trop longtemps et manquent la fenêtre d’un lancement solide. D’autres embauchent trop tôt, avant que l’entreprise soit prête à absorber l’attention.

Le bon moment est souvent lorsque :

• Votre entreprise est constituée et opérationnelle
• Votre message est clair
• Vous avez quelque chose de digne d’intérêt à annoncer
• Vous pouvez vous engager dans le processus
• Votre site web et votre expérience de marque sont prêts à recevoir du trafic

Ce moment suit souvent l’étape de la constitution de l’entreprise. Une fois votre société établie, vous pouvez vous concentrer sur des activités de croissance comme les relations médias, les partenariats et l’acquisition de clients.

Liste de vérification finale pour embaucher une firme de relations publiques

Avant de signer, confirmez les points suivants :

• Votre objectif est clairement défini
• Votre histoire est pertinente et crédible
• La firme a de l’expérience avec des clients semblables
• Le processus est transparent
• Les attentes en matière de rapports sont claires
• Les modalités du contrat sont raisonnables
• Vous savez ce que vous devez fournir à l’interne

Embaucher un attaché de presse est une décision stratégique, pas un raccourci. Le bon partenaire en relations publiques peut aider votre startup à gagner en visibilité, mais les meilleurs résultats viennent d’une entreprise déjà structurée, préparée et prête à croître.

Pour les fondateurs qui bâtissent aux États-Unis, Zenind aide à créer la base qui rend les initiatives de croissance comme les relations publiques plus faciles à exécuter. Une fois l’entreprise bien mise en place, vous pouvez vous concentrer sur l’histoire qui attirera des clients, des partenaires et de l’attention.

Avis de non-responsabilité : Cet article est fourni à titre informatif seulement et ne constitue pas un avis juridique, fiscal ou comptable. Pour obtenir des conseils précis, consultez un professionnel agréé.