Работа със семейството в малък бизнес: реалните плюсове и минуси

Работата със семейството може да бъде едно от най-удовлетворяващите решения, които един основател взема. Но може и да се превърне в едно от най-сложните. Членовете на семейството често носят доверие, обща история и дълбока ангажираност към бизнеса. Но те могат да донесат и размити граници, емоционални конфликти и решения, които са по-трудни за управление от стандартните проблеми на работното място.

За предприемачите, които изграждат компания, особено ново LLC или корпорация, въпросът не е просто дали семейството може да помогне. Истинският въпрос е как да се структурира тази връзка така, че бизнесът да печели, без да се увреждат личните отношения.

Това ръководство разглежда предимствата, рисковете и най-добрите практики при работа със семейството в малък бизнес. То също така обяснява как основателите могат да създадат ясни правила още в началото, така че бизнесът да има по-голям шанс да остане здрав в дългосрочен план.

Защо предприемачите наемат членове на семейството

Има основателни причини семейството често да се включва в бизнеса от самото начало. В най-ранните етапи на една компания основателите се нуждаят от хора, на които могат да разчитат. Членовете на семейството често са първите, които са готови да се включат, да поемат риск и да подкрепят мисията още преди бизнесът да има паричен поток, системи или пълен екип.

Чести причини собствениците на бизнес да работят със семейството включват:

• Доверието вече е изградено.
• Общуването може да е по-бързо и по-пряко.
• Членовете на семейството може да са по-склонни да преминават през несигурност.
• Стартиращите компании в ранна фаза често се нуждаят от гъвкава помощ.
• Общите ценности могат да улеснят съгласуването.

В един съвсем нов бизнес тези предимства могат да бъдат значими. Съпруг или съпруга може да поеме счетоводството. Брат или сестра може да помага в продажбите или операциите. Родител може да осигурява административна подкрепа. Братовчед може да допринася с дизайн, маркетинг или обслужване на клиенти. Във всеки от тези случаи семейната връзка може да намали напрежението, което често възниква при наемане на непознати.

Предимствата на работата със семейството

1. По-високи нива на доверие

Доверието е един от най-големите бизнес активи, особено когато компанията е млада. Членовете на семейството често започват с предимство в доверието, защото връзката вече съществува. Това може да улесни споделянето на финансова информация, делегирането на отговорности и вземането на бързи решения.

Това доверие може да бъде особено полезно през първите месеци, когато бизнесът все още доказва себе си и всяко решение е важно.

2. По-силна ангажираност в трудни периоди

Много бизнеси преминават през периоди, в които печалбите са ниски, сроковете са кратки и натоварването е голямо. Членовете на семейството може да са по-склонни от временни изпълнители или краткосрочни служители да останат ангажирани през тези трудни моменти.

Тази ангажираност може да бъде важна, когато бизнесът все още оформя своята идентичност. Роднина, който разбира дългосрочната цел, може да е готов да продължи, когато други биха си тръгнали.

3. Общата история може да подобри координацията

Хора, които се познават от години, често работят с взаимно разбирателство, което външните служители нямат. Това може да намали времето, необходимо за обясняване на предпочитания, навици или стил на комуникация.

На практика това може да направи сътрудничеството по-гладко. Един семеен екип може вече да знае кой предпочита подробности, кой действа бързо и кой е най-добър в разрешаването на конфликти.

4. По-бързо вземане на решения в малки екипи

Малките бизнеси често губят време, защото всяко решение изисква дълги обсъждания с твърде много заинтересовани страни. Семейно управляваните екипи понякога могат да се движат по-бързо, защото комуникацията е директна и хората, които вземат решенията, вече се познават добре.

Тази скорост може да бъде предимство на конкурентен пазар, особено по време на стартиране или разширяване.

Рисковете от работата със семейството

Ползите са реални, но и недостатъците са реални. Семейната динамика не изчезва, когато в уравнението се включи бизнес. Напротив, тя често става по-сложна.

1. Границите могат бързо да се размият

Една от най-големите опасности е смесването на семейните роли с бизнес ролите. Родител може и след като детето е пораснало да продължи да го вижда като човек, който се нуждае от напътствия. Брат или сестра може да говорят с вас така, както са го правили на семейната вечеря, а не като с колега. Съпруг или съпруга може да предположи, че личните разговори автоматично отменят бизнес процедурите.

Това може да доведе до непоследователност, обида и объркване сред останалите членове на екипа.

2. Емоционалният конфликт може да се пренесе на работното място

Бизнес споровете са нормални. Семейните спорове също са нормални. Проблемът е, когато и двете се случват едновременно. Разговор за пропуснати срокове може да се превърне в спор за детски спомени, пари, лоялност или справедливост.

Това прави проблемите по-трудни за решаване, защото вече не става дума само за изпълнение или стратегия. Става лично.

3. Опасенията за фаворизиране могат да навредят на морала

Ако един член на семейството получава специално отношение, дори неволно, останалите служители ще го забележат. Това може да навреди на доверието в цялата компания и да създаде впечатление, че правилата не важат еднакво за всички.

Фаворизирането може да се прояви по няколко начина:

• Неравно заплащане
• По-леки стандарти за присъствие
• По-бързи повишения
• По-прощаваща дисциплина
• По-голямо влияние върху решенията

Дори семеен член да е много способен, самото впечатление за фаворизиране може да отслаби екипа.

4. Може да е трудно да се реагира при слабо представяне

Ако член на семейството не се справя добре, основателят може да се колебае да повдигне проблема. Но избягването му обикновено само го влошава. Един бизнес не може да си позволи да търпи слабо представяне само защото човекът е роднина.

Тежката истина е, че собственикът на бизнес трябва да може да обучава, документира и при нужда да освобождава всеки служител, включително член на семейството. Ако това изглежда невъзможно, договореността може да не е устойчива.

5. Личните отношения могат да пострадат дълго след като бизнес проблемът приключи

Когато един служител напусне, връзката може да приключи сравнително чисто. Когато член на семейството напусне, конфликтът може да продължи по време на празници, семейни събирания и общи социални събития. Това прави бизнес конфликта по-скъп от обичайното.

Краткосрочен проблем на работа може да създаде дългосрочен семеен разрив, ако връзката не е структурирана внимателно.

Кога работата със семейството има най-голям смисъл

Работата със семейството не е автоматично лоша идея. Тя може да работи добре, когато бизнесът е умишлен в структурата и очакванията.

Може да има смисъл, когато:

• Членът на семейството има ясно определен набор от умения, от които бизнесът наистина се нуждае.
• Човекът е готов да приема същите стандарти като всеки друг служител.
• Ролите са ясно разделени.
• Заплащането е справедливо и документирано.
• Основателят има увереността да управлява представянето обективно.

Това обикновено работи най-добре, когато участието на семейството се основава на бизнес нужда, а не просто на удобство.

Кога да сте внимателни или да го избягвате напълно

Има ситуации, в които наемането или партнирането с членове на семейството създава твърде голям риск.

Бъдете особено внимателни, ако:

• Вече имате трудни лични отношения.
• Един от хората трудно приема обратна връзка.
• Има история на финансови спорове.
• Авторитетът във връзката е неясен.
• Бизнесът няма формален процес за човешки ресурси или управление.
• Бихте избегнали да дисциплинирате човека заради семейната връзка.

Ако някое от тези условия е вярно, бизнесът може да е по-добре да запази връзката извън компанията.

Как да работите със семейството, без да създавате хаос

Ключът не е просто да решите да работите заедно. Ключът е да зададете правилата, преди да е възникнал конфликт.

1. Определете ролята в писмен вид

Всеки член на семейството трябва да има ясно описание на ролята си. То трябва да отговаря на основни въпроси:

• Какви са отговорностите?
• На кого докладва този човек?
• Какви правомощия има?
• Как се измерва представянето?
• Какво се случва, ако работата не е свършена добре?

Когато всичко е неформално, недоразуменията стават неизбежни. Писмените очаквания дават на всички отправна точка.

2. Разделете собствеността от трудовото правоотношение

Ако членът на семейството е и собственик, уверете се, че всички разбират разликата между правата на собственост и ежедневните работни задължения. Собствеността не означава, че човек може да отменя управленски решения. Трудовото правоотношение не означава непременно собственост.

Бизнес, организиран като LLC или корпорация, трябва да изясни тези разграничения в своето operating agreement, устав или вътрешни политики. Това е особено важно, когато са включени няколко роднини.

3. Използвайте пазарно ориентирано заплащане

Заплащането трябва да се базира на стойността на ролята, а не на семейния статус. Ниското заплащане на роднина може да породи негодувание. Прекалено високото заплащане може да навреди на паричния поток и да създаде конфликт с други служители.

Пазарно ориентираното възнаграждение обикновено е най-безопасният и справедлив подход. То също така прави бизнеса по-лесен за защита, ако по-късно възникнат въпроси.

4. Създайте процес за разрешаване на конфликти

Всеки бизнес се нуждае от процес за разрешаване на спорове. Семейните бизнеси се нуждаят от такъв още повече.

Един прост процес може да включва:

• Обсъдете проблема поверително и навреме.
• Фокусирайте се върху фактите, а не върху емоциите.
• Запишете очакванията в писмен вид.
• При нужда ескалирайте към неутрален вземащ решение.
• Документирайте повтарящите се проблеми.

Когато възникне конфликт, най-лошият отговор е да се надявате, че той ще изчезне сам.

5. Избягвайте да обсъждате бизнес проблемите във всяка лична среда

Ако бизнесът е постоянно на масата за вечеря, по време на празници и почивки, никой не почива. Постоянното припокриване изтощава отношенията и увеличава стреса.

Семействата, които работят добре заедно, често пазят времето извън работа. Тази граница помага да се запази доверието и не позволява всеки спор да се превърне в семеен кризис.

6. Поставете бизнес структурата рано

Формална бизнес структура може да направи работата със семейството по-лесна за управление. Учредяването на LLC или корпорация помага да се изяснят собствеността, задълженията и разделянето на отговорността. То също така дава на бизнеса по-солидна основа за писмени споразумения, данъчно третиране и вътрешно управление.

За основателите, които изграждат семеен бизнес, този вид структура не е просто административна. Тя е защитна. Ясното учредяване на дружеството и документацията помагат да се отделят бизнес решенията от личните очаквания.

Специални съображения за съпрузи, родители и братя и сестри

Различните семейни отношения създават различни рискове.

Съпрузи

Съпрузите често споделят финансови цели, но могат и да размият границата между домакинския и бизнес бюджета. Бизнесът трябва да има ясни правила за възнаграждение, разпределения и правомощия за вземане на решения.

Родители и пораснали деца

Тази връзка може да бъде особено трудна, когато родителят продължава да възприема детето през призма на грижата. Собственикът на бизнеса трябва да избягва смесени сигнали относно авторитета. Ако порасналото дете е мениджърът, тази роля трябва да бъде уважавана.

Братя и сестри

Братята и сестрите могат по-лесно да влизат в конкуренция, защото старите семейни модели могат да се появят отново на работното място. Те се нуждаят от особено ясни дефиниции на ролите и твърд процес за разрешаване на разногласия.

Признаци, че моделът работи

Една семейна бизнес връзка обикновено е здрава, когато:

• Очакванията са ясни за всички.
• Обратната връзка се дава без драма.
• Никой не получава специално отношение.
• Решенията се вземат според бизнеса.
• Личните отношения остават непокътнати дори при несъгласие.
• Служителите имат доверие в процеса.

Ако тези признаци са налице, участието на семейството може да бъде истинска сила.

Признаци, че е време да преразгледате модела

Договореността може да се нуждае от промяна, ако:

• Избягвате трудните разговори.
• Служителите се оплакват от несправедливост.
• Членът на семейството отказва обратна връзка.
• Работните проблеми постоянно се превръщат в лични спорове.
• Бизнесът страда, защото трудните решения са забранени.

В този момент въпросът не е дали семейството трябва да работи заедно на теория. Въпросът е дали точно тази структура е здрава на практика.

Основни изводи

Работата със семейството в малък бизнес може да бъде много силна, но никога не бива да е небрежна. Доверието, лоялността и общата цел, които семейството носи, могат да помогнат на бизнеса да расте. В същото време рисковете от размити граници, фаворизиране и емоционален конфликт са реални.

Най-добрите семейни бизнеси третират отношенията като професионално партньорство. Те определят роли, документират очакванията, използват справедливи практики за заплащане и създават формална бизнес структура още в началото. Когато основателите предприемат тези стъпки, те намаляват риска и дават на бизнеса и на отношенията по-голям шанс за успех.

За предприемачите, които учредяват нова компания, най-важният урок е прост: не разчитайте на семейната близост да замести бизнес дисциплината. Поставете първо структурата, а след това изградете отношенията върху нея.