5 Pertanyaan yang Perlu Diajukan Perempuan Sebelum Memulai Bisnis di A.S.

Memulai bisnis bisa menjadi cara yang praktis untuk memperoleh kontrol lebih besar atas jadwal, pendapatan, dan arah karier jangka panjang. Bagi banyak perempuan, kewirausahaan juga menjadi kesempatan untuk membangun sesuatu yang mencerminkan nilai, keterampilan, dan prioritas pribadi, alih-alih menyesuaikan diri dengan sistem milik orang lain.

Namun demikian, bisnis yang kuat selalu dimulai dari penilaian diri yang jujur. Sebelum Anda mengajukan dokumen pendirian, memilih nama, atau berinvestasi pada produk pertama Anda, ada baiknya melangkah mundur sejenak dan mengajukan beberapa pertanyaan penting. Pertanyaan-pertanyaan ini dapat membantu menjelaskan apakah Anda sudah siap, jenis bisnis apa yang sesuai dengan hidup Anda, dan dukungan apa yang Anda perlukan untuk memulai dengan percaya diri.

Di bawah ini adalah lima pertanyaan yang sebaiknya diajukan setiap calon pemilik bisnis perempuan sebelum memulai usaha, beserta langkah praktis untuk mengubah jawaban menjadi tindakan.

1. Apakah Anda cukup berkomitmen untuk terus maju ketika keadaan menjadi sulit?

Setiap bisnis dimulai dari sebuah ide, tetapi ide itu mudah. Pelaksanaannya adalah bagian yang sulit.

Memulai bisnis sering kali berarti bekerja tanpa hasil langsung. Anda mungkin menghabiskan berminggu-minggu untuk menyempurnakan merek, membangun situs web, mengajukan dokumen pendirian, meneliti izin, atau menguji penawaran sebelum ada pendapatan yang masuk. Periode itu bisa terasa mengecewakan jika Anda mengharapkan hasil cepat.

Komitmen adalah hal yang membawa Anda melewati awal yang lambat. Komitmen adalah kemauan untuk terus melangkah setelah minggu penjualan yang mengecewakan, percakapan sulit dengan pelanggan, atau hambatan yang tidak Anda duga.

Tanyakan pada diri Anda:

• Apakah saya tetap terlibat ketika kemajuan berjalan lambat?
• Apakah saya bersedia mempelajari keterampilan baru seiring berjalannya waktu?
• Apakah saya bisa terus hadir ketika pekerjaan terasa berulang atau tidak pasti?

Jika jawaban Anda ya, itu pertanda kuat bahwa Anda siap untuk membangun. Jika belum, Anda mungkin tetap berada di posisi yang baik untuk memulai, tetapi Anda sebaiknya membuat rencana untuk akuntabilitas, dukungan, dan target yang realistis sebelum meluncurkan bisnis.

2. Masalah apa yang ingin Anda selesaikan, dan siapa yang membutuhkan solusinya?

Bisnis yang menguntungkan jarang dibangun hanya dari passion. Bisnis dibangun dari masalah yang jelas dan benar-benar ingin diselesaikan orang.

Sebelum Anda menghabiskan uang untuk branding atau pendirian hukum, tentukan nilai yang akan Anda berikan. Siapa pelanggan Anda? Titik sakit apa yang Anda tangani? Mengapa seseorang akan memilih bisnis Anda daripada tidak melakukan apa-apa atau memilih pesaing?

Semakin spesifik jawaban Anda, semakin kuat fondasi Anda. Misalnya, “Saya membantu orang tua yang sibuk menghemat waktu” lebih baik daripada “Saya menawarkan layanan untuk semua orang.” Kekhususan memudahkan Anda membentuk harga, pemasaran, operasional, dan pesan yang disampaikan.

Anda dapat menguji ide Anda dengan bertanya:

• Masalah apa tepatnya yang saya selesaikan?
• Siapa yang paling merasakan masalah ini secara mendesak?
• Bagaimana saya tahu mereka bersedia membayar untuk solusi ini?
• Apa yang membuat pendekatan saya berbeda atau lebih baik?

Jika Anda dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan jelas, Anda berada dalam posisi yang lebih baik untuk menciptakan bisnis yang bermanfaat sekaligus berkelanjutan.

3. Apakah Anda menginginkan fleksibilitas, kepemilikan, atau pembangunan kekayaan jangka panjang?

Motivasi yang berbeda akan menghasilkan model bisnis yang berbeda pula.

Sebagian perempuan memulai bisnis karena menginginkan jam kerja yang fleksibel. Yang lain menginginkan jadwal yang ramah keluarga, perubahan karier, kemampuan bekerja dari mana saja, atau kesempatan membangun aset yang mereka miliki. Ada yang berfokus pada penggantian gaji. Ada juga yang ingin membangun kekayaan jangka panjang atau meninggalkan warisan.

Tidak ada satu alasan yang paling benar untuk memulai. Tetapi ada baiknya Anda mengetahui tujuan utama Anda karena tujuan tersebut akan memengaruhi jenis bisnis yang Anda bangun.

Jika fleksibilitas adalah prioritas utama, bisnis jasa dengan biaya overhead rendah bisa menjadi pilihan yang baik. Jika Anda ingin berkembang, Anda mungkin membutuhkan model yang pada akhirnya dapat mendukung perekrutan, sistem, atau produk. Jika tujuan Anda adalah membangun aset, memilih struktur bisnis yang tepat sejak awal menjadi semakin penting.

Pertanyaan yang perlu dipertimbangkan:

• Apakah saya menginginkan bisnis yang sangat berfokus pada gaya hidup, atau yang dapat berkembang agresif?
• Apakah saya ingin menggantikan pendapatan saya saat ini atau membangunnya melampaui itu?
• Seberapa banyak waktu yang ingin saya luangkan untuk bisnis ini pada tahun pertama?
• Seperti apa kesuksesan satu tahun, tiga tahun, dan lima tahun dari sekarang?

Tujuan yang jelas membantu Anda membuat keputusan yang lebih baik tentang struktur, pendanaan, dan pertumbuhan.

4. Apakah Anda bersedia menangani pekerjaan yang kurang glamor?

Seorang pemilik bisnis baru tidak menghabiskan setiap hari untuk bagian pekerjaan yang paling menarik.

Anda mungkin perlu mengerjakan tugas-tugas yang terasa membosankan pada awalnya: pembukuan, tindak lanjut pelanggan, pelacakan kepatuhan, pembaruan situs web, pengemasan, penjadwalan, atau pengajuan dokumen negara bagian. Anda juga mungkin perlu belajar membaca kontrak, mengelola pajak, dan memisahkan keuangan bisnis dan pribadi.

Di sinilah banyak pendiri baru meremehkan besarnya usaha yang dibutuhkan. Bagian kewirausahaan yang terlihat memang tampak menginspirasi. Bagian yang tidak terlihat justru membuat bisnis dapat berjalan.

Kesediaan menangani pekerjaan yang kurang glamor itu penting karena membantu melindungi bisnis Anda dari kesalahan yang sebenarnya bisa dihindari. Kebiasaan operasional yang kuat hari ini dapat menghemat waktu, uang, dan stres Anda di kemudian hari.

Untuk mempersiapkan diri, tanyakan:

• Apakah saya siap mempelajari sisi administratif dari kepemilikan bisnis?
• Apakah saya cukup terorganisir untuk memenuhi tenggat waktu dan menyimpan catatan?
• Apakah saya akan konsisten dengan tugas-tugas berulang meskipun penjualan sedang sibuk?

Jika Anda tahu bahwa pekerjaan di belakang layar bukan bagian favorit Anda, itu tidak masalah. Tujuannya bukan untuk menyukai setiap tugas. Tujuannya adalah memahami apa yang dibutuhkan bisnis dan membangun sistem, alat, atau dukungan untuk menanganinya dengan baik.

5. Apakah Anda siap memimpin, mengambil keputusan, dan beradaptasi?

Pemilik bisnis tidak bisa menunggu kesepakatan semua orang sebelum bergerak maju.

Kepemimpinan bukan hanya tentang mengelola tim. Kepemimpinan adalah tentang mengambil keputusan, menjaga akuntabilitas, dan menyesuaikan diri dengan cepat ketika keadaan berubah. Anda mungkin perlu merevisi model harga, menyempurnakan penawaran, mengganti vendor, atau mengubah pendekatan pemasaran. Anda juga perlu mengomunikasikan visi Anda dengan jelas kepada pelanggan, mitra, dan penyedia layanan.

Kepemimpinan menjadi semakin penting jika Anda berencana mempekerjakan karyawan, kontraktor, atau penasihat. Orang mengikuti kejelasan, bukan kebingungan. Jika Anda dapat menjelaskan ke mana bisnis akan pergi dan mengapa, Anda lebih mungkin membangun momentum.

Pertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini:

• Apakah saya percaya diri mengambil keputusan tanpa terlalu memikirkannya berulang kali?
• Apakah saya bisa menerima masukan tanpa kehilangan arah?
• Apakah saya bersedia memperbaiki rencana saya ketika pasar menunjukkan sesuatu yang berbeda?

Kepemimpinan bisa dipelajari, tetapi harus dilatih. Jika Anda bersedia bertumbuh ke arah itu, kewirausahaan menjadi jauh lebih mungkin dilakukan.

Apa yang harus dilakukan setelah Anda menjawab pertanyaan-pertanyaan ini

Jika pertanyaan-pertanyaan ini menunjukkan bahwa Anda siap memulai, langkah berikutnya adalah membangun fondasi yang mendukung bisnis Anda sejak hari pertama.

Berikut daftar periksa peluncuran yang praktis untuk pendiri baru:

1. Pilih nama bisnis yang tersedia di negara bagian Anda.
2. Putuskan apakah Anda ingin membentuk LLC atau korporasi.
3. Ajukan dokumen pendirian Anda ke negara bagian.
4. Tetapkan registered agent.
5. Buat operating agreement atau bylaws.
6. Ajukan EIN.
7. Buka rekening bank bisnis.
8. Daftarkan izin atau lisensi yang diperlukan.
9. Atur pembukuan sejak awal.
10. Pantau tenggat kepatuhan tahunan.

Memilih struktur bisnis yang tepat itu penting karena memengaruhi tanggung jawab hukum, pajak, manajemen, dan kewajiban kepatuhan. Banyak pendiri menggunakan LLC karena fleksibilitasnya, sementara yang lain memilih korporasi untuk struktur yang lebih formal atau tujuan pendanaan di masa depan. Jika Anda tidak yakin opsi mana yang paling sesuai, ada baiknya membandingkan perbedaannya sebelum mengajukan.

Zenind membantu para entrepreneur mewujudkan ide menjadi bisnis nyata dengan mendukung proses pendirian perusahaan, kebutuhan registered agent, dan pengelolaan kepatuhan berkelanjutan. Dukungan seperti ini dapat membuat tahap awal kewirausahaan terasa tidak terlalu membebani dan lebih mudah dikelola.

Cara mengurangi risiko sebelum Anda meluncurkan bisnis

Memulai dengan cerdas sama pentingnya dengan memulai dengan cepat.

Anda tidak perlu memiliki semua jawaban sebelum memulai, tetapi Anda sebaiknya mengurangi risiko yang bisa dihindari sebisa mungkin. Itu berarti memisahkan keuangan pribadi dan bisnis, memahami dasar-dasar hukum di negara bagian Anda, dan menjaga catatan tetap rapi sejak awal.

Itu juga berarti bersikap realistis terhadap waktu dan uang yang dibutuhkan. Bahkan bisnis sederhana pun dapat memiliki biaya awal untuk pendirian, asuransi, perangkat lunak, perlengkapan, atau pemasaran. Jika Anda merencanakan lebih awal, Anda dapat menghindari kesalahan umum seperti menetapkan harga terlalu rendah, melewatkan tenggat kepatuhan, atau mencampur biaya bisnis dan pribadi.

Beberapa cara untuk menurunkan risiko meliputi:

• Memulai dengan model bisnis yang ramping.
• Menguji permintaan sebelum berinvestasi besar.
• Menggunakan layanan pendirian atau profesional hukum bila diperlukan.
• Membuat anggaran operasional yang sederhana.
• Membangun jaringan dukungan dari mentor, rekan, atau penasihat.

Ketika Anda menggabungkan persiapan dengan tindakan, Anda memberi bisnis Anda peluang yang lebih kuat untuk tumbuh secara stabil.

Pemikiran akhir

Memulai bisnis adalah keputusan besar, tetapi menjadi lebih mudah dievaluasi ketika Anda lebih dulu mengajukan pertanyaan yang tepat. Komitmen, kejelasan, fleksibilitas, disiplin, dan kepemimpinan semuanya merupakan bagian dari proses ini.

Jika Anda perempuan yang mempertimbangkan kewirausahaan, gunakan lima pertanyaan ini untuk menentukan apakah sekarang adalah waktu yang tepat. Jika jawaban Anda mengarah pada tindakan, mulailah dengan rencana yang jelas, struktur bisnis yang solid, dan dukungan kepatuhan yang Anda butuhkan untuk beroperasi dengan percaya diri.

Bisnis terbaik tidak dibangun hanya di atas tekanan. Bisnis dibangun di atas tujuan, persiapan, dan kemauan untuk mengambil langkah pertama.