Codici NAICS spiegati: cosa sono e come trovare il tuo

Se stai costituendo un'impresa, richiedendo licenze, aprendo un conto bancario o preparandoti per appalti pubblici, potresti dover fornire un codice NAICS. Molti imprenditori vedono questo termine e lo considerano solo un altro dettaglio burocratico. In realtà, il codice NAICS corretto può influenzare il modo in cui la tua attività viene classificata nei registri ufficiali, il modo in cui gli enti valutano la tua azienda e la facilità con cui puoi trovare opportunità pertinenti.

Un codice NAICS non è un esercizio di branding né una tipologia di entità giuridica. È una classificazione standardizzata del settore che aiuta gli enti pubblici e le organizzazioni private a capire che cosa fa la tua azienda. Scegliere quello giusto è importante, soprattutto quando stai lanciando una nuova impresa e vuoi che i tuoi registri siano accurati fin dall'inizio.

Che cos'è un codice NAICS?

NAICS sta per North American Industry Classification System. È un codice a sei cifre utilizzato per classificare le imprese in base alla loro principale attività economica.

Il sistema è stato sviluppato per finalità statistiche e amministrative ed è utilizzato negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Negli Stati Uniti viene comunemente citato da agenzie federali, agenzie statali, finanziatori, assicuratori e appaltatori per raggruppare le imprese in categorie industriali coerenti.

Un codice NAICS non identifica in modo univoco una singola azienda. Identifica invece il tipo di attività svolta dall'impresa. Due aziende dello stesso settore possono condividere lo stesso codice se la loro attività principale è simile.

Perché i codici NAICS sono importanti

Un codice NAICS può influenzare diversi aspetti dell'impostazione e delle operazioni in corso della tua attività:

• Appalti pubblici: molte gare e registrazioni richiedono un codice di settore affinché gli enti possano trovare i fornitori per categoria.
• Licenze e permessi: alcuni stati, contee e città utilizzano i codici di settore durante il processo di richiesta.
• Banca e assicurazioni: gli istituti finanziari e le compagnie possono usare il codice per comprendere il rischio e l'attività dell'impresa.
• Ricerca di mercato: i codici di settore aiutano a confrontare la tua azienda con i concorrenti, dimensionare il mercato e trovare parametri di riferimento.
• Adempimenti amministrativi: alcuni moduli richiedono un codice NAICS come parte della registrazione dell'impresa o della rendicontazione di conformità.

Per una nuova impresa, l'accuratezza è fondamentale. Un codice non coerente può generare confusione, rallentare una richiesta o rendere più difficile per la tua azienda comparire nelle ricerche e nei database giusti.

Come sono strutturati i codici NAICS

I codici NAICS usano sei cifre e ogni cifra aggiunge maggiore specificità.

• Le prime due cifre identificano il grande settore economico.
• La terza cifra restringe il sottosettore.
• La quarta cifra identifica il gruppo di settore.
• La quinta cifra identifica il settore NAICS specifico.
• La sesta cifra fornisce la classificazione nazionale di settore più dettagliata.

Questa struttura consente al sistema di passare da categorie ampie ad attività aziendali molto specifiche. Per esempio, un'impresa edile, una società di servizi professionali e un negozio al dettaglio rientreranno ciascuna in parti diverse del sistema di classificazione.

Come trovare il tuo codice NAICS

Il miglior codice NAICS è quello che corrisponde più da vicino all'attività principale della tua impresa che genera ricavi. Se la tua azienda offre più di un servizio o prodotto, scegli l'attività che rappresenta la quota maggiore del tuo lavoro.

1. Parti da ciò che fa davvero la tua impresa

Annota le attività principali che producono ricavi. Sii specifico. Un'impresa può descriversi in modo generico come società di consulenza, ma il lavoro reale può riguardare strategia di marketing, supporto IT, consulenza finanziaria o consulenza manageriale.

2. Cerca nel sistema di classificazione ufficiale

Usa gli strumenti di ricerca NAICS disponibili tramite il U.S. Census Bureau o risorse governative correlate. Cerca per parola chiave, descrizione del settore o tipo di prodotto.

Se la tua impresa vende più cose, inizia dall'attività più importante. Non cercare in base a un servizio futuro che prevedi di offrire più avanti, a meno che quell'attività non sia già quella principale.

3. Confronta le descrizioni, non solo il numero del codice

Il numero del codice conta, ma la descrizione conta di più. Leggi attentamente la descrizione ufficiale e confrontala con l'attività quotidiana della tua impresa.

Di solito è meglio una corrispondenza precisa che una troppo ampia. Scegli il codice che rappresenta meglio come generi ricavi, servi i clienti e gestisci l'attività.

4. Controlla moduli e registrazioni che già fanno riferimento al tipo di impresa

Se stai richiedendo un EIN, una licenza commerciale, un permesso, una registrazione come fornitore o un portale governativo, esamina le opzioni di settore presenti in quei moduli. Alcuni suggeriranno un codice NAICS, mentre altri ti chiederanno di inserirne uno direttamente.

5. Rivedi il codice se la tua impresa cambia

Il tuo codice NAICS dovrebbe riflettere ciò che la tua impresa fa nel presente. Se cambi direzione, ti espandi in una nuova linea di attività o modifichi la tua principale fonte di ricavi, rivedi di nuovo la classificazione.

Esempi di come le imprese scelgono un codice NAICS

Ecco alcuni modi comuni in cui i titolari valutano la scelta:

• Una panetteria che vende principalmente pane e prodotti da forno cercherebbe una categoria di vendita al dettaglio alimentare o di produzione, a seconda del proprio modello operativo.
• Un'agenzia di digital marketing sceglierebbe una categoria di servizi legata a pubblicità, marketing o consulenza correlata.
• Un appaltatore che si occupa di ristrutturazioni residenziali cercherebbe una categoria edile che rifletta lavori di ristrutturazione o di specialità.
• Una società software sceglierebbe un codice allineato alla pubblicazione di software, allo sviluppo o a servizi tecnologici correlati.

La chiave è concentrarsi sull'attività dominante, non sull'etichetta più appariscente.

Errori comuni da evitare

Scegliere il codice NAICS sbagliato deriva di solito da alcuni errori evitabili:

Scegliere un codice perché la descrizione sembra ampia

Una categoria ampia può sembrare più sicura, ma può essere meno accurata. Gli enti e i database si affidano alla specificità quando classificano le imprese.

Selezionare in base a un servizio secondario

Se la tua impresa offre occasionalmente un servizio secondario, di solito questo non determina il codice. Il codice dovrebbe riflettere l'attività che genera la maggior parte dei ricavi.

Usare una classificazione obsoleta

Se la tua azienda ha cambiato direzione, il vecchio codice potrebbe non essere più adatto. Rivedi periodicamente la classificazione per mantenere aggiornati i registri.

Indovinare invece di leggere la descrizione ufficiale

Il numero del codice da solo non basta. Verifica sempre la descrizione e l'ambito della categoria prima di finalizzarla.

NAICS vs. SIC: qual è la differenza?

Prima del NAICS, le imprese venivano spesso classificate con il SIC, cioè Standard Industrial Classification.

La differenza principale è che il NAICS è più moderno e più dettagliato. Il SIC usa quattro cifre, mentre il NAICS ne usa sei. Inoltre, il NAICS riflette meglio i settori e i modelli di business più recenti.

Se trovi entrambi i sistemi citati, ricorda che il NAICS è lo standard attuale usato nella maggior parte delle pratiche moderne e nei database aziendali.

Quando dovresti rivedere il tuo codice NAICS?

Rivedi il tuo codice NAICS ogni volta che cambia in modo sostanziale qualcosa nella tua impresa, ad esempio:

• Un cambiamento importante nei tuoi prodotti o servizi principali
• Un nuovo flusso di ricavi che diventa la tua attività principale
• Un cambiamento nei requisiti di licenza o registrazione
• Una richiesta di appalto pubblico che chiede informazioni aggiornate sul settore
• Un modulo di banca, assicurazione o conformità che richiede una classificazione più precisa

Se la tua impresa è ancora in fase iniziale, vale la pena impostare correttamente il codice già alla costituzione, così non dovrai sistemare in seguito registri incoerenti.

Come i codici NAICS si inseriscono nella costituzione di un'impresa

Per i nuovi imprenditori, il codice NAICS fa parte del più ampio processo di avvio dell'attività. Insieme al tipo di entità, all'EIN, al registered agent, ai documenti costitutivi e alle licenze, la classificazione del settore aiuta a definire come la tua impresa viene riconosciuta da enti e fornitori.

Zenind aiuta i fondatori ad affrontare il processo di costituzione con chiarezza, supportando esigenze fondamentali per le startup come la costituzione della società, il servizio di registered agent, il supporto per l'EIN e soluzioni continuative di compliance. Avere fin dall'inizio una classificazione di settore coerente può rendere più semplici anche i passaggi successivi.

Considerazioni finali

I codici NAICS sono semplici nel concetto ma importanti nella pratica. Aiutano enti pubblici, finanziatori, assicuratori e altre organizzazioni a capire che cosa fa la tua impresa e come dovrebbe essere classificata.

Se stai avviando un'azienda, prenditi il tempo necessario per scegliere il codice che corrisponde meglio alla tua attività principale. Leggi attentamente la descrizione, confronta alcune opzioni vicine e aggiorna la classificazione se la tua impresa cambia nel tempo. Un codice NAICS preciso favorisce registri più ordinati, una migliore conformità e una base più solida per la crescita.