10 lucruri pe care le poți înregistra ca marcă pentru afacerea ta

                        # 10 lucruri pe care le poți înregistra ca marcă pentru afacerea ta

O marcă este unul dintre cele mai utile instrumente pe care o afacere le poate folosi pentru a-și proteja brandul. Ea îi ajută pe clienți să identifice de unde provine un produs sau un serviciu și împiedică concurenții să copieze numele, simbolurile și alte elemente de brand pe care le-ai construit cu mult efort.

Mulți fondatori cred că mărcile se aplică doar numelor de companii, dar dreptul mărcilor poate acoperi o gamă mult mai largă de active de brand. Unele dintre aceste active sunt evidente, iar altele sunt ușor de trecut cu vederea până când o altă afacere încearcă să folosească ceva prea asemănător.

Dacă îți începi o companie, denumești un produs sau construiești o identitate de brand, înțelegerea a ceea ce poate și nu poate fi înregistrat ca marcă este un prim pas practic. Te poate ajuta să iei decizii de branding mai inteligente înainte să investești în marketing, ambalaj sau un site web.

Ce face o marcă

O marcă protejează un cuvânt, o expresie, un simbol, un design sau un alt element care identifică sursa și diferențiază bunurile sau serviciile tale de ale altcuiva. În Statele Unite, drepturile pot apărea prin utilizare în comerț, iar înregistrarea federală la USPTO poate oferi o protecție mai puternică și mai amplă.

Protecția unei mărci nu este același lucru cu înființarea unei entități comerciale. Înregistrarea unui LLC sau a unei corporații îți oferă o structură juridică de afaceri. O marcă protejează identitatea brandului tău.

Această diferență contează. Un nume de companie poate fi disponibil pentru înregistrarea unei entități într-un stat, dar totuși să intre în conflict cu o marcă existentă. În același timp, o marcă puternică îți poate proteja brandul la nivel național, chiar dacă afacerea ta este înființată doar într-un singur stat.

1. Numele afacerii

Numele afacerii sunt printre cele mai comune lucruri pe care oamenii încearcă să le înregistreze ca marcă, și pe bună dreptate. Dacă numele afacerii tale este distinctiv și este folosit pentru a identifica bunurile sau serviciile tale, poate fi eligibil pentru protecție ca marcă.

Un nume de afacere care poate fi înregistrat ca marcă are, de obicei, suficientă originalitate pentru a ieși în evidență. Numele generice sunt mult mai greu, iar adesea imposibil, de protejat. Un nume precum „Best Pizza” este slab ca marcă, deoarece descrie pur și simplu afacerea. Un nume mai distinctiv are mai multe șanse să se califice.

Este util și să reții că înregistrările de formare a unei entități nu echivalează cu drepturi asupra mărcii. Doar pentru că un nume este disponibil pentru depunerea unui LLC nu înseamnă că este sigur de folosit ca brand.

2. Logo-uri

Logo-urile sunt un activ clasic de marcă. Un logo poate fi un wordmark stilizat, o pictogramă, un monogramă sau un design combinat pe care clienții îl asociază imediat cu brandul tău.

Cu cât logo-ul este mai puternic și mai distinctiv, cu atât este mai ușor de protejat. Formele simple, generice sau elementele de design folosite frecvent oferă, de obicei, o protecție mai redusă decât o identitate vizuală unică.

Pentru multe afaceri, logo-ul devine prescurtarea vizuală a brandului. Asta îl face unul dintre primele active care merită luate în considerare pentru protecție ca marcă.

3. Sloganuri și tagline-uri

Un slogan bun poate deveni parte a brandului. Dacă expresia este distinctivă și este folosită efectiv în comerț, poate califica pentru protecție ca marcă.

Nu orice tagline este suficient de puternic. Formulele generice de marketing precum „cel mai bun serviciu din zonă” de obicei nu funcționează ca mărci, pentru că sunt prea descriptive. Un slogan cu adevărat memorabil are mai multe șanse să identifice sursa bunurilor sau serviciilor și, prin urmare, să poată fi protejat.

Dacă ai investit timp în dezvoltarea unui tagline pe care clienții îl recunosc, merită să îl evaluezi din timp, înainte să fie folosit pe scară largă de alții.

4. Numele produselor

Numele produselor sunt adesea înregistrate ca marcă separat de numele companiei. Acest lucru este obișnuit atunci când o afacere oferă mai multe produse sau linii de produse sub aceeași umbrelă de brand.

De exemplu, o companie poate deține un singur nume corporativ, dar poate folosi mărci diferite pentru nume de produse diferite. Acest lucru poate face mai ușoară construirea, în timp, a unei familii de oferte cu brand propriu.

Ca și în cazul numelor de afaceri, numele produsului trebuie să fie distinctiv. Un nume care doar descrie produsul, în general, nu va fi suficient de puternic de unul singur.

5. Numele serviciilor

Afacerile bazate pe servicii pot, de asemenea, să înregistreze ca marcă numele serviciilor lor. Acest lucru este deosebit de util pentru companiile care oferă niveluri de servicii ambalate, programe specializate sau oferte cu brand propriu.

Un nume de serviciu îi poate ajuta pe clienți să înțeleagă ce oferi, dar trebuie totuși să fie suficient de distinctiv pentru a funcționa ca identificator al sursei. Dacă este prea descriptiv, poate fi dificil de protejat.

Acesta este unul dintre motivele pentru care mulți fondatori construiesc nume de brand care fac mai mult decât să explice serviciul. Un nume mai puternic este adesea mai ușor de apărat și mai ușor de scalat.

6. Sunete

Un sunet poate fi înregistrat ca marcă dacă este distinctiv și asociat cu un anumit brand. În practică, mărcile sonore sunt mai puțin frecvente decât mărcile verbale sau logo-urile, dar pot fi foarte puternice atunci când sunt folosite consecvent.

Un scurt indiciu audio, un jingle sau o semnătură sonoră poate ajuta clienții să îți recunoască brandul fără să vadă un nume sau un logo. Tocmai această recunoaștere este ceea ce dreptul mărcilor este menit să protejeze.

Dacă afacerea ta folosește un sunet recurent în reclame, aplicații sau materiale media, merită să evaluezi dacă acel sunet are valoare de identificare a sursei.

7. Culori

O singură culoare poate, uneori, să funcționeze ca marcă dacă publicul o asociază puternic cu un singur brand. Acest lucru este posibil, dar mai greu de obținut decât majoritatea celorlalte forme de protecție a mărcii.

Culorile nu sunt protejate doar pentru că arată bine sau sunt folosite pe ambalaj. Pentru a se califica, culoarea trebuie să funcționeze ca un identificator al brandului în piață.

De aceea, mărcile bazate pe culori sunt, de obicei, legate de o utilizare consecventă pe termen lung și de o recunoaștere puternică în rândul consumatorilor. Cu cât asocierea este mai distinctivă, cu atât revendicarea este mai puternică.

8. Ambalaj și trade dress

Trade dress se referă la aspectul general și senzația vizuală a unui produs sau a ambalajului său atunci când acea prezentare identifică sursa bunurilor sau serviciilor.

Acesta poate include forma unui recipient, aranjarea elementelor de ambalaj sau un stil vizual distinct pe care clienții îl recunosc ca aparținând unui brand.

Protecția trade dress poate fi valoroasă, dar nu este automată. Designul trebuie să fie distinctiv, nefuncțional și asociat cu brandul în mintea consumatorilor.

Această distincție contează, deoarece dreptul mărcilor nu protejează caracteristicile funcționale ale produsului în același mod în care protejează identificatorii de brand.

9. Mascote și personaje

Mascotele și personajele pot fi înregistrate ca marcă atunci când reprezintă un brand. Ele apar adesea în reclame, ambalaje și materiale promoționale, ceea ce le face ușor de reținut pentru clienți.

O marcă puternică bazată pe un personaj îi poate oferi unei afaceri un activ flexibil, care funcționează în print, digital, video și merchandising. Pentru brandurile care se bazează pe o personalitate recognoscibilă, acesta poate fi un avantaj deosebit de valoros.

Ca și în cazul altor mărci, personajul trebuie să funcționeze ca identificator al sursei și nu doar ca ilustrație sau decor.

10. Nume de domenii și hashtag-uri

Numele de domenii și hashtag-urile pot funcționa uneori ca mărci, dar aspectul principal nu este formatul. Esențial este dacă termenul identifică sursa bunurilor sau serviciilor.

Un nume de domeniu folosit doar ca adresă de site web poate să nu fie suficient de unul singur. Dar dacă numele de domeniu este folosit și ca nume de brand în comerț, poate să se califice.

Hashtag-urile pot fi, de asemenea, protejate atunci când sunt distincte și folosite consecvent pentru a identifica un brand. Un hashtag generic, de obicei, nu se va califica, dar o expresie de brand unică poate.

Același principiu se aplică și aici, ca peste tot: protecția mărcii depinde de distinctivitate și de utilizarea ca identificator de brand.

Ce nu poți, de obicei, înregistra ca marcă

Nu orice poate deveni marcă. În general, cele mai slabe candidate sunt termenii generici și extrem de descriptivi.

De obicei, nu poți înregistra ca marcă:

• Nume generice de produse sau servicii
• Expresii descriptive care doar explică ce vinzi
• Caracteristici funcționale ale produsului
• Mărci care sunt prea asemănătoare cu mărci existente
• Elemente înșelătoare, scandaloase sau altfel interzise de regulile privind mărcile

Diferența dintre descriptiv și distinctiv poate fi subtilă. În unele cazuri, un termen care începe slab poate dobândi în timp forță ca marcă dacă publicul ajunge să îl asocieze cu o singură afacere. Dar aceasta este o chestiune juridică și factuală, nu ceva ce ar trebui presupus ușor.

Cum decizi ce merită protejat

Nu orice activ al afacerii are nevoie de o cerere de marcă, iar nu orice nume sau expresie merită costul. Cele mai valoroase candidate sunt, de obicei, cele pe care clienții le văd cel mai des și pe care concurenții ar fi cel mai probabil să le copieze.

Un mod practic de a privi lucrurile este acesta:

• Identifică activul afacerea sau produsul tău?
• Este suficient de distinctiv ca să iasă în evidență față de concurenți?
• Îl vei folosi consecvent în marketing și în canalele de vânzare?
• Dacă ai pierde controlul asupra lui, ar afecta brandul tău?

Dacă răspunsul la aceste întrebări este da, activul poate merita evaluat pentru protecție ca marcă.

Înainte să depui cererea

Înainte de a depune, este inteligent să verifici dacă marca este deja folosită. O căutare de marcă poate evidenția conflicte evidente și te poate ajuta să eviți să cheltui timp și bani pe un nume care ar putea fi dificil de înregistrat.

Ar trebui, de asemenea, să te gândești la modul în care marca va fi folosită în comerț. Drepturile asupra unei mărci sunt legate de utilizarea ei în lumea reală, astfel încât cererea ar trebui să corespundă modului în care brandul apare de fapt în piață.

Dacă îți înființezi o afacere nouă, acesta este adesea momentul ideal pentru a analiza împreună numele și brandingul. În acest fel, poți alege un nume de companie, un nume de produs și o identitate de brand care funcționează împreună, în loc să creeze conflicte evitabile mai târziu.

Cum îi poate ajuta Zenind pe fondatori să planifice din timp

Zenind îi ajută pe antreprenori să construiască de la început o bază solidă pentru afacere. Asta include configurarea structurii companiei care susține strategia ta de brand pe termen lung și organizarea deciziilor timpurii ale afacerii.

Când alegi un nume de afacere, lansezi un produs sau te pregătești să crești în piețe noi, este util să te gândești împreună la înființarea entității și la protecția brandului. O decizie bună privind numele poate reduce confuzia, poate întări identitatea și poate face planificarea viitoare a mărcilor mai ușoară.

Gânduri finale

Poți înregistra ca marcă mult mai mult decât un simplu nume de companie. Numele de afaceri, logo-urile, sloganurile, numele de produse, numele de servicii, sunetele, culorile, ambalajele, măștile și personajele, numele de domenii și hashtag-urile pot fi toate protejabile dacă funcționează ca identificatori distinctivi ai brandului.

Cea mai mare greșeală pe care o fac fondatorii este să presupună că un nume creativ este automat o marcă protejabilă. În realitate, distinctivitatea, utilizarea în comerț și strategia corectă de înregistrare contează toate.

Dacă îți construiești o afacere, merită să te gândești devreme la mărci. Alegerile potrivite acum pot ajuta la protejarea brandului, la reducerea riscului juridic și la crearea unei baze mai solide pentru creștere.

Acest articol are doar scop informativ și nu constituie consultanță juridică, fiscală sau contabilă. Pentru sfaturi privind situația ta specifică, consultă un profesionist autorizat.