11 käytännön liiketoimintaverkostoitumisen vinkkiä perustajille ja pienyrittäjille

Liiketoimintaverkostoituminen on yksi tehokkaimmista tavoista luoda mahdollisuuksia, rakentaa uskottavuutta ja vauhdittaa kasvua. Perustajille ja pienyrittäjille oikea kontakti voi johtaa uuteen asiakkaaseen, strategiseen kumppanuuteen, mentorin tukeen, sijoittajayhteyteen tai luotettavaan suosittelijaan.

Verkostoituminen ei tarkoita suurimman käyntikorttimäärän keräämistä tai eniten LinkedIn-kutsuja lähettämistä. Kyse on aitojen suhteiden rakentamisesta ihmisten kanssa, jotka voivat tukea tavoitteitasi ja joita voit myös itse tukea vastavuoroisesti. Kun verkostoituminen tehdään hyvin, siitä tulee pitkäaikainen liiketoiminta-etu, joka kasvaa ajan myötä.

Tämä opas käy läpi 11 käytännön liiketoimintaverkostoitumisen vinkkiä, jotka auttavat sinua lähestymään tapahtumia, keskusteluja ja jatkotoimia itsevarmemmin ja paremmilla tuloksilla.

1. Aloita selkeällä tavoitteella

Ennen kuin osallistut tapahtumaan tai otat yhteyttä uuteen henkilöön, määrittele, mitä haluat vuorovaikutukselta. Haluatko tavata potentiaalisia asiakkaita, löytää kumppaneita, oppia kokeneilta toimijoilta vai lisätä tietoisuutta yrityksestäsi?

Selkeä tavoite auttaa sinua valitsemaan oikeat tapahtumat, valmistautumaan parempiin kysymyksiin ja mittaamaan, toimivatko ponnistelusi. Ilman tavoitetta verkostoituminen voi tuntua satunnaiselta ja uuvuttavalta. Tavoitteen kanssa siitä tulee keskittynyttä ja hallittavaa.

Hyödyllisiä verkostoitumistavoitteita ovat esimerkiksi:

• Tavata viisi paikallista yrityksen omistajaa omalta toimialaltasi
• Löytää yksi mahdollinen suosittelukumppani
• Oppia, miten toinen perustaja ratkaisee tietyn operatiivisen haasteen
• Rakentaa suhteita ihmisiin kohdemarkkinoilla

2. Tiedä oma arvosi ennen kuin esittäydyt

Moni lähestyy verkostoitumista miettimällä, mitä itse haluaa. Vahvat verkostoitujat ajattelevat myös sitä, mitä he voivat tarjota.

Arvosi ei tarvitse olla näyttävä. Se voi olla toimialatuntemusta, hyödyllinen esittely, käyttökelpoinen suositus tai halu jakaa oppeja omasta kokemuksestasi. Mitä selkeämmin ymmärrät oman arvosi, sitä helpompi on tehdä verkostoitumiskeskusteluista luonnollisia ja molemminpuolisia.

Valmistele lyhyt selitys siitä, mitä teet ja miksi sillä on merkitystä. Pidä se lyhyenä, täsmällisenä ja helposti muistettavana.

Esimerkiksi:

• Sen sijaan että sanoisit: “Johdan yritystä, joka auttaa liiketoimintaa.”
• Kokeile: “Autan uusia perustajia perustamaan ja hallinnoimaan yritystään, jotta he voivat keskittyä kasvuun.”

Ytimekäs esittely auttaa ihmisiä muistamaan sinut ja kertomaan työstäsi muille.

3. Valitse oikeat verkostoitumisympäristöt

Kaikki tapahtumat eivät ole aikasi arvoisia. Paras verkostoituminen tapahtuu paikoissa, joissa yleisösi, kumppanisi tai mentorisi jo kokoontuvat.

Harkitse näitä vaihtoehtoja:

• Paikallisen kauppakamarin tilaisuudet
• Toimialakonferenssit ja messut
• Perustajatapaamiset ja startup-ryhmät
• Ammattijärjestöt
• Verkkoyhteisöt ja LinkedIn-ryhmät
• Yhteisötapahtumat ja työpajat

Laatu on tärkeämpää kuin määrä. Pienempi tapahtuma, jossa on oikeat osallistujat, on usein arvokkaampi kuin suuri huone täynnä ihmisiä, joilla ei ole merkitystä liiketoiminnallesi. Valitse ympäristöjä, joissa merkitykselliset keskustelut ovat todennäköisempiä.

4. Selvitä ihmisistä ja tapahtumista etukäteen

Valmistautuminen voi parantaa verkostoitumistuloksiasi merkittävästi. Jos tiedät, ketkä osallistuvat, lue heidän esittelyjään, verkkosivustojaan tai viimeaikaisia julkaisujaan ennen tilaisuuteen saapumista. Jos tapahtumassa on puhujalista tai osallistujahakemisto, käytä sitä.

Pieni taustatyö auttaa sinua:

• Tunnistamaan ihmiset, jotka haluat tavata
• Esittämään älykkäämpiä kysymyksiä
• Välttämään kömpelöitä esittelyjä
• Löytämään yhteisen sävelen nopeammin

Tämä on erityisen hyödyllistä verkostoitumisessa verkossa. Kun kommentoit harkitusti jonkun julkaisua tai viittaat hänen viimeaikaiseen projektiinsa, osoitat tehneesi taustatyösi ja olevasi aidosti kiinnostunut keskustelusta.

5. Keskity suhteisiin, älä välittömiin transaktioihin

Yksi suurimmista verkostoitumisvirheistä on kohdella jokaista keskustelua myyntipuheena. Ihmiset harvoin reagoivat hyvin siihen, että heitä painostetaan suoraan transaktioon.

Pyri sen sijaan rakentamaan luottamusta. Kysy kysymyksiä. Opi, mitä toinen henkilö tekee. Etsi tapoja olla hyödyksi ennen kuin pyydät mitään.

Suhteet ensin -ajattelutapa tuottaa yleensä parempia pitkän aikavälin tuloksia, koska ihmiset muistavat, kuka oli avulias, kunnioittava ja aidosti kiinnostunut. Tämä muisto voi myöhemmin johtaa suositteluihin, esittelyihin, yhteistyöhön ja toistuviin asiakkuuksiin.

Verkostoituminen toimii parhaiten, kun ajattelet kuukausien ja vuosien, et minuuttien, mittakaavassa.

6. Esitä parempia kysymyksiä

Hienot verkostoitumiskeskustelut perustuvat uteliaisuuteen. Hyvät kysymykset auttavat sinua ymmärtämään toisen henkilön liiketoimintaa, prioriteetteja ja haasteita sekä tekevät keskustelusta mieleenpainuvamman.

Hyödyllisiä kysymyksiä ovat esimerkiksi:

• Millaisia asiakkaita palvelette?
• Mikä on ollut suurin haaste liiketoimintanne kasvattamisessa?
• Millaiset kumppanuudet ovat teille nyt arvokkaimpia?
• Miten päädyit alalle?
• Mitä toivoisit useamman ihmisen ymmärtävän työstäsi?

Nämä kysymykset kutsuvat merkitykselliseen keskusteluun ja paljastavat usein yhteistyömahdollisuuksia. Vältä tekemästä keskustelusta kuulustelua. Pidä se luonnollisena ja reagoivana.

7. Kuuntele enemmän kuin puhut

Moni ajattelee, että verkostoituminen on oikeiden asioiden sanomista. Käytännössä kuunteleminen on usein tärkeämpää.

Kun kuuntelet tarkasti, opit, mikä on toiselle henkilölle tärkeää. Sen ansiosta voit vastata tavalla, joka on hyödyllinen, olennainen ja mieleenpainuva. Aktiivinen kuunteleminen viestii myös kunnioitusta, joka on ammatillisen luottamuksen perusta.

Kuuntele hyvin:

• Älä keskeytä
• Kiinnitä huomiota yksityiskohtiin
• Peilaa keskeiset kohdat takaisin
• Esitä jatkokysymyksiä
• Vältä suunnittelemasta seuraavaa lausettasi samalla kun toinen puhuu

Ihmiset muistavat keskustelut, joissa he tunsivat tulleensa ymmärretyiksi. Se on vahva etu liiketoimintaverkostoitumisessa.

8. Tee itsesi helpoksi muistaa

Et tarvitse näyttävää pitchiä ollaksesi mieleenpainuva. Tarvitset selkeyttä.

Vahva verkostoitumisesittely sisältää yleensä kolme asiaa:

• Ketä autat
• Miten autat heitä
• Miksi sillä on merkitystä

Esimerkiksi: “Autan pieniä yrityksiä pysymään vaatimustenmukaisina ja järjestäytyneinä, jotta ne voivat keskittyä kasvuun paperityön sijaan.”

Tämäntyyppinen kuvaus on helpompi muistaa kuin geneerinen esittely. Se myös helpottaa muiden suositella sinua oikein.

Voit vahvistaa muistijälkeä edelleen kertomalla yhden tarkemman yksityiskohdan työstäsi, kuten erikoisalasi, alueesi tai asiakastyyppisi.

9. Seuraa nopeasti ja ammattimaisesti

Verkostoituminen ei pääty tapahtuman päättyessä. Monissa tapauksissa juuri jatkotoimet avaavat todellisen arvon.

Ota yhteyttä muutaman päivän sisällä, kun keskustelu on vielä tuoreessa muistissa. Pidä viestisi lyhyenä, täsmällisenä ja hyödyllisenä. Mainitse jotain keskustelusta, jotta henkilö muistaa sinut.

Hyvä jatkoviesti voi sisältää:

• Lyhyen kiitoksen
• Muistutuksen siitä, missä tapasitte
• Yhden yksityiskohdan keskustelusta
• Hyödyllisen linkin, esittelyn tai resurssin tarvittaessa
• Yksinkertaisen seuraavan askeleen, kuten yhteydenpidon jatkamisen tai puhelun sopimisen

Jos lupasit lähettää jotakin, lähetä se nopeasti. Luotettavuus rakentaa luottamusta nopeammin kuin lähes mikään muu verkostoitumisessa.

10. Käytä LinkedIniä ja sähköpostia strategisesti

Verkostoituminen verkossa voi olla yhtä arvokasta kuin kasvokkain verkostoituminen, kun sitä käyttää hyvin. LinkedIn, sähköposti ja ammatilliset yhteisöt antavat sinulle tavan pysyä näkyvillä ja hoitaa suhteita ajan mittaan.

Parhaita käytäntöjä ovat:

• Räätälöi yhteydenottopyynnöt
• Kommentoi julkaisuja harkiten
• Jaa hyödyllistä sisältöä, älä vain promootioita
• Lähetä ytimekkäitä jatkoviestejä
• Pidä profiilisi selkeänä ja ajan tasalla

Verkkoläsnäolosi tulisi vahvistaa sitä vaikutelmaa, jonka annat keskustelussa. Jos joku etsii sinua verkosta tapaamisen jälkeen, hänen pitäisi ymmärtää nopeasti, kuka olet, mitä teet ja miten sinuun saa yhteyden.

11. Anna ennen kuin pyydät

Vahva verkosto rakentuu vastavuoroisuudelle. Se ei tarkoita, että jokaisen vuorovaikutuksen täytyy olla täydellisesti tasapainossa. Se tarkoittaa, että sinun kannattaa etsiä tapoja antaa ennen kuin teet pyyntöjä.

Voit antaa esimerkiksi:

• Esittelemällä kaksi ihmistä, joiden pitäisi tuntea toisensa
• Jakamalla hyödyllisen artikkelin tai työkalun
• Suositellessa jonkun yritystä
• Tarjoamalla palautetta tai kannustusta
• Yhdistämällä henkilön relevanttiin yhteisöön tai tapahtumaan

Tämä lähestymistapa luo hyvää tahtoa ja tekee verkostoitumisestasi kestävämpää. Ihmiset auttavat todennäköisemmin jotakuta, joka on jo ollut avuksi heille tai heidän verkostolleen.

Yleisiä liiketoimintaverkostoitumisen virheitä, joita kannattaa välttää

Kokeneetkin ammattilaiset voivat heikentää verkostoitumispanostuksiaan tekemällä vältettävissä olevia virheitä.

Varo näitä ongelmia:

• Puhut vain itsestäsi
• Tuotetta painostetaan liian aikaisin
• Jatkotoimia ei tehdä
• Osallistut vääriin tapahtumiin
• Keräät kontakteja ilman suhteiden rakentamista
• Käytät epämääräisiä tai hämmentäviä esittelyjä
• Ohitat verkostoitumismahdollisuudet verkossa

Näiden virheiden välttäminen voi parantaa tuloksiasi nopeasti, vaikka et lisäisi tapahtumien tai viestien määrää.

Miten pienyrittäjät voivat rakentaa verkostoitumisjärjestelmän

Verkostoitumista on helpompi ylläpitää, kun siitä tulee osa järjestelmää eikä kertaluonteinen toiminta.

Yksinkertainen verkostoitumisjärjestelmä voi sisältää:

• Yhteen relevanttiin tapahtumaan osallistuminen kuukaudessa
• Kahden uuden kontaktin tavoittaminen viikoittain
• Jokaisen merkityksellisen keskustelun jatkaminen 72 tunnin sisällä
• Yhden hyödyllisen julkaisun tai näkemyksen jakaminen verkossa viikoittain
• Kontaktien, muistiinpanojen ja seurantapäivien kirjaaminen taulukkoon tai CRM-järjestelmään

Tällainen rutiini luo tasaista vauhtia. Ajan myötä pienet teot voivat johtaa vahvaan ammatilliseen verkostoon, joka tuottaa edelleen mahdollisuuksia.

Miten Zenind tukee uusia yrityksen omistajia

Yrittäjille verkostoituminen toimii parhaiten silloin, kun yrityksen perusta on jo kunnossa. Siksi asianmukainen yrityksen perustaminen, vaatimustenmukaisuus ja organisointi ovat tärkeitä.

Zenind auttaa perustajia perustamaan ja hallinnoimaan yritystään työkaluilla ja palveluilla, jotka on suunniteltu pienyritysten omistajille Yhdysvalloissa. Kun yrityksesi on rakennettu oikein ja vaatimustenmukaisuuteen liittyvät velvoitteet on hoidettu, voit käyttää enemmän aikaa suhteiden rakentamiseen, asiakkaiden palvelemiseen ja liiketoiminnan kasvattamiseen.

Luotettava yritysperusta saa sinut myös näyttämään ammattimaisemmalta verkostoitumistilanteissa. Kun pystyt selkeästi kertomaan yrityksesi rakenteen, vaatimustenmukaisuuden tilan ja toiminnan, luottamuksen rakentaminen potentiaalisten kumppaneiden ja asiakkaiden kanssa helpottuu.

Lopuksi

Liiketoimintaverkostoituminen ei ole siitä, että on huoneen äänekkäin henkilö. Kyse on valmistautumisesta, hyödyllisyydestä, johdonmukaisuudesta ja aitoudesta.

Jos lähestyt verkostoitumista selkeillä tavoitteilla, hyvillä kuuntelutaidoilla ja valmiudella antaa ennen kuin pyydät, rakennat vahvempia ammatillisia suhteita ajan myötä. Nuo suhteet voivat muodostua yhdeksi liiketoimintasi kasvustrategian arvokkaimmista osista.

Aloita pienesti, pysy johdonmukaisena ja käsittele jokaista merkityksellistä kohtaamista mahdollisuutena luoda pitkäaikaista arvoa.