11 Πρακτικές Συμβουλές Επιχειρηματικής Δικτύωσης για Ιδρυτές και Ιδιοκτήτες Μικρών Επιχειρήσεων

Η επιχειρηματική δικτύωση είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να δημιουργήσετε ευκαιρίες, να χτίσετε αξιοπιστία και να επιταχύνετε την ανάπτυξη. Για ιδρυτές και ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, η κατάλληλη γνωριμία μπορεί να οδηγήσει σε έναν νέο πελάτη, σε μια στρατηγική συνεργασία, σε έναν μέντορα, σε μια εισαγωγή σε επενδυτή ή σε μια αξιόπιστη πηγή παραπομπών.

Η δικτύωση δεν έχει να κάνει με τη συλλογή των περισσότερων επαγγελματικών καρτών ή με την αποστολή των περισσότερων αιτημάτων στο LinkedIn. Έχει να κάνει με τη δημιουργία αυθεντικών σχέσεων με ανθρώπους που μπορούν να στηρίξουν τους στόχους σας και τους οποίους μπορείτε επίσης να στηρίξετε με τη σειρά σας. Όταν γίνεται σωστά, η δικτύωση εξελίσσεται σε ένα μακροπρόθεσμο επιχειρηματικό περιουσιακό στοιχείο που πολλαπλασιάζεται με τον χρόνο.

Αυτός ο οδηγός καλύπτει 11 πρακτικές συμβουλές επιχειρηματικής δικτύωσης που θα σας βοηθήσουν να προσεγγίζετε εκδηλώσεις, συζητήσεις και παρακολούθηση επαφών με περισσότερη αυτοπεποίθηση και καλύτερα αποτελέσματα.

1. Ξεκινήστε με έναν σαφή στόχο

Πριν παρακολουθήσετε μια εκδήλωση ή επικοινωνήσετε με κάποιο νέο άτομο, ορίστε τι θέλετε να πετύχετε από την αλληλεπίδραση. Θέλετε να γνωρίσετε πιθανούς πελάτες, να βρείτε συνεργάτες, να μάθετε από πιο έμπειρους επαγγελματίες ή να ενισχύσετε την αναγνωρισιμότητα της επιχείρησής σας;

Ένας σαφής στόχος σάς βοηθά να επιλέξετε τις σωστές εκδηλώσεις, να προετοιμάσετε καλύτερες ερωτήσεις και να αξιολογήσετε αν οι προσπάθειές σας αποδίδουν. Χωρίς στόχο, η δικτύωση μπορεί να φαίνεται τυχαία και κουραστική. Με στόχο, γίνεται εστιασμένη και διαχειρίσιμη.

Παραδείγματα χρήσιμων στόχων δικτύωσης περιλαμβάνουν:

• Να γνωρίσω πέντε τοπικούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων στον κλάδο μου
• Να βρω έναν πιθανό συνεργάτη παραπομπών
• Να μάθω πώς ένας άλλος ιδρυτής χειρίζεται μια συγκεκριμένη λειτουργική πρόκληση
• Να χτίσω σχέσεις με ανθρώπους σε μια στοχευμένη αγορά

2. Γνωρίστε την αξία σας πριν συστηθείτε

Πολλοί άνθρωποι προσεγγίζουν τη δικτύωση σκεπτόμενοι τι θέλουν. Οι ισχυροί δικτυωτές σκέφτονται επίσης τι προσφέρουν.

Η αξία σας δεν χρειάζεται να είναι εντυπωσιακή. Μπορεί να είναι γνώση του κλάδου, μια χρήσιμη γνωριμία, μια πρακτική σύσταση ή η προθυμία να μοιραστείτε μαθήματα από τη δική σας εμπειρία. Όσο πιο καθαρά κατανοείτε την αξία σας, τόσο πιο εύκολο γίνεται οι συζητήσεις δικτύωσης να μοιάζουν φυσικές και αμοιβαίες.

Προετοιμάστε μια απλή εξήγηση για το τι κάνετε και γιατί έχει σημασία. Κρατήστε την σύντομη, συγκεκριμένη και εύκολη στην απομνημόνευση.

Για παράδειγμα:

• Αντί για: «Διευθύνω μια εταιρεία που βοηθά επιχειρήσεις.»
• Δοκιμάστε: «Βοηθώ νέους ιδρυτές να ιδρύουν και να διαχειρίζονται την επιχείρησή τους ώστε να επικεντρώνονται στην ανάπτυξη.»

Μια σύντομη παρουσίαση κάνει πιο εύκολο για τους άλλους να σας θυμούνται και να εξηγούν τη δουλειά σας σε τρίτους.

3. Επιλέξτε τα σωστά περιβάλλοντα δικτύωσης

Δεν αξίζει κάθε εκδήλωση τον χρόνο σας. Η καλύτερη δικτύωση συμβαίνει σε μέρη όπου συγκεντρώνεται ήδη το κοινό, οι συνεργάτες ή οι μέντορές σας.

Σκεφτείτε τις παρακάτω επιλογές:

• Συναντήσεις τοπικού επιμελητηρίου
• Συνέδρια κλάδου και εμπορικές εκθέσεις
• Συναντήσεις ιδρυτών και ομάδες startup
• Επαγγελματικοί σύνδεσμοι
• Διαδικτυακές κοινότητες και ομάδες στο LinkedIn
• Κοινοτικές εκδηλώσεις και εργαστήρια

Η ποιότητα έχει μεγαλύτερη σημασία από την ποσότητα. Μια μικρότερη εκδήλωση με τους κατάλληλους συμμετέχοντες είναι συχνά πιο πολύτιμη από μια μεγάλη αίθουσα γεμάτη ανθρώπους που δεν σχετίζονται με την επιχείρησή σας. Επιλέξτε περιβάλλοντα όπου είναι πιο πιθανό να προκύψουν ουσιαστικές συζητήσεις.

4. Ερευνήστε ανθρώπους και εκδηλώσεις εκ των προτέρων

Η προετοιμασία μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τα αποτελέσματα της δικτύωσής σας. Αν γνωρίζετε ποιοι θα συμμετέχουν, διαβάστε τα βιογραφικά τους, τις ιστοσελίδες τους ή πρόσφατες αναρτήσεις πριν φτάσετε. Αν η εκδήλωση έχει λίστα ομιλητών ή κατάλογο συμμετεχόντων, αξιοποιήστε τον.

Λίγη έρευνα σάς βοηθά να:

• Εντοπίσετε ανθρώπους που θέλετε να γνωρίσετε
• Κάνετε πιο έξυπνες ερωτήσεις
• Αποφύγετε άβολες συστάσεις
• Βρείτε πιο γρήγορα κοινά σημεία

Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν δικτυώνεστε online. Ένα στοχαστικό σχόλιο σε μια ανάρτηση ή μια αναφορά σε ένα πρόσφατο έργο δείχνει ότι κάνατε την έρευνά σας και ενδιαφέρεστε για μια πραγματική συζήτηση.

5. Εστιάστε στις σχέσεις, όχι στις άμεσες συναλλαγές

Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη στη δικτύωση είναι να αντιμετωπίζετε κάθε συζήτηση σαν πωλησιακό βήμα. Οι άνθρωποι σπάνια ανταποκρίνονται θετικά όταν πιέζονται για μια συναλλαγή αμέσως.

Αντίθετα, στοχεύστε στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης. Κάντε ερωτήσεις. Μάθετε τι δουλεύει ο άλλος. Αναζητήστε τρόπους να φανείτε χρήσιμοι πριν ζητήσετε οτιδήποτε.

Η νοοτροπία που ξεκινά από τη σχέση τείνει να αποδίδει καλύτερα μακροπρόθεσμα, επειδή οι άνθρωποι θυμούνται ποιος ήταν χρήσιμος, σεβαστικός και πραγματικά ενδιαφερόμενος. Αυτή η ανάμνηση μπορεί αργότερα να οδηγήσει σε παραπομπές, συστάσεις, συνεργασίες και επαναλαμβανόμενες δουλειές.

Η δικτύωση λειτουργεί καλύτερα όταν σκέφτεστε σε μήνες και χρόνια, όχι σε λεπτά.

6. Κάντε καλύτερες ερωτήσεις

Οι εξαιρετικές συζητήσεις δικτύωσης βασίζονται στην περιέργεια. Οι καλές ερωτήσεις σάς βοηθούν να κατανοήσετε την επιχείρηση, τις προτεραιότητες και τις προκλήσεις κάποιου, ενώ κάνουν τη συζήτηση πιο αξέχαστη.

Χρήσιμες ερωτήσεις περιλαμβάνουν:

• Τι είδους πελάτες εξυπηρετείτε;
• Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση στην ανάπτυξη της επιχείρησής σας;
• Τι είδους συνεργασίες είναι πιο πολύτιμες για εσάς αυτή τη στιγμή;
• Πώς ξεκινήσατε σε αυτόν τον κλάδο;
• Ποιο είναι ένα πράγμα που θα θέλατε να κατανοούν περισσότεροι άνθρωποι για τη δουλειά σας;

Αυτές οι ερωτήσεις προσκαλούν σε ουσιαστική συζήτηση και συχνά αποκαλύπτουν ευκαιρίες για συνεργασία. Αποφύγετε να μετατρέψετε τη συζήτηση σε ανάκριση. Κρατήστε την φυσική και ευέλικτη.

7. Ακούστε περισσότερο απ’ όσο μιλάτε

Πολλοί άνθρωποι νομίζουν ότι η δικτύωση αφορά το να πεις το σωστό πράγμα. Στην πράξη, η ακρόαση είναι συχνά πιο σημαντική.

Όταν ακούτε προσεκτικά, μαθαίνετε τι έχει σημασία για τον άλλον. Αυτό σας επιτρέπει να απαντήσετε με τρόπο χρήσιμο, σχετικό και αξιομνημόνευτο. Η ενεργητική ακρόαση δείχνει επίσης σεβασμό, κάτι που αποτελεί θεμέλιο της επαγγελματικής εμπιστοσύνης.

Για να ακούτε καλά:

• Μην διακόπτετε
• Δώστε προσοχή στις λεπτομέρειες
• Επαναλάβετε τα βασικά σημεία
• Κάντε ερωτήσεις παρακολούθησης
• Αποφύγετε να σχεδιάζετε την επόμενη φράση σας όσο μιλά ο άλλος

Οι άνθρωποι θυμούνται συζητήσεις όπου ένιωσαν ότι τους κατάλαβαν. Αυτό είναι σημαντικό πλεονέκτημα στην επιχειρηματική δικτύωση.

8. Κάντε εύκολο στους άλλους να σας θυμούνται

Δεν χρειάζεστε εντυπωσιακό pitch για να είστε αξέχαστοι. Χρειάζεστε σαφήνεια.

Μια ισχυρή εισαγωγή δικτύωσης συνήθως περιλαμβάνει τρία πράγματα:

• Ποιους βοηθάτε
• Πώς τους βοηθάτε
• Γιατί αυτό έχει σημασία

Για παράδειγμα: «Βοηθώ μικρές επιχειρήσεις να παραμένουν συμμορφωμένες και οργανωμένες, ώστε να επικεντρώνονται στην ανάπτυξη αντί για τη γραφειοκρατία.»

Αυτό το είδος δήλωσης είναι πιο εύκολο να το θυμούνται οι άλλοι από μια γενική περιγραφή. Επίσης, διευκολύνει τους άλλους να σας συστήσουν σωστά.

Μπορείτε να ενισχύσετε ακόμη περισσότερο τη μνήμη αναφέροντας μια συγκεκριμένη λεπτομέρεια για τη δουλειά σας, όπως τη θέση σας στην αγορά, την περιοχή σας ή τον τύπο των πελατών που εξυπηρετείτε.

9. Κάντε άμεση και επαγγελματική παρακολούθηση

Η δικτύωση δεν τελειώνει όταν ολοκληρωθεί η εκδήλωση. Σε πολλές περιπτώσεις, η παρακολούθηση είναι το σημείο όπου ξεκινά η πραγματική αξία.

Επικοινωνήστε μέσα σε λίγες ημέρες, όσο η συζήτηση είναι ακόμη νωπή. Κρατήστε το μήνυμά σας σύντομο, συγκεκριμένο και χρήσιμο. Αναφέρετε κάτι από τη συζήτησή σας, ώστε το άτομο να σας θυμηθεί.

Ένα καλό μήνυμα παρακολούθησης μπορεί να περιλαμβάνει:

• Ένα σύντομο ευχαριστώ
• Μια υπενθύμιση για το πού γνωριστήκατε
• Μια λεπτομέρεια από τη συζήτηση
• Έναν χρήσιμο σύνδεσμο, μια γνωριμία ή έναν πόρο, αν είναι κατάλληλο
• Ένα απλό επόμενο βήμα, όπως η διατήρηση επαφής ή ο προγραμματισμός μιας κλήσης

Αν υποσχεθήκατε ότι θα στείλετε κάτι, στείλτε το άμεσα. Η αξιοπιστία χτίζει εμπιστοσύνη πιο γρήγορα από σχεδόν οτιδήποτε άλλο στη δικτύωση.

10. Χρησιμοποιήστε στρατηγικά το LinkedIn και το email

Η online δικτύωση μπορεί να είναι εξίσου πολύτιμη με τη δια ζώσης δικτύωση όταν χρησιμοποιείται σωστά. Το LinkedIn, το email και οι επαγγελματικές κοινότητες σάς δίνουν τρόπο να παραμένετε ορατοί και να καλλιεργείτε σχέσεις με τον χρόνο.

Καλές πρακτικές περιλαμβάνουν:

• Προσαρμόστε τα αιτήματα σύνδεσης
• Κάντε ουσιαστικά σχόλια στις αναρτήσεις
• Μοιράζεστε χρήσιμο περιεχόμενο, όχι μόνο προωθήσεις
• Στέλνετε σύντομα μηνύματα παρακολούθησης
• Διατηρείτε το προφίλ σας καθαρό και ενημερωμένο

Η online παρουσία σας πρέπει να ενισχύει την εντύπωση που δίνετε στη συζήτηση. Αν κάποιος σας αναζητήσει μετά τη γνωριμία σας, θα πρέπει να καταλάβει γρήγορα ποιοι είστε, τι κάνετε και πώς να επικοινωνήσει μαζί σας.

11. Δώστε πριν ζητήσετε

Ένα ισχυρό δίκτυο χτίζεται πάνω στην αμοιβαιότητα. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε αλληλεπίδραση πρέπει να είναι απόλυτα ισορροπημένη. Σημαίνει όμως ότι πρέπει να αναζητάτε τρόπους να συμβάλετε πριν κάνετε αιτήματα.

Μπορείτε να δώσετε με τους εξής τρόπους:

• Να συστήσετε δύο ανθρώπους που πρέπει να γνωριστούν
• Να μοιραστείτε ένα χρήσιμο άρθρο ή εργαλείο
• Να συστήσετε την επιχείρηση κάποιου
• Να προσφέρετε σχόλια ή ενθάρρυνση
• Να συνδέσετε κάποιον με μια σχετική κοινότητα ή εκδήλωση

Αυτή η προσέγγιση δημιουργεί καλή θέληση και κάνει τη δικτύωσή σας πιο βιώσιμη. Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν κάποιον που έχει ήδη φανεί χρήσιμος σε εκείνους ή στο δίκτυό τους.

Συνηθισμένα λάθη επιχειρηματικής δικτύωσης που πρέπει να αποφεύγετε

Ακόμη και οι έμπειροι επαγγελματίες μπορούν να αποδυναμώσουν τις προσπάθειές τους στη δικτύωση με αποφεύξιμα λάθη.

Προσέξτε τα εξής:

• Μιλάτε μόνο για τον εαυτό σας
• Προωθείτε πολύ νωρίς ένα προϊόν
• Δεν κάνετε παρακολούθηση
• Παρακολουθείτε λάθος εκδηλώσεις
• Συλλέγετε επαφές χωρίς να χτίζετε σχέσεις
• Χρησιμοποιείτε ασαφείς ή μπερδεμένες συστάσεις
• Αγνοείτε τις ευκαιρίες online δικτύωσης

Η αποφυγή αυτών των λαθών μπορεί να βελτιώσει γρήγορα τα αποτελέσματά σας, ακόμη κι αν δεν αυξήσετε τον αριθμό των εκδηλώσεων ή των μηνυμάτων που στέλνετε.

Πώς μπορούν οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων να χτίσουν ένα σύστημα δικτύωσης

Η δικτύωση είναι πιο εύκολο να διατηρηθεί όταν γίνεται μέρος ενός συστήματος αντί για μια μεμονωμένη δραστηριότητα.

Ένα απλό σύστημα δικτύωσης μπορεί να περιλαμβάνει:

• Συμμετοχή σε μία σχετική εκδήλωση κάθε μήνα
• Επικοινωνία με δύο νέες επαφές κάθε εβδομάδα
• Παρακολούθηση κάθε ουσιαστικής συζήτησης μέσα σε 72 ώρες
• Δημοσίευση ενός χρήσιμου άρθρου ή μιας ιδέας online κάθε εβδομάδα
• Καταγραφή επαφών, σημειώσεων και ημερομηνιών παρακολούθησης σε ένα υπολογιστικό φύλλο ή σε CRM

Αυτού του είδους η ρουτίνα δημιουργεί σταθερή δυναμική. Με τον χρόνο, οι μικρές ενέργειες μπορούν να οδηγήσουν σε ένα ισχυρό επαγγελματικό δίκτυο που συνεχίζει να δημιουργεί ευκαιρίες.

Πώς υποστηρίζει η Zenind τους νέους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων

Για τους επιχειρηματίες, η δικτύωση λειτουργεί καλύτερα όταν η βάση της επιχείρησης είναι ήδη σταθερή. Εκεί έχουν σημασία η σωστή σύσταση της επιχείρησης, η συμμόρφωση και η οργάνωση.

Η Zenind βοηθά ιδρυτές να συστήσουν και να διαχειριστούν την επιχείρησή τους με εργαλεία και υπηρεσίες σχεδιασμένα για ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν η εταιρεία σας είναι σωστά δομημένη και οι υποχρεώσεις συμμόρφωσής σας είναι υπό έλεγχο, μπορείτε να αφιερώνετε περισσότερο χρόνο στη δημιουργία σχέσεων, στην εξυπηρέτηση πελατών και στην ανάπτυξη της επιχείρησής σας.

Μια αξιόπιστη επιχειρηματική βάση σας κάνει επίσης να φαίνεστε πιο επαγγελματίες σε περιβάλλοντα δικτύωσης. Όταν μπορείτε να εξηγήσετε καθαρά τη δομή της εταιρείας σας, την κατάσταση συμμόρφωσης και τις λειτουργίες σας, γίνεται ευκολότερο να χτίσετε εμπιστοσύνη με πιθανούς συνεργάτες και πελάτες.

Τελικές σκέψεις

Η επιχειρηματική δικτύωση δεν αφορά το να είστε το πιο θορυβώδες άτομο στο δωμάτιο. Αφορά το να είστε προετοιμασμένοι, χρήσιμοι, συνεπείς και αυθεντικοί.

Αν προσεγγίσετε τη δικτύωση με σαφείς στόχους, καλές δεξιότητες ακρόασης και προθυμία να δώσετε πριν ζητήσετε, θα χτίσετε ισχυρότερες επαγγελματικές σχέσεις με τον χρόνο. Αυτές οι σχέσεις μπορούν να γίνουν ένα από τα πιο πολύτιμα μέρη της στρατηγικής ανάπτυξης της επιχείρησής σας.

Ξεκινήστε μικρά, μείνετε συνεπείς και αντιμετωπίστε κάθε ουσιαστική αλληλεπίδραση ως ευκαιρία για δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας.