Kuinka löytää ydinarvot, jotka vahvistavat brändiäsi

Ydinarvot eivät ole koristeellista tekstiä verkkosivustolla tai diaesityksessä. Ne ovat periaatteita, jotka ohjaavat sitä, miten yritys palkkaa, palvelee asiakkaita, tekee päätöksiä ja toimii paineen alla. Perustajille ja kasvaville yrityksille, erityisesti niille, jotka rakentavat brändiä alusta alkaen, ydinarvoista voi tulla yksi käytännöllisimmistä työkaluista johdonmukaisuuden ja luottamuksen luomisessa.

Kun yrityksellä on selkeät arvot, työntekijät tietävät, miltä hyvä näyttää. Asiakkaat aistivat sen palvelukokemuksessa. Kumppanit näkevät sen tavassa, jolla yritys viestii ja lunastaa lupauksensa. Johdolla puolestaan on viitekehys päätöksentekoon ilman jatkuvaa arvailua.

Yrittäjille ja pienyrittäjille tällä on merkitystä. Yrityksen perustamispalvelu, kuten Zenind, auttaa yrityksen omistajia aloittamaan oikealla rakenteella ja työkaluilla. Ydinarvot tekevät saman kulttuurin puolella: ne luovat perustan sille organisaatiolle, jota haluat rakentaa.

Miksi ydinarvot ovat tärkeitä

Ydinarvot vaikuttavat paljon muuhunkin kuin työilmapiiriin. Ne vaikuttavat rekrytoinnin laatuun, asiakaspalvelun sävyyn, johtamisen selkeyteen ja toteutuksen nopeuteen.

Hyvin määritellyt arvot auttavat yritystä:

• Houkuttelemaan ihmisiä, jotka jakavat samat prioriteetit
• Vähentämään epäselvyyttä vaikeissa päätöksissä
• Vahvistamaan tiimin vastuullisuutta
• Luomaan johdonmukaisemman brändikokemuksen
• Rakentamaan luottamusta asiakkaiden ja toimittajien kanssa
• Tukemaan pitkän aikavälin kasvua menettämättä identiteettiä

Ilman arvoja yritykset ajautuvat helposti sivuraiteelle. Jokainen osasto kehittää omat tapansa, esimiehet tekevät päätöksiä mieltymyksen eikä periaatteen perusteella, ja asiakaskokemus muuttuu epäjohdonmukaiseksi. Ajan myötä tämä epäjohdonmukaisuus heikentää brändiä.

Aloita yrityksen todellisesta tarkoituksesta

Parhaat ydinarvot eivät synny tyhjiössä. Ne kumpuavat yrityksen todellisista syistä olla olemassa ja siitä, millaista tulevaisuutta perustajat haluavat rakentaa.

Aloita kysymällä muutama suora kysymys:

• Miksi perustimme tämän yrityksen?
• Millaista vaikutusta haluamme tehdä?
• Miltä menestys näyttää liikevaihdon lisäksi?
• Millaisen tiimin haluamme rakentaa?
• Mitä asiakkaiden pitäisi voida odottaa joka kerta, kun he asioivat kanssamme?

Nämä kysymykset auttavat erottamaan merkitykselliset arvot geneerisestä yrityskielestä. Jos arvoa ei voi liittää yrityksen tarkoitukseen tai arjen toimintaan, se ei todennäköisesti kuulu listalle.

Startupia voivat ohjata nopeus, läpinäkyvyys, luotettavuus, palvelu tai luovuus. Vakiintuneempi yritys voi painottaa erinomaisuutta, vastuullisuutta, kunnioitusta tai tarkkuutta. Yksittäiset sanat ovat vähemmän tärkeitä kuin se, heijastavatko ne yritystä aidosti.

Ota oikeat ihmiset mukaan prosessiin

Ydinarvot toimivat parhaiten, kun niitä ei määrätä ylhäältä käsin ilman keskustelua. Johdon tulisi ohjata prosessia, mutta arvojen itsensä tulisi kuvastaa yrityksen todellisuutta ja tavoitteita.

Käytännöllinen tapa tehdä tämä on koota perustajat, esihenkilöt ja keskeiset tiimin jäsenet yhteen ja pyytää heitä kuvaamaan ihmisiä, jotka menestyvät organisaatiossa. Etsi vastauksista toistuvia teemoja.

Tutkittavia kysymyksiä ovat esimerkiksi:

• Mitkä käyttäytymistavat johtavat täällä johdonmukaisesti onnistumiseen?
• Mitä piirteitä parhailla tiimin jäsenillämme on yhteistä?
• Mitkä tavat aiheuttavat kitkaa tai heikkoja tuloksia?
• Mitkä teot tekevät asiakkaat tyytyväisiksi ja lisäävät uusintaostojen todennäköisyyttä?
• Mitä haluaisimme jokaisen uuden työntekijän ymmärtävän ensimmäisenä päivänä?

Toinen hyödyllinen harjoitus on pyytää tiimin jäseniä listaamaan adjektiiveja, jotka kuvaavat yritystä sen parhaimmillaan. Ryhmittele sitten tulokset ja etsi kaavoja. Jos samat ideat toistuvat useasti, ne voivat viitata arvoihin, jotka jo ovat olemassa käytännössä ja ansaitsevat virallisen tunnustuksen.

Tällä prosessilla on kaksi hyötyä. Se lisää sitoutumista ja auttaa varmistamaan, että arvot ovat uskottavia. Työntekijät tukevat todennäköisemmin arvoja, jotka he ovat itse auttaneet tunnistamaan ja jotka näkyvät todellisessa työssä.

Erottele arvot tavoitteista

Yleinen virhe on sekoittaa se, mitä yritys haluaa olla, siihen mitä se todella edustaa tänään.

Tavoitteellinen kieli voi olla hyödyllistä, mutta ydinarvojen tulee silti liittyä todelliseen käyttäytymiseen. Jos yritys sanoo arvostavansa reagointikykyä, mutta jättää säännöllisesti määräaikoja noudattamatta ja asiakkaiden kysymykset huomiotta, ilmoitettu arvo ei ole uskottava.

Se ei tarkoita, että arvojen pitäisi kuvata vain tämänhetkisiä tapoja. On täysin hyväksyttävää, että ne myös osoittavat kohti parempaa tulevaisuutta. Niiden on kuitenkin oltava uskottavia ja käytännössä sovellettavia. Hyvä testi on tämä: jos uusi työntekijä kysyisi, mitä arvo tarkoittaa käytännössä, pystyisikö esimies selittämään sen selkeästi esimerkkien avulla?

Esimerkiksi:

• Jos arvo on vastuullisuus, miltä vastuullisuus näyttää palavereissa, projekteissa ja asiakaskohtaamisissa?
• Jos arvo on selkeys, miten tiimi viestii eri tavalla sen ansiosta?
• Jos arvo on kunnioitus, mitkä käyttäytymistavat ovat vaatimuksia ja mitkä eivät ole hyväksyttäviä?

Arvot ovat hyödyllisimpiä silloin, kun ne ohjaavat toimintaa.

Vahvojen ydinarvojen ominaisuudet

Kaikki arvolistat eivät ole tehokkaita. Vahvoilla arvoilla on useita piirteitä, jotka tekevät niistä hyödyllisiä arjen toiminnassa.

1. Ne ovat myönteisiä

Käytä kieltä, joka tukee käyttäytymistä, jota haluat vahvistaa. Myönteinen muotoilu on helpompi viestiä ja helpompi sisällyttää kulttuuriin.

Esimerkiksi viestimme selkeästi on usein parempi kuin vältymme epäselvyydeltä. Ensimmäinen antaa ihmisille jotain tehtävää.

2. Ne ovat aitoja

Arvojen on vastattava yrityksen todellista toimintaa. Jos yritys väittää arvostavansa rehellisyyttä, innovointia tai kunnioitusta, asiakkaat ja työntekijät huomaavat nopeasti, jos toiminta ei vastaa sanoja.

Aitous luo uskottavuutta. Ilman sitä arvoista tulee bränditekstiä eikä toiminnallista ohjausta.

3. Ne ovat yhteisiä

Ydinarvojen ei pitäisi kuulua vain perustajalle tai johtoryhmälle. Niiden on oltava ymmärrettäviä koko organisaatiossa, jotta kaikki kulkevat samaan suuntaan.

Yhteiset arvot luovat linjauksen. Ne auttavat ihmisiä tekemään päätöksiä itsenäisesti ilman jatkuvaa hyväksyntää jokaisessa pienessä asiassa.

4. Ne jäävät mieleen

Liian monta arvoa on vaikea muistaa ja vielä vaikeampi käyttää. Kolmen tai viiden arvon fokusoitu lista riittää useimmille yrityksille.

Lyhyet ja selkeät arvot on helpompi toistaa perehdytyksessä, palavereissa, kehityskeskusteluissa ja asiakaskoulutuksessa.

5. Ne ovat käytännönläheisiä

Parhaat arvot voidaan muuntaa toiminnaksi. Jos arvo ei vaikuta rekrytointiin, viestintään, palveluun tai päätöksentekoon, sillä ei todennäköisesti ole suurta merkitystä käytännössä.

Pidä lista fokusoituna

Pitkä arvolista kertoo yleensä epävarmuudesta. Se voi myös laimentaa vahvimpien ajatusten merkitystä.

Sen sijaan, että yrittäisit kattaa kaikki mahdolliset hyveet, valitse ne harvat arvot, jotka merkitsevät eniten. Määrittele ne sitten selkeästi.

Esimerkiksi yritys voi päättää, että sen ydinarvot ovat:

• Rehellisyys
• Asiakaslähtöisyys
• Vastuullisuus
• Yksinkertaisuus
• Kasvumieli

Jokainen niistä tulisi selittää selkokielellä. Miltä näyttää, kun tiimin jäsen elää tämän arvon mukaisesti? Mitkä käyttäytymistavat tukevat sitä? Mitkä käyttäytymistavat rikkovat sitä?

Tällainen yksityiskohtaisuus muuttaa arvot iskulauseista johtamisen työkaluiksi.

Käytä ydinarvoja arjessa

Ydinarvot merkitsevät vain, jos ne näkyvät todellisissa päätöksissä.

Niiden pitäisi vaikuttaa seuraaviin asioihin:

• Rekrytointi: valitse ehdokkaita, joiden käyttäytyminen sopii haluttuun kulttuuriin
• Perehdytys: opeta arvot varhain, jotta uudet työntekijät ymmärtävät odotukset
• Kehityskeskustelut: arvioi paitsi tuloksia myös sitä, miten ihmiset työskentelevät
• Asiakaspalvelu: käytä arvoja sävyyn, nopeuteen ja ongelmanratkaisun standardeihin
• Johtaminen: pidä esihenkilöt vastuullisina samojen käyttäytymismallien näyttämisestä
• Konfliktien ratkaisu: käytä arvoja neutraalina viitekehyksenä erimielisyyksien selvittämiseen

Tässä monet yritykset epäonnistuvat. Ne kirjoittavat arvot kerran ja eivät koskaan palaa niihin. Mutta arvojen pitäisi näkyä palavereissa, sisäisessä viestinnässä ja johdon päätöksissä.

Mitä useammin niitä käytetään, sitä todellisemmiksi ne muuttuvat.

Vahvista arvoja johtamisen kautta

Työntekijät eivät opi yrityksen arvoja seinällä olevasta julisteesta. He oppivat ne siitä, mitä johtajat kehuvat, sietävät ja korjaavat.

Jos johto sanoo, että laatu on tärkeää, mutta palkitsee jatkuvasti nopeutta tarkkuuden kustannuksella, tiimi seuraa todellista kannustinta, ei lausuttua arvoa. Jos esimiehet vaativat läpinäkyvyyttä mutta piilottavat tietoa, arvo menettää uskottavuutensa.

Johtajien on mallinnettava arvoja johdonmukaisesti. Se tarkoittaa niiden toistuvaa viestimistä, arvoihin perustuvia päätöksiä ja arvojen kanssa ristiriidassa olevan käyttäytymisen korjaamista.

Vahvistamista voi tapahtua yksinkertaisilla tavoilla:

• Mainitse relevantti arvo, kun kiität työntekijää
• Kytke päätökset yrityksen periaatteisiin palavereissa
• Sisällytä arvot perehdytysmateriaaleihin
• Käy ne läpi neljännesvuosittaisessa suunnittelussa
• Käytä niitä arvioidessasi uusia työntekijöitä tai ylennyksiä

Päivitä arvoja yrityksen kasvaessa

Ydinarvojen tulisi olla pysyviä, mutta ne eivät ole ikuisesti muuttumattomia. Kun yritys kehittyy, se voi huomata, että tietyt sanat eivät enää kuvaa liiketoimintaa hyvin tai että tiimi tarvitsee tarkempia määritelmiä.

Se ei tarkoita, että yritykseltä puuttuu suunta. Se tarkoittaa, että liiketoiminta on muuttunut.

Tarkastele arvoja säännöllisesti varmistaaksesi, että ne sopivat edelleen organisaatioon. Jos kasvu tuo mukanaan uusia haasteita, sanamuotoa voi olla tarpeen tarkentaa. Tavoitteena ei ole kirjoittaa arvoja uudelleen jatkuvasti. Tavoitteena on pitää ne ajankohtaisina, selkeinä ja hyödyllisinä.

Lopuksi

Vahvat ydinarvot antavat yritykselle rakennetta, joka ulottuu juridisen yhtiön, tuotteen tai markkinointistrategian tuolle puolelle. Ne muovaavat sitä, miten yritys käyttäytyy silloin, kun kukaan ei katso, ja miten brändi koetaan niiden ihmisten silmissä, joilla on eniten merkitystä.

Perustajille, jotka rakentavat yritystä alusta alkaen, arvojen määrittäminen varhain luo johdonmukaisuutta ja säästää aikaa myöhemmin. Se helpottaa rekrytointia, selkeyttää johtamista ja tekee kulttuurista kestävämmän.

Jos haluat yrityksen, joka voi kasvaa menettämättä identiteettiään, aloita selkeästä perustasta. Perusta yritys oikein, määritä mitä edustat ja varmista, että nämä periaatteet näkyvät jokaisessa tekemässäsi päätöksessä.