Какво е корпорация с обществена полза? Ръководство за основатели с мисия

Корпорацията с обществена полза (public benefit corporation, PBC) е корпорация с цел печалба, създадена за основатели, които искат да изградят бизнес, основан едновременно на финансов възвръщаемост и ясно определена обществена цел. В щатите, които разрешават тази структура, от една PBC се очаква да работи отговорно и устойчиво, като балансира интересите на акционерите, хората, които са съществено засегнати от компанията, и обществената полза, посочена в учредителните документи на компанията.

Това отличава PBC от традиционната корпорация, която обикновено е насочена единствено към максимизиране на стойността за акционерите. Тя е различна и от nonprofit организацията, която съществува, за да служи на благотворителна или обществена мисия, а не да разпределя печалба на собственици или акционери.

Тъй като законите за корпорациите с обществена полза се различават по щати, точните правила за учредяване, управление и отчетност зависят от това къде регистрирате компанията си. Ако обмисляте тази структура за нов бизнес или вече съществуваща компания, важно е да разберете как работят законовите изисквания, преди да подадете документите.

Корпорация с обществена полза накратко

Корпорацията с обществена полза обикновено се разбира най-добре като корпорация с три определящи характеристики:

• Тя е бизнес с цел печалба.
• В учредителните си документи посочва една или повече конкретни обществени ползи.
• Нейните директори трябва да вземат предвид както финансовите интереси, така и интересите на заинтересованите страни при важни решения.

„Обществената полза“ може да има много форми. В зависимост от закона на щата и целта на компанията, тя може да включва подобряване на околната среда, образование, здравеопазване, развитие на общността, изкуство, технологии или друг положителен ефект върху обществото.

В някои щати законът изисква името или учредителният акт на корпорацията ясно да показват, че тя е корпорация с обществена полза. В други тази структура се нарича „benefit corporation“, а не public benefit corporation, но основната идея е сходна: компанията е правно устроена да преследва повече от печалба сама по себе си.

Как работи корпорацията с обществена полза

PBC все още е корпорация. Тя може да продава акции, да набира капитал, да плаща на служители, да сключва договори и да функционира като други компании с цел печалба. Разликата е в корпоративната цел и задълженията на борда.

Вместо да разглежда възвръщаемостта за акционерите като единствена цел, PBC изисква директорите да балансират няколко интереса. На практика това означава, че бордът може да взема предвид:

• Стойността за акционерите и дългосрочното финансово представяне
• Влиянието на решенията на компанията върху клиенти, служители, доставчици и общности
• Напредъка към заявената обществена полза на компанията

Тази структура е създадена, за да даде на ръководството повече свобода да взема решения, съобразени с мисията, без да бъде принудено да свежда всяко решение до краткосрочно максимизиране на печалбата.

Целта за обществена полза не е просто маркетингово послание. Обикновено тя е вписана в учредителните документи на корпорацията и може да влияе върху задълженията за управление, разкриване на информация и отчетност.

Корпорация с обществена полза срещу Certified B Corp

Корпорацията с обществена полза често се бърка с Certified B Corporation, но двете не са едно и също.

Certified B Corp е бизнес, който е получил частна сертификация чрез процес на оценка по стандарти от трета страна. Тази сертификация се фокусира върху социалното и екологичното представяне, отчетността и прозрачността.

За разлика от това, корпорацията с обществена полза е правна бизнес структура, създадена по щатско право. Тя е част от официалната правна идентичност и рамка на управление на компанията.

Една компания може да бъде едновременно PBC и Certified B Corp, но едното не създава автоматично другото. Сертификацията е отделна от вида на юридическото лице.

Предимства на създаването на корпорация с обществена полза

За правилния бизнес PBC може да предложи значими предимства.

1. Защита на мисията

PBC помага на основателите да защитят мисията на компанията, докато бизнесът расте, набира капитал или сменя ръководство. Тъй като обществената цел е вградена в корпоративната структура, на бъдещите вземащи решения е по-трудно да я игнорират.

2. Управление, ориентирано към заинтересованите страни

Управлението на PBC дава на директорите официална основа да вземат предвид хората, засегнати от бизнеса, а не само акционерите. Това може да е ценно за компании, изградени около екологични цели, влияние върху общността, етично снабдяване или дългосрочна социална стойност.

3. Яснота за инвеститорите

Бизнесите с мисия често искат инвеститори, които разбират, че компанията не е структурирана единствено около краткосрочна печалба. PBC може да помогне да се зададат очакванията още в началото и да се намали объркването относно начина, по който компанията взема решения.

4. Дългосрочно съответствие

Структурата може да подпомогне устойчивото вземане на решения. Това е важно за основатели, които искат компанията им да остане ориентирана към мисията си при разрастване, приемственост или бъдеща продажба.

Компромиси и ограничения

PBC не е правилният избор за всеки бизнес.

Основните компромиси обикновено включват следното:

• Повече задължения за управление и отчетност в сравнение със стандартна корпорация
• Различия в закона и терминологията по щати
• По-сложен разказ за обяснение пред инвеститори, съветници и заинтересовани страни
• Възможна нужда от внимателно правно оформяне при преобразуване от вече съществуваща корпорация

Тъй като изискванията варират според юрисдикцията, процесът на преобразуване може да включва одобрение от акционерите, изменения в учредителните документи и текущи задължения за отчетност. Конкретните прагове и стъпки за подаване зависят от щата, в който учредявате или преобразувате компанията.

PBC също не замества правен, данъчен или комплайънс съвет. Основателите трябва да оценят структурата с квалифициран юрист, преди да вземат окончателно решение.

Кога корпорацията с обществена полза има смисъл

PBC може да е силен избор, ако бизнесът ви има реална мисия, която е централна за начина, по който компанията работи. Често срещани примери включват бизнеси, насочени към:

• Устойчивост и екологично въздействие
• Етични потребителски продукти
• Здраве и благосъстояние
• Образование и достъп до възможности
• Технологии или услуги, фокусирани върху общността
• Социално предприемачество и инвестиции с въздействие

Тази структура може да има смисъл и за основатели, които искат по-ясна правна основа за балансиране на печалбата с целта. Ако вашата компания вероятно ще бъде оценявана по това как се отнася към служителите, общностите или околната среда, PBC може да затвърди тази ангажираност още от самото начало.

PBC може да е по-малко полезна, ако бизнесът ви няма устойчива обществена цел или ако искате възможно най-опростена корпоративна структура с минимални задължения за отчетност.

Как да учредите корпорация с обществена полза

Процесът на учредяване зависи от щата, но обикновено следва подобен модел.

1. Изберете подходящ щат

Започнете, като определите дали щатът, в който планирате да учредите бизнеса си, признава корпорации с обществена полза или benefit corporations. Наличната структура и правилата за подаване могат да се различават от щат до щат.

2. Подгответе учредителните документи

В устава на учредяване обикновено трябва да бъде посочена конкретната цел за обществена полза на компанията. В някои щати документите трябва също ясно да идентифицират компанията като корпорация с обществена полза.

3. Подайте документите към щата

Подайте учредителните документи в съответната държавна служба по регистрация и платете необходимите такси.

4. Одобрете структурата при преобразуване на съществуващ бизнес

Ако преобразувате вече съществуваща корпорация, може да е необходимо одобрение от борда и акционерите. Прагът за одобрение може да варира по щати.

5. Изградете процес за спазване на изискванията

PBC може да има периодични задължения за отчетност или разкриване на информация. Създайте вътрешен процес отрано, за да можете да проследявате цели, да измервате напредък и да спазвате сроковете за подаване.

Корпорация с обществена полза срещу nonprofit организация

Важно е да се прави разлика между PBC и nonprofit организация.

Nonprofit организацията е създадена, за да служи на благотворителна, образователна, религиозна или подобна обществена цел и не разпределя печалби на собственици или акционери по същия начин, както една for-profit компания.

PBC все още е бизнес с цел печалба. Тя може да генерира печалба и да възнаграждава инвеститори, докато преследва обществена мисия. Това я прави по-подходяща за някои основатели, които искат едновременно въздействие и мащабируем търговски растеж.

Подходяща ли е корпорацията с обществена полза за вас?

Корпорацията с обществена полза може да бъде силен избор, когато мисията на бизнеса е централна за неговата идентичност и искате това да бъде отразено в правната му структура. Тя е особено полезна за основатели, които планират да разрастват компания, без да губят фокуса върху въздействието върху заинтересованите страни.

Ако учредявате нова корпорация или преобразувате съществуваща, започнете с преглед на правилата на щата, дългосрочните си цели и задълженията за отчетност, които идват със структурата. Правилният избор на юридическо лице може да улесни защитата на мисията ви, докато бизнесът ви се развива.

Zenind помага на предприемачите да учредяват и поддържат компании в САЩ с практическа подкрепа за учредяване, услуги на регистриран агент и текущ комплайънс, като улеснява превръщането на мисията в добре структурирана компания.