Μελετήστε σπουδαίους ομιλητές, αλλά μην τους αντιγράφετε: Πώς οι founders χτίζουν μια αυθεντική φωνή

Οι σπουδαίοι ομιλητές μπορούν να σας μάθουν πολλά. Μπορούν να σας δείξουν πώς να δίνετε ρυθμό σε ένα μήνυμα, πώς να δομείτε μια ιστορία, πώς να χειρίζεστε μια παύση ή πώς να κάνετε ένα ακροατήριο να στρέψει την προσοχή του προς εσάς. Όμως υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να μαθαίνετε από εξαιρετικούς επικοινωνητές και στο να προσπαθείτε να γίνετε πιστό αντίγραφό τους. Το πρώτο χτίζει δεξιότητα. Το δεύτερο συχνά αποδυναμώνει την αξιοπιστία.

Για τους founders, αυτή η διαφορά έχει μεγαλύτερη σημασία απ’ ό,τι για τους περισσότερους ανθρώπους. Κάθε pitch, κάθε κλήση με πελάτη, κάθε συνάντηση ομάδας και κάθε συζήτηση με επενδυτές είναι μια ευκαιρία να χτίσετε εμπιστοσύνη. Οι άνθρωποι δεν αξιολογούν μόνο τα στοιχεία που παρουσιάζετε. Αξιολογούν και το αν πιστεύουν σε εσάς. Αυτή η πίστη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αυθεντικότητα.

Η μίμηση ενός άλλου ομιλητή μπορεί αρχικά να φαίνεται ασφαλής επιλογή. Αν κάποιος άλλος ακούγεται άρτιος, δυναμικός ή χαρισματικός, μπορεί να μοιάζει λογικό να δανειστείτε τις χειρονομίες, τον ρυθμό ή τον τόνο του. Το αποτέλεσμα όμως είναι συνήθως τεχνητό. Το ακροατήριο ίσως να μην μπορεί να εξηγήσει τι ακριβώς δεν ταιριάζει, αλλά μπορεί να αντιληφθεί ότι η παρουσίαση δεν είναι φυσική. Όταν συμβαίνει αυτό, το μήνυμα χάνει δύναμη.

Η καλύτερη προσέγγιση είναι πιο πειθαρχημένη και πιο αποτελεσματική: παρατηρήστε ισχυρούς ομιλητές, εντοπίστε την υποκείμενη τεχνική και προσαρμόστε την στη δική σας φωνή. Έτσι βελτιώνεστε χωρίς να σβήνετε ό,τι σας κάνει πειστικούς εξαρχής.

Γιατί η μίμηση συνήθως αποτυγχάνει

Η μίμηση αποτυγχάνει για έναν απλό λόγο: το στυλ δεν μπορεί να διαχωριστεί καθαρά από την ταυτότητα.

Η απόδοση ενός καλού ομιλητή διαμορφώνεται συχνά από πολλά πράγματα ταυτόχρονα, όπως η προσωπικότητα, η εμπειρία, ο χρονισμός, το επίπεδο ενέργειας και το κοινό στο οποίο απευθύνεται συνήθως. Αν αντιγράψετε μόνο τα ορατά στοιχεία, χάνετε τη βαθύτερη δομή που κάνει αυτές τις επιλογές να λειτουργούν. Μια δραματική παύση, για παράδειγμα, δεν είναι αποτελεσματική επειδή απλώς είναι δραματική. Λειτουργεί επειδή έρχεται τη σωστή στιγμή, με τη σωστή φωνή και με τον σωστό σκοπό.

Η αντιγραφή χωρίς κατανόηση οδηγεί σε διάφορα προβλήματα:

• Μπορεί να κάνει την παρουσίασή σας να φαίνεται πρόβα και όχι φυσική ανταπόκριση.
• Μπορεί να σας αποσπάσει από το περιεχόμενο του μηνύματός σας.
• Μπορεί να δημιουργήσει ασυνέπεια ανάμεσα στα λόγια και στη γλώσσα του σώματός σας.
• Μπορεί να στρέψει την προσοχή του ακροατηρίου στην απόδοση και όχι στο περιεχόμενο.

Όση περισσότερη προσπάθεια ξοδεύετε για να ακούγεστε σαν κάποιος άλλος, τόσο λιγότερη προσοχή σας απομένει για καθαρότητα, σύνδεση και κρίση. Αυτό το κόστος είναι ιδιαίτερα μεγάλο σε επαγγελματικά περιβάλλοντα, όπου το κοινό θέλει πληροφορίες στις οποίες μπορεί να εμπιστευθεί.

Τι να μάθετε από σπουδαίους ομιλητές

Ο στόχος δεν είναι να αποφεύγετε τη μελέτη αποτελεσματικών επικοινωνητών. Το αντίθετο. Οι σπουδαίοι ομιλητές είναι πολύτιμοι δάσκαλοι όταν ξέρετε τι να παρατηρήσετε.

Όταν παρακολουθείτε έναν ομιλητή που θαυμάζετε, κάντε καλύτερες ερωτήσεις από το «πώς να ακούγομαι σαν αυτόν;». Ρωτήστε αντί γι’ αυτό:

• Πώς ανοίγει την ομιλία;
• Πώς σηματοδοτεί το βασικό σημείο;
• Πώς χρησιμοποιεί τις παύσεις για να δώσει έμφαση;
• Πώς περνά από τη μία ιδέα στην άλλη;
• Πώς απλοποιεί σύνθετες ιδέες χωρίς να γίνεται συγκαταβατικός;
• Πώς κάνει το ακροατήριο να νιώθει ότι συμμετέχει;

Αυτές οι ερωτήσεις αποκαλύπτουν τεχνική και όχι προσωπικότητα. Η τεχνική μπορεί να μελετηθεί, να εξασκηθεί και να προσαρμοστεί. Η προσωπικότητα δεν πρέπει να αντικατασταθεί.

Για τους founders, αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε περιβάλλοντα όπου το μήνυμα πρέπει να είναι σύντομο και πειστικό. Ένα pitch startup, για παράδειγμα, δεν είναι καλλιτεχνική παράσταση. Είναι μια επιχειρηματική συζήτηση με συνέπειες. Οι επενδυτές θέλουν αυτοπεποίθηση, αλλά θέλουν και κρίση. Οι πελάτες θέλουν σαφήνεια, αλλά θέλουν και ειλικρίνεια. Οι εργαζόμενοι θέλουν κατεύθυνση, αλλά θέλουν επίσης να ξέρουν ότι το άτομο που τους τη δίνει είναι αληθινό.

Τρεις κίνδυνοι από το να προσπαθείτε να ακούγεστε σαν κάποιον άλλο

1. Μπορεί να αντιγράψετε τα λάθος χαρακτηριστικά

Οι άνθρωποι συνήθως προσέχουν πρώτα τα πιο εμφανή χαρακτηριστικά: αυτοπεποίθηση, ενέργεια, χιούμορ ή θεατρικότητα. Όμως αυτά δεν είναι πάντα τα στοιχεία που κάνουν έναν ομιλητή αποτελεσματικό.

Μερικές φορές αυτό που πραγματικά λειτουργεί είναι η δομή, όχι η λάμψη. Άλλες φορές είναι η συγκράτηση, όχι η ένταση. Άλλες φορές είναι η ικανότητα να απλοποιεί κανείς. Αν μιμηθείτε μόνο τις πιο προφανείς ιδιότητες, μπορεί να υιοθετήσετε συνήθειες που στην πραγματικότητα δεν εξυπηρετούν τους στόχους σας.

Ένας founder που μιμείται επιθετικό στυλ πωλήσεων, για παράδειγμα, μπορεί να δείχνει τολμηρός αλλά να χάνει τη λεπτότητα. Κάποιος άλλος που αντιγράφει ένα ιδιαίτερα θεατρικό στυλ μπορεί να ακούγεται ενθουσιασμένος αλλά να μην αποπνέει αξιοπιστία. Ο κίνδυνος δεν είναι μόνο η αμηχανία. Είναι η ασυμβατότητα.

2. Δεν θα φορέσετε το στυλ κάποιου άλλου τόσο καλά όσο εκείνος

Ακόμη κι αν κατανοείτε γιατί ένας ομιλητής είναι αποτελεσματικός, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείτε να αναπαράγετε την απόδοσή του με την ίδια άνεση. Ο χρονισμός του ανήκει σε εκείνον. Ο ρυθμός του ανήκει σε εκείνον. Η άνεσή του με τη σιωπή ανήκει σε εκείνον.

Ένα στυλ που φαίνεται φυσικό σε έναν άνθρωπο μπορεί να φαίνεται επιτηδευμένο σε έναν άλλον. Αυτό δεν είναι αδυναμία. Είναι φυσιολογικό. Η επικοινωνία γίνεται ισχυρότερη όταν σταματάτε να προσπαθείτε να δανειστείτε μια φωνή που δεν ήταν ποτέ δική σας.

Ένας founder που μιλά σε ένα ακροατήριο δεν χρειάζεται να ακούγεται σαν τηλεοπτικός παρουσιαστής, δικηγόρος σε δικαστήριο ή σταρ κεντρικής ομιλίας. Χρειάζεται να ακούγεται ξεκάθαρος, σίγουρος και αξιόπιστος. Αυτά δεν είναι το ίδιο πράγμα.

3. Το ακροατήριό σας θέλει εσάς, όχι μια παράσταση

Αυτό είναι το σημαντικότερο σημείο. Οι άνθρωποι σπάνια έρχονται για να ακούσουν μια τέλεια μίμηση. Έρχονται για να ακούσουν το άτομο που είναι υπεύθυνο για την ιδέα, την απόφαση, την εταιρεία ή το επόμενο βήμα.

Αυτό σημαίνει ότι η φωνή σας δεν είναι περιορισμός. Είναι μέρος της αξίας που προσφέρετε.

Αν εξηγείτε γιατί υπάρχει η επιχείρησή σας, γιατί έχει σημασία ένα νέο προϊόν ή γιατί ένας πελάτης πρέπει να σας εμπιστευθεί, το ακροατήριό σας δεν ακούει μόνο τα γεγονότα. Ακούει την κρίση, την ανάληψη ευθύνης και την ειλικρίνεια. Αν η παρουσίασή σας μοιάζει δανεική, το κοινό μπορεί να αμφισβητήσει αν και η σκέψη σας είναι δανεική.

Πώς να αναπτύξετε το δικό σας στυλ ομιλίας

Δεν χρειάζεται να επιλέξετε ανάμεσα στην αυθεντικότητα και στη βελτίωση. Μπορείτε να χτίσετε και τα δύο.

Ξεκινήστε από το φυσικό σας σημείο αναφοράς

Ηχογραφήστε τον εαυτό σας να μιλά σε μια συνηθισμένη συνθήκη. Μην κάνετε performance. Απλώς εξηγήστε ένα θέμα που γνωρίζετε καλά, σαν να μιλούσατε σε έναν συνάδελφο.

Έπειτα ακούστε τα μοτίβα:

• Μιλάτε πολύ γρήγορα ή πολύ αργά;
• Θάβετε το βασικό σημείο;
• Χρησιμοποιείτε υπερβολικά λέξεις-γέμισμα;
• Ακούγεστε βιαστικός, άτονος, σφιγμένος ή μονότονος;
• Πού ακούγεστε πιο φυσικός;

Αυτό το σημείο αναφοράς σάς δείχνει τι να βελτιώσετε χωρίς να σας αναγκάζει να γίνετε κάποιος άλλος.

Δανειστείτε τεχνικές, όχι προσωπικότητες

Αφού γνωρίσετε το σημείο αναφοράς σας, μελετήστε ομιλητές για συγκεκριμένα εργαλεία.

Μπορεί να δανειστείτε:

• Έναν πιο καθαρό τρόπο να ανοίγετε μια παρουσίαση
• Μια καλύτερη συνήθεια παύσης πριν από ένα κρίσιμο σημείο
• Έναν πιο αποτελεσματικό τρόπο να εισάγετε παραδείγματα
• Έναν πιο άμεσο τρόπο να κλείνετε μια ομιλία
• Μια απλή δομή για να απαντάτε σε ερωτήσεις

Αυτές οι τεχνικές μπορούν να ενσωματωθούν στο ήδη υπάρχον στυλ σας. Αυτό είναι το κλειδί. Ο στόχος δεν είναι η μίμηση. Ο στόχος είναι η μετάφραση.

Κρατήστε τη γλώσσα σας απλή και ακριβή

Πολλοί ομιλητές προσπαθούν να ακούγονται σημαντικοί μιλώντας περίπλοκα. Αυτό συνήθως γυρίζει μπούμερανγκ.

Η απλή γλώσσα είναι συχνά η πιο πειστική γλώσσα. Κάνει τη σκέψη σας πιο εύκολη στην κατανόηση και την αυτοπεποίθησή σας πιο εύκολη στην εμπιστοσύνη. Ειδικά για founders, η σαφήνεια είναι ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Αν μπορείτε να εξηγήσετε μια δύσκολη ιδέα απλά, φαίνεστε πιο ικανοί, όχι λιγότερο.

Ένας καλός κανόνας είναι ο εξής: αν μια πρόταση θα ήταν δύσκολο να ειπωθεί φυσικά, πιθανότατα θα είναι δύσκολο και για το ακροατήριο να τη δεχτεί φυσικά.

Χρησιμοποιήστε τις παύσεις με σκοπό

Ένα από τα πιο συνηθισμένα πράγματα που προσπαθούν να αντιγράψουν οι άνθρωποι είναι ο δραματικός ρυθμός. Το πρόβλημα είναι ότι οι παύσεις λειτουργούν μόνο όταν συνδέονται με νόημα.

Κάντε παύση όταν:

• Εισάγετε ένα σημαντικό σημείο
• Θέλετε να αφήσετε μια κρίσιμη δήλωση να καταλαγιάσει
• Μεταβαίνετε από το πρόβλημα στη λύση
• Δίνετε στο ακροατήριο λίγο χρόνο να σκεφτεί

Μην κάνετε παύση μόνο επειδή κάνει παύσεις ένας διάσημος ομιλητής. Κάντε την παύση μέρος του δικού σας ρυθμού.

Προσαρμόστε την απόδοσή σας στο πλαίσιο

Μια ενημέρωση προς το διοικητικό συμβούλιο, μια επίδειξη πωλήσεων, μια συνέντευξη πρόσληψης και μια keynote σε συνέδριο απαιτούν διαφορετικά επίπεδα τυπικότητας και ενέργειας.

Οι ισχυροί επικοινωνητές προσαρμόζονται στο πλαίσιο. Δεν χρησιμοποιούν μία μόνο φωνή παντού. Οι founders πρέπει να κάνουν το ίδιο. Ένα στυλ που λειτουργεί στη σκηνή μπορεί να φαίνεται υπερβολικά θεατρικό σε μια μικρή συνάντηση. Ένα στυλ που λειτουργεί σε μια κατ’ ιδίαν συζήτηση μπορεί να φαίνεται υπερβολικά ήπιο σε ένα δωμάτιο γεμάτο επενδυτές.

Η αυθεντικότητα δεν σημαίνει ότι δεν προσαρμόζεστε ποτέ. Σημαίνει ότι προσαρμόζεστε χωρίς να προσποιείστε.

Γιατί η αυθεντικότητα έχει σημασία στο επιχειρείν

Στο επιχειρείν, η εμπιστοσύνη χτίζεται μέσα από τη συνέπεια. Οι άνθρωποι θέλουν να ξέρουν τι εννοείτε, σε τι πιστεύετε και αν τα λόγια σας ευθυγραμμίζονται με τις πράξεις σας.

Γι’ αυτό η αυθεντικότητα είναι τόσο σημαντική στη δημόσια ομιλία. Ενισχύει τις ίδιες ιδιότητες που χτίζουν ισχυρές εταιρείες:

• Σαφήνεια στην επικοινωνία
• Αυτοπεποίθηση χωρίς υπερβολές
• Συνέπεια σε διαφορετικά περιβάλλοντα
• Αξιοπιστία υπό πίεση
• Σεβασμός στην ευφυΐα του ακροατηρίου

Για έναν founder, αυτές οι ιδιότητες δεν είναι διακοσμητικές. Επηρεάζουν τη χρηματοδότηση, τις πωλήσεις, τις προσλήψεις, τις επαφές με τα μέσα και τις σχέσεις με τους πελάτες. Ένας καλοδουλεμένος αλλά αφύσικος ομιλητής μπορεί να τραβήξει την προσοχή μία φορά. Ένας σαφής και αυθεντικός ομιλητής μπορεί να χτίσει φήμη.

Ένα απλό πλαίσιο για καλύτερες ομιλίες

Αν θέλετε να βελτιωθείτε γρήγορα χωρίς να ακούγεστε αντιγραμμένοι, χρησιμοποιήστε αυτό το πλαίσιο για κάθε παρουσίαση:

1. Δηλώστε το βασικό σημείο σε μία πρόταση.
2. Εξηγήστε γιατί έχει σημασία.
3. Δώστε ένα ή δύο συγκεκριμένα παραδείγματα.
4. Αντιμετωπίστε τη πιθανότερη ένσταση.
5. Κλείστε με ένα ξεκάθαρο επόμενο βήμα.

Αυτή η δομή κρατά το μήνυμά σας οργανωμένο και εύκολα αξιομνημόνευτο. Επίσης, σας βοηθά να ακούγεστε σαν τον εαυτό σας, επειδή δεν προσπαθείτε να γεμίσετε χρόνο με δανεικές εντυπωσιακές κινήσεις.

Οι καλύτεροι ομιλητές δεν κρύβονται πίσω από το στυλ. Χρησιμοποιούν το στυλ για να υποστηρίξουν την ουσία.

Εξασκηθείτε μέχρι να γίνει φυσικό

Η αυθεντική ομιλία δεν είναι το ίδιο με την απροετοίμαστη ομιλία. Μια φυσική απόδοση συχνά απαιτεί περισσότερη εξάσκηση, όχι λιγότερη.

Εξασκηθείτε μεγαλόφωνα. Εξασκηθείτε μπροστά σε κάμερα. Εξασκηθείτε με έναν έμπιστο συνάδελφο. Εξασκηθείτε μέχρι τα βασικά σας σημεία να μοιάζουν συνομιλιακά και όχι αποστηθισμένα. Ο στόχος δεν είναι να απομνημονεύσετε μια performance. Ο στόχος είναι να εσωτερικεύσετε ένα μήνυμα τόσο καλά ώστε να μπορείτε να το προσαρμόζετε σε πραγματικό χρόνο.

Όταν συμβαίνει αυτό, η παρουσίασή σας γίνεται πιο ευέλικτη. Μπορείτε να απαντήσετε σε μια ερώτηση χωρίς να χάσετε τη σειρά σας. Μπορείτε να προσαρμόσετε τη διατύπωσή σας αν το ακροατήριο φαίνεται μπερδεμένο. Μπορείτε να δώσετε έμφαση σε ό,τι έχει μεγαλύτερη σημασία αντί να κρατιέστε από ένα σενάριο.

Αυτό είναι στην πραγματικότητα η αυτοπεποίθηση.

Τελική σκέψη

Μελετήστε σπουδαίους ομιλητές. Μάθετε από τη δομή, την πειθαρχία και τη σαφήνειά τους. Μην προσπαθήσετε όμως να γίνετε κλώνος κάποιου άλλου.

Η πιο πειστική φωνή που μπορείτε να αναπτύξετε είναι εκείνη που ακούγεται ενημερωμένη, συγκροτημένη και αναμφισβήτητα δική σας. Για τους founders, αυτή η φωνή μπορεί να διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν την εταιρεία σας πριν ακόμη δουν το προϊόν. Υπό αυτή την έννοια, η αυθεντική επικοινωνία δεν είναι μια «ήπια» δεξιότητα. Είναι επιχειρηματικό πλεονέκτημα.