Apa Itu Tort? Panduan Jelas tentang Perbuatan Melawan Hukum Perdata, Risiko Bisnis, dan Tanggung Jawab Hukum

Tort adalah perbuatan melawan hukum dalam ranah perdata yang menyebabkan kerugian pada orang lain, harta benda mereka, atau kepentingan yang dilindungi secara hukum. Berbeda dengan kejahatan, yang dituntut oleh pemerintah, tort biasanya diselesaikan melalui gugatan perdata antara pihak yang dirugikan dan orang atau bisnis yang diduga bertanggung jawab.

Bagi pemilik bisnis, memahami hukum tort itu penting. Klaim tort dapat muncul dari aktivitas sehari-hari seperti kecelakaan di properti perusahaan, pernyataan yang menyesatkan dalam iklan, produk yang cacat, atau kegagalan untuk bertindak dengan kehati-hatian yang wajar. Baik Anda sedang mendirikan LLC baru, membentuk korporasi, atau menjalankan bisnis yang sudah mapan, risiko tort adalah bagian dari menjalankan bisnis di Amerika Serikat.

Panduan ini menjelaskan apa itu tort, kategori utama tort, unsur-unsur klaim tort, pembelaan yang umum digunakan, dan langkah praktis yang dapat diambil bisnis untuk mengurangi potensi tanggung jawab hukum.

Definisi Tort

Secara sederhana, tort adalah perilaku yang merugikan seseorang dan memberi orang tersebut hak untuk menuntut kompensasi di pengadilan perdata. Hukum tort ada untuk menangani kerugian yang tidak diselesaikan melalui penuntutan pidana atau penegakan kontrak.

Tort dapat mencakup:

• Cedera fisik
• Kerusakan properti
• Kerugian finansial akibat perilaku yang salah
• Kerugian reputasi
• Tekanan emosional dalam situasi tertentu

Hukum tort dirancang untuk tiga tujuan utama:

• Memberikan kompensasi kepada pihak yang dirugikan
• Mendorong perilaku yang bertanggung jawab
• Mencegah perilaku merugikan di masa depan

Tort vs. Kejahatan vs. Wanprestasi Kontrak

Penting untuk membedakan tort dari konsep hukum lainnya.

Tort vs. kejahatan

Kejahatan adalah pelanggaran terhadap masyarakat, dan pemerintah yang memutuskan apakah akan menuntutnya. Tort adalah sengketa privat di mana pihak yang dirugikan meminta ganti rugi atau upaya perdata lainnya.

Contoh: Jika seseorang menyerang orang lain, perbuatan itu bisa sekaligus merupakan kejahatan dan tort. Negara dapat mengajukan tuntutan pidana, sementara pihak yang dirugikan juga dapat menggugat untuk mendapatkan ganti rugi perdata.

Tort vs. wanprestasi kontrak

Wanprestasi kontrak terjadi ketika seseorang gagal memenuhi janji yang tercantum dalam perjanjian yang sah. Sebaliknya, tort didasarkan pada kewajiban umum yang ditetapkan oleh hukum.

Contoh: Jika seorang vendor gagal mengirimkan barang berdasarkan perjanjian tertulis, itu bisa menjadi sengketa kontrak. Jika vendor yang sama sengaja merusak properti pembeli, itu bisa menjadi tort.

Beberapa sengketa melibatkan klaim kontrak dan tort sekaligus, terutama dalam konteks bisnis.

Kategori Utama Tort

Tort umumnya dibagi menjadi tiga kategori besar: kelalaian, tort yang disengaja, dan tort tanggung jawab mutlak.

1. Kelalaian

Kelalaian adalah teori tort yang paling umum. Ini terjadi ketika seseorang gagal menggunakan kehati-hatian yang wajar dan kegagalan itu menyebabkan cedera.

Untuk membuktikan kelalaian, penggugat biasanya harus menunjukkan:

• Tergugat memiliki kewajiban kehati-hatian
• Tergugat melanggar kewajiban tersebut
• Pelanggaran itu menyebabkan cedera
• Penggugat mengalami kerugian nyata

Contoh umum kelalaian meliputi:

• Toko gagal membersihkan tumpahan dan pelanggan terpeleset
• Pengemudi mengirim pesan saat menyetir dan menyebabkan kecelakaan
• Bisnis gagal menjaga keamanan lokasi usaha
• Kontraktor mengabaikan prosedur keselamatan di lokasi kerja

Bagi bisnis, klaim kelalaian sering muncul dari tanggung jawab atas kondisi tempat usaha, praktik perekrutan, penanganan produk, atau perilaku karyawan.

2. Tort yang disengaja

Tort yang disengaja terjadi ketika seseorang bertindak dengan sengaja dan menyebabkan kerugian. Pelaku tidak harus bermaksud menimbulkan cedera persis seperti yang terjadi, tetapi ia harus bermaksud melakukan tindakan yang mengarah pada cedera tersebut.

Tort yang disengaja yang umum meliputi:

• Assault: menimbulkan rasa takut akan bahaya yang segera terjadi
• Battery: kontak fisik yang merugikan atau ofensif
• False imprisonment: membatasi pergerakan seseorang secara melawan hukum
• Trespass to land: memasuki properti tanpa izin
• Trespass to chattels: mengganggu properti pribadi milik orang lain
• Conversion: mengambil atau menggunakan properti seolah-olah milik sendiri
• Defamation: membuat pernyataan palsu yang merusak reputasi
• Fraud: perilaku menipu yang disengaja dan menyebabkan kerugian

Bisnis dapat menghadapi klaim tort yang disengaja melalui perilaku karyawan, ulasan daring, praktik periklanan, atau sengketa terkait properti maupun interaksi dengan pelanggan.

3. Tort tanggung jawab mutlak

Tanggung jawab mutlak berlaku ketika seseorang atau bisnis dapat dimintai pertanggungjawaban meskipun mereka bertindak wajar dan tidak lalai. Fokusnya adalah pada sifat aktivitas atau produk, bukan pada kesalahan.

Situasi umum tanggung jawab mutlak meliputi:

• Produk cacat
• Aktivitas tertentu yang secara inheren sangat berbahaya
• Beberapa cedera yang melibatkan hewan

Tanggung jawab produk sangat penting bagi produsen, distributor, dan penjual. Sebuah bisnis dapat bertanggung jawab jika produk cacat merugikan konsumen, meskipun bisnis tersebut tidak secara sengaja atau lalai menyebabkan cacat tersebut.

Unsur-Unsur Klaim Tort

Meskipun klaim tort berbeda-beda menurut negara bagian dan jenis tort, sebagian besar tuntutan perdata memerlukan beberapa kombinasi unsur berikut.

Kewajiban

Tergugat harus memiliki kewajiban kehati-hatian atau kewajiban hukum lain terhadap penggugat. Misalnya, pengemudi memiliki kewajiban kepada pengguna jalan lain untuk mengoperasikan kendaraan dengan aman.

Pelanggaran

Tergugat harus gagal memenuhi kewajiban tersebut. Ini dapat berupa tindakan ceroboh, disengaja, atau perilaku yang oleh hukum dianggap secara inheren berisiko.

Kausalitas

Penggugat harus menunjukkan bahwa pelanggaran tersebut menyebabkan kerugian. Pengadilan biasanya mempertimbangkan sebab aktual dan sebab hukum atau proximate cause.

Kerugian

Penggugat harus menunjukkan adanya kerugian nyata, seperti biaya medis, kehilangan upah, kerusakan properti, penderitaan emosional, atau kerugian reputasi.

Beberapa tort, seperti trespass atau defamation di yurisdiksi tertentu, dapat memungkinkan klaim meskipun kerugian sulit diukur secara kuantitatif.

Contoh Umum Tort dalam Kehidupan Bisnis

Hukum tort dapat memengaruhi hampir setiap tahap operasional bisnis.

Tanggung jawab atas kondisi tempat usaha

Jika pelanggan terluka di properti bisnis karena kondisi berbahaya, bisnis tersebut dapat menghadapi klaim kelalaian. Contohnya termasuk tangga yang rusak, pencahayaan yang buruk, jalur yang licin karena es, atau penataan barang yang tidak aman.

Perilaku karyawan

Pemberi kerja dapat bertanggung jawab atas tindakan tertentu yang dilakukan karyawan dalam lingkup pekerjaan. Dalam beberapa kasus, pengawasan yang buruk, perekrutan yang lalai, atau kegagalan memberikan pelatihan juga dapat menimbulkan tanggung jawab.

Periklanan dan pemasaran

Pernyataan palsu atau menyesatkan dapat menimbulkan eksposur melalui teori tort seperti fraud, defamation, atau interference with business relations.

Klaim terkait produk

Jika suatu produk cacat atau berbahaya, bisnis dalam rantai pasok dapat terkena klaim tort, khususnya dalam kasus tanggung jawab produk.

Sengketa bisnis

Pesaing dapat mengklaim interference with contracts atau prospective economic advantage jika suatu bisnis secara sengaja mengganggu hubungan mereka dengan pihak ketiga.

Pembelaan terhadap Klaim Tort

Orang atau bisnis yang dituduh melakukan tort mungkin memiliki beberapa pembelaan yang tersedia, tergantung pada fakta dan hukum negara bagian.

Tidak ada kewajiban

Jika tidak ada kewajiban hukum, klaim dapat gagal.

Tidak ada pelanggaran kewajiban

Tergugat dapat berargumen bahwa ia bertindak secara wajar dan memenuhi standar kehati-hatian yang diperlukan.

Tidak ada kausalitas

Tergugat dapat menyatakan bahwa sesuatu yang lain menyebabkan cedera, atau bahwa kerugiannya terlalu jauh untuk menimbulkan tanggung jawab.

Tidak ada kerugian

Jika penggugat tidak dapat menunjukkan kerugian nyata, pemulihan dapat dibatasi atau tidak tersedia.

Persetujuan

Dalam beberapa kasus, pihak yang dirugikan menyetujui tindakan tersebut, yang dapat menggugurkan atau membatasi tanggung jawab.

Asumsi risiko

Jika seseorang secara sadar dan sukarela menghadapi bahaya, hal itu dapat mengurangi atau menghalangi pemulihan dalam beberapa situasi.

Kelalaian komparatif atau kontributif

Jika kelalaian penggugat sendiri ikut berkontribusi pada cedera, ganti rugi dapat dikurangi atau ditiadakan tergantung pada aturan kelalaian di negara bagian tersebut.

Upaya Hukum dalam Kasus Tort

Upaya hukum yang paling umum adalah ganti rugi uang, tetapi pengadilan juga dapat memberikan bentuk pemulihan lainnya.

Ganti rugi kompensasi

Ini dirancang untuk mengembalikan pihak yang dirugikan ke posisi semula. Ini dapat mencakup:

• Biaya medis
• Kehilangan pendapatan
• Biaya perbaikan atau penggantian properti
• Rasa sakit dan penderitaan
• Tekanan emosional dalam kasus yang sesuai

Ganti rugi punitif

Dalam beberapa kasus yang melibatkan perilaku yang sangat sembrono atau disengaja, pengadilan dapat memberikan ganti rugi punitif untuk menghukum tergugat dan mencegah perilaku serupa.

Perintah pengadilan

Pengadilan dapat memerintahkan seseorang untuk berhenti melakukan sesuatu yang merugikan, seperti menggunakan rahasia dagang yang dicuri atau melanjutkan perilaku yang bersifat mencemarkan nama baik dalam situasi tertentu.

Mengapa Hukum Tort Penting Saat Mendirikan Bisnis

Ketika para wirausahawan fokus pada pendirian bisnis, mereka sering memikirkan pajak, dokumen, dan operasional. Risiko tort juga perlu mendapat perhatian yang sama.

Memilih entitas yang tepat dapat memengaruhi bagaimana tanggung jawab dikelola, meskipun tidak menghilangkan semua risiko. Misalnya:

• LLC dapat membantu memisahkan tanggung jawab bisnis dari aset pribadi jika bisnis dibentuk dan dikelola dengan benar
• Korporasi dapat memberikan pemisahan tanggung jawab bagi pemilik dan pemegang saham dalam kondisi yang tepat
• Asuransi dapat membantu menanggung klaim yang tidak dapat diselesaikan hanya dengan struktur entitas

Zenind membantu para wirausahawan membentuk LLC, korporasi, dan entitas bisnis lainnya, serta mendukung tugas kepatuhan yang menjaga bisnis tetap tertata. Hal itu penting karena pembentukan dan pemeliharaan yang baik membantu membangun fondasi yang lebih kuat untuk mengurangi risiko, meskipun tidak menggantikan nasihat hukum atau asuransi.

Cara Praktis Mengurangi Eksposur Tort

Tidak ada bisnis yang dapat menghilangkan risiko tort sepenuhnya, tetapi bisnis dapat mengambil langkah konkret untuk mengurangi kemungkinan klaim.

Jaga keamanan tempat usaha

Lakukan inspeksi properti secara berkala, perbaiki bahaya dengan segera, dan pastikan jalur pejalan kaki, pintu masuk, serta area kerja aman bagi pengunjung dan karyawan.

Latih karyawan

Pelatihan yang jelas tentang layanan pelanggan, keselamatan, pencegahan pelecehan, dan pelaporan insiden dapat mengurangi kecelakaan dan pelanggaran.

Gunakan kontrak dengan hati-hati

Kontrak yang disusun dengan baik dapat menetapkan tanggung jawab, membatasi sengketa tertentu, dan memperjelas ekspektasi dengan vendor, kontraktor, dan pelanggan.

Miliki asuransi yang sesuai

Asuransi tanggung jawab umum, tanggung jawab profesional, tanggung jawab produk, dan workers' compensation dapat membantu bisnis mengelola kerugian.

Simpan catatan

Laporan insiden, log pemeliharaan, catatan pelatihan, dan riwayat komunikasi bisa sangat berguna jika terjadi klaim.

Tinjau klaim pemasaran

Iklan harus akurat, dapat didukung, dan tidak menyesatkan. Ini terutama penting bagi bisnis jasa yang membuat klaim kinerja.

Pilih dan kelola entitas yang tepat

Pembentukan yang benar, pencatatan yang baik, pemisahan keuangan, dan kepatuhan berkelanjutan membantu mempertahankan pemisahan hukum yang dimaksudkan oleh struktur entitas.

Contoh Tort di Dunia Nyata

Beberapa contoh hipotetis membuat hukum tort lebih mudah dipahami.

Terpeleset dan jatuh di toko

Sebuah toko membiarkan lantai basah tanpa tanda peringatan. Seorang pelanggan terpeleset, jatuh, dan patah lengan. Pelanggan tersebut mungkin memiliki klaim kelalaian jika toko gagal bertindak secara wajar.

Cedera akibat produk cacat

Sebuah produk memiliki cacat produksi yang menyebabkan cedera saat digunakan secara normal. Bahkan jika penjual berhati-hati, pihak yang dirugikan masih dapat mengajukan klaim tanggung jawab produk.

Pernyataan palsu di internet

Seorang pemilik bisnis dengan sengaja mempublikasikan klaim palsu bahwa pesaing terlibat dalam kegiatan ilegal. Jika pernyataan itu merusak reputasi pesaing, pesaing tersebut dapat mengajukan klaim defamation.

Penggunaan properti tanpa izin

Seseorang memasuki properti pribadi tanpa izin dan merusak peralatan. Hal ini dapat mendukung klaim trespass dan kerusakan properti.

Bagaimana Pengadilan Menilai Kasus Tort

Pengadilan memeriksa fakta spesifik, hukum negara bagian yang relevan, dan jenis kerugian yang terlibat. Dalam banyak kasus, hasilnya bergantung pada apakah perilaku tergugat dianggap wajar dalam situasi tersebut.

Hakim dan juri dapat mempertimbangkan:

• Apa yang diketahui atau seharusnya diketahui oleh tergugat
• Apakah kerugian itu dapat diperkirakan
• Seberapa serius cederanya
• Apakah penggugat bertindak dengan wajar
• Bukti apa yang mendukung klaim

Karena hukum tort berbeda-beda di setiap negara bagian, perilaku yang sama dapat menghasilkan hasil yang berbeda di yurisdiksi yang berbeda.

Poin Penting

Tort adalah perbuatan melawan hukum perdata yang menyebabkan kerugian dan dapat berujung pada gugatan ganti rugi atau pemulihan lainnya. Kelalaian, tort yang disengaja, dan tanggung jawab mutlak adalah kategori utamanya. Bagi pemilik bisnis, hukum tort sangat terkait dengan risiko operasional sehari-hari, mulai dari cedera pelanggan hingga produk cacat dan pernyataan yang menyesatkan.

Praktik pembentukan yang kuat, kepatuhan yang cermat, asuransi, dan pengendalian internal yang baik dapat mengurangi eksposur. Jika Anda sedang memulai atau mengelola bisnis, memahami risiko tort adalah bagian dari membangun fondasi hukum yang stabil.

Penutup

Pendirian bisnis bukan hanya soal mengisi dokumen. Ini adalah tentang membangun struktur yang mendukung pertumbuhan, kepatuhan, dan manajemen risiko. Zenind membantu para pendiri mengambil langkah awal tersebut dengan layanan pembentukan dan kepatuhan yang dirancang untuk bisnis di Amerika Serikat.