Các công cụ và kỹ thuật networking cho chủ doanh nghiệp mới

Networking là một trong những cách nhanh nhất để xây dựng doanh nghiệp, nhưng hiệu quả nhất khi bạn xem nó như một hệ thống chứ không phải một sự kiện diễn ra một lần. Với các nhà sáng lập, freelancer và chủ doanh nghiệp nhỏ, những công cụ và kỹ thuật networking phù hợp có thể giúp bạn gặp khách hàng, tìm đối tác, nhận giới thiệu và hiểu thị trường của mình thực sự cần gì.

Những mạng lưới mạnh nhất được xây dựng có chủ đích. Chúng phát triển nhờ tiếp cận đều đặn, định vị rõ ràng và sẵn sàng giúp người khác trước khi yêu cầu điều gì đó đáp lại. Nếu bạn đang khởi nghiệp, networking cũng có thể hỗ trợ công việc diễn ra trước và sau khi ra mắt: kiểm chứng ý tưởng, tìm nhà cung cấp dịch vụ đáng tin cậy và xây dựng các mối quan hệ giúp tăng trưởng dễ dàng hơn.

Vì sao networking quan trọng với doanh nghiệp mới

Một doanh nghiệp mới hiếm khi thành công một mình. Chủ doanh nghiệp ở giai đoạn đầu thường cần:

• Khách hàng đầu tiên và các lời giới thiệu
• Kế toán, luật sư và cố vấn đáng tin cậy
• Thông tin chuyên ngành và phản hồi thị trường
• Giới thiệu tới nhà cung cấp, người cố vấn và cộng tác viên
• Mức độ hiện diện trong cộng đồng địa phương và trực tuyến

Networking giúp bạn xây dựng những kết nối này nhanh hơn so với việc chờ chúng tự đến. Nó cũng cải thiện uy tín của bạn. Khi mọi người biết bạn là ai, bạn làm gì và bạn giúp ai, họ sẽ có xu hướng giới thiệu bạn nhiều hơn.

Với các nhà sáng lập đồng thời phải xử lý các thủ tục thành lập và tuân thủ, networking có thể là một lợi thế thực tế. Những cuộc trò chuyện với các doanh nhân khác thường mở ra bài học về lựa chọn pháp nhân, đăng ký, giấy phép và những sai lầm vận hành cần tránh khi bắt đầu kinh doanh.

Bắt đầu với mục tiêu networking rõ ràng

Networking tốt nhất luôn bắt đầu bằng một mục đích. Nếu bạn tham dự mọi sự kiện, nhận mọi lời mời và liên hệ với tất cả mọi người mà không có kế hoạch, nỗ lực của bạn sẽ trở nên rời rạc.

Trước khi chủ động liên hệ, hãy xác định thành công trông như thế nào. Bạn có thể muốn:

• Gặp ba đối tác tiềm năng
• Tìm hiểu về một ngành cụ thể
• Kết nối với chủ doanh nghiệp địa phương trong thành phố của bạn
• Gặp gỡ các chuyên gia trong thị trường mục tiêu
• Xây dựng quan hệ với những người có thể giới thiệu khách hàng

Một mục tiêu rõ ràng giúp bạn đặt câu hỏi tốt hơn và theo dõi sau đó hiệu quả hơn. Nó cũng giúp tránh sai lầm phổ biến là xem networking như một cuộc đua thu thập danh thiếp.

Sử dụng đúng công cụ networking

Những công cụ phù hợp giúp networking dễ quản lý hơn và hiệu quả hơn. Bạn không cần một bộ công cụ phức tạp, nhưng bạn cần một hệ thống có thể lặp lại.

1. Hệ thống quản lý liên hệ

Một CRM đơn giản hoặc công cụ theo dõi liên hệ giúp bạn nhớ tên, công ty, ghi chú và bước tiếp theo. Ngay cả một bảng tính cũng có thể hoạt động nếu bạn mới bắt đầu. Điều quan trọng là bạn ghi lại:

• Bạn gặp người đó ở đâu
• Điều họ quan tâm
• Điều bạn đã hứa sẽ gửi
• Khi nào bạn nên theo dõi lại

Không có hệ thống, những kết nối có giá trị sẽ nhanh chóng phai nhạt.

2. LinkedIn và các nền tảng chuyên nghiệp khác

LinkedIn vẫn là một trong những công cụ hữu ích nhất để xây dựng quan hệ, đặc biệt với các nhà sáng lập B2B và doanh nghiệp dịch vụ. Hãy dùng nó để:

• Chia sẻ các cập nhật hữu ích
• Bình luận có suy nghĩ về các bài đăng
• Tìm hiểu về mọi người trước khi gặp họ
• Theo dõi sau sự kiện
• Củng cố các mối quan hệ yếu theo thời gian

Các nền tảng khác cũng có thể quan trọng tùy theo đối tượng của bạn. Những cộng đồng theo ngành, hiệp hội địa phương và diễn đàn ngách đôi khi hiệu quả hơn mạng xã hội đại chúng khi bạn nhắm tới một thị trường xác định.

3. Công cụ lịch và nhắc việc

Networking phụ thuộc vào việc theo dõi tiếp. Một lịch tốt, công cụ quản lý nhiệm vụ hoặc ứng dụng nhắc việc sẽ giúp bạn không bị mất đà sau một cuộc gặp hoặc sự kiện.

Hãy đặt nhắc việc cho:

• Theo dõi lại trong vòng 24 đến 48 giờ
• Kiểm tra sau một cột mốc liên quan
• Gửi tài liệu được yêu cầu
• Kết nối lại với những liên hệ quan trọng theo quý

Những lần theo dõi nhỏ nhưng đều đặn sẽ xây dựng mối quan hệ vững chắc hơn so với những nỗ lực lớn nhưng thỉnh thoảng mới làm.

4. Nền tảng sự kiện và nhóm doanh nghiệp địa phương

Các công cụ tìm sự kiện có thể giúp bạn tìm hội thảo, buổi gặp mặt, sự kiện startup và sự kiện của hiệp hội thương mại. Chúng đặc biệt hữu ích nếu bạn đang tìm kiếm mức độ hiện diện tại địa phương.

Khi đánh giá sự kiện, hãy cân nhắc:

• Ai thường tham dự
• Đối tượng có phù hợp với mục tiêu của bạn không
• Có dễ dàng tạo ra cuộc trò chuyện thực sự hay không
• Sự kiện mang tính giáo dục, xã hội hay bán hàng

Những sự kiện hữu ích nhất thường kết hợp một đối tượng rõ ràng với đủ cấu trúc để có thể trò chuyện thực sự.

5. Mẫu email và đoạn tin nhắn

Một lời giới thiệu hoặc theo dõi được viết tốt sẽ tiết kiệm thời gian và cải thiện tính nhất quán. Hãy chuẩn bị vài mẫu có thể điều chỉnh cho:

• Xin giới thiệu
• Cảm ơn sau khi gặp
• Kết nối lại sau một khoảng thời gian
• Xin lời khuyên mà không đưa ra lời chào bán hàng trực tiếp

Các mẫu nên nghe tự nhiên, không máy móc. Hãy dùng chúng làm nền tảng rồi điều chỉnh cho phù hợp với từng người và từng hoàn cảnh.

Những kỹ thuật networking thực sự hiệu quả

Công cụ chỉ hỗ trợ, còn kỹ thuật mới là yếu tố quyết định. Người networking giỏi tập trung vào sự tin cậy, rõ ràng và hữu ích.

Đặt câu hỏi tốt hơn

Chất lượng câu hỏi sẽ định hình chất lượng cuộc trò chuyện. Thay vì hỏi những câu mơ hồ hoặc chỉ xoay quanh bản thân, hãy hỏi về mục tiêu, thách thức và bối cảnh.

Ví dụ:

• Thách thức lớn nhất mà doanh nghiệp của bạn đang gặp phải hiện nay là gì?
• Hiện tại bạn đang tìm kiếm khách hàng mới như thế nào?
• Loại hỗ trợ nào hữu ích nhất với bạn trong năm nay?
• Những cộng đồng hoặc sự kiện nào mang lại giá trị lớn nhất cho bạn?

Những câu hỏi như vậy khuyến khích đối thoại thực sự và giúp bạn hiểu mình có thể hỗ trợ như thế nào.

Dẫn dắt bằng giá trị

Mọi người sẽ cởi mở hơn khi họ cảm thấy bạn đến để đóng góp chứ không chỉ để lấy đi. Hãy bắt đầu bằng điều gì đó hữu ích:

• Một lời giới thiệu có ích
• Một tài nguyên hoặc bài viết
• Một lời khuyên
• Một liên hệ phù hợp
• Một câu trả lời ngắn gọn cho vấn đề họ vừa nhắc đến

Networking theo hướng giá trị tạo thiện chí và khiến những lời đề nghị sau này dễ được chấp nhận hơn.

Tập trung vào quan hệ, không phải giao dịch

Nhiều nhà sáng lập xem networking như con đường nhanh để bán hàng. Cách đó thường tạo căng thẳng và làm suy yếu niềm tin. Những mối quan hệ bền vững được xây dựng theo thời gian, đặc biệt khi bạn duy trì liên lạc mà không phải lần nào cũng đòi hỏi điều gì đó.

Mục tiêu là khiến người khác nhớ đến bạn vì những lý do đúng đắn. Họ nên gắn bạn với sự rõ ràng, đáng tin cậy và hào phóng.

Theo dõi nhanh chóng và cụ thể

Một email hoặc tin nhắn theo dõi nên làm nhiều hơn việc nói “rất vui được gặp bạn”. Hãy nhắc lại điều cụ thể từ cuộc trò chuyện và nêu bước tiếp theo.

Một lời theo dõi tốt có thể:

• Nhắc lại điều hai bên đã trao đổi
• Gửi tài nguyên bạn đã hứa
• Đề xuất một cuộc gặp tiếp theo
• Đề nghị một lời giới thiệu hữu ích

Việc theo dõi cụ thể thể hiện tính chuyên nghiệp và giúp người kia dễ phản hồi hơn.

Xây dựng thương hiệu cá nhân dễ nhận diện

Mạng lưới của bạn sẽ phát triển nhanh hơn khi mọi người có thể hiểu ngay bạn là ai và bạn làm gì. Hãy đảm bảo sự hiện diện trực tuyến của bạn truyền đạt rõ:

• Loại hình doanh nghiệp của bạn
• Khách hàng hoặc đối tượng lý tưởng của bạn
• Kinh nghiệm và thế mạnh của bạn
• Vấn đề bạn giải quyết

Một hồ sơ rõ ràng giúp người khác giới thiệu bạn chính xác hơn và tự tin hơn khi đề xuất bạn.

Networking trực tuyến so với trực tiếp

Cả hai hình thức đều quan trọng và mỗi hình thức có thế mạnh riêng.

Networking trực tiếp

Các sự kiện trực tiếp rất tốt để xây dựng niềm tin nhanh chóng. Ngôn ngữ cơ thể, giọng điệu và những cuộc trò chuyện tự nhiên thường giúp tạo kết nối dễ hơn. Hình thức này phù hợp với:

• Phát triển kinh doanh địa phương
• Hợp tác cộng đồng
• Sự kiện chuyên ngành
• Giới thiệu và quan hệ truyền miệng

Thách thức lớn nhất là cơ hội trực tiếp có thể tốn nhiều thời gian. Vì vậy, chuẩn bị là rất quan trọng.

Networking trực tuyến

Networking trực tuyến có khả năng mở rộng tốt hơn và có thể thực hiện đều đặn giữa các cuộc gặp hoặc sự kiện. Nó hữu ích cho:

• Kết nối lại với các liên hệ cũ
• Bắt đầu quan hệ với những người ngoài khu vực của bạn
• Chia sẻ chuyên môn công khai
• Tham gia các cộng đồng ngách

Điểm hạn chế là tương tác trực tuyến có thể dừng ở mức hời hợt nếu bạn không tiến xa hơn. Một tin nhắn có ý nghĩa hoặc một cuộc gọi được lên lịch thường hiệu quả hơn việc bình luận công khai không ngừng.

Cách chuẩn bị cho một sự kiện networking

Chuẩn bị tốt sẽ cải thiện kết quả rất rõ rệt. Trước khi tham dự, hãy dành vài phút để lên kế hoạch.

1. Nghiên cứu sự kiện

Tìm hiểu ai sẽ tham dự, chủ đề là gì, và có diễn giả, nhà tài trợ hay phiên thảo luận nhóm nào liên quan đến bạn không.

2. Đặt mục tiêu đơn giản

Chọn một hoặc hai mục tiêu thực tế, như gặp năm người, lên lịch một cuộc gọi theo dõi, hoặc tìm hiểu về một ngành cụ thể.

3. Chuẩn bị phần giới thiệu rõ ràng

Bạn nên có thể nói bạn làm gì trong một hoặc hai câu. Hãy giữ cho ngắn gọn và cụ thể.

4. Mang theo cách ghi chú

Dù bạn dùng sổ tay hay ứng dụng trên điện thoại, hãy ghi lại chi tiết ngay lập tức. Những chi tiết nhỏ giúp bạn cá nhân hóa việc theo dõi sau đó.

5. Lên kế hoạch rời cuộc trò chuyện và theo dõi

Biết cách kết thúc cuộc trò chuyện một cách lịch sự và cách bạn sẽ theo dõi sau sự kiện.

Những sai lầm networking phổ biến cần tránh

Ngay cả những người có kinh nghiệm cũng mắc những sai lầm có thể tránh được. Hãy chú ý các vấn đề sau:

Nói quá nhiều về bản thân

Nếu mọi cuộc trò chuyện đều trở thành màn chào bán, mọi người sẽ mất hứng. Hãy đặt câu hỏi và lắng nghe.

Xem mọi liên hệ như nhau

Không phải mọi kết nối đều cần mức độ theo dõi giống nhau. Hãy ưu tiên các mối quan hệ dựa trên mức độ phù hợp và liên quan.

Chờ quá lâu mới theo dõi lại

Nếu bạn trì hoãn quá lâu, cuộc trò chuyện sẽ mất bối cảnh. Hãy theo dõi khi tương tác vẫn còn mới.

Thu thập liên hệ mà không có hệ thống

Một chồng tên không phải là một mạng lưới. Nếu không có ghi chú, nhắc việc và lý do để kết nối lại, đa số liên hệ sẽ bị quên.

Bỏ qua các mối quan hệ lỏng lẻo

Đôi khi những lời giới thiệu giá trị nhất lại đến từ những người không phải là liên hệ gần gũi nhất của bạn. Hãy giữ những mối quan hệ đó luôn được duy trì.

Networking cho giai đoạn thành lập và tăng trưởng ban đầu

Với các nhà sáng lập mới, networking đặc biệt có giá trị trong giai đoạn thành lập. Nó có thể giúp bạn hiểu các quyết định thực tế như:

• Nên thành lập LLC hay corporation
• Những yêu cầu của từng tiểu bang có thể áp dụng là gì
• Bạn cần những chuyên gia nào trong đội ngũ
• Cách tổ chức kế hoạch ra mắt
• Những rủi ro mà người khác đã từng gặp

Đây là lúc một cách tiếp cận có cấu trúc trở nên quan trọng. Một dịch vụ thành lập công ty như Zenind có thể giúp các nhà sáng lập xử lý phần hành chính của việc bắt đầu kinh doanh, để họ có thêm thời gian xây dựng quan hệ, kiểm chứng thị trường và tập trung vào tăng trưởng.

Khi doanh nghiệp của bạn được thiết lập đúng cách, bạn có thể networking với sự tự tin hơn. Bạn biết nền tảng của mình đã sẵn sàng, điều đó giúp bạn nói về doanh nghiệp một cách chuyên nghiệp hơn và thúc đẩy cơ hội tiến lên.

Xây dựng thói quen networking dài hạn

Networking không phải là việc bạn chỉ làm khi cần nhờ vả. Nó hiệu quả nhất khi trở thành một thói quen kinh doanh thường xuyên.

Một lịch trình hàng tuần đơn giản có thể bao gồm:

• Liên hệ với một người mới
• Theo dõi lại một liên hệ cũ
• Bình luận hoặc chia sẻ một bài viết hữu ích
• Tham dự một sự kiện hoặc phiên trực tuyến mỗi tháng
• Thêm ghi chú và nhắc việc vào hệ thống liên hệ của bạn

Tính nhất quán quan trọng hơn cường độ. Những nỗ lực nhỏ tích lũy theo thời gian sẽ tạo ra uy tín mạnh hơn nhiều so với những đợt tiếp cận dồn dập nhưng không thường xuyên.

Kết luận

Networking thành công không chỉ là thuyết phục mà còn là niềm tin, sự hữu ích và thời điểm phù hợp. Những công cụ tốt nhất giúp bạn tổ chức tốt, nhưng những kỹ thuật tốt nhất giúp bạn xây dựng các mối quan hệ thực sự.

Với chủ doanh nghiệp, networking có thể hỗ trợ mọi giai đoạn tăng trưởng, từ thành lập công ty đến thu hút khách hàng cho đến hợp tác dài hạn. Nếu bạn kết hợp mục tiêu rõ ràng, công cụ thực tế và sự quan tâm chân thành đến việc giúp đỡ người khác, mạng lưới của bạn sẽ trở thành một trong những tài sản kinh doanh giá trị nhất.