Търговска марка срещу патент: Какво трябва да знаят собствениците на бизнес

Когато изграждате бизнес, идеите ви могат да се проявят в много различни форми. Някои идеи са част от идентичността на вашата марка, като име, лого или слоган. Други идеи са функционални, като дизайн на продукт, процес или изобретение. Законът за търговските марки и патентното право защитават тези две категории по различни начини.

Разбирането на разликата между търговска марка и патент ви помага да защитите най-важното, да избегнете ненужни разходи за подаване и да изберете правилната стратегия за вашата компания. Ако създавате нов бизнес, това разграничение е особено важно, защото марката и изобретението ви може да се нуждаят от отделни форми на защита.

Това ръководство обяснява какво са търговските марки и патентите, как се различават, какво защитават, колко дълго действат и кога всеки от тях е подходящ за основатели и развиващи се компании.

Кратко обобщение

• Търговската марка защитава елементи на марката, използвани в търговията, като имена, лога, слогани, а понякога и звуци или цветове.
• Патентът защитава изобретения, полезни процеси, машини, произведени продукти и определени дизайни.
• Търговските марки помагат на клиентите да разпознаят източника на стоки или услуги.
• Патентите дават на изобретателите ограничени изключителни права да спрат други да произвеждат, използват или продават защитено изобретение.
• Те не са взаимозаменяеми и много бизнеси се нуждаят и от двете.

Какво е търговска марка?

Търговската марка е дума, фраза, символ, дизайн или комбинация от тези елементи, която идентифицира и отличава стоки или услуги на пазара. Тя е свързана с разпознаваемостта на марката.

Чести примери са:

• Имена на фирми
• Лога
• Имена на продукти
• Слогани
• Опаковки
• Определени звуци, цветове или други отличителни елементи на марката

Търговската марка не защитава самия продукт. Вместо това тя защитава знака, който показва на клиентите откъде идва продуктът или услугата.

Права по общото право срещу федерална регистрация

В Съединените щати правата върху търговска марка могат да възникнат чрез реално използване в търговията. С други думи, можете да придобиете определени права по общото право, като използвате марката си в бизнеса.

Федералната регистрация в United States Patent and Trademark Office (USPTO) осигурява по-силни национални предимства, включително:

• Публично известие за собственост
• По-силни възможности за защита
• Презумпции за валидност и собственост
• Възможност да използвате символа за федерална регистрация след одобрение
• По-добра подкрепа при разширяване между щати

За много бизнеси, особено за тези, които планират растеж, федералната регистрация на търговска марка е по-устойчивият път.

Какво е патент?

Патентът защитава изобретения и други допустими иновации. За разлика от търговската марка, патентът не е свързан с брандиране. Той е свързан с това как нещо работи или как е направено.

Патентите могат да обхващат:

• Нови и полезни процеси
• Машини
• Произведени изделия
• Състави на материята
• Определени декоративни дизайни
• Растения, размножавани безполово

За да отговаря на изискванията, изобретението обикновено трябва да е ново, полезно и неочевидно. Процесът на кандидатстване е по-технически от подаването за търговска марка, а стандартът за преглед обикновено е по-строг.

Патентът дава на изобретателя ограничено във времето право да изключи други лица от производството, използването, продажбата или вноса на патентованото изобретение, в зависимост от вида и обхвата на патента.

Търговска марка срещу патент: Основни разлики

Най-лесният начин да ги сравните е следният:

• Търговската марка защитава идентичността.
• Патентът защитава иновацията.

Ето сравнение едно до друго.

Характеристика	Търговска марка	Патент
Какво защитава	Елементи на марката	Изобретения и функционални или декоративни иновации
Цел	Да предотврати объркване на клиентите	Да насърчи иновациите чрез ограничена изключителност
Примери	Име, лого, слоган	Устройство, процес, формула, дизайн на продукт
Отговорна институция	USPTO за федерална регистрация	USPTO за патентни заявки
Права без регистрация	Могат да съществуват определени права по общото право чрез използване	Няма патентни права без издаден патент
Продължителност	Може да продължи безсрочно при продължително използване и поддръжка	Ограничен срок, в зависимост от вида патент
Основен фокус	Източник и идентичност на марката	Функция, структура или дизайн

Колко дълго действа всяко от тях

Продължителност на търговската марка

Търговската марка може потенциално да съществува завинаги, ако се използва и собственикът спазва изискваните подавания и подновявания.

За федералните търговски марки собствениците трябва да поддържат регистрацията чрез подаване на периодични декларации и подновявания в съответните срокове. Ако марката спре да се използва, правата могат да отслабнат или да бъдат загубени.

Продължителност на патента

Продължителността на патента зависи от неговия тип.

• Полезните патенти обикновено са валидни 20 години от датата на подаване, при условие че се плащат изискуемите такси за поддръжка
• Дизайнерските патенти обикновено са валидни 15 години от издаването им за заявки, подадени на или след 13 май 2015 г.
• Растителните патенти обикновено са валидни 20 години от подаването

Патентите не се подновяват безкрайно. Когато срокът изтече, изобретението преминава в обществено достояние.

Разходи за подаване: Какво да очаквате

Разликата в разходите между търговските марки и патентите е една от причините бизнесите често да избират първо да регистрират марката си.

Разходи за търговска марка

Таксите за подаване на търговска марка обикновено са по-ниски от разходите за патент. Общата сума зависи от фактори като:

• Брой класове стоки или услуги
• Основание за подаване
• Дали се използва правна помощ
• Дали възникват откази от службата или възражения

Заявката за търговска марка обикновено е много по-достъпна от патентната заявка, което я прави честа ранна стъпка за стартъпи и малки бизнеси.

Разходи за патент

Подаването на патент е по-скъпо, защото процесът е по-технически и често изисква по-дълбок анализ, изготвяне и водене на производството по заявката.

Разходите могат да варират според:

• Видът на патента
• Размерът на предприятието
• Сложността на изобретението
• Необходимостта от чертежи и изготвяне на спецификация
• Таксите на адвокат или патентен представител

За много основатели самата разлика в цената е достатъчна причина да преценят дали активът, който искат да защитят, е елемент на марка или изобретение.

Кога търговската марка е подходяща

Търговската марка е правилният инструмент, когато целта ви е да защитите начина, по който клиентите разпознават вашия бизнес.

Може да ви е нужна търговска марка, ако имате:

• Име на бизнес, което планирате да използвате дългосрочно
• Лого, което се появява върху опаковки, маркетингови материали или уебсайт
• Запомнящ се слоган, свързан с вашата марка
• Линия продукти с отличително име
• Име на услуга, което искате да защитите от използване на объркващо сходни версии от конкуренти

Ако създавате LLC или корпорация, търговската марка може да помогне да превърнете идентичността на бизнеса си в защитен актив. Това може да е полезно, докато изграждате доверие на клиентите, разширявате се в различни щати или се подготвяте за бъдещи разговори за лицензиране или инвестиции.

Кога патентът е подходящ

Патентът е правилният инструмент, когато стойността ви идва от това как нещо функционира или как е проектирано.

Може да разгледате патентна защита, ако имате:

• Нов продукт или устройство
• Уникален метод за производство
• Технически процес
• Нов химичен състав или формула
• Дизайн, който е предимно декоративен и се отличава по външен вид

Ако конкурентното ви предимство е в техническо решение, а не в марка, патентът може да е по-подходящ от търговската марка.

Можете ли да имате и търговска марка, и патент?

Да. Много бизнеси използват и двата вида защита.

Например:

• Една компания може да патентова основната технология на продукта
• Същата компания може да регистрира като търговска марка името на продукта, логото и слогана

Тази комбинация може да е много силна. Патентът защитава самото изобретение, а търговската марка защитава марката, която клиентите запомнят.

Това е често срещано в индустрии, водени от продукти, където бизнесите трябва да защитят както основната иновация, така и пазарната идентичност, изградена около нея.

Чести грешки, които да избегнете

1. Да приемате, че фирменото име е автоматично защитено навсякъде

Използването на име в търговията може да създаде определени права, но не осигурява автоматично широката защита, която може да даде федералната регистрация на търговска марка.

2. Да третирате патента като име на марка

Патентът не защитава името на вашата компания или логото ви. Ако проблемът ви са копиращи брандинга конкуренти или объркване сред клиентите, законът за търговските марки обикновено е по-подходящият инструмент.

3. Да чакате твърде дълго, преди да подадете

Забавянето може да създаде риск. Някой друг може да подаде първи, да използва сходно име или да развие конкурентно твърдение. Ранната защита може да е особено важна за стартъпи, които се подготвят за пускане на пазара.

4. Да подавате в грешната категория

Заявката за търговска марка трябва да съответства на стоките или услугите, свързани с марката. Патентната заявка трябва да съответства на самото изобретение. Подаването на грешния тип е загуба на време и пари.

5. Да пренебрегвате изискванията за поддръжка

И търговските марки, и патентите изискват постоянна грижа. Пропускането на срокове може да намали или да елиминира защитата.

Как да решите от кое имате нужда

Задайте си тези въпроси:

• Защитавате ли име, лого, слоган или друг елемент на марката? Ако да, разгледайте търговски марки.
• Защитавате ли полезно изобретение, процес или дизайн на продукт? Ако да, разгледайте патенти.
• Нуждаете ли се и марката, и изобретението да бъдат защитени? Ако да, може да имате нужда и от двете.

Практичната бизнес стратегия започва с определяне на най-ценния ви актив. За много нови компании първият приоритет е името и логото, защото тези елементи са видими за клиентите веднага. За продуктови компании изобретението само по себе си може да е по-големият приоритет.

Защита на търговски марки и патенти в стратегия за учредяване на бизнес

Когато основател създава ново юридическо лице, интелектуалната собственост трябва да е част от по-големия план за стартиране.

Добрата стратегия за учредяване често включва:

• Избор на бизнес структура, която отговаря на целите на компанията
• Осигуряване на името на компанията, когато е уместно
• Проверка на наличността на марката преди стартиране
• Защита на лога, слогани и други елементи на марката
• Оценка дали нови технологии или характеристики на продукта трябва да бъдат патентовани

Zenind помага на предприемачите да учредяват и управляват своите бизнес структури в САЩ, а тази основа често идва преди защитата на марката и интелектуалната собственост. След като компанията ви съществува, става по-лесно да изградите организиран план за търговски марки, договори и бъдещ растеж.

Често задавани въпроси

Търговската марка същото ли е като авторското право?

Не. Търговската марка защитава елементи на марката, използвани в търговията. Авторското право защитава оригинални творчески произведения, като книги, музика, произведения на изкуството и в много случаи софтуерен код.

Трябва ли да регистрирам търговска марка, за да използвам името на бизнеса си?

Не, но регистрацията може да осигури по-силна защита. Използването в търговията може да създаде права по общото право, но федералната регистрация обикновено предлага по-широки ползи.

Мога ли да търговски маркирам идея?

Обикновено не. Търговските марки защитават символите и думите, които идентифицират бизнеса, а не идеята зад продукт или услуга.

Мога ли да патентовам лого?

Не. Логото обикновено е въпрос на търговска марка, а не на патент.

Какво ако моето изобретение има и име на марка?

Това е често срещано. Самото изобретение може да отговаря на условията за патент, докато името и логото на марката могат да отговарят на условията за търговска марка.

Кое е по-лесно за получаване, търговска марка или патент?

Търговската марка обикновено е по-лесна и по-евтина за получаване от патент, макар че всяка заявка има свои факти и изисквания.

Заключителни мисли

Търговските марки и патентите защитават различни части от вашия бизнес. Търговската марка пази идентичността, по която клиентите ви намират. Патентът пази иновацията, която дава конкурентно предимство на компанията ви.

Ако изграждате бизнес в Съединените щати, разбирането на разликата може да ви помогне да изберете правилната защита в правилния момент. В много случаи най-добрата стратегия не е да избирате едното вместо другото, а да разпознаете кой актив се нуждае от защита първи.

За основатели, които създават нова компания, правилното учредяване е началната точка. Оттам можете да вземате по-умни решения относно търговски марки, патенти и дългосрочната стойност на бранда на вашия бизнес.