شركة B مقابل شركة المنفعة العامة: ما الذي يجب أن يعرفه المؤسسون

غالبًا ما يواجه المؤسسون الذين يرغبون في بناء شركة تتجاوز فكرة الربح مصطلحين متشابهين في الشكل لكنهما مختلفان جدًا في المعنى: شركة B وشركة المنفعة العامة. يرتبط كلاهما بالتأثير الاجتماعي والاستدامة والمسؤولية تجاه أصحاب المصلحة، لكنهما ليسا قابلين للتبادل.

بالنسبة لأصحاب الأعمال الذين يؤسسون شركة جديدة في الولايات المتحدة، فإن فهم الفرق مهم. فافتراض خاطئ قد يؤدي إلى أخطاء في الامتثال، أو إلى رسالة تسويقية مضللة، أو إلى هيكل شركة لا يتوافق مع أهدافك. إذا كنت تقرر كيفية إطلاق شركة قائمة على الرسالة، فمن المفيد أن تعرف معنى كل مصطلح، وكيف يختلفان، ومتى قد يكون أحدهما أنسب من الآخر.

ما هي شركة B؟

شركة B هي شركة حصلت على شهادة من B Lab، وهي منظمة خاصة غير ربحية تقيم الأداء الاجتماعي والبيئي للشركة، والمساءلة، والشفافية.

هذه الشهادة لا تنشئ نوعًا قانونيًا جديدًا من الكيانات. بدلًا من ذلك، فهي تصنيف من جهة خارجية يمكن للشركة السعي إليه إذا استوفت معايير B Lab. يمكن أن تكون الشركة LLC أو شركة مساهمة أو هيكلًا مؤهلًا آخر، ومع ذلك يمكنها التقدم للحصول على شهادة شركة B.

عمليًا، تشير شهادة شركة B إلى أن الشركة التزمت بالعمل مع مراعاة مصالح أصحاب المصلحة الأوسع. وغالبًا ما يشمل ذلك:

• المسؤولية البيئية
• المعاملة العادلة للموظفين
• التأثير المجتمعي
• الشفافية في الحوكمة
• ممارسات سلسلة التوريد الأخلاقية

الشهادة ليست تلقائية. يجب على الشركات المرور بعملية تقييم، وقد تحتاج إلى تحسين السياسات الداخلية والتوثيق وممارسات التشغيل حتى تستوفي الشروط وتحافظ على الشهادة مع مرور الوقت.

ما هي شركة المنفعة العامة؟

شركة المنفعة العامة هي كيان قانوني تجاري يُنشأ بموجب قانون الولاية. وعلى عكس الشركة التقليدية، يجب أن تتضمن شركة المنفعة العامة غرضًا معلنًا لمنفعة عامة في مستنداتها الحاكمة، ومن المتوقع أن توازن بين مصالح المساهمين والمصلحة العامة الأوسع.

بعبارة أخرى، هذا ليس مجرد وصف. بل هو جزء من البنية القانونية للكيان.

ولا تزال شركة المنفعة العامة شركة ربحية. الفرق هو أن المديرين مخولون، وفي كثير من الحالات مطالبون، بأخذ تأثير قرارات الشركة في الاعتبار على أصحاب المصلحة غير المساهمين، مثل:

• الموظفين
• العملاء
• المجتمعات
• البيئة
• الأهداف الاجتماعية طويلة الأجل

وتعتمد القواعد الدقيقة على الولاية التي يتم التأسيس فيها. فبعض الولايات لديها قوانين قوية لشركات المنفعة، بينما لا توفر ولايات أخرى هذا الهيكل على الإطلاق. وهذا يعني أن على المؤسسين التحقق من قوانين الولاية التي ينوون التأسيس فيها.

شركة B مقابل شركة المنفعة العامة

غالبًا ما يختلط المفهومان بسبب التداخل في الرسالة والعلامة التجارية، لكنهما يخدمان أغراضًا مختلفة.

1. الوضع القانوني مقابل الشهادة

شركة المنفعة العامة هي كيان قانوني يُنشأ بموجب قانون الولاية.

أما شركة B فهي شهادة تُمنح من منظمة معايير خاصة.

يمكن أن تكون الشركة كليهما، أو أحدهما، أو لا هذا ولا ذاك، وذلك بحسب هيكلها وما إذا كانت تسعى للحصول على الشهادة.

2. التأسيس على مستوى الولاية مقابل المراجعة الخاصة

تُنشأ شركات المنفعة العامة من خلال عملية التأسيس ويجب أن تمتثل للمتطلبات التشريعية الخاصة بكل ولاية.

أما شهادة شركة B فتتطلب مراجعة خارجية لممارسات الشركة وأدائها المستمر.

3. التزامات الحوكمة

يكون الغرض والمسؤوليات في شركة المنفعة العامة جزءًا من وثائق الحوكمة وواجبات الشركة.

أما شركة B المعتمدة فيجب أن تستمر في استيفاء معايير الشهادة، لكن الشهادة نفسها لا تحل محل قانون الشركات في الولاية.

4. الغرض والعلامة التجارية

يجذب كلا الهيكلين المؤسسين المهتمين بالنمو القائم على الرسالة. ومع ذلك، تختلف الآثار القانونية والتنظيمية. قد يختار المؤسس شركة المنفعة العامة لأن الرسالة تشكل جزءًا أساسيًا من نموذج العمل. وقد يسعى إلى شهادة شركة B لإظهار المصداقية والمساءلة أمام العملاء والمستثمرين والشركاء.

لماذا يختار المؤسسون هذه الهياكل؟

أصبحت الشركات القائمة على الرسالة أقل تخصصًا وأكثر انتشارًا. يرغب المزيد من المؤسسين في إطار يدعم الربح والهدف معًا. وهنا يمكن لهذه الهياكل أن تساعد.

التزام واضح تجاه أصحاب المصلحة

غالبًا ما ترتبط الشركات التقليدية بفكرة تعظيم قيمة المساهمين. وعلى النقيض من ذلك، صُممت شركات المنفعة العامة والشركات الحاصلة على شهادة B Corporation للاعتراف بمصالح مجموعة أوسع من أصحاب المصلحة.

وقد يكون ذلك مفيدًا عندما ترغب الشركة في بناء الثقة مع العملاء، أو جذب موظفين يهتمون بالقيم، أو إنشاء هوية علامة تجارية طويلة الأمد قائمة على المسؤولية.

تموضع أقوى للعلامة التجارية

يولي المستهلكون والشركاء التجاريون اهتمامًا متزايدًا بالشفافية والتأثير. إن قدرتك على شرح هيكلك القانوني أو شهادتك يمكن أن تساعد في تمييز شركتك في سوق مزدحم.

بالنسبة إلى كثير من المؤسسين، لا يعد هذا خيارًا فلسفيًا فحسب، بل هو أيضًا خيار استراتيجي.

جاذبية للمستثمرين والمواهب

بعض المستثمرين يبحثون بنشاط عن الشركات القائمة على الرسالة. وبالمثل، يفضل الموظفون غالبًا الشركات التي يتوافق هيكلها القانوني مع غرض أوسع. ويمكن لشركة المنفعة العامة أو شهادة شركة B أن تجعل شركتك أكثر جاذبية للأشخاص الذين يقدّرون العائدين المالي والاجتماعي معًا.

مفاهيم خاطئة شائعة حول شركات B

نظرًا لتشابه المصطلحات، يقع كثير من المؤسسين في افتراضات غير صحيحة.

المفهوم الخاطئ 1: شركة B هي كيان خاص على مستوى الولاية

ليست كذلك. فاسم B Corporation يأتي من شهادة خاصة، وليس من قانون الولاية.

المفهوم الخاطئ 2: كل شركة قائمة على الرسالة هي شركة B

ليست كذلك. يمكن للشركة أن تسعى إلى إحداث أثر اجتماعي من دون شهادة. ويمكن أيضًا أن تكون منظمة قانونيًا كشركة تقليدية أو LLC أو شركة منفعة عامة.

المفهوم الخاطئ 3: الشهادة تغيّر تلقائيًا واجبات الحوكمة

هذا غير صحيح. قد تتطلب الشهادة تغييرات داخلية ومساءلة، لكن الالتزامات القانونية للكيان لا تزال تعتمد على هيكل الولاية الذي تختاره.

المفهوم الخاطئ 4: قواعد شركات المنفعة العامة متشابهة في كل مكان

ليست كذلك. فأنظمة شركات المنفعة تختلف من ولاية إلى أخرى. إذا كنت تؤسس شركة، فإن الولاية التي تختارها مهمة.

متى تكون شركة المنفعة العامة خيارًا مناسبًا؟

قد تكون شركة المنفعة العامة خيارًا جيدًا إذا:

• كانت الرسالة جزءًا أساسيًا من العمل منذ اليوم الأول
• كنت تريد أن تنعكس الرسالة في مستنداتك القانونية
• كنت تتوقع الموازنة بين الربح ومنفعة عامة محددة
• كنت تريد هيكلًا يدعم المساءلة طويلة الأجل تجاه أصحاب المصلحة
• كنت مرتاحًا لمتطلبات التأسيس الخاصة بالولاية

وقد يكون هذا مفيدًا بشكل خاص للشركات الناشئة التي تتوقع التواصل بشأن رسالة عامة مع العملاء والموظفين والشركاء منذ البداية.

متى تكون شهادة شركة B مناسبة؟

قد تكون شهادة شركة B مناسبة إذا:

• كانت لديك شركة تعمل بالفعل وتريد تحققًا من طرف ثالث
• كنت تريد إثبات أداء اجتماعي وبيئي قابل للقياس
• كنت ترغب في تعزيز ثقة العلامة التجارية من خلال تحقق خارجي
• كنت مستعدًا لإكمال عملية الشهادة والحفاظ عليها
• كان كيانك القانوني قائمًا بالفعل، لكن شركتك تريد مساءلة رسمية

تسعى بعض الشركات إلى الشهادة بعد الإطلاق بدلًا من السعي إليها أثناء التأسيس. وقد يكون ذلك منطقيًا عندما يرغب الفريق في استقرار العمليات أولًا، ثم تحسين الأنظمة والتقدم بطلب الشهادة عندما تصبح الشركة جاهزة.

هل يمكن أن تكون كليهما؟

نعم. يمكن للشركة أن تتأسس كشركة منفعة عامة وأن تسعى أيضًا للحصول على شهادة شركة B.

في الواقع، تستخدم بعض الشركات كلا الأمرين لأن هذا الجمع يدعم مواءمة الرسالة قانونيًا والتحقق الخارجي في الوقت نفسه. فالهيكل القانوني يحدد المسؤولية المؤسسية، بينما توفر الشهادة إشارة معترفًا بها إلى أن الشركة تلتزم بمعيار أعلى من الأداء الاجتماعي والبيئي.

بالنسبة إلى المؤسسين الذين يرغبون في هوية قوية قائمة على الرسالة أولًا، يمكن أن يكون هذا المزيج قويًا. لكنه يتطلب أيضًا جهدًا مستمرًا، لأن كلًا من الحوكمة ومعايير الشهادة يحتاجان إلى متابعة بمرور الوقت.

ما الذي يجب أن يفكر فيه المؤسسون قبل التأسيس؟

قبل اختيار الهيكل، اطرح الأسئلة التالية:

1. ما مدى مركزية الرسالة في الشركة؟

إذا كان الأثر جزءًا أساسيًا من نموذج العمل، فقد تستحق شركة المنفعة العامة التقييم مبكرًا.

2. هل تحتاج إلى تحقق من طرف ثالث؟

إذا كانت المصداقية الخارجية مهمة للتسويق أو الشراكات أو محادثات المستثمرين، فقد تكون الشهادة ذات قيمة.

3. في أي ولاية ستؤسس الشركة؟

ليست كل الولايات توفر الخيارات نفسها. تختلف متطلبات التأسيس، وبعض الهياكل أسهل في التبني في ولايات قضائية معينة.

4. هل تبني الشركة على أساس المساءلة طويلة الأجل؟

غالبًا ما تعمل الهياكل القائمة على الرسالة بشكل أفضل عندما تنوي الشركة الحفاظ على تلك الالتزامات مع مرور الوقت، بدلًا من التعامل معها كعلامة تجارية فقط.

5. كيف سيؤثر ذلك في الامتثال؟

قد يتطلب أي هيكل ذي غرض خاص توثيقًا إضافيًا أو لغة حوكمة أو التزامات تقريرية. ومن الأفضل فهم هذه الالتزامات قبل تقديم الطلب.

كيف يمكن أن تساعد Zenind المؤسسين في اختيار الكيان المناسب

اختيار الهيكل المناسب هو الخطوة الأولى فقط. لا يزال عليك تأسيس الشركة بشكل صحيح، والحفاظ على سجلاتك منظمة، والالتزام بالمتطلبات مع نمو النشاط.

تساعد Zenind المؤسسين على بناء أساس متين من خلال خدمات تأسيس الأعمال ودعم الامتثال. سواء كنت تؤسس شركة مساهمة أو LLC أو كيانًا تجاريًا أمريكيًا آخر، فإن البدء بالإعداد الصحيح يمكن أن يوفر الوقت ويجنبك المشكلات لاحقًا.

بالنسبة إلى المؤسسين القائمين على الرسالة، يعني ذلك التفكير بما يتجاوز عملية التقديم نفسها. يجب أن يدعم كيانك:

• خطة النمو الخاصة بك
• أهداف الحوكمة لديك
• توقعات المستثمرين
• التزامات الامتثال لديك
• استراتيجية العلامة التجارية طويلة الأجل

إذا كانت شركتك تخطط للعمل كشركة منفعة عامة أو السعي لاحقًا إلى شهادة شركة B، فمن الذكاء التخطيط للهيكل بعناية بدلًا من إعادة تشكيله بعد الإطلاق.

الخلاصة

شركة B وشركة المنفعة العامة فكرتان مرتبطتان، لكنهما ليستا الشيء نفسه. إحداهما شهادة خاصة، والأخرى هيكل كيان قانوني تعترف به قوانين الولاية.

بالنسبة إلى المؤسسين الذين يرغبون في بناء عمل تجاري ذي رسالة اجتماعية، يمكن أن يكون كلاهما أداة مهمة. ويعتمد الخيار الصحيح على كيفية رغبتك في هيكلة شركتك، والولاية التي تؤسس فيها، ومدى الرسمية التي تريدها لالتزاماتك العامة.

إذا كان هدفك هو بناء شركة تفعل الخير أثناء النمو بمسؤولية، فابدأ بالأساس القانوني. ومن هناك يمكنك أن تقرر ما إذا كانت الشهادة أو وضع المنفعة العامة أو كلاهما يدعم رؤيتك بشكل أفضل.