B Corporation vs. Public Benefit Corporation: Mitä perustajien on hyvä tietää

Perustajat, jotka haluavat rakentaa yrityksen muunkin kuin voiton ympärille, törmäävät usein kahteen termiin, jotka kuulostavat samankaltaisilta mutta tarkoittavat hyvin eri asioita: B Corporation ja Public Benefit Corporation. Molemmat liittyvät yhteiskunnalliseen vaikuttavuuteen, vastuullisuuteen ja sidosryhmien huomioimiseen, mutta ne eivät ole toistensa synonyymeja.

Yhdysvalloissa yritystä perustaville omistajille tämän eron ymmärtäminen on tärkeää. Väärä oletus voi johtaa vaatimustenmukaisuusvirheisiin, harhaanjohtavaan brändäykseen tai yritysrakenteeseen, joka ei vastaa tavoitteitasi. Jos päätät, miten missionlähtöinen yritys kannattaa käynnistää, on hyödyllistä tietää, mitä kumpikin termi tarkoittaa, miten ne eroavat toisistaan ja milloin toinen voi olla parempi vaihtoehto kuin toinen.

Mikä on B Corporation?

B Corporation on yritys, joka on saanut sertifioinnin B Labilta, yksityiseltä voittoa tavoittelemattomalta organisaatiolta, joka arvioi yrityksen sosiaalista ja ympäristövaikutusta, vastuullisuutta ja läpinäkyvyyttä.

Sertifiointi ei luo uutta oikeudellista yhtiömuotoa. Sen sijaan kyseessä on kolmannen osapuolen myöntämä tunnustus, jota yritys voi hakea, jos se täyttää B Labin vaatimukset. Yritys voi olla LLC, corporation tai muu kelpoinen rakenne ja silti hakea B Corp -sertifiointia.

Käytännössä B Corp -sertifiointi kertoo, että yritys on sitoutunut toimimaan laajempien sidosryhmäetujen näkökulmasta. Tähän sisältyy usein:

• Ympäristövastuu
• Reilu kohtelu työntekijöitä kohtaan
• Yhteisövaikutus
• Hallinnon läpinäkyvyys
• Eettiset toimitusketjukäytännöt

Sertifiointi ei ole automaattinen. Yritysten on käytävä läpi arviointiprosessi, ja niiden voi olla tarpeen parantaa sisäisiä käytäntöjä, dokumentaatiota ja toimintatapoja täyttääkseen kriteerit ja säilyttääkseen sertifioinnin ajan mittaan.

Mikä on Public Benefit Corporation?

Public Benefit Corporation on osavaltion lain nojalla perustettu oikeudellinen yhtiömuoto. Toisin kuin tavallinen corporation, Public Benefit Corporationin on sisällytettävä yhtiöjärjestykseensä tai muihin hallinnollisiin asiakirjoihinsa ilmoitettu yleishyödyllinen tarkoitus, ja sen odotetaan tasapainottavan osakkeenomistajien etuja ja laajempaa yleistä etua.

Toisin sanoen kyse ei ole vain tunnuksesta. Se on osa yhtiön oikeudellista rakennetta.

Public Benefit Corporation on silti voittoa tavoitteleva yritys. Ero on siinä, että sen hallituksen jäsenillä on valtuudet, ja monissa tapauksissa velvollisuus, ottaa huomioon yrityksen toimien vaikutus muihin sidosryhmiin kuin osakkeenomistajiin, kuten:

• Työntekijöihin
• Asiakkaisiin
• Yhteisöihin
• Ympäristöön
• Pitkän aikavälin yhteiskunnallisiin tavoitteisiin

Tarkat säännöt riippuvat perustamisosavaltiosta. Joissakin osavaltioissa benefit corporation -lainsäädäntö on kattava, kun taas toiset eivät tarjoa tätä rakennetta lainkaan. Siksi perustajien on tarkistettava sen osavaltion lait, jossa he aikovat perustaa yrityksen.

B Corporation vs. Public Benefit Corporation

Näitä kahta käsitettä sekoitetaan usein, koska ne limittyvät mission ja brändin näkökulmasta, mutta ne palvelevat eri tarkoituksia.

1. Oikeudellinen asema vs. sertifiointi

Public Benefit Corporation on osavaltion lain nojalla perustettu oikeudellinen yhtiömuoto.

B Corporation on yksityisen standardiorganisaation myöntämä sertifiointi.

Yritys voi olla molempia, vain toisen tai ei kumpaakaan riippuen rakenteestaan ja siitä, hakeeko se sertifiointia.

2. Osavaltioperustaminen vs. yksityinen arviointi

Public Benefit Corporation perustetaan osaksi yhtiön perustamisprosessia, ja sen on noudatettava osavaltioiden omia lakisääteisiä vaatimuksia.

B Corp -sertifiointi edellyttää yrityksen käytäntöjen ulkopuolista arviointia ja jatkuvaa suorituskykyä.

3. Hallinnolliset velvoitteet

Public Benefit Corporationin tarkoitus ja vastuut sisältyvät sen hallintodokumentteihin ja yhtiöoikeudellisiin velvollisuuksiin.

Sertifioidun B Corporationin on jatkossakin täytettävä sertifiointivaatimukset, mutta sertifiointi ei korvaa osavaltion yhtiölainsäädäntöä.

4. Tarkoitus ja brändäys

Molemmat rakenteet houkuttelevat perustajia, jotka arvostavat missionlähtöistä kasvua. Oikeudelliset ja sääntelyyn liittyvät vaikutukset ovat kuitenkin erilaisia. Perustaja voi valita Public Benefit Corporationin, koska missio on keskeinen osa liiketoimintamallia. Perustaja voi hakea B Corp -sertifiointia osoittaakseen uskottavuutta ja vastuullisuutta asiakkaille, sijoittajille ja yhteistyökumppaneille.

Miksi perustajat valitsevat nämä rakenteet?

Missionlähtöiset yritykset eivät enää ole marginaalinen ilmiö. Yhä useampi perustaja haluaa viitekehyksen, joka tukee sekä voittoa että tarkoitusta. Siinä nämä rakenteet voivat auttaa.

Selkeä sitoutuminen sidosryhmiin

Perinteiset yhtiöt yhdistetään usein osakkeenomistaja-arvon maksimointiin. Sen sijaan Public Benefit Corporationit ja B Corp -sertifioidut yritykset on suunniteltu tunnistamaan laajemman sidosryhmäjoukon edut.

Tästä voi olla hyötyä, kun yritys haluaa rakentaa luottamusta asiakkaiden kanssa, houkutella työntekijöitä, joille arvot ovat tärkeitä, tai luoda pitkän aikavälin brändi-identiteetin, joka perustuu vastuullisuuteen.

Vahvempi brändiasema

Kuluttajat ja liikekumppanit kiinnittävät yhä enemmän huomiota läpinäkyvyyteen ja vaikuttavuuteen. Kun yritys osaa selittää oikeudellisen rakenteensa tai sertifiointinsa, se voi erottua kilpailussa.

Monille perustajille kyse ei ole vain aatteellisesta valinnasta. Se on myös strateginen valinta.

Sijoittaja- ja osaajavetovoima

Jotkut sijoittajat etsivät aktiivisesti missionlähtöisiä yrityksiä. Samoin työntekijät suosivat usein yrityksiä, joiden oikeudellinen rakenne vastaa laajempaa tarkoitusta. Public Benefit Corporation tai B Corp -sertifiointi voi tehdä yrityksestä houkuttelevamman ihmisille, jotka arvostavat sekä taloudellista että yhteiskunnallista tuottoa.

Yleisiä väärinkäsityksiä B Corpoista

Koska termit ovat niin samankaltaisia, monet perustajat tekevät virheellisiä oletuksia.

Väärinkäsitys 1: B Corporation on erityinen osavaltioyhtiö

Ei ole. B Corp -nimike tulee yksityisestä sertifioinnista, ei osavaltion laista.

Väärinkäsitys 2: Kaikki missionlähtöiset yritykset ovat B Corpoja

Eivät ole. Yritys voi tavoitella yhteiskunnallista vaikuttavuutta ilman sertifiointia. Se voi myös olla juridisesti tavallinen corporation, LLC tai Public Benefit Corporation.

Väärinkäsitys 3: Sertifiointi muuttaa automaattisesti hallinnointivelvoitteesi

Ei muuta. Sertifiointi voi edellyttää sisäisiä muutoksia ja vastuullisuutta, mutta yhtiön oikeudelliset velvoitteet riippuvat edelleen valitsemastasi osavaltiorakenteesta.

Väärinkäsitys 4: Public Benefit Corporation -säännöt ovat samat kaikkialla

Eivät ole. Benefit corporation -lait vaihtelevat osavaltioittain. Jos perustat yrityksen, valitsemallasi osavaltiolla on merkitystä.

Milloin Public Benefit Corporation on järkevä vaihtoehto?

Public Benefit Corporation voi olla hyvä valinta, jos:

• Missiosi on keskeinen osa liiketoimintaa alusta alkaen
• Haluat, että missio näkyy oikeudellisissa asiakirjoissasi
• Aiot tasapainottaa voittoa ja tiettyä yleishyödyllistä tarkoitusta
• Haluat rakenteen, joka tukee pitkän aikavälin sidosryhmävastuullisuutta
• Hyväksyt osavaltiokohtaiset perustamisvaatimukset

Tämä voi olla erityisen hyödyllistä startup-yrityksille, jotka aikovat viestiä yleishyödyllisestä missiostaan asiakkaille, työntekijöille ja kumppaneille alusta asti.

Milloin B Corp -sertifiointi on järkevä?

B Corp -sertifiointi voi olla järkevä, jos:

• Sinulla on jo toimiva yritys ja haluat kolmannen osapuolen vahvistuksen
• Haluat osoittaa mitattavaa sosiaalista ja ympäristövastuuta
• Haluat vahvistaa brändiluottamusta ulkopuolisella varmennuksella
• Olet valmis läpäisemään sertifiointiprosessin ja ylläpitämään sitä
• Yrityksesi oikeudellinen muoto on jo olemassa, mutta haluat muodollista vastuullisuutta

Jotkut yritykset hakevat sertifiointia vasta toiminnan käynnistymisen jälkeen. Se on järkevää silloin, kun tiimi haluaa ensin vakauttaa toiminnan ja parantaa järjestelmiä ennen hakemuksen jättämistä.

Voiko olla molempia?

Kyllä. Yritys voi perustaa itsensä Public Benefit Corporationiksi ja hakea samalla B Corp -sertifiointia.

Itse asiassa jotkut yritykset käyttävät molempia, koska yhdistelmä tukee sekä oikeudellista missionmukaisuutta että ulkoista vahvistusta. Oikeudellinen rakenne määrittelee yhtiön vastuun, kun taas sertifiointi tarjoaa tunnetun signaalin siitä, että yritys täyttää korkeamman sosiaalisen ja ympäristöllisen tason.

Perustajille, jotka haluavat vahvan missionlähtöisen identiteetin, tämä yhdistelmä voi olla tehokas. Se vaatii myös jatkuvaa työtä, koska sekä hallintoa että sertifiointistandardeja on seurattava ajan mittaan.

Mitä perustajien kannattaa harkita ennen perustamista?

Ennen rakenteen valitsemista kysy seuraavat kysymykset:

1. Kuinka keskeinen missio on yrityksessä?

Jos vaikuttavuus on keskeinen osa liiketoimintamallia, Public Benefit Corporationia kannattaa arvioida jo varhaisessa vaiheessa.

2. Tarvitsetko kolmannen osapuolen vahvistuksen?

Jos ulkopuolinen uskottavuus on tärkeää markkinoinnissa, kumppanuuksissa tai sijoittajakeskusteluissa, sertifiointi voi olla arvokas.

3. Missä osavaltiossa perustat yrityksen?

Kaikki osavaltiot eivät tarjoa samoja vaihtoehtoja. Perustamisvaatimukset vaihtelevat, ja jotkin rakenteet on helpompi ottaa käyttöön tietyissä lainkäyttöalueissa.

4. Rakennatko pitkän aikavälin vastuullisuutta?

Missionlähtöiset rakenteet toimivat usein parhaiten, kun yritys aikoo ylläpitää näitä sitoumuksia ajan mittaan eikä käsitellä niitä vain brändäyksenä.

5. Miten tämä vaikuttaa vaatimustenmukaisuuteen?

Mikä tahansa erityistarkoitukseen liittyvä rakenne voi edellyttää lisädokumentaatiota, hallinnollista kieltä tai raportointivelvoitteita. Nämä velvoitteet on parempi ymmärtää ennen ilmoituksen tekemistä.

Miten Zenind voi auttaa perustajia valitsemaan oikean yhtiömuodon

Oikean rakenteen valinta on vasta ensimmäinen askel. Yritys on silti perustettava oikein, kirjanpito pidettävä kunnossa ja vaatimustenmukaisuudesta huolehdittava yrityksen kasvaessa.

Zenind auttaa perustajia rakentamaan vankan perustan yrityksen perustamis- ja compliance-tuen avulla. Riippumatta siitä, perustatko corporationin, LLC:n vai muun yhdysvaltalaisen yritysmuodon, oikea lähtökohta voi säästää aikaa ja ehkäistä myöhempiä ongelmia.

Missionlähtöisille perustajille tämä tarkoittaa, että on ajateltava enemmän kuin vain itse perustamisilmoitusta. Yhtiömuodon tulisi tukea:

• Kasvusuunnitelmaasi
• Hallinnollisia tavoitteitasi
• Sijoittajien odotuksia
• Vaatimustenmukaisuusvelvoitteitasi
• Pitkän aikavälin brändistrategiaasi

Jos yrityksesi aikoo toimia Public Benefit Corporationina tai hakea myöhemmin B Corp -sertifiointia, on viisasta suunnitella rakenne harkiten sen sijaan, että sitä yritettäisiin korjata jälkikäteen lanseerauksen jälkeen.

Loppupohdinta

B Corporation ja Public Benefit Corporation liittyvät toisiinsa, mutta ne eivät ole sama asia. Toinen on yksityinen sertifiointi. Toinen on osavaltion lainsäädännössä tunnistettu oikeudellinen yhtiömuoto.

Perustajille, jotka haluavat rakentaa yhteiskunnallisesti merkityksellisen yrityksen, molemmat voivat olla hyödyllisiä työkaluja. Oikea valinta riippuu siitä, miten haluat rakentaa yrityksesi, missä osavaltiossa perustat sen ja kuinka paljon muodollisuutta haluat julkisiin sitoumuksiisi.

Jos tavoitteenasi on rakentaa yritys, joka tekee hyvää ja kasvaa samalla vastuullisesti, aloita oikeudellisesta perustasta. Sen jälkeen voit päättää, tukevatko sertifiointi, benefit-status vai molemmat parhaiten visiotasi.