B Corporation vs. Public Benefit Corporation: Čo by mali zakladatelia vedieť

Zakladatelia, ktorí chcú budovať spoločnosť s cieľom presahujúcim zisk, často narazia na dva pojmy, ktoré znejú podobne, no znamenajú niečo veľmi odlišné: B Corporation a Public Benefit Corporation. Obe sú spojené so spoločenským prínosom, udržateľnosťou a zodpovednosťou voči zainteresovaným stranám, ale nie sú zameniteľné.

Pre majiteľov firiem zakladajúcich novú spoločnosť v Spojených štátoch je dôležité rozumieť rozdielu. Nesprávny predpoklad môže viesť k chybám v súlade s predpismi, zavádzajúcemu brandingu alebo k obchodnej štruktúre, ktorá nezodpovedá vašim cieľom. Ak sa rozhodujete, ako spustiť spoločnosť s misiou, pomôže vám vedieť, čo každý pojem znamená, čím sa líšia a kedy môže byť jeden vhodnejší než druhý.

Čo je B Corporation?

B Corporation je podnik, ktorý získal certifikáciu od B Lab, súkromnej neziskovej organizácie, ktorá hodnotí sociálny a environmentálny výkon, zodpovednosť a transparentnosť spoločnosti.

Táto certifikácia nevytvára nový typ právnickej osoby. Ide skôr o označenie od tretej strany, o ktoré môže spoločnosť požiadať, ak spĺňa štandardy B Lab. Podnik môže byť LLC, korporáciou alebo inou oprávnenou štruktúrou a stále môže požiadať o certifikáciu B Corp.

V praxi certifikácia B Corp signalizuje, že sa spoločnosť zaviazala fungovať s ohľadom na širšie záujmy zainteresovaných strán. To často zahŕňa:

• Zodpovednosť voči životnému prostrediu
• Spravodlivý prístup k zamestnancom
• Dopad na komunitu
• Transparentnosť riadenia
• Etické postupy v dodávateľskom reťazci

Certifikácia nie je automatická. Spoločnosti musia prejsť hodnotením a môžu potrebovať zlepšiť interné politiky, dokumentáciu a prevádzkové postupy, aby získali a dlhodobo udržali certifikáciu.

Čo je Public Benefit Corporation?

Public Benefit Corporation je právna obchodná forma vytvorená podľa štátneho práva. Na rozdiel od bežnej korporácie musí Public Benefit Corporation vo svojich zakladateľských dokumentoch uviesť verejnoprospešný účel a od očakáva sa, že bude vyvažovať záujmy akcionárov so širším verejným dobrom.

Inými slovami, nejde len o označenie. Je to súčasť právnej štruktúry subjektu.

Public Benefit Corporation je stále zisková spoločnosť. Rozdiel je v tom, že jej riaditelia sú oprávnení a v mnohých prípadoch aj povinní zohľadňovať vplyv firemných rozhodnutí na zainteresované strany okrem akcionárov, ako napríklad:

• Zamestnancov
• Zákazníkov
• Komunity
• Životné prostredie
• Dlhodobé spoločenské ciele

Presné pravidlá závisia od štátu založenia. Niektoré štáty majú dobre rozvinuté zákony o benefit corporation, zatiaľ čo iné túto formu neponúkajú vôbec. To znamená, že zakladatelia si musia overiť zákony štátu, v ktorom plánujú spoločnosť založiť.

B Corporation vs. Public Benefit Corporation

Tieto dva pojmy sa často zamieňajú, pretože sa prekrývajú v misii a brandingu, ale slúžia odlišným účelom.

1. Právny статус vs. certifikácia

Public Benefit Corporation je právnická osoba založená podľa štátneho práva.

B Corporation je certifikácia získaná od súkromnej organizácie stanovujúcej štandardy.

Spoločnosť môže byť oboje, len jedno z nich alebo ani jedno, podľa svojej štruktúry a toho, či o certifikáciu požiada.

2. Založenie v štáte vs. súkromné hodnotenie

Public Benefit Corporation vzniká prostredníctvom procesu založenia a musí spĺňať štátne špecifické zákonné požiadavky.

Certifikácia B Corp si vyžaduje externé posúdenie firemných postupov a priebežného výkonu.

3. Povinnosti správy a riadenia

Účel a zodpovednosti Public Benefit Corporation sú zapracované do jej zakladateľských dokumentov a firemných povinností.

Certifikovaná B Corporation musí naďalej spĺňať certifikačné štandardy, ale samotná certifikácia nenahrádza štátne korporátne právo.

4. Účel a branding

Obe štruktúry oslovujú zakladateľov, ktorým záleží na raste riadenom misiou. Právne a regulačné dôsledky sú však odlišné. Zakladateľ sa môže rozhodnúť pre Public Benefit Corporation, ak je misia ústrednou súčasťou obchodného modelu. Môže sa tiež usilovať o certifikáciu B Corp, aby preukázal dôveryhodnosť a zodpovednosť voči zákazníkom, investorom a partnerom.

Prečo si zakladatelia tieto štruktúry vyberajú

Firmy s misiou už nie sú okrajové. Viac zakladateľov chce rámec, ktorý podporuje zisk aj účel. Práve tu môžu byť tieto štruktúry užitočné.

Jasný záväzok voči zainteresovaným stranám

Tradičné korporácie sú často spájané s maximalizáciou hodnoty pre akcionárov. Naopak, Public Benefit Corporations a spoločnosti s certifikáciou B Corp sú navrhnuté tak, aby uznávali záujmy širšej skupiny zainteresovaných strán.

To môže byť užitočné, keď chce spoločnosť budovať dôveru u zákazníkov, prilákať zamestnancov, ktorým záleží na hodnotách, alebo vytvoriť dlhodobú značku postavenú na zodpovednosti.

Silnejšie postavenie značky

Spotrebitelia aj obchodní partneri čoraz viac venujú pozornosť transparentnosti a dopadu. Schopnosť vysvetliť svoju právnu formu alebo certifikáciu môže pomôcť odlíšiť vašu spoločnosť v konkurenčnom trhu.

Pre mnohých zakladateľov to nie je len filozofické rozhodnutie. Je to aj strategické rozhodnutie.

Príťažlivosť pre investorov a talenty

Niektorí investori aktívne vyhľadávajú firmy s misiou. Rovnako aj zamestnanci často uprednostňujú spoločnosti, ktorých právna štruktúra je v súlade so širším účelom. Public Benefit Corporation alebo certifikácia B Corp môže zvýšiť atraktivitu vašej spoločnosti pre ľudí, ktorí si cenia finančné aj spoločenské výsledky.

Bežné omyly o B Corp

Pretože terminológia je taká podobná, mnohí zakladatelia robia nesprávne predpoklady.

Omy1: B Corporation je špeciálna štátna forma

Nie je. Označenie B Corp pochádza zo súkromnej certifikácie, nie zo štátneho práva.

Omy2: Všetky firmy s misiou sú B Corp

Nie sú. Spoločnosť môže usilovať o spoločenský dopad aj bez certifikácie. Môže byť tiež právne založená ako štandardná korporácia, LLC alebo Public Benefit Corporation.

Omy3: Certifikácia automaticky mení vaše povinnosti správy a riadenia

Nezmení. Certifikácia môže vyžadovať interné zmeny a zodpovednosť, ale právne povinnosti subjektu stále závisia od štátnej štruktúry, ktorú si zvolíte.

Omy4: Pravidlá Public Benefit Corporation sú všade rovnaké

Nie sú. Zákony o benefit corporation sa líšia podľa štátu. Ak zakladáte spoločnosť, záleží na štáte, ktorý si vyberiete.

Kedy dáva Public Benefit Corporation zmysel

Public Benefit Corporation môže byť vhodná, ak:

• Vaša misia je od začiatku jadrom podnikania
• Chcete, aby bola misia premietnutá do vašich právnych dokumentov
• Očakávate, že budete vyvažovať zisk so špecifickým verejnoprospešným účelom
• Chcete štruktúru, ktorá podporuje dlhodobú zodpovednosť voči zainteresovaným stranám
• Ste pripravení na štátne špecifické požiadavky pri založení

Môže to byť obzvlášť užitočné pre startupy, ktoré chcú od začiatku komunikovať verejnú misiu zákazníkom, zamestnancom a partnerom.

Kedy dáva zmysel certifikácia B Corp

Certifikácia B Corp môže dávať zmysel, ak:

• Už máte fungujúci podnik a chcete nezávislé overenie
• Chcete preukázať merateľný sociálny a environmentálny výkon
• Chcete posilniť dôveru v značku prostredníctvom externého overenia
• Ste pripravení dokončiť a udržiavať certifikačný proces
• Vaša právna entita už existuje, ale vaša spoločnosť chce formálnu zodpovednosť

Niektoré podniky usilujú o certifikáciu až po spustení, nie už pri založení. To dáva zmysel vtedy, keď tím chce najprv stabilizovať prevádzku a až potom zlepšiť systémy a podať žiadosť, keď je spoločnosť pripravená.

Môžete byť oboje?

Áno. Spoločnosť môže byť založená ako Public Benefit Corporation a zároveň usilovať o certifikáciu B Corp.

Niektoré spoločnosti používajú obe možnosti, pretože táto kombinácia podporuje právne zosúladenie misie aj externé overenie. Právna štruktúra definuje firemnú zodpovednosť, zatiaľ čo certifikácia poskytuje uznávaný signál, že spoločnosť spĺňa vyšší štandard sociálneho a environmentálneho výkonu.

Pre zakladateľov, ktorí chcú silnú identitu zameranú na misiu, môže byť táto kombinácia veľmi účinná. Vyžaduje si však aj nepretržité úsilie, pretože pozornosť si vyžaduje správa aj certifikačné štandardy.

Čo by mali zakladatelia zvážiť pred založením

Pred výberom štruktúry si položte tieto otázky:

1. Aká ústredná je misia pre spoločnosť?

Ak je dopad kľúčovou súčasťou obchodného modelu, Public Benefit Corporation sa oplatí zvážiť už včas.

2. Potrebujete overenie od tretej strany?

Ak je vonkajšia dôveryhodnosť dôležitá pre marketing, partnerstvá alebo rozhovory s investormi, certifikácia môže byť cenná.

3. V akom štáte zakladáte spoločnosť?

Nie každý štát ponúka rovnaké možnosti. Požiadavky na založenie sa líšia a niektoré štruktúry sa v určitých jurisdikciách zavádzajú ľahšie.

4. Budujete dlhodobú zodpovednosť?

Štruktúry zamerané na misiu fungujú najlepšie vtedy, keď spoločnosť plánuje tieto záväzky dlhodobo zachovať, nie ich používať len ako branding.

5. Ako to ovplyvní súlad s predpismi?

Akákoľvek špeciálna účelová štruktúra môže priniesť dodatočnú dokumentáciu, jazyk v správe a riadení alebo reportovacie povinnosti. Je lepšie porozumieť týmto povinnostiam ešte pred podaním.

Ako môže Zenind pomôcť zakladateľom vytvoriť správnu entitu

Výber správnej štruktúry je len prvý krok. Stále musíte spoločnosť správne založiť, viesť poriadne záznamy a udržiavať súlad s predpismi, ako firma rastie.

Zenind pomáha zakladateľom vybudovať pevné základy prostredníctvom podpory pri založení podniku a compliance. Či už zakladáte korporáciu, LLC alebo inú podnikateľskú entitu v USA, správne nastavenie od začiatku vám môže ušetriť čas a predísť neskorším problémom.

Pre zakladateľov zameraných na misiu to znamená myslieť nad rámec samotného podania. Vaša voľba entity by mala podporovať:

• Váš plán rastu
• Vaše ciele v oblasti riadenia a správy
• Očakávania investorov
• Vaše povinnosti v oblasti compliance
• Vašu dlhodobú stratégiu značky

Ak vaša spoločnosť plánuje fungovať ako Public Benefit Corporation alebo sa neskôr uchádzať o certifikáciu B Corp, je rozumné premyslieť štruktúru zámerne, namiesto toho, aby ste ju po spustení dodatočne prerábali.

Záverečné myšlienky

B Corporation a Public Benefit Corporation sú príbuzné pojmy, ale nie sú to isté. Jeden je súkromná certifikácia. Druhý je právna štruktúra entity uznávaná podľa štátneho práva.

Pre zakladateľov, ktorí chcú budovať podnik so spoločenskou misiou, môžu byť oba nástroje hodnotné. Správna voľba závisí od toho, ako chcete štruktúrovať spoločnosť, v akom štáte ju zakladáte a akú mieru formálnosti chcete mať okolo svojich verejných záväzkov.

Ak je vaším cieľom vybudovať spoločnosť, ktorá robí dobro a zároveň rastie zodpovedne, začnite pri právnom základe. Odtiaľ sa môžete rozhodnúť, či certifikácia, status benefit corporation alebo oboje najlepšie podporia vašu víziu.