B Corporation срещу Public Benefit Corporation: Какво трябва да знаят основателите

Основателите, които искат да изградят компания, водена от нещо повече от печалба, често се сблъскват с два термина, които звучат сходно, но означават много различни неща: B Corporation и Public Benefit Corporation. И двете са свързани със социално въздействие, устойчивост и отговорност към заинтересованите страни, но не са взаимозаменяеми.

За собствениците на бизнес, които учредяват нова компания в Съединените щати, разбирането на разликата е важно. Грешното предположение може да доведе до пропуски в съответствието, подвеждащо брандиране или бизнес структура, която не съответства на целите ви. Ако решавате как да стартирате компания с мисия, е полезно да знаете какво означава всеки термин, как се различават и кога единият може да е по-подходящ от другия.

Какво е B Corporation?

B Corporation е бизнес, който е получил сертификат от B Lab, частна неправителствена организация, която оценява социалното и екологичното представяне, отчетността и прозрачността на компанията.

Сертификацията не създава нов вид юридическо лице. Вместо това това е обозначение от трета страна, за което една компания може да кандидатства, ако отговаря на стандартите на B Lab. Бизнесът може да бъде LLC, корпорация или друга допустима структура и въпреки това да кандидатства за B Corp сертификация.

На практика B Corp сертификацията показва, че компанията се е ангажирала да работи с оглед на по-широките интереси на заинтересованите страни. Това често включва:

• Екологична отговорност
• Справедливо отношение към служителите
• Въздействие върху общността
• Прозрачност в управлението
• Етични практики във веригата на доставки

Сертификацията не се получава автоматично. Компаниите трябва да преминат през процес на оценка и може да се наложи да подобрят вътрешни политики, документация и оперативни практики, за да отговарят на изискванията и да поддържат сертификацията във времето.

Какво е Public Benefit Corporation?

Public Benefit Corporation е правна бизнес структура, създадена съгласно щатското законодателство. За разлика от стандартната корпорация, Public Benefit Corporation трябва да включва заявена общественополезна цел в учредителните си документи и се очаква да балансира интересите на акционерите с по-широкото обществено благо.

С други думи, това не е просто етикет. То е част от правната структура на юридическото лице.

Public Benefit Corporation все още е печеливша компания. Разликата е, че нейните директори са упълномощени, а в много случаи и задължени, да отчитат въздействието на корпоративните действия върху заинтересовани страни извън акционерите, като например:

• Служители
• Клиенти
• Общности
• Околна среда
• Дългосрочни социални цели

Точните правила зависят от щата, в който се учредява компанията. Някои щати имат добре развити закони за benefit corporation, докато други изобщо не предлагат такава структура. Това означава, че основателите трябва да проверят законите на щата, в който планират да учредят дружеството.

B Corporation срещу Public Benefit Corporation

Двата термина често се бъркат, защото се припокриват по отношение на мисия и брандинг, но служат на различни цели.

1. Правен статут срещу сертификация

Public Benefit Corporation е правно лице, учредено съгласно щатското законодателство.

B Corporation е сертификация, получена от частна организация, която определя стандарти.

Една компания може да бъде и двете, едното или нито едното, в зависимост от структурата си и от това дали търси сертификация.

2. Учредяване в щата срещу частна оценка

Public Benefit Corporations се създават чрез процеса на учредяване и трябва да спазват специфичните изисквания на съответния щат.

B Corp сертификацията изисква външен преглед на практиките на компанията и текущото ѝ представяне.

3. Управленски задължения

Целта и отговорностите на Public Benefit Corporation са заложени в нейните управленски документи и корпоративни задължения.

Сертифицираната B Corporation трябва да продължава да отговаря на стандартите за сертификация, но самата сертификация не замества щатското корпоративно право.

4. Цел и брандинг

И двете структури привличат основатели, които се интересуват от растеж с мисия. Въпреки това правните и регулаторните последици са различни. Основател може да избере Public Benefit Corporation, защото мисията е централна за бизнес модела. Основател може да потърси B Corp сертификация, за да покаже доверие и отчетност пред клиенти, инвеститори и партньори.

Защо основателите избират тези структури

Бизнесите с мисия вече не са нишови. Все повече основатели искат рамка, която подкрепя едновременно печалба и цел. Именно тук тези структури могат да помогнат.

Ясен ангажимент към заинтересованите страни

Традиционните корпорации често се свързват с максимизиране на стойността за акционерите. За разлика от тях, Public Benefit Corporations и компаниите с B Corp сертификация са създадени така, че да признават интересите на по-широк кръг заинтересовани страни.

Това може да е полезно, когато една компания иска да изгради доверие сред клиенти, да привлече служители, които ценят споделените ценности, или да създаде дългосрочна марка, основана на отговорност.

По-силно позициониране на марката

Потребителите и бизнес партньорите все по-често обръщат внимание на прозрачността и въздействието. Възможността да обясните правната си структура или сертификация може да помогне да отличите компанията си на конкурентен пазар.

За много основатели това не е просто философски избор. Това е стратегически избор.

Привлекателност за инвеститори и таланти

Някои инвеститори активно търсят компании с мисия. По същия начин служителите често предпочитат компании, чиято правна структура е съобразена с по-широка цел. Public Benefit Corporation или B Corp сертификацията могат да направят компанията ви по-привлекателна за хора, които ценят едновременно финансовата и социалната възвръщаемост.

Често срещани заблуди за B Corp

Понеже терминологията е толкова сходна, много основатели правят неточни предположения.

Заблуда 1: B Corporation е специален щатски правен вид

Не е. B Corp обозначението идва от частна сертификация, а не от щатското законодателство.

Заблуда 2: Всички компании с мисия са B Corps

Не са. Една компания може да преследва социално въздействие без сертификация. Тя може също да е структурирана като стандартна корпорация, LLC или Public Benefit Corporation.

Заблуда 3: Сертификацията автоматично променя управленските ви задължения

Не ги променя. Сертификацията може да изисква вътрешни промени и отчетност, но правните задължения на юридическото лице все още зависят от щатската структура, която изберете.

Заблуда 4: Правилата за Public Benefit Corporation са еднакви навсякъде

Не са. Законите за benefit corporation се различават по щати. Ако учредявате компания, щатът, който изберете, има значение.

Кога Public Benefit Corporation има смисъл

Public Benefit Corporation може да е добър избор, ако:

• Мисията е централна за бизнеса още от първия ден
• Искате мисията да бъде отразена в правните ви документи
• Очаквате да балансирате печалбата със специфично обществено благо
• Искате структура, която подкрепя дългосрочна отчетност към заинтересованите страни
• Удобно ви е да работите със специфични изисквания за учредяване на щатско ниво

Това може да е особено полезно за стартиращи компании, които очакват да комуникират обществена мисия към клиенти, служители и партньори от самото начало.

Кога B Corp сертификацията има смисъл

B Corp сертификацията може да е подходяща, ако:

• Вече имате действащ бизнес и искате външна валидация
• Искате да покажете измеримо социално и екологично представяне
• Искате да засилите доверието към марката чрез външна проверка
• Готови сте да преминете и да поддържате процеса на сертификация
• Правното ви лице вече е учредено, но компанията ви иска формална отчетност

Някои бизнеси търсят сертификация след старта, а не по време на учредяването. Това има смисъл, когато екипът първо иска да стабилизира операциите, а след това да подобри системите и да кандидатства, когато бизнесът е готов.

Може ли да бъдете и двете?

Да. Една компания може да се учреди като Public Benefit Corporation и също да потърси B Corp сертификация.

Всъщност някои компании използват и двете, защото комбинацията подкрепя както правното съответствие с мисията, така и външната валидация. Правната структура определя корпоративната отговорност, а сертификацията предоставя разпознаваем сигнал, че компанията отговаря на по-висок стандарт за социално и екологично представяне.

За основатели, които искат силна идентичност, водена от мисия, тази комбинация може да бъде много ефективна. Тя също изисква постоянни усилия, защото и управленските, и сертификационните стандарти се нуждаят от внимание във времето.

Какво трябва да обмислят основателите преди учредяване

Преди да изберете структура, задайте си следните въпроси:

1. Колко централна е мисията за компанията?

Ако въздействието е основна част от бизнес модела, Public Benefit Corporation може да заслужава разглеждане още в началото.

2. Нуждаете ли се от външна валидация?

Ако външното доверие е важно за маркетинга, партньорствата или разговорите с инвеститори, сертификацията може да е ценна.

3. В кой щат учредявате компанията?

Не всеки щат предлага едни и същи възможности. Изискванията за учредяване варират, а някои структури са по-лесни за приемане в определени юрисдикции.

4. Строите ли за дългосрочна отчетност?

Структурите с мисия често работят най-добре, когато компанията възнамерява да поддържа тези ангажименти във времето, а не само да ги използва като брандинг.

5. Как това ще повлияе на съответствието?

Всяка структура със специална цел може да изисква допълнителна документация, текстове в управленските документи или задължения за отчитане. По-добре е да разберете тези задължения преди подаването на документите.

Как Zenind може да помогне на основателите да учредят правилното юридическо лице

Изборът на правилната структура е само първата стъпка. Все още трябва да учредите компанията правилно, да поддържате документите си в ред и да спазвате изискванията, докато бизнесът расте.

Zenind помага на основателите да изградят стабилна основа с подкрепа за учредяване и съответствие на бизнеса. Независимо дали учредявате корпорация, LLC или друго бизнес юридическо лице в САЩ, правилната настройка от самото начало може да спести време и да избегне последващи проблеми.

За основатели с мисия това означава да мислят отвъд самото подаване на документите. Изборът на юридическо лице трябва да подкрепя:

• Плана ви за растеж
• Целите ви за управление
• Очакванията на инвеститорите
• Задълженията ви за съответствие
• Дългосрочната ви стратегия за марката

Ако компанията ви планира да работи като Public Benefit Corporation или по-късно да потърси B Corp сертификация, разумно е да планирате структурата съзнателно, вместо да я променяте след старта.

Заключителни мисли

B Corporation и Public Benefit Corporation са свързани идеи, но не са едно и също. Едното е частна сертификация. Другото е правна структура на юридическо лице, призната от щатското законодателство.

За основателите, които искат да изградят бизнес със социална мисия, и двете могат да бъдат ценни инструменти. Правилният избор зависи от това как искате да структурирате компанията си, в кой щат учредявате и колко формалност искате около обществените си ангажименти.

Ако целта ви е да изградите компания, която прави добро, докато расте отговорно, започнете с правната основа. Оттам можете да решите дали сертификацията, статутът на benefit corporation или и двете най-добре подкрепят вашата визия.