B Corporation vs. Public Benefit Corporation: Co by měli zakladatelé vědět

Zakladatelé, kteří chtějí budovat společnost zaměřenou na víc než jen zisk, často narazí na dva pojmy, které znějí podobně, ale znamenají velmi rozdílné věci: B Corporation a Public Benefit Corporation. Oba souvisejí se společenským dopadem, udržitelností a odpovědností vůči zainteresovaným stranám, ale nejsou zaměnitelné.

Pro podnikatele zakládající novou společnost ve Spojených státech je pochopení rozdílu důležité. Nesprávný předpoklad může vést k chybám v souladu s předpisy, zavádějícímu brandingu nebo ke struktuře podniku, která neodpovídá vašim cílům. Pokud se rozhodujete, jak spustit společnost vedenou misí, pomůže vám vědět, co každý pojem znamená, jak se liší a kdy může být jedna varianta vhodnější než druhá.

Co je B Corporation?

B Corporation je podnik, který získal certifikaci od B Lab, soukromé neziskové organizace, jež hodnotí sociální a environmentální výkon společnosti, odpovědnost a transparentnost.

Tato certifikace nevytváří nový typ právnické osoby. Jde spíše o označení od třetí strany, o které může společnost usilovat, pokud splní standardy B Lab. Podnik může být LLC, korporací nebo jinou způsobilou strukturou a přesto žádat o certifikaci B Corp.

V praxi certifikace B Corp signalizuje, že se společnost zavázala fungovat s ohledem na širší zájmy zainteresovaných stran. To často zahrnuje:

• Odpovědnost vůči životnímu prostředí
• Spravedlivé zacházení se zaměstnanci
• Dopad na komunitu
• Transparentnost řízení
• Etické postupy v dodavatelském řetězci

Certifikace není automatická. Společnosti musí projít hodnoticím procesem a mohou potřebovat zlepšit interní politiky, dokumentaci a provozní postupy, aby kvalifikaci získaly a udržely ji v čase.

Co je Public Benefit Corporation?

Public Benefit Corporation je právní forma podniku založená podle státního práva. Na rozdíl od běžné korporace musí Public Benefit Corporation ve svých zakladatelských dokumentech uvádět veřejně prospěšný účel a očekává se od ní, že bude vyvažovat zájmy akcionářů se širším veřejným prospěchem.

Jinými slovy, nejde jen o označení. Je to součást právní struktury entity.

Public Benefit Corporation je stále zisková společnost. Rozdíl je v tom, že její ředitelé jsou oprávněni a v mnoha případech i povinni zohledňovat dopad firemních kroků na další zainteresované strany, nejen na akcionáře, například:

• Zaměstnance
• Zákazníky
• Komunity
• Životní prostředí
• Dlouhodobé společenské cíle

Přesná pravidla závisí na státě založení. Některé státy mají robustní zákony o benefit corporation, zatímco jiné tuto strukturu nenabízejí vůbec. To znamená, že zakladatelé musí ověřit právní úpravu státu, ve kterém plánují společnost založit.

B Corporation vs. Public Benefit Corporation

Tyto dva pojmy se často zaměňují, protože se překrývají v misi i brandingu, ale slouží různým účelům.

1. Právní status vs. certifikace

Public Benefit Corporation je právní entita založená podle státního práva.

B Corporation je certifikace získaná od soukromé standardizační organizace.

Společnost může být obojím, jedním z toho, nebo ani jedním, podle své struktury a toho, zda usiluje o certifikaci.

2. Založení podle státu vs. soukromé posouzení

Public Benefit Corporation vzniká v rámci procesu založení společnosti a musí splňovat požadavky stanovené konkrétním státem.

Certifikace B Corp vyžaduje externí posouzení postupů společnosti a průběžného výkonu.

3. Řídicí povinnosti

Účel a odpovědnosti Public Benefit Corporation jsou zakotveny v řídicích dokumentech a firemních povinnostech.

Certifikovaná B Corporation musí nadále splňovat certifikační standardy, ale samotná certifikace nenahrazuje státní korporátní právo.

4. Účel a branding

Obě struktury oslovují zakladatele, kteří chtějí růst řízený misí. Právní a regulační dopady jsou však odlišné. Zakladatel si může zvolit Public Benefit Corporation, protože je mise ústřední součástí podnikatelského modelu. Certifikaci B Corp může usilovat získat proto, aby doložil důvěryhodnost a odpovědnost zákazníkům, investorům a partnerům.

Proč si zakladatelé tyto struktury vybírají

Podniky vedené misí už nejsou okrajové. Více zakladatelů chce rámec, který podporuje zisk i smysl. Právě zde mohou tyto struktury pomoci.

Jasný závazek vůči zainteresovaným stranám

Tradiční korporace jsou často spojovány s maximalizací hodnoty pro akcionáře. Naproti tomu Public Benefit Corporation a společnosti s certifikací B Corp jsou navrženy tak, aby uznávaly zájmy širší skupiny zainteresovaných stran.

To může být užitečné, když chce společnost budovat důvěru u zákazníků, přitáhnout zaměstnance, kterým záleží na hodnotách, nebo vytvořit dlouhodobou značku založenou na odpovědnosti.

Silnější pozice značky

Spotřebitelé i obchodní partneři stále více sledují transparentnost a dopad. Schopnost vysvětlit svou právní strukturu nebo certifikaci může vaši společnost odlišit na přeplněném trhu.

Pro mnoho zakladatelů to není jen filozofická volba. Je to strategické rozhodnutí.

Atraktivita pro investory a talenty

Někteří investoři aktivně vyhledávají společnosti vedené misí. Stejně tak zaměstnanci často dávají přednost firmám, jejichž právní struktura odpovídá širšímu účelu. Public Benefit Corporation nebo certifikace B Corp mohou učinit vaši společnost atraktivnější pro lidi, kteří si cení jak finančních, tak společenských přínosů.

Časté omyly o B Corp

Protože je terminologie velmi podobná, mnoho zakladatelů si vytváří nesprávné předpoklady.

Omylná představa 1: B Corporation je zvláštní státní entita

Není. Označení B Corp pochází ze soukromé certifikace, nikoli ze státního práva.

Omylná představa 2: Všechny společnosti vedené misí jsou B Corp

Nejsou. Společnost může usilovat o společenský dopad i bez certifikace. Může být také právně strukturována jako běžná korporace, LLC nebo Public Benefit Corporation.

Omylná představa 3: Certifikace automaticky mění vaše řídicí povinnosti

Nemění. Certifikace může vyžadovat vnitřní změny a odpovědnost, ale právní povinnosti entity stále závisí na struktuře podle státu, kterou zvolíte.

Omylná představa 4: Pravidla Public Benefit Corporation jsou všude stejná

Nejsou. Zákony o benefit corporation se stát od státu liší. Pokud zakládáte společnost, záleží na státu, který zvolíte.

Kdy dává Public Benefit Corporation smysl

Public Benefit Corporation může být vhodná volba, pokud:

• Vaše mise je od prvního dne ústřední součástí podnikání
• Chcete, aby se mise promítla do vašich právních dokumentů
• Očekáváte, že budete vyvažovat zisk s konkrétním veřejným přínosem
• Chcete strukturu, která podporuje dlouhodobou odpovědnost vůči zainteresovaným stranám
• Vyhovují vám požadavky na založení specifické pro daný stát

To může být zvlášť užitečné pro startupy, které chtějí od začátku komunikovat veřejnou misi zákazníkům, zaměstnancům a partnerům.

Kdy dává smysl certifikace B Corp

Certifikace B Corp může dávat smysl, pokud:

• Už máte fungující podnik a chcete nezávislé ověření
• Chcete prokázat měřitelný sociální a environmentální výkon
• Chcete posílit důvěru ve značku pomocí externího ověření
• Jste připraveni projít certifikačním procesem a udržovat jej
• Vaše právní entita už existuje, ale vaše společnost chce formální odpovědnost

Některé podniky usilují o certifikaci až po spuštění, nikoli během samotného zakládání. To dává smysl, když chce tým nejprve stabilizovat provoz a teprve potom zlepšit systémy a podat žádost, až bude podnik připraven.

Můžete být obojím?

Ano. Společnost může být založena jako Public Benefit Corporation a zároveň usilovat o certifikaci B Corp.

Ve skutečnosti některé společnosti využívají obě možnosti, protože tato kombinace podporuje jak právní sladění s misí, tak externí validaci. Právní struktura vymezuje firemní odpovědnost, zatímco certifikace poskytuje uznávaný signál, že společnost splňuje vyšší standard sociálního a environmentálního výkonu.

Pro zakladatele, kteří chtějí silnou identitu postavenou na misi, může být tato kombinace velmi účinná. Zároveň vyžaduje průběžné úsilí, protože je třeba dlouhodobě věnovat pozornost jak řízení společnosti, tak certifikačním standardům.

Co by měli zakladatelé zvážit před založením

Před volbou struktury si položte následující otázky:

1. Jak zásadní je mise pro společnost?

Pokud je dopad klíčovou součástí podnikatelského modelu, může stát za to zvážit Public Benefit Corporation už na začátku.

2. Potřebujete ověření třetí stranou?

Pokud je důvěryhodnost zvenčí důležitá pro marketing, partnerství nebo jednání s investory, může být certifikace cenná.

3. V jakém státě zakládáte společnost?

Ne každý stát nabízí stejné možnosti. Požadavky na založení se liší a některé struktury se v určitých jurisdikcích zavádějí snadněji.

4. Budujete firmu s důrazem na dlouhodobou odpovědnost?

Struktury vedené misí fungují nejlépe tehdy, když společnost hodlá tyto závazky dodržovat dlouhodobě, a ne je používat jen jako branding.

5. Jak to ovlivní compliance?

Jakákoli speciální struktura může vyžadovat další dokumentaci, formulace v řízení společnosti nebo povinnosti reportingu. Je lepší těmto závazkům porozumět ještě před podáním.

Jak může Zenind pomoci zakladatelům vybrat správnou entitu

Výběr správné struktury je jen první krok. Stále je třeba společnost správně založit, udržovat pořádek v dokumentaci a zůstávat v souladu s předpisy, jak podnik roste.

Zenind pomáhá zakladatelům vybudovat pevné základy prostřednictvím služeb pro založení firmy a podporu compliance. Ať už zakládáte korporaci, LLC nebo jinou podnikatelskou entitu v USA, správné nastavení od samého začátku může ušetřit čas a předejít následným problémům.

Pro zakladatele vedené misí to znamená přemýšlet dál než jen nad samotným podáním. Vaše volba entity by měla podporovat:

• Váš plán růstu
• Vaše cíle v oblasti řízení společnosti
• Očekávání investorů
• Vaše povinnosti v oblasti compliance
• Vaši dlouhodobou strategii značky

Pokud vaše společnost plánuje fungovat jako Public Benefit Corporation nebo později usilovat o certifikaci B Corp, je rozumné plánovat strukturu promyšleně, nikoli ji dodatečně upravovat až po spuštění.

Závěrečné myšlenky

B Corporation a Public Benefit Corporation jsou související pojmy, ale nejsou totéž. Jeden je soukromá certifikace. Druhý je právní struktura entity uznávaná státním právem.

Pro zakladatele, kteří chtějí budovat firmu se společenskou misí, mohou být oba užitečnými nástroji. Správná volba závisí na tom, jak chcete svou společnost strukturovat, v jakém státě zakládáte a jak velkou formálnost chcete mít kolem svých veřejných závazků.

Pokud je vaším cílem vybudovat společnost, která koná dobro a zároveň roste zodpovědně, začněte právním základem. Odtud můžete rozhodnout, zda je pro vaši vizi nejvhodnější certifikace, status benefit corporation, nebo obojí.