Statute of Frauds Dijelaskan untuk Pemilik Bisnis dan Pendiri LLC

Statute of Frauds adalah salah satu aturan kontrak tertua dan paling penting dalam hukum bisnis. Sederhananya, aturan ini menyatakan bahwa perjanjian tertentu tidak dapat diberlakukan kecuali dibuat secara tertulis dan ditandatangani oleh pihak yang akan dibebani kewajiban.

Bagi para pendiri, pemilik usaha kecil, dan siapa pun yang sedang membentuk perusahaan, hal ini lebih penting daripada yang mungkin terlihat pada awalnya. Kesepakatan sering dibuat dengan cepat, melalui email, telepon, atau dalam sebuah pertemuan. Namun ketika suatu transaksi menjadi bernilai besar atau berdurasi panjang, hukum mungkin menuntut lebih dari sekadar jabat tangan.

Memahami kapan suatu kontrak harus dibuat secara tertulis membantu mengurangi sengketa, meningkatkan kejelasan, dan melindungi bisnis dari litigasi yang mahal.

Apa yang Dilakukan Statute of Frauds

Statute of Frauds dirancang untuk mencegah penipuan dan kesalahpahaman dalam transaksi penting. Jika hukum mewajibkan setiap kesepakatan dibuat tertulis, sebagian kesepakatan bisnis informal akan lebih sulit ditegakkan, tetapi aturan ini juga mengurangi risiko klaim palsu atau keliru tentang apa yang sebenarnya disepakati.

Aturan yang tepat berbeda-beda di tiap negara bagian, tetapi gagasan dasarnya tetap sama: kategori kontrak tertentu memerlukan bukti tertulis sebelum pengadilan akan menegakkannya.

Bagi banyak bisnis, itu berarti perbedaan antara kontrak yang mengikat dan janji yang tidak dapat diberlakukan.

Jenis Perjanjian yang Umumnya Harus Dibuat Tertulis

Walaupun hukum negara bagian berbeda, kontrak dalam kategori berikut biasanya termasuk dalam Statute of Frauds:

1. Kontrak properti real estat

Perjanjian untuk penjualan tanah atau kepentingan lain dalam properti real estat biasanya harus dibuat tertulis. Ini mencakup perjanjian pembelian, kontrak opsi, dan banyak sewa jangka panjang atau pengalihan hak atas properti.

2. Barang di atas ambang batas yang ditentukan undang-undang

Berdasarkan Uniform Commercial Code, kontrak penjualan barang dengan harga $500 atau lebih umumnya harus dibuat tertulis agar dapat diberlakukan. Ini sangat relevan bagi grosir, produsen, distributor, dan penjual online.

3. Perjanjian yang tidak dapat diselesaikan dalam waktu satu tahun

Jika suatu kontrak tidak dapat secara wajar diselesaikan dalam waktu satu tahun, banyak negara bagian mewajibkan adanya tulisan yang ditandatangani. Aturan ini sering muncul dalam perjanjian kerja, konsultasi, dan layanan dengan jangka panjang.

4. Perjanjian penjaminan dan garansi

Janji untuk bertanggung jawab atas utang atau pelaksanaan kewajiban orang lain sering kali perlu didokumentasikan secara tertulis. Jaminan pribadi atas pinjaman bisnis adalah contoh yang umum.

5. Janji terkait perkawinan dan kategori lama lainnya

Beberapa versi Statute of Frauds masih mencakup kategori lama seperti pertimbangan perkawinan, meskipun isu ini kurang umum dalam perencanaan bisnis sehari-hari.

Mengapa Pendiri Perlu Peduli

Startup dan perusahaan baru sering bergantung pada kecepatan. Tim bergerak cepat, kesepakatan dibahas secara informal, dan para pendiri mungkin menganggap kontrak tertulis bersifat opsional sampai sengketa muncul.

Asumsi itu berisiko.

Bisnis yang tidak mendokumentasikan ketentuan penting dapat menghadapi masalah dengan:

• Pembagian kepemilikan dan ekuitas
• Perjanjian vendor dan pemasok
• Jaminan pinjaman
• Pengaturan konsultasi jangka panjang
• Transaksi sewa kantor dan properti
• Penyerahan kekayaan intelektual
• Ketentuan buy-sell atau investor

Jika perjanjian termasuk dalam Statute of Frauds, tidak adanya tulisan dapat membuat penegakan jauh lebih sulit, meskipun semua pihak merasa sudah mencapai kesepakatan.

Apa yang Dianggap sebagai Tulisan

Tulisan tidak harus rumit. Bergantung pada hukum dan transaksinya, ini dapat mencakup:

• Kontrak yang ditandatangani
• Rangkaian email yang memuat ketentuan relevan
• Tanda tangan elektronik
• Purchase order atau invoice
• Memo, surat, atau catatan lain yang menunjukkan adanya kesepakatan

Yang penting adalah apakah catatan tersebut cukup untuk menunjukkan bahwa kontrak telah dibuat dan untuk mengidentifikasi ketentuan pokoknya.

Bagi bisnis yang beroperasi secara online, catatan elektronik menjadi sangat penting. Banyak negara bagian dan hukum federal mengakui tanda tangan elektronik dan dokumen digital sebagai sah dalam situasi yang dahulu mungkin memerlukan tanda tangan tulisan tangan.

Perjanjian Operasional Delaware LLC Berbeda

Salah satu pengecualian terpenting bagi para entrepreneur adalah perlakuan Delaware terhadap perjanjian limited liability company.

Berdasarkan Delaware LLC Act, perjanjian limited liability company dapat dibuat secara tertulis, lisan, atau tersirat. Undang-undang tersebut juga menyatakan bahwa perjanjian itu tidak tunduk pada statute of frauds mana pun, termasuk ketentuan umum statute of frauds Delaware.

Artinya, perjanjian operasional Delaware LLC tidak perlu dibuat tertulis agar dapat diberlakukan menurut hukum Delaware.

Inilah salah satu alasan utama Delaware tetap menjadi yurisdiksi yang disukai untuk pembentukan bisnis. Hukumnya memberi para pendiri fleksibilitas luas dalam menyusun urusan internal sebuah LLC.

Namun, fleksibilitas tidak sama dengan praktik terbaik.

Walaupun perjanjian operasional Delaware LLC dapat bersifat lisan atau tersirat, perjanjian tertulis biasanya merupakan pilihan yang lebih cerdas karena:

• Menjelaskan persentase kepemilikan
• Menguraikan hak suara dan kewenangan manajemen
• Menetapkan aturan distribusi
• Membahas kontribusi modal
• Mendefinisikan pembatasan pengalihan
• Mengurangi risiko sengketa internal
• Membantu bank, investor, dan pihak lain memahami struktur perusahaan

Singkatnya, Delaware memberikan lebih banyak kebebasan, tetapi perjanjian operasional tertulis tetap memberi bisnis stabilitas yang lebih besar.

Praktik Terbaik yang Bisa Diterapkan Pemilik Bisnis

Jika Anda ingin menghindari masalah statute of frauds, bangun kebiasaan dokumentasi sejak awal.

Tuangkan ketentuan penting secara tertulis

Jangan bergantung pada ingatan untuk ketentuan material. Jika kesepakatannya signifikan, dokumentasikan.

Tanda tangani perjanjian sebelum pelaksanaan dimulai

Jika memungkinkan, dapatkan tanda tangan sebelum uang berpindah tangan atau layanan dimulai.

Simpan jejak catatan yang rapi

Simpan email, draf yang disetujui, PDF yang ditandatangani, dan korespondensi terkait di satu tempat.

Gunakan bahasa yang jelas

Kontrak yang ambigu menimbulkan sengketa yang sebenarnya bisa dihindari. Definisikan harga, ruang lingkup, tenggat waktu, jadwal pembayaran, dan hak penghentian.

Tinjau aturan khusus tiap negara bagian

Statute of Frauds tidak sama di semua tempat. Kontrak yang sah di satu negara bagian bisa diperlakukan berbeda di negara bagian lain.

Tetap gunakan perjanjian operasional LLC tertulis

Bahkan di Delaware, tempat perjanjian LLC lisan atau tersirat mungkin sah, perjanjian operasional tertulis biasanya tetap sepadan dengan usahanya.

Kesalahan Umum yang Menimbulkan Masalah

Pemilik bisnis sering menghadapi masalah ketika mereka:

• Menganggap rangkaian email terlalu informal untuk dianggap penting
• Memulai pelaksanaan sebelum ketentuan difinalkan
• Lupa menandatangani dokumen
• Menggunakan versi perjanjian yang tidak konsisten
• Mengandalkan template yang tidak sesuai dengan transaksinya
• Membiarkan ketentuan kepemilikan atau pembayaran kembali tetap kabur

Statute of Frauds bukan satu-satunya alasan kontrak gagal, tetapi ini sering menjadi alasan pengadilan menolak menegakkan kesepakatan penting.

Bagaimana Zenind Membantu Pendiri Tetap Terorganisir

Zenind membantu para entrepreneur membentuk dan memelihara entitas bisnis di AS dengan fokus pada kejelasan dan kepatuhan. Bagi para pendiri, ini berarti memiliki fondasi yang andal untuk dokumen yang paling penting.

Saat Anda membentuk LLC, perjanjian operasional harus diperlakukan sebagai dokumen tata kelola inti, bukan sekadar pelengkap. Perjanjian yang disusun dengan baik dapat menyelaraskan para anggota, mendukung kelancaran operasional, dan mengurangi konflik di masa depan.

Zenind dirancang untuk para pendiri yang menginginkan dukungan pembentukan yang praktis, dokumentasi yang jelas, dan awal yang lebih profesional.

Poin Penting

• Statute of Frauds mengharuskan kontrak tertentu dibuat secara tertulis.
• Transaksi real estat, banyak perjanjian jangka panjang, dan penjualan barang di atas ambang batas tertentu merupakan contoh yang umum.
• Catatan dan tanda tangan elektronik sering kali memenuhi persyaratan tulisan.
• Perjanjian operasional Delaware LLC adalah kasus khusus dan tidak tunduk pada Statute of Frauds.
• Bahkan ketika perjanjian tertulis tidak diwajibkan secara hukum, itu biasanya tetap menjadi praktik bisnis terbaik.

Penutup

Bagi pemilik bisnis, pendekatan yang paling aman itu sederhana: dokumentasikan kesepakatan penting sebelum sengketa muncul. Statute of Frauds ada untuk membuat perjanjian besar lebih jelas dan lebih andal, dan kontrak tertulis tetap menjadi salah satu alat terbaik untuk melindungi perusahaan.

Jika Anda sedang membentuk Delaware LLC, ingat bahwa hukum memberi Anda fleksibilitas, tetapi perjanjian operasional tertulis tetap memberikan struktur, kepastian, dan nilai jangka panjang.