6 základných princípov networkingu, ktoré každý founder potrebuje na budovanie silných obchodných vzťahov

Networking je jednou z najpraktickejších zručností, ktoré si môže founder osvojiť. Či už zakladáte LLC, spúšťate korporáciu alebo pripravujete svoje podnikanie na prvých zákazníkov, silné vzťahy vám môžu otvoriť dvere, ktoré samotný marketingový rozpočet neotvorí. Najlepšie siete kontaktov nerobia len leady. Budujú dôveru, zrýchľujú učenie a dávajú vám prístup k ľuďom, ktorí vám pomôžu rýchlejšie riešiť problémy.

Pre mnohých podnikateľov networking stále pôsobí transakčne alebo nepríjemne. V skutočnosti efektívny networking nie je o zbieraní vizitiek, ale o budovaní reputácie človeka, ktorý je užitočný, spoľahlivý a dobre sa s ním spolupracuje. Takýto prístup sa časom vypláca. Môže viesť k odporúčaniam, partnerstvám, mentorstvu, príležitostiam na zamestnanie a dokonca aj k rozhovorom o investíciách.

Nižšie je šesť základných princípov networkingu, ktoré môžu founderom pomôcť budovať zmysluplné vzťahy a premeniť jednoduché predstavenia na dlhodobú obchodnú hodnotu.

1. Začnite hodnotou, nie získavaním

Najrýchlejší spôsob, ako stratiť dôveru pri networkingovom rozhovore, je správať sa k nemu ako k predajnému prejavu. Ľudia vycítia, keď vás zaujíma iba to, čo môžu urobiť pre vás. Lepší prístup je premýšľať najprv nad tým, ako môžete byť užitoční vy.

Hodnota nemusí byť dramatická. Môžete podeliť sa o relevantný kontakt, odporučiť užitočný nástroj, predstaviť niekoho potenciálnemu spolupracovníkovi alebo jednoducho ponúknuť premyslený postreh o ich podnikaní. Kľúčom je položiť si pred každou interakciou jednoduchú otázku: Čo tu môžem pridať ja?

Keď začnete hodnotou, networking prestane pôsobiť nútene. Zapamätateľní budete preto, že si vás ľudia spoja so štedrosťou a profesionalitou. Postupom času sa z tejto dôvery stane jeden z vašich najcennejších obchodných aktív.

2. Buďte zámerní pri výbere ľudí, s ktorými sa stretnete

Nie každé podujatie, skupina alebo online komunita si zaslúži váš čas. Founderi majú obmedzenú energiu, preto networking funguje najlepšie vtedy, keď je cielený. Skôr než sa zúčastníte podujatia alebo sa pridáte ku komunite, určite si, čo od nej chcete.

Položte si otázky ako:

• Sú tu ľudia relevantní pre moje odvetvie alebo fázu rastu?
• Stretnem tu potenciálnych zákazníkov, poradcov, partnerov alebo kolegov?
• Je to miesto, kde môžem prispieť odbornosťou aj sa niečo naučiť?
• Zodpovedá to mojim dlhodobým obchodným cieľom?

Zámerný networking vám pomáha vyhnúť sa náhodným rozhovorom, ktoré nikam nevedú. Zároveň uľahčuje následnú komunikáciu, pretože viete, prečo je dané spojenie dôležité. Ak napríklad zakladáte firmu a používate Zenind na zjednodušenie založenia spoločnosti, možno sa budete chcieť spojiť s účtovníkmi, právnikmi, bankármi a ďalšími foundermi, ktorí rozumejú startupovej ceste.

3. Pýtajte sa lepšie otázky

Dobré networkingové rozhovory stoja na zvedavosti. Namiesto toho, aby ste sa sústredili na to, čo chcete povedať ďalej, sústreďte sa na porozumenie cieľom, výzvam a pohľadu druhej osoby.

Najlepšie fungujú otvorené otázky, pretože podporujú skutočný rozhovor. Skúste napríklad:

• Na čom práve pracujete?
• Aký problém vaše podnikanie rieši?
• Čo bolo na vašej ceste zatiaľ najnáročnejšie?
• Kto je váš ideálny zákazník?
• Aká podpora by vám tento rok najviac pomohla?

Tieto otázky nielen udržiavajú rozhovor v pohybe. Pomáhajú vám aj zistiť, ako môžete zostať užitoční aj po skončení stretnutia. Čím lepšie rozumiete prioritám druhej osoby, tým ľahšie sa vám neskôr podarí urobiť zmysluplné predstavenie alebo zdieľať niečo relevantné.

4. Nadväzujte rýchlo a konkrétne

Mnohé dobré networkingové rozhovory zlyhajú, pretože po nich nenasleduje žiadna komunikácia. Stretnutie bez následného kontaktu je len príjemný okamih; stretnutie s následným kontaktom môže byť začiatkom skutočného obchodného vzťahu.

Ak je to možné, ozvite sa do 24 až 48 hodín. Správa by mala byť krátka, konkrétna a užitočná. Odkážte na niečo konkrétne z rozhovoru, aby si vás daná osoba lepšie vybavila. Ak ste sľúbili článok, predstavenie alebo zdroj, pošlite ho čo najskôr.

Silná následná správa môže obsahovať:

• Poďakovanie za rozhovor
• Jednu konkrétnu vec z diskusie
• Zdroj, predstavenie alebo nápad, ktorý ste sľúbili
• Jednoduchý ďalší krok, ak je vhodný

Môžete napríklad napísať, že vás zaujalo počuť o ich plánoch expanzie a že radi spojíte túto osobu s niekým zo svojej siete kontaktov. Takáto pohotovosť rýchlo buduje dôveru a ukazuje, že ste človek, ktorý plní svoje záväzky.

5. Budujte vzťahy skôr, než ich budete potrebovať

Jednou z najčastejších chýb v networkingu je čakať až na naliehavú potrebu. Ak sa ozvete len vtedy, keď potrebujete odporúčanie, klienta alebo odpoveď, vzťah môže pôsobiť jednostranne.

Lepšia stratégia je budovať vzťahy priebežne v čase. Zostávajte v kontakte s ľuďmi, ktorých ste stretli, aj keď od nich práve nič nepotrebujete. Zdieľajte článok, ktorý by im mohol pomôcť. Zagratulujte im k úspechu. Pozvite ich na rozhovor, keď to dáva zmysel. Premyslene reagujte na ich aktualizácie.

Tieto malé kroky majú význam, pretože udržiavajú vzťah živý. Keď potom niečo potrebujete, nezačínate od nuly. Obraciate sa na niekoho, kto už pozná vaše meno, vaše podnikanie a váš charakter.

To je obzvlášť dôležité pre founderov v počiatočnej fáze. V prvom roku podnikania môže vaša sieť kontaktov ovplyvniť, ako rýchlo sa učíte, ako sebavedomo prijímate rozhodnutia a ako efektívne riešite problémy.

6. Urobte z networkingu systém, nie náhodu

Silné siete kontaktov zvyčajne nevznikajú náhodou. Budujú sa cez opakovateľné návyky. Ak je networking pre vaše podnikanie dôležitý, berte ho ako proces, nie ako jednorazovú aktivitu.

Jednoduchý networkingový systém môže zahŕňať:

• Účasť na jednom relevantnom podujatí mesačne
• Oslovenie dvoch nových ľudí každý týždeň
• Nadviazanie kontaktu do 48 hodín po predstavení
• Zaznamenávanie si, koho ste stretli a čo je pre nich dôležité
• Vyhradenie času každý týždeň na udržiavanie kľúčových vzťahov

Nemusíte networkovať neustále. Potrebujete však konzistenciu. Malá, opakovateľná rutina je oveľa účinnejšia než občasné nárazové úsilie.

Founderi, ktorí si networking systématizujú, zároveň lepšie využívajú svoj čas. Vedia uprednostniť dôležité vzťahy, udržať rozhovory prehľadné a vyhnúť sa chaosu, ktorý vzniká, keď sa snažíte pamätať si každý detail za pochodu.

Networking pre founderov: na čo sa zamerať

Ak budujete novú spoločnosť, najužitočnejšia sieť kontaktov je zvyčajne kombináciou praktických a strategických vzťahov. Zvážte, že sa najprv zameriate na tieto skupiny:

• Iní founderi, ktorí môžu zdieľať skúsenosti a rady
• Poskytovatelia služieb, ako sú právnici, účtovníci a registrovaní agenti
• Potenciálni zákazníci, ktorí môžu overiť vašu ponuku
• Odvetvoví kolegovia, ktorí rozumejú vášmu trhu
• Mentori, ktorí vám pomôžu vyhnúť sa bežným chybám
• Odporúčací partneri, ktorí oslovujú podobné publikum

Správna kombinácia závisí od vášho obchodného modelu, no cieľ je rovnaký: obklopiť sa ľuďmi, ktorí vám pomôžu napredovať rýchlejšie, robiť lepšie rozhodnutia a zostať nohami na zemi.

Bežné chyby v networkingu, ktorým sa treba vyhnúť

Aj skúsení profesionáli môžu oslabiť svoje výsledky tým, že urobia niekoľko predvídateľných chýb. Dávajte si pozor na tieto:

• Príliš veľa hovorenia a príliš málo počúvania
• Zameranie sa len na priame predajné príležitosti
• Zlyhanie v následnej komunikácii po dobrom stretnutí
• Oslovovanie ľudí iba vtedy, keď niečo potrebujete
• Účasť na podujatiach bez jasného cieľa
• Vnímanie online vzťahov ako menej dôležitých než osobných

Vyhýbanie sa týmto chybám okamžite zlepší vašu reputáciu. Ľudia si pamätajú tých, ktorí dobre počúvajú, komunikujú jasne a rešpektujú ich čas.

Záverečné myšlienky

Networking nie je o tom, byť najvýrečnejším človekom v miestnosti. Ide o to stať sa niekým, komu ostatní dôverujú, pamätajú si ho a chcú mu pomôcť. Keď začnete hodnotou, kladiete premyslené otázky, dôsledne nadväzujete kontakt a budujete vzťahy skôr, než ich budete potrebovať, vaša sieť sa stane skutočnou obchodnou výhodou.

Pre founderov môže táto výhoda ovplyvniť všetko od skorého rastu cez nábor až po partnerstvá. A keď spojíte silné vzťahy so solídnym založením firmy a dodržiavaním predpisov od samého začiatku, vytvoríte pevnejší základ pre dlhodobý úspech.

Urobte z networkingu súčasť svojej podnikateľskej rutiny a bude vám prinášať hodnotu oveľa dlhšie než len po prvom predstavení.