6 nettverksgrep alle gründere trenger for å bygge sterke forretningsrelasjoner

Nettverksbygging er en av de mest praktiske ferdighetene en gründer kan utvikle. Enten du stifter et LLC, lanserer et aksjeselskap eller gjør virksomheten klar for de første kundene, kan sterke relasjoner åpne dører som markedsbudsjetter alene ikke kan. De beste nettverkene gjør mer enn å skaffe leads. De bygger tillit, forkorter læringskurven og gir deg tilgang til mennesker som kan hjelpe deg med å løse problemer raskere.

For mange entreprenører føles nettverksbygging fortsatt transaksjonsorientert eller ubehagelig. I realiteten handler effektiv nettverksbygging mindre om å samle visittkort og mer om å bygge et rykte for å være nyttig, pålitelig og enkel å samarbeide med. Den tilnærmingen gir avkastning over tid. Den kan føre til henvisninger, partnerskap, mentorer, anledninger til å rekruttere og til og med samtaler om investering.

Nedenfor er seks nettverksgrep som kan hjelpe gründere med å bygge meningsfulle relasjoner og gjøre enkle introduksjoner om til langsiktig forretningsverdi.

1. Start med verdi, ikke uttak

Den raskeste måten å miste tillit i en nettverkssamtale på er å behandle den som en salgspitch. Folk merker når du bare er interessert i hva de kan gjøre for deg. En bedre tilnærming er å tenke på hvordan du kan være til hjelp først.

Verdi trenger ikke å være dramatisk. Du kan dele en relevant kontakt, anbefale et nyttig verktøy, introdusere noen for en mulig samarbeidspartner eller ganske enkelt gi en gjennomtenkt observasjon om virksomheten deres. Nøkkelen er å stille deg selv ett enkelt spørsmål før hver interaksjon: Hva kan jeg bidra med her?

Når du starter med verdi, føles nettverksbygging mindre anstrengt. Du blir husket fordi folk forbinder deg med generøsitet og profesjonalitet. Over tid blir den troverdigheten en av de mest verdifulle forretningsressursene dine.

2. Vær bevisst på hvem du møter

Ikke alle arrangementer, grupper eller nettbaserte fellesskap fortjener tiden din. Gründere har begrenset energi, så nettverksbygging fungerer best når den er målrettet. Før du deltar på et arrangement eller blir med i et fellesskap, bør du definere hva du ønsker å få ut av det.

Still spørsmål som:

• Er personene her relevante for bransjen min eller vekstfasen min?
• Vil jeg møte potensielle kunder, rådgivere, partnere eller kolleger?
• Er dette et sted hvor jeg kan bidra med kompetanse i tillegg til å lære?
• Er dette i tråd med de langsiktige forretningsmålene mine?

Bevisst nettverksbygging hjelper deg å unngå tilfeldige samtaler som ikke leder noe sted. Det gjør også oppfølgingen enklere fordi du vet hvorfor en kontakt er viktig. Hvis du holder på å stifte virksomheten din og bruker Zenind for å forenkle selskapsstiftelsen, kan du for eksempel ønske å knytte kontakt med regnskapsførere, advokater, banker og andre gründere som forstår oppstartsreisen.

3. Still bedre spørsmål

Gode nettverkssamtaler bygger på nysgjerrighet. I stedet for å fokusere på hva du selv vil si videre, bør du fokusere på å forstå den andres mål, utfordringer og perspektiv.

Åpne spørsmål fungerer best fordi de inviterer til en reell samtale. Prøv spørsmål som:

• Hva jobber du med akkurat nå?
• Hvilket problem løser virksomheten din?
• Hva har vært den mest utfordrende delen av reisen så langt?
• Hvem er idealkunden din?
• Hvilken type støtte ville vært mest nyttig for deg i år?

Disse spørsmålene gjør mer enn å holde samtalen i gang. De hjelper deg å finne måter å være nyttig på etter at møtet er over. Jo bedre du forstår prioriteringene til noen, desto lettere blir det å gjøre en meningsfull introduksjon eller dele noe relevant senere.

4. Følg opp raskt og konkret

Mange gode nettverkssamtaler mislykkes fordi det ikke skjer noen oppfølging. Et møte uten oppfølging er bare et hyggelig øyeblikk; et møte med oppfølging kan bli starten på en ekte forretningsrelasjon.

Følg opp innen 24 til 48 timer når det er mulig. Hold meldingen kort, konkret og nyttig. Vis til noe spesifikt fra samtalen slik at personen husker hvem du er. Hvis du lovet en artikkel, en introduksjon eller en ressurs, send den raskt.

En god oppfølgingsmelding kan inneholde:

• En takk for samtalen
• En konkret detalj fra diskusjonen
• Ressursen, introduksjonen eller ideen du lovet
• Et enkelt neste steg, hvis det passer

Du kan for eksempel sende en melding der du sier at du satte pris på å høre om ekspansjonsplanene deres, og at du gjerne vil koble dem med noen i nettverket ditt. Den typen respons bygger tillit raskt og viser at du er en person som følger opp.

5. Bygg relasjoner før du trenger dem

En av de vanligste feilene i nettverksbygging er å vente til det haster. Hvis du bare tar kontakt når du trenger en henvisning, en kunde eller et svar, kan relasjonen føles ensidig.

Den bedre strategien er å bygge relasjoner jevnt over tid. Hold kontakt med personer du har møtt, selv når du ikke trenger noe spesifikt. Del en artikkel som kan hjelpe dem. Gratuler dem med en milepæl. Inviter dem til en samtale når det gir mening. Kommenter gjennomtenkt på oppdateringene deres.

Disse små handlingene betyr mye fordi de holder relasjonen varm. Når du faktisk trenger hjelp, starter du ikke fra null. Du tar kontakt med noen som allerede kjenner navnet ditt, virksomheten din og karakteren din.

Dette er særlig viktig for gründere i tidlig fase. I det første året av virksomheten kan nettverket ditt forme hvor raskt du lærer, hvor trygt du tar beslutninger, og hvor effektivt du løser problemer.

6. Gjør nettverksbygging til et system, ikke et tilfeldighet

Sterke nettverk oppstår sjelden ved en tilfeldighet. De bygges gjennom repeterbare vaner. Hvis nettverksbygging er viktig for virksomheten din, bør du behandle det som en prosess i stedet for en engangsaktivitet.

Et enkelt nettverkssystem kan for eksempel inkludere:

• Deltakelse på ett relevant arrangement i måneden
• Ta kontakt med to nye personer hver uke
• Følge opp introduksjoner innen 48 timer
• Notere hvem du møtte og hva som er viktig for dem
• Sette av tid hver uke til å vedlikeholde viktige relasjoner

Du trenger ikke å nettverke hele tiden. Du trenger konsekvens. En liten, repeterbar rutine er langt mer effektiv enn sporadiske perioder med aktivitet.

Gründere som systematiserer nettverksbygging, bruker også tiden sin bedre. De kan prioritere relasjoner som betyr noe, holde orden på samtaler og unngå kaoset som oppstår når man prøver å huske alle detaljer i farten.

Nettverksbygging for gründere: hva du bør prioritere

Hvis du bygger et nytt selskap, er det mest nyttige nettverket som regel en blanding av praktiske og strategiske relasjoner. Vurder å starte med disse gruppene:

• Andre gründere som kan dele erfaring og råd
• Tjenesteleverandører som advokater, regnskapsførere og registrerte agenter
• Potensielle kunder som kan validere tilbudet ditt
• Bransjekolleger som forstår markedet ditt
• Mentorer som kan hjelpe deg å unngå vanlige feil
• Henvisningspartnere som betjener en lignende målgruppe

Den rette kombinasjonen avhenger av forretningsmodellen din, men målet er det samme: omgi deg med mennesker som kan hjelpe deg å bevege deg raskere, ta bedre beslutninger og holde deg jordnær.

Vanlige nettverksfeil du bør unngå

Selv erfarne fagpersoner kan svekke resultatene sine ved å gjøre noen forutsigbare feil. Pass på disse:

• Snakke for mye og lytte for lite
• Bare fokusere på direkte salgsmuligheter
• Unngå å følge opp etter et godt møte
• Ta kontakt bare når du trenger noe
• Delta på arrangementer uten et klart mål
• Behandle nettbaserte relasjoner som mindre viktige enn relasjoner ansikt til ansikt

Å unngå disse feilene vil umiddelbart styrke omdømmet ditt. Folk husker hvem som lytter godt, kommuniserer tydelig og respekterer tiden deres.

Avsluttende tanker

Nettverksbygging handler ikke om å være den mest utadvendte personen i rommet. Det handler om å bli en person andre stoler på, husker og ønsker å hjelpe. Når du starter med verdi, stiller gjennomtenkte spørsmål, følger opp jevnlig og bygger relasjoner før du trenger dem, blir nettverket ditt en reell forretningsfordel.

For gründere kan den fordelen påvirke alt fra tidlig vekst til ansettelser og partnerskap. Og når du kombinerer sterke relasjoner med solid selskapsstiftelse og etterlevelse fra start, skaper du et sterkere grunnlag for langsiktig suksess.

Gjør nettverksbygging til en del av virksomhetsrutinen din, så vil den fortsette å gi avkastning langt utover den første introduksjonen.