Как да подновите търговска марка в САЩ: срокове, такси и стъпки за подаване

Федералната търговска марка не е еднократно подаване. Ако искате да запазите защитени името на вашата марка, логото или слогана си в Съединените щати, трябва да поддържате регистрацията по график и да доказвате, че марката продължава да се използва в търговията.

За собствениците на бизнес процесът на подновяване е управляем, когато знаете сроковете и какво очаква USPTO. Ключът е да третирате поддръжката на търговската марка като част от текущата си програма за съответствие, а не като задача за последния момент.

Това ръководство обяснява как работи подновяването на търговска марка в САЩ, какви документи са ви нужни, колко струва и как да избегнете грешките, които могат да доведат до заличаване.

Какво всъщност означава подновяване на търговска марка

Подновяването на търговска марка е процесът след регистрацията, който поддържа федералната търговска марка активна. Това не е същото като първоначалната регистрация. Регистрацията ви дава федерална защита, но тази защита продължава само ако подадете необходимите документи за поддръжка в срок.

В Съединените щати USPTO изисква от притежателите на регистрации, основани на използване, да покажат, че марката все още се използва, и да подновяват регистрацията на определени интервали. Ако пропуснете тези подавания, регистрацията може да бъде заличена.

Това е важно, защото заличената регистрация може да отслаби позицията на вашата марка, да намали възможностите за защита и да улесни друга страна да регистрира подобна марка.

Основните срокове за подновяване

USPTO използва график за поддръжка, който започва няколко години след регистрацията и продължава на всеки 10 години след това.

Между 5-ата и 6-ата година

Трябва да подадете декларация по Section 8 за продължаващо използване или декларация за оправдано неизползване, ако е приложимо. Това подаване потвърждава, че търговската марка все още се използва в търговията за стоките или услугите, посочени в регистрацията.

След пет години непрекъснато използване

Може също да отговаряте на условията да подадете декларация по Section 15 за неоспоримост. Това подаване е по избор, но когато е достъпно, може да укрепи регистрацията, като ограничи определени оспорвания на валидността на марката.

Между 9-ата и 10-ата година

Трябва да подадете и двете:

• декларация по Section 8 за продължаващо използване
• заявление за подновяване по Section 9

Това е първият истински цикъл на подновяване след регистрацията.

На всеки 10 години след това

Същият комбиниран цикъл на поддръжка продължава на всеки 10 години. На практика това означава, че трябва да планирате предварително подаванията около 19-ата до 20-ата година, 29-ата до 30-ата година и т.н.

Шестмесечен гратисен период

Ако пропуснете стандартния срок, USPTO обикновено позволява шестмесечен гратисен период. Все още можете да подадете документите в този прозорец, но се начисляват допълнителни такси за закъснение. Ако пропуснете както крайния срок, така и гратисния период, регистрацията може да бъде заличена.

Какво ви е нужно преди подаване

Преди да започнете подновяване на търговска марка, съберете информацията и доказателствата, които ще са ви необходими за подаването.

Проверете данните за регистрацията

Проверете регистрационния номер, името на собственика, изброените стоки и услуги и точните срокове. Дребни грешки в собствеността или адреса могат да забавят процеса.

Съберете доказателства за продължаващо използване

USPTO иска доказателства, че търговската марка активно се използва в търговията за стоките или услугите, покрити от регистрацията. Приемливи образци често включват:

• опаковки на продукта
• етикети
• дисплеи на мястото на продажба
• уеб страници, показващи марката във връзка със стоките или услугите
• маркетингови материали, когато са подходящи за класа

Образецът трябва да съответства на начина, по който марката действително се използва. Лого във вътрешен документ или страница-запълнител обикновено няма да е достатъчен.

Прегледайте внимателно класовете

Подаването на търговски марки е по класове. Ако регистрацията ви обхваща няколко класа, трябва да прецените дали всеки клас все още има валидно използване и дали се дължат отделни такси.

Стъпка по стъпка: как да подновите търговска марка

1. Проверете срока

Започнете с датата на регистрация и изчислете съответния прозорец за подаване. USPTO приема подавания само в рамките на разрешения период, затова проследяването на сроковете е важно.

2. Уверете се, че марката все още се използва

Процесът на подновяване се основава на реално търговско използване. Ако марката вече не се използва за една или повече стоки или услуги, може да се наложи да премахнете тези позиции от регистрацията или да се консултирате с юрист преди подаване.

3. Подгответе подаването по Section 8

За първото подаване за поддръжка трябва да представите клетвена декларация, че марката все още се използва, заедно с образец за обхванатите стоки или услуги.

Ако марката не се използва, но собственикът има валидна причина, в ограничени случаи може да е налична декларация за оправдано неизползване.

4. Подгответе заявлението за подновяване по Section 9

Когато настъпи прозорецът за подновяване в 9-ата и 10-ата година, Section 9 е самото искане за подновяване. Ако бъде одобрено, то удължава регистрацията с още 10 години.

5. Подайте и двата формуляра, когато е необходимо

За 10-годишния цикъл много собственици подават документите по Section 8 и Section 9 заедно. Това обикновено е най-ясният подход, защото поддържа записите в синхрон и намалява риска да бъде пропуснато едно от изискуемите подавания.

6. Платете таксите за подаване

Платете изискуемите такси на USPTO за всеки клас и се уверете, че са включени и таксите за гратисен период, ако подавате със закъснение.

7. Следете статуса след подаването

След подаване проверете записа в USPTO и следете за уведомление за нередност или office action. Ако USPTO поиска разяснение или допълнителни доказателства, отговорете своевременно.

Актуални такси на USPTO, които да очаквате

Таксите за търговски марки се променят във времето, затова винаги потвърждавайте текущия график преди подаване. Към действащия график на таксите на USPTO основните електронни такси за поддръжка след регистрацията са:

• декларация по Section 8: 325 долара за клас
• заявление за подновяване по Section 9: 325 долара за клас
• комбинирано подаване по Section 8 и Section 9: 650 долара за клас
• прилагани са допълнителни такси за късно подаване по време на шестмесечния гратисен период

Ако подадете със закъснение, USPTO добавя допълнителна такса за гратисен период за всеки клас. За много собственици късното комбинирано подаване струва значително повече от подаването в срок, което е още една причина да държите датите за подновяване в календара си за съответствие.

Чести грешки при подновяване на търговска марка

Пропускане на срока

Най-скъпата грешка е да изчакате твърде дълго. Ако пропуснете срока и гратисния период, регистрацията може да бъде загубена.

Подаване без приемливи образци

Подаването може да бъде отхвърлено, ако образецът не показва реално използване на търговската марка. Доказателството трябва да свързва марката със стоките или услугите в регистрацията.

Забравяне на един клас при многокласова регистрация

Всеки клас може да изисква отделно внимание. Един бизнес може да смята, че търговската марка е подновена, когато са поддържани само част от класовете.

Използване на остаряла информация за собствеността

Ако бизнесът е сменил името си, слял се е или е прехвърлил регистрацията на друг собственик, записът в USPTO трябва да отразява тази промяна преди или по време на подаването за поддръжка.

Изчакване до гратисния период

Възможно е късно подаване, но то струва повече и оставя по-малко време за корекции. Подаването в срок е по-сигурният подход.

Какво се случва, ако не подновите

Ако федералната търговска марка не бъде поддържана правилно, USPTO може да заличи регистрацията. След това собственикът може да загуби ползите от федералната регистрация, включително по-силно национално уведомяване и по-добра позиция за защита.

Заличената регистрация не означава винаги, че марката веднага става неизползваема, но отслабва защитата и може да създаде сериозен риск, ако друга страна се опита да регистрира подобна марка.

В някои случаи единствената възможност е да подадете ново заявление за търговска марка, което означава да започнете отначало и да се надявате, че никой друг не е заявил марката междувременно.

Международни подновявания на търговски марки

Ако вашият бизнес притежава и търговски марки извън Съединените щати, правилата за подновяване ще зависят от държавата или региона, в който е регистрирана марката.

Международните системи могат да имат различни срокове, формуляри и такси от USPTO. Бизнесите с глобални марки трябва да поддържат отделен календар за подновяване за всяка юрисдикция и да преглеждат местните изисквания за подаване достатъчно преди изтичането.

Как Zenind се вписва в планирането на търговски марки

Zenind помага на основатели и собственици на бизнес да изграждат по-силна компания от самото начало. Макар подновяването на търговска марка да е отделен правен процес, добрата организация на данните за дружеството, собствеността и сроковете за съответствие улеснява бъдещата поддръжка на марката.

Ако бизнесът ви расте, полезно е да държите учредителните документи, записите за собственост и графиците за търговски марки в една и съща рамка за съответствие. Този навик намалява грешките при подаване и ви дава по-ясен запис, когато дойде време за подновяване.

Прост списък за подновяване

Преди да подадете, уверете се, че имате:

• потвърден точният срок за подновяване
• проверено, че търговската марка все още се използва
• събрани приемливи образци
• проверени името на собственика и данните за регистрацията
• идентифицирани всички засегнати класове
• подготвени подаването по Section 8 и, ако е необходимо, Section 9
• включени правилните такси
• запазени доказателства за подаване и актуализации на статуса

Заключение

Подновяването на търговска марка е просто, когато го третирате като повтаряща се задача за съответствие. Познавайте сроковете, дръжте под ръка доказателства за използване и подавайте преди гратисния период, когато е възможно.

Защитената марка е актив. Поддържането на регистрацията е начинът да запазите този актив силен.

Тази статия е само с информационна цел и не представлява правен съвет.