7 thói quen networking gây hại cho nhà sáng lập và cách thay thế

Networking là một trong những kênh tăng trưởng bị đánh giá thấp nhất đối với nhà sáng lập. Khi làm đúng, nó mở ra cánh cửa đến với khách hàng, đối tác, nhà đầu tư, cố vấn và các lượt giới thiệu mà quảng cáo khó có thể mua được. Khi làm sai, nó có thể khiến doanh nghiệp của bạn trông mang tính giao dịch, thiếu chuẩn bị hoặc thiếu đáng tin cậy.

Với một công ty mới, mọi cuộc trò chuyện đều quan trọng. Cách bạn giới thiệu bản thân, những câu hỏi bạn đặt ra, cách bạn theo dõi sau đó, và thậm chí cả chi tiết trên danh thiếp cũng định hình cách người khác nhìn nhận thương hiệu của bạn. Nếu bạn đang xây dựng một startup, LLC hoặc doanh nghiệp nhỏ, những thói quen networking tốt có thể giúp bạn tạo dựng các mối quan hệ hỗ trợ tăng trưởng dài hạn.

Bài viết này phân tích bảy thói quen networking gây hại cho nhà sáng lập và cho thấy cách thay thế chúng bằng những hành vi thực tế, chuyên nghiệp để xây dựng niềm tin.

Networking thực sự là gì

Networking không chỉ là thu thập danh bạ, phát danh thiếp hay chào bán dịch vụ cho mọi người trong phòng. Về cốt lõi, networking là quá trình xây dựng các mối quan hệ cùng có giá trị theo thời gian.

Điều đó có nghĩa là ba việc:

• Bạn tìm hiểu người khác đang cần gì.
• Bạn mang lại giá trị trước khi yêu cầu điều gì đó.
• Bạn duy trì liên lạc đủ lâu để niềm tin hình thành.

Nhà sáng lập thường mắc sai lầm khi xem networking như một chiến thuật bán hàng ngắn hạn. Thực tế, đó là một hệ thống xây dựng quan hệ. Những cơ hội tốt nhất thường đến từ những người đã nhìn thấy sự nhất quán, tính chuyên nghiệp và khả năng thực hiện của bạn trong nhiều tuần, nhiều tháng, hoặc thậm chí nhiều năm.

1. Mở đầu bằng cú chào hàng quá mạnh

Một trong những cách nhanh nhất để làm hỏng một kết nối mới là biến cuộc trò chuyện đầu tiên thành một bài chào bán.

Đúng là bạn muốn kinh doanh. Đúng là bạn muốn có khách hàng. Nhưng nếu phản xạ đầu tiên của bạn là thúc ép sản phẩm, người khác sẽ cảm thấy họ đang bị xử lý chứ không phải đang được gặp gỡ.

Vì sao nó gây hại

• Nó khiến tương tác trở nên một chiều.
• Nó cho thấy bạn quan tâm đến doanh thu hơn là quan hệ.
• Nó không cho người khác lý do để tin tưởng bạn.

Cách làm tốt hơn

Hãy bắt đầu bằng sự tò mò. Hỏi về công việc, mục tiêu hiện tại và khó khăn lớn nhất của người kia. Lắng nghe những chi tiết cụ thể. Nếu sản phẩm hay dịch vụ của bạn thực sự hữu ích, hãy nhắc đến nó một cách tự nhiên sau khi bạn hiểu tình huống của họ.

Một cuộc trò chuyện đầu tiên tốt hơn có thể là:

• Bạn đang xây dựng loại hình doanh nghiệp nào?
• Phần khó nhất cho đến nay là gì?
• Hiện tại bạn đang tiếp cận tăng trưởng như thế nào?

Khi bạn ưu tiên hiểu trước, cuộc trò chuyện sẽ hữu ích hơn và dễ được ghi nhớ hơn.

2. Chỉ networking khi cần điều gì đó

Một sai lầm phổ biến của nhà sáng lập là chỉ xuất hiện khi doanh số giảm, sắp ra mắt sản phẩm, hoặc khi vòng gọi vốn đang đến gần.

Điều đó tạo ra những mối quan hệ yếu và hời hợt. Mọi người có thể nhận ra khi bạn chỉ xuất hiện vì bạn cần giúp đỡ.

Vì sao nó gây hại

• Nó khiến nỗ lực kết nối của bạn trông cơ hội.
• Nó hạn chế niềm tin vì bạn vắng mặt khi chưa cần yêu cầu gì.
• Nó biến network của bạn thành công cụ ứng phó khủng hoảng thay vì tài sản tăng trưởng.

Cách làm tốt hơn

Hãy xây dựng network trước khi bạn cần đến nó. Duy trì liên lạc ngay cả khi bạn chưa muốn xin gì. Chia sẻ giới thiệu hữu ích, những góc nhìn có giá trị và lời động viên. Bình luận về các cột mốc của người khác. Gửi một tin nhắn ngắn sau một cuộc trò chuyện hữu ích.

Xây dựng quan hệ hiệu quả nhất khi nó diễn ra đều đặn. Những nhà sáng lập đầu tư sớm thường thấy việc nhờ hỗ trợ về sau dễ dàng hơn nhiều, vì họ đã đóng góp giá trị từ trước.

3. Xem danh thiếp như vật thay thế cho cuộc trò chuyện

Một thói quen yếu là tập trung vào số lượng thay vì kết nối.

Một số người phát danh thiếp hoặc lời mời LinkedIn cho tất cả mọi người trong phòng rồi bỏ đi mà không thực sự tìm hiểu người đó là ai.

Vì sao nó gây hại

• Nó tạo cảm giác thiếu cá nhân.
• Nó khiến bạn khó được nhớ đến.
• Nó tạo ra một đống liên hệ nhưng không có bối cảnh.

Cách làm tốt hơn

Hãy xem việc trao đổi liên hệ là bước theo sau một cuộc trò chuyện thật, không phải là bản thân cuộc trò chuyện. Trước khi đưa danh thiếp hoặc kết nối online, hãy chắc chắn rằng bạn biết tên, vai trò, công ty của người đó và một chi tiết đáng nhớ về mục tiêu của họ.

Một nguyên tắc tốt: nếu bạn không thể giải thích vì sao mình muốn duy trì kết nối, có lẽ bạn chưa cần liên hệ đó ngay lúc này.

Một mẹo thực tế cho nhà sáng lập

Trên danh thiếp, chữ ký email và hồ sơ mạng xã hội, hãy giữ thông tin chuyên nghiệp và nhất quán. Dùng email doanh nghiệp rõ ràng, chức danh chính xác và một website chỉn chu nếu bạn đã có. Nếu bạn còn ở giai đoạn đầu, việc thành lập công ty đúng cách có thể giúp doanh nghiệp của bạn trông đáng tin cậy hơn ngay từ đầu. Các dịch vụ như Zenind giúp nhà sáng lập xây dựng nền tảng chuyên nghiệp để hoạt động tiếp cận phản ánh một doanh nghiệp thực sự, có tổ chức.

4. Trông thiếu chuẩn bị hoặc thiếu chuyên nghiệp

Networking không chỉ là bạn nói gì. Nó còn là cách bạn xuất hiện.

Một nhà sáng lập đến muộn, có thông điệp không rõ ràng, hoặc dùng thông tin liên hệ thiếu nghiêm túc có thể vô tình làm suy yếu thương hiệu mà họ đang cố xây dựng.

Vì sao nó gây hại

• Nó làm giảm niềm tin vào doanh nghiệp của bạn.
• Nó cho thấy bạn thiếu chú ý đến chi tiết.
• Nó có thể khiến người khác ngại giới thiệu bạn.

Cách làm tốt hơn

Trước khi tham dự sự kiện hoặc cuộc họp, hãy chuẩn bị một phần giới thiệu ngắn gọn và rõ ràng:

• Bạn là ai
• Doanh nghiệp của bạn làm gì
• Bạn phục vụ ai
• Vì sao điều đó quan trọng

Ví dụ:

“Tôi đang xây dựng một nền tảng kế toán cho các công ty ecommerce ở giai đoạn đầu, cần khả năng theo dõi tài chính đơn giản mà không phải thuê cả một đội ngũ toàn thời gian.”

Câu này hiệu quả hơn nhiều so với một chức danh mơ hồ hay một bài thuyết trình dài dòng. Sự chỉn chu mang tính chuyên nghiệp rất quan trọng vì mọi người thường đánh giá độ tin cậy tương lai của bạn từ những tương tác đầu tiên.

5. Chỉ ở trong cùng một vòng quen biết

Nhiều nhà sáng lập tham dự sự kiện networking nhưng dành toàn bộ thời gian để nói chuyện với đồng nghiệp, bạn bè hoặc người trong chính công ty của họ.

Điều đó có thể thoải mái, nhưng lại đi ngược mục đích.

Vì sao nó gây hại

• Nó hạn chế cơ hội tiếp cận những mối quan hệ mới.
• Nó củng cố lối suy nghĩ quen thuộc.
• Nó làm giảm sự đa dạng của network.

Cách làm tốt hơn

Hãy dùng sự kiện một cách chiến lược. Mục tiêu của bạn không phải là nói chuyện với tất cả mọi người, mà là gặp được vài người phù hợp ngoài vòng quen thuộc của mình.

Đặt ra một mục tiêu đơn giản trước khi đến:

• Gặp hai người mới.
• Tìm hiểu một khó khăn của mỗi người.
• Rời đi với một bước theo dõi cụ thể.

Nếu bạn đã biết mọi người ở bàn đó, hãy đổi chỗ. Chủ động giới thiệu bản thân với những người bạn chưa biết. Những cơ hội tốt nhất thường đến từ những không gian lạ và những cuộc trò chuyện bất ngờ.

6. Bỏ qua phần nói chuyện xã giao

Nhà sáng lập đôi khi nghĩ rằng họ nên đi thẳng vào phần “quan trọng” của cuộc trò chuyện. Họ xin giới thiệu, gọi vốn hoặc nhờ kết nối trước khi tạo được chút thiện cảm nào.

Điều đó thường phản tác dụng.

Vì sao nó gây hại

• Nó tạo cảm giác đột ngột.
• Nó làm việc xây dựng niềm tin trở nên khó khăn.
• Nó làm tăng khả năng bị từ chối.

Cách làm tốt hơn

Small talk không phải là phần thừa. Nó là cây cầu dẫn đến sự tin cậy.

Vài phút trò chuyện đơn giản, liên quan có thể tiết lộ sở thích chung, mối quan hệ chung hoặc bối cảnh hữu ích. Hỏi về công việc của họ, trải nghiệm tại sự kiện, dự án họ đang xây dựng hoặc lý do họ có mặt ở đó.

Small talk tốt không phải là cố tỏ ra duyên dáng. Nó là sự chú ý chân thành và làm cho người khác cảm thấy đủ thoải mái để tiếp tục cuộc trò chuyện.

Một số câu hỏi hữu ích cho nhà sáng lập

• Hiện tại bạn đang làm gì?
• Bạn đang cố tiếp cận nhóm khách hàng nào?
• Điều gì khiến bạn bất ngờ nhất khi xây dựng doanh nghiệp?
• Bạn đến với ngành này như thế nào?

Những câu hỏi này mở ra các cuộc thảo luận sâu hơn mà không gây cảm giác gượng ép.

7. Xem networking như một sự kiện, không phải một hệ thống

Có lẽ sai lầm lớn nhất là nghĩ rằng networking chỉ xảy ra ở những không gian được gắn nhãn là networking.

Không phải vậy.

Networking diễn ra bất cứ khi nào bạn gặp một người có thể một ngày nào đó cần thứ bạn cung cấp, hoặc biết ai đó cần. Nó có thể xảy ra ở không gian làm việc chung, cuộc họp hiệp hội ngành nghề, quán cà phê, hành lang hội nghị, dự án tình nguyện hoặc một chuỗi tin nhắn trực tuyến.

Vì sao nó gây hại

• Nó khiến bạn trở nên bị động.
• Nó thu hẹp cơ hội của bạn.
• Nó ngăn bạn nhìn thấy những tương tác hằng ngày như những cơ hội kinh doanh.

Cách làm tốt hơn

Hãy xem networking như một thói quen luôn diễn ra.

Mỗi tuần, hãy làm vài việc đơn giản:

• Gửi một lời giới thiệu hữu ích.
• Liên hệ một người bạn mới gặp gần đây.
• Chia sẻ một tài nguyên hữu ích với một liên hệ.
• Bình luận chu đáo trên một bài đăng chuyên môn.
• Theo dõi lại một người sau sự kiện.

Theo thời gian, những hành động nhỏ này cộng dồn lại. Kết quả là danh tiếng tốt hơn và một network sâu hơn, dễ kích hoạt hơn khi bạn cần hỗ trợ.

Cách nhà sáng lập networking tốt hơn

Nếu bạn đang xây dựng một công ty, hoạt động networking của bạn nên hỗ trợ cả con người bạn lẫn doanh nghiệp phía sau. Điều đó có nghĩa là làm cho cách tiếp cận của bạn dễ hiểu và dễ tạo niềm tin.

Dưới đây là một vài thực hành hữu ích:

1. Xây dựng bản sắc doanh nghiệp rõ ràng

Một cấu trúc kinh doanh thực sự, email chuyên nghiệp và thương hiệu nhất quán giúp người khác nhìn nhận công việc của bạn nghiêm túc hơn. Khi công ty của bạn trông có tổ chức, hoạt động networking của bạn cũng đáng tin cậy hơn.

2. Nắm rõ thông điệp của bạn

Hãy sẵn sàng giải thích bạn làm gì chỉ trong một hoặc hai câu. Tránh dùng biệt ngữ. Làm thật rõ bạn phục vụ ai và giải quyết vấn đề gì.

3. Theo dõi nhanh chóng

Nếu bạn đã hứa giới thiệu, tài nguyên hoặc phản hồi, hãy gửi sớm. Độ tin cậy là một trong những tín hiệu networking mạnh nhất mà bạn có thể thể hiện.

4. Cho đi trước khi yêu cầu

Hãy tìm cách hữu ích trước. Chia sẻ một bài viết, giới thiệu một mối quan hệ, hoặc đưa ra một gợi ý. Mọi người sẽ nhớ ai là người hữu ích trước khi họ yêu cầu bất cứ điều gì.

5. Theo dõi các mối quan hệ của bạn

Giữ một danh sách đơn giản những liên hệ bạn muốn duy trì. Ghi chú cách bạn quen họ, họ quan tâm điều gì và lần gần nhất bạn nói chuyện là khi nào. Networking tốt là có chủ đích, không phải ngẫu nhiên.

Checklist networking đơn giản cho nhà sáng lập

Trước sự kiện hoặc tin nhắn tiếp cận tiếp theo, hãy kiểm tra các điểm sau:

• Tôi có thể giải thích doanh nghiệp của mình một cách rõ ràng.
• Tôi ở đây để học hỏi, không chỉ để bán hàng.
• Tôi đã chuẩn bị sẵn vài câu hỏi hay.
• Thông tin liên hệ của tôi trông chuyên nghiệp.
• Tôi biết mình muốn gặp ai và vì sao.
• Tôi sẽ theo dõi sau cuộc trò chuyện.
• Tôi đang tìm cách giúp đỡ trước.

Nếu bạn có thể trả lời có cho những mục này, bạn đã đi trước hầu hết mọi người làm networking.

Kết luận

Những người networking giỏi nhất không phải là người ồn ào nhất trong phòng. Họ là những người nhất quán, hữu ích và chuyên nghiệp nhất.

Đối với nhà sáng lập, networking không phải là thu thập tên người. Đó là xây dựng những mối quan hệ thật sự có thể hỗ trợ công ty của bạn trong giai đoạn tăng trưởng ban đầu, tuyển dụng, giới thiệu, hợp tác và xây dựng uy tín. Hãy tránh những thói quen khiến bạn trông vội vàng, ích kỷ hoặc thiếu chuẩn bị. Thay vào đó, hãy dùng sự tò mò, tính nhất quán và khả năng thực hiện.

Theo thời gian, những thói quen đó sẽ trở thành một phần thương hiệu của bạn. Và đối với một doanh nghiệp mới, thương hiệu đó có thể là một trong những tài sản mạnh nhất của bạn.