10 estratégias de networking para conquistar mais clientes para o seu novo negócio

O networking é uma das formas mais práticas de uma nova empresa gerar confiança, encontrar recomendações e criar relações de clientes a longo prazo. Para fundadores, especialmente os que estão a constituir uma LLC ou a lançar uma pequena empresa, o networking não consiste em fazer um pitch a todas as pessoas na sala. Trata-se de construir credibilidade, identificar oportunidades reais e tornar-se memorável pelos motivos certos.

Se está a iniciar um negócio, o networking pode ajudá-lo a:

• Encontrar os primeiros clientes
• Conhecer parceiros de recomendação
• Aprender com operadores experientes
• Aumentar a visibilidade no seu mercado local
• Abrir portas a fornecedores, consultores e futuros colaboradores

A chave está em abordar o networking com propósito. Quando bem feito, torna-se um canal repetível de desenvolvimento de negócio, em vez de uma atividade social aleatória.

O que o networking deve realmente fazer pelo seu negócio

Muitos empresários cometem o erro de tratar o networking como uma corrida de vendas. Normalmente, isso leva a conversas constrangedoras e a um follow-up fraco. O networking verdadeiro funciona de forma diferente. O objetivo é criar confiança e relevância suficientes para que alguém se lembre do seu negócio quando precisar do que oferece, ou quando conhecer alguém que precise.

Para uma nova empresa, isso é importante. Pode ainda não ter um longo historial, mas pode continuar a gerar confiança através de uma posição clara, follow-up profissional e presença consistente. Isso é especialmente importante para fundadores que querem parecer estabelecidos desde o primeiro dia.

A Zenind ajuda empreendedores a tratar da parte da constituição da empresa para que se possam concentrar no crescimento. Assim que a sua empresa estiver corretamente constituída, o networking torna-se mais fácil porque estará a apresentar-se como uma empresa legítima e organizada desde o início.

1. Defina um objetivo de networking antes de participar em qualquer evento

Não participe em eventos apenas para marcar presença. Decida o que pretende obter do networking antes de entrar.

O seu objetivo pode ser:

• Conhecer cinco empresários locais
• Contactar dois profissionais que servem o seu mercado-alvo
• Encontrar um potencial parceiro de recomendação
• Saber mais sobre um grupo do setor ou organização comunitária

Um objetivo claro ajuda-o a escolher os eventos certos e a medir se o seu tempo compensa o esforço. Também evita que desperdice energia em salas cheias de pessoas que não são relevantes para o seu negócio.

2. Escolha eventos alinhados com o perfil do seu cliente

Nem todo o networking tem o mesmo valor. Uma sala cheia de pessoas não é valiosa se as pessoas nessa sala não forem relevantes para o seu negócio.

Procure eventos onde seja provável encontrar:

• Potenciais clientes
• Pessoas que o possam recomendar a clientes
• Profissionais que trabalhem com os seus clientes ideais
• Fundadores, operadores e decisores locais

Isto pode incluir eventos de câmaras de comércio, encontros de startups, pequenos-almoços empresariais locais, reuniões de associações setoriais, conferências do setor e eventos comunitários. Os melhores eventos são aqueles em que o seu negócio se enquadra naturalmente na conversa.

3. Comece pela curiosidade, não pelo pitch

O networking é muito mais eficaz quando faz boas perguntas do que quando começa com um guião de vendas.

Em vez de tentar parecer impressionante, concentre-se em perceber o negócio e as prioridades da outra pessoa. Faça perguntas como:

• Que tipo de clientes atende?
• Qual foi o maior desafio no seu negócio este ano?
• Como costuma encontrar novos clientes?
• Que tipo de parceiros têm mais valor para si?

A curiosidade torna-o mais memorável. As pessoas lembram-se de como as fez sentir e têm mais probabilidade de voltar a contactar alguém que ouviu com atenção.

4. Seja capaz de explicar o seu negócio numa frase clara

Não precisa de uma apresentação de vendas sofisticada para fazer networking, mas precisa de uma explicação simples sobre o que faz.

A sua introdução deve responder a três coisas:

• Quem ajuda
• Que problema resolve
• Porque é importante

Por exemplo:

• “Ajudamos empresas locais de serviços a ficarem organizadas e a apresentarem-se de forma profissional online.”
• “Apoiamo novos fundadores que precisam de constituir e manter corretamente as suas empresas.”
• “Trabalhamos com pequenos empresários que querem uma forma simples de cumprir requisitos legais e manter o foco no crescimento.”

Uma explicação curta e clara é muito mais eficaz do que jargão ou uma longa lista de serviços.

5. Não distribua cartões a toda a gente

Os cartões de visita são úteis, mas não devem substituir uma ligação real. Entregue o seu cartão a pessoas que o pediram ou com quem teve uma conversa significativa.

Quando alguém demonstrar interesse genuíno, troque contactos e anote o que foi discutido. Essa informação ajudá-lo-á a personalizar o follow-up mais tarde.

Se usar partilha digital de contactos, certifique-se de que o seu perfil, assinatura de email e website têm uma apresentação cuidada. Muitas pessoas verificam esses detalhes antes de responder.

6. Faça follow-up rapidamente e de forma específica

O valor do networking é muitas vezes criado depois do evento, e não durante o evento. Um follow-up atempado demonstra profissionalismo e mantém a conversa viva.

Nas 24 a 48 horas seguintes, envie uma mensagem breve que inclua:

• Uma referência ao local onde se conheceram
• Um detalhe da conversa
• Um próximo passo, se fizer sentido

Por exemplo:

• “Foi bom conhecê-lo no evento da câmara ontem. Gostei de ouvir sobre o seu negócio de catering. Vamos manter contacto caso haja alguma forma de nos podermos apoiar mutuamente.”
• “Apreciei a nossa conversa sobre recomendações locais. Se alguma vez quiser trocar ideias sobre criação e conformidade de pequenas empresas, terei todo o gosto em voltar a falar consigo.”

Um follow-up específico é muito melhor do que uma mensagem genérica de “prazer em conhecê-lo”.

7. Procure parceiros de recomendação, não apenas compradores

Algumas das melhores relações de networking não são com clientes diretos. São com parceiros de recomendação.

Um parceiro de recomendação é alguém que serve um público semelhante, mas não compete consigo. Por exemplo:

• Contabilistas
• Advogados
• Contabilistas certificados
• Web designers
• Consultores de marketing
• Mediadores de seguros comerciais
• Coaches de negócios

Estas relações podem gerar um fluxo estável de contactos quentes ao longo do tempo. Mesmo que um contacto ainda não esteja pronto para comprar, pode mais tarde enviar-lhe negócio.

8. Ofereça valor antes de pedir alguma coisa

Um networking forte constrói-se com utilidade. Se puder ajudar alguém antes de pedir ajuda, destacará.

O valor pode ser tão simples como:

• Apresentá-lo a alguém relevante
• Partilhar um recurso útil
• Recomendar um evento local
• Indicar um profissional de confiança
• Dar uma resposta ponderada a uma questão empresarial

Não precisa de ser complicado. Pequenos atos práticos de ajuda criam boa vontade e tornam as conversas futuras mais fáceis.

9. Proteja o seu tempo e energia

O networking pode consumir muito tempo se não o gerir bem. Não precisa de participar em tudo. Precisa de participar regularmente nas coisas certas.

Defina um calendário realista com base na fase do seu negócio. Por exemplo:

• Um evento por semana
• Duas reuniões por mês com parceiros de recomendação
• Um encontro setorial ou comunitário por mês

Registe o que acontece depois de cada evento. Pergunte a si próprio:

• Conheci as pessoas certas?
• Fiz follow-ups úteis?
• Este evento levou a uma oportunidade real?

Se a resposta for não, ajuste a sua estratégia em vez de se forçar a continuar a frequentar o mesmo evento.

10. Faça do networking parte da sua marca

As pessoas têm maior probabilidade de recomendar uma empresa que consigam descrever claramente. Isso significa que o seu website, perfil de LinkedIn e materiais da empresa devem transmitir a mesma mensagem.

Se for um novo fundador, a sua marca deve comunicar:

• O que a sua empresa faz
• Quem serve
• Como as pessoas o podem contactar
• Porque devem confiar em si

É aqui que ter a sua empresa corretamente constituída e organizada faz diferença. Uma empresa registada, um nome consistente e a base certa de conformidade dão mais credibilidade aos seus esforços de networking. Quando as pessoas veem que trabalha de forma profissional, sentem-se mais à vontade para o apresentar a terceiros.

Um sistema simples de networking para novos empresários

Se quiser um processo repetível, use esta estrutura:

1. Escolha um evento ou canal de networking que corresponda ao seu público-alvo.
2. Prepare uma introdução curta e duas ou três boas perguntas.
3. Foque-se em aprender, não em vender.
4. Recolha contactos das pessoas certas.
5. Envie um follow-up personalizado no prazo de dois dias.
6. Acompanhe a relação e procure uma forma de acrescentar valor.
7. Retome o contacto mais tarde em vez de tratar a interação como algo pontual.

Este sistema é suficientemente simples para usar com regularidade e suficientemente forte para produzir resultados reais ao longo do tempo.

Erros comuns de networking a evitar

Muitos novos empresários perdem o valor do networking por cometerem erros evitáveis.

Evite estes hábitos:

• Falar demasiado sobre si próprio
• Tratar todos os contactos como leads de vendas
• Participar em eventos sem objetivo
• Não fazer follow-up
• Ignorar pessoas que não são compradores imediatos
• Desvalorizar comunidades locais e ecossistemas de recomendação

O networking funciona melhor quando constrói relações com paciência e profissionalismo.

Considerações finais

O networking não consiste em tentar vender a todas as pessoas na sala. Trata-se de construir relações que possam levar a clientes, recomendações e credibilidade a longo prazo para o seu negócio.

Para novos fundadores, essa credibilidade começa com uma base sólida da empresa e continua com uma construção consistente de relações. Quando a sua empresa está corretamente constituída, a sua marca é clara e o seu follow-up é cuidadoso, o networking torna-se uma das ferramentas de crescimento mais eficientes disponíveis.

Se está a lançar um negócio e quer concentrar-se no crescimento em vez da papelada, a Zenind pode ajudá-lo a constituir a sua empresa da forma certa para que possa fazer networking com confiança e apresentar o seu negócio de forma profissional desde o primeiro dia.