11 mẹo networking dành cho các nhà sáng lập ghét networking

Bắt đầu một doanh nghiệp không chỉ cần một ý tưởng mạnh và một pháp nhân đã được đăng ký. Các nhà sáng lập còn cần những mối quan hệ có thể giúp họ học nhanh hơn, ra quyết định tốt hơn và phát triển ít ma sát hơn. Những mối quan hệ đó có thể đến từ khách hàng, cố vấn, luật sư, CPA, ngân hàng, nhà cung cấp, chủ doanh nghiệp địa phương và các nhà sáng lập khác đã từng giải quyết những vấn đề mà bạn sắp phải đối mặt.

Nếu networking khiến bạn thấy gượng gạo, điều đó là bình thường. Hầu hết mọi người đều không thích bước vào một căn phòng đầy người lạ và phải tỏ ra trơn tru ngay lập tức. Tin tốt là networking là một kỹ năng, không phải là một đặc điểm tính cách. Bạn không cần trở thành người nói nhiều nhất trong phòng. Bạn chỉ cần một hệ thống đơn giản để gặp đúng người, tạo ấn tượng hữu ích và theo dõi sau đó với mục đích rõ ràng.

Với nhiều nhà sáng lập lần đầu, networking bắt đầu theo cùng một cách như việc thành lập công ty: với vài bước rõ ràng và sự sẵn sàng tiếp tục. Zenind giúp các doanh nhân xử lý phần hành chính của việc thành lập và duy trì một doanh nghiệp tại Hoa Kỳ, từ đó giải phóng thêm thời gian để xây dựng những mối quan hệ thực sự thúc đẩy doanh nghiệp tiến lên.

Vì sao networking quan trọng đối với chủ doanh nghiệp mới

Networking không chỉ là bán dịch vụ hoặc thu thập danh thiếp. Với các nhà sáng lập, nó có thể hữu ích theo nhiều cách thực tế:

• Nó cho bạn thấy khách hàng thật sự diễn đạt vấn đề thật sự như thế nào.
• Nó giới thiệu bạn với những người có thể trả lời câu hỏi nhanh hơn công cụ tìm kiếm.
• Nó tạo ra các kênh giới thiệu rất khó xây dựng chỉ bằng quảng cáo.
• Nó giúp bạn tìm được cộng tác viên, nhà thầu và cố vấn trước khi bạn thực sự cần họ gấp.
• Nó làm doanh nghiệp của bạn dễ được nhìn thấy hơn trong những cộng đồng mà niềm tin rất quan trọng.

Khi bạn đang xây dựng một công ty mới, khả năng tiếp cận là rất quan trọng. Một cuộc trò chuyện đúng lúc có thể dẫn đến một lời giới thiệu, một mối hợp tác, một khách hàng hoặc một cảnh báo hữu ích giúp bạn tránh một quyết định tệ. Đó là lý do networking xứng đáng có mặt trong thói quen khởi nghiệp của bạn, ngay cả khi nó không bao giờ trở thành hoạt động bạn yêu thích.

1. Đặt một mục tiêu rõ ràng trước khi xuất hiện

Đừng đến một sự kiện chỉ với mục tiêu “networking”. Điều đó quá mơ hồ để hữu ích. Thay vào đó, hãy quyết định thành công trông như thế nào trước khi bạn đến.

Một mục tiêu tốt cần cụ thể và thực tế:

• Gặp một khách hàng tiềm năng.
• Tìm hiểu cách một nhà cho vay địa phương đánh giá các startup.
• Tìm một luật sư hoặc kế toán mà bạn có thể tin tưởng về sau.
• Hỏi ba nhà sáng lập xem họ có được khách hàng đầu tiên như thế nào.
• Rời đi với một cuộc hẹn theo dõi đã được lên lịch.

Một mục tiêu rõ ràng giúp giảm lo lắng vì bạn không còn cố gắng trình diễn nữa. Bạn chỉ đang cố hoàn thành một nhiệm vụ.

2. Chuẩn bị một lời giới thiệu ngắn mà bạn thực sự có thể nói ra

Nhiều nhà sáng lập bị khựng lại vì họ không biết giới thiệu bản thân thế nào mà không nghe như đang đọc thuộc lòng. Hãy giữ nó đơn giản. Phần giới thiệu của bạn nên giải thích ba điều:

• Bạn giúp ai.
• Bạn giải quyết vấn đề gì.
• Vì sao điều đó quan trọng vào lúc này.

Ví dụ:

“Tôi giúp các doanh nghiệp dịch vụ mới thiết lập nền tảng pháp lý phù hợp để họ có thể ra mắt mà không bị mắc kẹt trong giấy tờ.”

Câu đó rõ ràng, hữu ích và dễ nhớ. Bạn có thể điều chỉnh cho công ty của mình, nhưng nguyên tắc vẫn như nhau: hãy giúp người khác dễ hiểu bạn làm gì và bạn giúp họ ra sao.

3. Chọn những không gian nhỏ khi có thể

Nếu các buổi giao lưu đông người làm bạn kiệt sức, hãy bắt đầu với những hình thức dễ quản lý hơn. Các không gian nhỏ thường tạo ra cuộc trò chuyện tốt hơn.

Hãy tìm:

• Buổi gặp mặt nhà sáng lập
• Bữa sáng của hiệp hội doanh nghiệp địa phương
• Bàn tròn theo ngành
• Hội thảo
• Phiên thảo luận kèm tiệc giao lưu sau đó
• Sự kiện cộng đồng nhỏ do các hiệp hội chuyên môn tổ chức

Trong các bối cảnh nhỏ hơn, mọi người ít bị phân tâm hơn và có xu hướng trò chuyện thật hơn. Bạn cũng kiểm soát được nhịp độ tốt hơn, điều này rất quan trọng nếu bạn vẫn đang xây dựng sự tự tin.

4. Đặt câu hỏi để nhận được câu trả lời hữu ích

Người networking giỏi không phải vì họ nói không ngừng. Họ hiệu quả vì họ biết đặt câu hỏi sâu sắc.

Hãy thử các câu hỏi như:

• Hiện tại anh/chị đang thấy loại hình doanh nghiệp nào nhiều nhất?
• Những điều gì mà các nhà sáng lập mới thường hiểu sai ở giai đoạn đầu?
• Điều gì đã giúp anh/chị tạo đà khi mới bắt đầu?
• Những mối hợp tác nào mang lại giá trị lớn nhất cho doanh nghiệp của anh/chị?
• Nếu bắt đầu lại từ đầu, anh/chị sẽ làm sớm hơn điều gì?

Những câu hỏi này có hai tác dụng. Chúng giảm áp lực để bạn phải gánh toàn bộ cuộc trò chuyện, và chúng khiến người đối diện cảm thấy được tôn trọng. Đó là cách một cuộc trò chuyện trở nên đáng nhớ thay vì bị quên ngay.

5. Bắt đầu bằng sự tò mò, không phải một yêu cầu

Mọi người dễ cởi mở hơn khi họ không cảm thấy bị “đặt hàng” ngay lập tức. Nếu điều đầu tiên bạn nói là một yêu cầu giúp đỡ, cuộc trò chuyện có thể mang cảm giác quá giao dịch. Hãy bắt đầu bằng sự tò mò.

Hãy tìm hiểu người kia làm gì, họ đến với công việc đó như thế nào, và họ quan tâm điều gì. Sau đó, nếu thấy phù hợp tự nhiên, hãy giải thích hoàn cảnh của bạn và hỏi xem họ có sẵn lòng nói chuyện thêm vào một dịp khác không.

Điều này đặc biệt hữu ích cho các nhà sáng lập. Bạn thường đang tìm kiếm những mối quan hệ dài hạn, không phải một lần giúp đỡ ngắn hạn. Sự tò mò tạo nền tảng cho những mối quan hệ đó.

6. Biến việc theo dõi thành một phần của sự kiện, không phải việc để sau

Nhiều người nghĩ networking diễn ra ngay tại sự kiện. Thực tế, sự kiện chỉ là khởi đầu. Việc theo dõi sau đó mới là lúc mối liên hệ trở nên thật.

Trong vòng 24 giờ, hãy gửi một tin nhắn ngắn bao gồm:

• Tên của người đó
• Nhắc lại nơi bạn đã gặp nhau
• Một chi tiết bạn nhớ từ cuộc trò chuyện
• Một bước tiếp theo cụ thể, nếu có

Ví dụ:

“Rất vui được gặp anh/chị tại buổi sáng dành cho các nhà sáng lập hôm qua. Tôi rất thích ý kiến của anh/chị về các cuộc phỏng vấn khách hàng sớm. Tôi muốn tiếp tục cuộc trò chuyện vào tuần tới nếu anh/chị có thời gian.”

Tin nhắn đó đơn giản, chuyên nghiệp và dễ phản hồi.

7. Dùng một hệ thống quản lý liên hệ gọn nhẹ

Nếu bạn gặp nhiều người nhưng không theo dõi, bạn sẽ mất đà. Một hệ thống cơ bản là đủ. Bạn không cần một bộ công cụ sales phức tạp để giữ mọi thứ ngăn nắp.

Tối thiểu, hãy ghi lại:

• Tên
• Công ty
• Nơi gặp nhau
• Điều họ quan tâm
• Bất kỳ việc theo dõi nào đã hứa
• Ngày cần liên hệ lại

Một bảng tính, ứng dụng ghi chú hoặc CRM đơn giản đều có thể dùng được. Điều quan trọng là tính nhất quán. Vài mối quan hệ được quản lý tốt còn giá trị hơn một danh sách dài những cái tên mà bạn hầu như không nhớ.

8. Xây dựng danh tiếng là người hữu ích

Những người networking giỏi nhất được nhớ đến vì họ mang lại giá trị trước khi họ yêu cầu điều gì đó. Giá trị đó không cần phải tốn kém hay phức tạp.

Bạn có thể hữu ích bằng cách:

• Giới thiệu những người nên biết nhau
• Chia sẻ một bài viết hoặc tài nguyên liên quan
• Gợi ý một nhà cung cấp đáng tin cậy
• Trả lời ngắn gọn một câu hỏi mà bạn biết rõ
• Kết nối ai đó với một nhà sáng lập đã giải quyết cùng vấn đề

Khi mọi người thấy bạn hữu ích, họ có nhiều khả năng nhớ đến bạn và nghe máy khi bạn gọi sau này. Sự hào phóng không phải là một kỹ năng mềm trong kinh doanh. Đó là một chiến lược.

9. Luyện tập ở những nơi áp lực thấp hơn

Nếu một hội nghị lớn nghe quá đáng sợ, hãy bắt đầu ở những môi trường ít áp lực hơn. Networking sẽ dễ hơn khi bạn luyện tập ở những không gian có áp lực xã hội nhỏ hơn.

Những môi trường tốt để luyện tập gồm:

• Buổi gặp mặt doanh nghiệp địa phương
• Sự kiện cựu sinh viên
• Nhóm tình nguyện cộng đồng
• Lớp học chuyên môn
• Cộng đồng nhà sáng lập trực tuyến
• Hội thảo ngành có trò chuyện trực tiếp hoặc phần hỏi đáp

Những bối cảnh này cho phép bạn rèn kỹ năng giới thiệu, lắng nghe và theo dõi sau đó mà không cảm thấy quá tải. Theo thời gian, những bước tiến nhỏ đó sẽ khiến các sự kiện lớn dễ dàng hơn nhiều.

10. Làm chủ nhà thay vì chờ được mời

Nếu việc đi dự sự kiện khiến bạn không thoải mái, hãy cân nhắc tự tổ chức một buổi. Việc làm chủ nhà giúp bạn chuyển vai từ khách sang người tổ chức, điều này thường khiến networking tự nhiên hơn.

Bạn không cần ngân sách lớn. Một buổi sáng bàn tròn đơn giản, buổi gặp cà phê hoặc thảo luận trực tuyến cũng đủ. Mục tiêu là kết nối những người có lý do để nói chuyện với nhau.

Việc tổ chức mang lại cho bạn ba lợi thế:

• Bạn gặp mọi người trong một bối cảnh có cấu trúc.
• Bạn trở nên dễ được chú ý hơn trong cộng đồng của mình.
• Bạn tạo ra một cách lặp lại được để xây dựng mạng lưới theo thời gian.

Ngay cả một sự kiện nhỏ cũng có thể định vị bạn là người biết cách tập hợp những cuộc trò chuyện hữu ích.

11. Đo lường tiến bộ bằng mối quan hệ, không phải bằng số lần tham dự

Lịch networking có thể nhanh chóng kín chỗ, nhưng hoạt động không đồng nghĩa với tiến bộ. Đừng đánh giá thành công bằng số sự kiện bạn đã tham dự hay số danh thiếp bạn đã thu thập.

Những thước đo tốt hơn gồm:

• Bạn đã lên lịch bao nhiêu cuộc trò chuyện theo dõi?
• Có bao nhiêu người nhận ra doanh nghiệp của bạn sau lần gặp thứ hai?
• Có bao nhiêu lời giới thiệu dẫn đến thông tin hữu ích?
• Có bao nhiêu mối quan hệ trở thành mối quan hệ lâu dài?
• Có bao nhiêu người hiện sẵn sàng nghe máy khi bạn gọi lại?

Khi bạn dùng chất lượng mối quan hệ làm thước đo, networking sẽ không còn cảm giác ngẫu nhiên. Nó trở thành một phần trong hệ thống phát triển kinh doanh của bạn.

Cách Zenind giúp các nhà sáng lập tập trung vào tăng trưởng

Các nhà sáng lập mới thường dành quá nhiều thời gian cho những việc cơ học khi bắt đầu. Việc thành lập doanh nghiệp, tuân thủ quy định và các nghĩa vụ nộp hồ sơ định kỳ có thể tiêu tốn hàng giờ lẽ ra nên dành cho việc gặp khách hàng và xây dựng quan hệ.

Zenind giúp các doanh nhân thành lập và quản lý pháp nhân doanh nghiệp tại Hoa Kỳ bằng một quy trình tinh gọn được thiết kế để giảm ma sát hành chính. Sự hỗ trợ đó rất quan trọng vì các nhà sáng lập cần thời gian và sự tập trung cho những cuộc trò chuyện thực sự giúp doanh nghiệp phát triển:

• Xây dựng quan hệ đối tác
• Gặp gỡ khách hàng tiềm năng
• Học hỏi từ những người vận hành giàu kinh nghiệm
• Phát triển một vòng tròn chuyên gia đáng tin cậy
• Duy trì sự hiện diện trong các cộng đồng quan trọng đối với doanh nghiệp

Một nền tảng thành lập và tuân thủ vững chắc giúp các nhà sáng lập tự tin hơn khi bước vào các tình huống networking. Họ không phải loay hoay với những câu hỏi thiết lập cơ bản. Họ sẵn sàng nói về doanh nghiệp một cách rõ ràng.

Một thói quen networking đơn giản cho các nhà sáng lập bận rộn

Nếu bạn muốn networking trở thành hoạt động bền vững, hãy biến nó thành thói quen thay vì việc làm thỉnh thoảng.

Một nhịp hàng tuần thực tế có thể như sau:

• Liên hệ với một người mới.
• Theo dõi với một người bạn đã gặp.
• Tham dự một sự kiện hoặc buổi thảo luận trực tuyến.
• Chia sẻ một tài nguyên hữu ích.
• Ghi một ghi chú có giá trị vào hệ thống liên hệ của bạn.

Như vậy là đủ để tạo đà mà không biến networking thành một công việc toàn thời gian thứ hai.

Lời kết

Networking sẽ dễ hơn khi bạn ngừng xem nó như một màn trình diễn. Bạn không cần khả năng xã giao hoàn hảo, một cá tính quá nổi bật hay cả chồng danh thiếp để xây dựng những kết nối kinh doanh có ý nghĩa. Bạn cần sự rõ ràng, tò mò và nhất quán.

Với các nhà sáng lập, những mối quan hệ đó có thể mở ra những cánh cửa mà giấy tờ không thể tự mở. Hãy làm tốt phần thành lập, giữ cho hệ thống của bạn ngăn nắp và biến việc xây dựng quan hệ thành một phần bình thường trong cách bạn phát triển. Theo thời gian, những cuộc trò chuyện đúng đắn sẽ mang lại cho doanh nghiệp của bạn nhiều hơn bất kỳ nỗ lực tạo thiện cảm gượng ép nào.