11 tipov na networking pre zakladateľov, ktorí networking neznášajú

Začatie podnikania si vyžaduje viac než len silný nápad a zaregistrovanú spoločnosť. Zakladatelia potrebujú aj vzťahy, ktoré im pomôžu rýchlejšie sa učiť, robiť lepšie rozhodnutia a rásť s menšími prekážkami. Tieto vzťahy môžu pochádzať od zákazníkov, mentorov, právnikov, účtovníkov, bankárov, dodávateľov, miestnych podnikateľov a ďalších zakladateľov, ktorí už vyriešili problémy, ktorým budete čoskoro čeliť.

Ak vám networking pripadá nepríjemný, je to normálne. Väčšina ľudí si neužíva vstup do miestnosti plnej neznámych ľudí a snahu pôsobiť na povel uhladene. Dobrá správa je, že networking je zručnosť, nie osobnostná črta. Nemusíte sa stať najhlasnejšou osobou v miestnosti. Potrebujete jednoduchý systém na stretávanie správnych ľudí, vytvorenie užitočného dojmu a následnú komunikáciu s jasným zámerom.

Pre mnohých začínajúcich zakladateľov sa networking začína podobne ako založenie firmy: niekoľkými jasnými krokmi a ochotou vytrvať. Zenind pomáha podnikateľom zvládnuť administratívnu stránku založenia a udržiavania podnikania v USA, čím im uvoľňuje viac času na budovanie vzťahov, ktoré firmu skutočne posúvajú vpred.

Prečo je networking dôležitý pre nových podnikateľov

Networking nie je len o predaji vašich služieb alebo zbieraní vizitiek. Zakladateľom môže prakticky pomôcť viacerými spôsobmi:

• Ukáže, ako skutoční zákazníci hovoria o skutočných problémoch.
• Predstaví vás ľuďom, ktorí vedia odpovedať na otázky rýchlejšie než vyhľadávač.
• Vytvára cesty k odporúčaniam, ktoré sa ťažko budujú iba reklamou.
• Pomáha vám nájsť spolupracovníkov, dodávateľov a poradcov skôr, než ich budete súrne potrebovať.
• Zvyšuje viditeľnosť vašej firmy v komunitách, kde záleží na dôvere.

Keď budujete novú firmu, prístup k ľuďom je dôležitý. Správny rozhovor môže viesť k predstaveniu, partnerstvu, klientovi alebo užitočnému varovaniu, ktoré vás uchráni pred zlým rozhodnutím. Preto si networking zaslúži miesto vo vašej startupovej rutine, aj keď sa nikdy nestane vašou obľúbenou aktivitou.

1. Stanovte si jeden jasný cieľ ešte pred príchodom

Nechoďte na podujatie s neurčitým zámerom „networkovať“. Je to príliš vágne na to, aby to bolo užitočné. Namiesto toho sa ešte pred príchodom rozhodnite, ako bude vyzerať úspech.

Dobrý cieľ je konkrétny a realistický:

• Stretnúť jedného potenciálneho zákazníka.
• Zistiť, ako miestny veriteľ posudzuje startupy.
• Nájsť jedného právnika alebo účtovníka, ktorému by ste neskôr dôverovali.
• Opýtať sa troch zakladateľov, ako získali svojich prvých klientov.
• Odísť s dohodnutým jedným následným stretnutím.

Jasne stanovený cieľ znižuje úzkosť, pretože sa už nesnažíte podať výkon. Snažíte sa len splniť konkrétnu úlohu.

2. Pripravte si krátke predstavenie, ktoré naozaj dokážete povedať nahlas

Mnohí zakladatelia zamrznú, pretože nevedia, ako sa predstaviť bez toho, aby zneli nacvičene. Udržte to jednoduché. Vaše predstavenie by malo vysvetliť tri veci:

• Komu pomáhate.
• Aký problém riešite.
• Prečo na tom záleží práve teraz.

Napríklad:

„Pomáham novým firmám poskytujúcim služby nastaviť správny právny základ, aby mohli začať bez toho, že sa zaseknú v papierovaní.“

Táto veta je jasná, užitočná a ľahko zapamätateľná. Môžete si ju prispôsobiť svojej firme, ale princíp zostáva rovnaký: uľahčite ostatným pochopiť, čo robíte a ako pomáhate.

3. Vždy, keď je to možné, vyberajte si menšie skupiny

Ak vás veľké networkingové stretnutia vyčerpávajú, začnite formátmi, ktoré sa ľahšie zvládajú. Menšie skupiny aj tak zvyčajne prinášajú lepšie rozhovory.

Hľadajte:

• Stretnutia zakladateľov
• Raňajky miestnej obchodnej komory
• Odborné okrúhle stoly
• Workshopy
• Panelové diskusie s následným recepciou
• Menšie komunitné podujatia organizované profesijnými združeniami

V menších prostrediach sú ľudia menej rozptýlení a pravdepodobnejšie vedú skutočné rozhovory. Máte tiež väčšiu kontrolu nad tempom, čo je dôležité, ak si ešte len budujete sebadôveru.

4. Klaďte otázky, ktoré podnecujú užitočné odpovede

Dobrí networkeri nie sú pôsobiví preto, že hovoria nepretržite. Sú efektívni preto, že kladú premyslené otázky.

Vyskúšajte napríklad tieto otázky:

• Aké typy firiem vidíte v poslednom čase najčastejšie?
• Čomu noví zakladatelia na začiatku zvyčajne nerozumejú?
• Čo vám pomohlo získať dynamiku, keď ste začínali?
• Ktoré partnerstvá boli pre vaše podnikanie najhodnotnejšie?
• Keby ste začínali odznova, čo by ste urobili skôr?

Tieto otázky robia dve veci. Znižujú tlak na vás, aby ste niesli celý rozhovor, a zároveň dávajú druhej osobe pocit rešpektu. Tak sa rozhovor stane zapamätateľným namiesto zabudnuteľného.

5. Začnite zvedavosťou, nie požiadavkou

Ľudia sú otvorenejší, keď sa necítia zaskočení. Ak prvá vec, ktorú poviete, je žiadosť o pomoc, rozhovor môže pôsobiť transakčne. Začnite zvedavosťou.

Zistite, čo druhá osoba robí, ako sa k tomu dostala a na čom jej záleží. Potom, ak existuje prirodzený súlad, vysvetlite svoju situáciu a opýtajte sa, či by bola otvorená následnému rozhovoru.

Pre zakladateľov je to obzvlášť užitočné. Často hľadáte dlhodobé vzťahy, nie jednorazové láskavosti. Zvedavosť vytvára základ pre takéto vzťahy.

6. Urobte z následnej komunikácie súčasť podujatia, nie dodatočnú myšlienku

Mnohí ľudia si myslia, že networking sa deje priamo na podujatí. V skutočnosti je podujatie iba začiatkom. Následná komunikácia je miestom, kde sa kontakt stáva skutočným.

Do 24 hodín pošlite krátku správu, ktorá obsahuje:

• Meno danej osoby
• Pripomenutie, kde ste sa stretli
• Jeden detail, ktorý si z rozhovoru pamätáte
• Konkrétny ďalší krok, ak existuje

Napríklad:

„Rád som vás stretol včera na raňajkách pre zakladateľov. Ocenil som vašu poznámku o skorých rozhovoroch so zákazníkmi. Rád by som v rozhovore pokračoval budúci týždeň, ak budete mať čas.“

Táto správa je jednoduchá, profesionálna a ľahko sa na ňu odpovedá.

7. Udržiavajte jednoduchý systém kontaktov

Ak stretávate ľudí, ale nesledujete si ich, stratíte dynamiku. Základný systém stačí. Na udržanie prehľadu nepotrebujete kompletný predajný softvér.

Minimálne si zaznamenajte:

• Meno
• Spoločnosť
• Kde ste sa stretli
• Na čom im záleží
• Akúkoľvek sľúbenú následnú komunikáciu
• Dátum, kedy sa znovu ozvať

Fungovať môže tabuľka, aplikácia na poznámky alebo jednoduchý CRM systém. Kľúčom je konzistentnosť. Niekoľko dobre spravovaných vzťahov má väčšiu hodnotu než dlhý zoznam mien, ktoré si sotva pamätáte.

8. Budujte si povesť užitočného človeka

Najlepší networkeri si ľudia pamätajú preto, že prinášajú hodnotu skôr, než o ňu požiadajú. Táto hodnota nemusí byť drahá ani komplikovaná.

Užitoční môžete byť tým, že:

• Predstavíte ľudí, ktorí by sa mali poznať
• Zdieľate relevantný článok alebo zdroj
• Odporučíte spoľahlivého dodávateľa
• Ponúknete stručnú odpoveď na otázku, ktorú dobre poznáte
• Spojíte niekoho so zakladateľom, ktorý už vyriešil rovnaký problém

Keď ľudia vidia, že ste nápomocní, je pravdepodobnejšie, že si vás zapamätajú a neskôr prijmú váš hovor. Štedrosť nie je v podnikaní mäkká zručnosť. Je to stratégia.

9. Cvičte na miestach, kde je tlak nižší

Ak veľká konferencia pôsobí zastrašujúco, začnite v prostrediach s nižším tlakom. Networking sa stáva jednoduchším, keď trénujete v priestoroch, kde je sociálny tlak menší.

Dobré prostredia na nácvik zahŕňajú:

• Miestne podnikateľské stretnutia
• Alumni podujatia
• Komunitné dobrovoľnícke skupiny
• Profesijné kurzy
• Online komunity zakladateľov
• Odborné webináre so živým chatom alebo otázkami a odpoveďami

Tieto prostredia vám umožnia pracovať na predstavovaní, počúvaní a následnej komunikácii bez pocitu zahltenia. Časom tieto menšie úspechy výrazne uľahčia väčšie podujatia.

10. Hostite podujatie namiesto čakania na pozvanie

Ak vám účasť na podujatiach spôsobuje nepohodu, zvážte vytvorenie vlastného. Hostenie mení vašu rolu z hosťa na organizátora, vďaka čomu networking často pôsobí prirodzenejšie.

Nepotrebujete veľký rozpočet. Jednoduchý raňajkový okrúhly stôl, stretnutie pri káve alebo virtuálna diskusia môžu stačiť. Cieľom je spojiť ľudí, ktorí majú dôvod rozprávať sa medzi sebou.

Hostenie vám dáva tri výhody:

• Stretávate ľudí v štruktúrovanom prostredí.
• Stávate sa viditeľnejšími vo svojej komunite.
• Vytvárate opakovateľný spôsob, ako si časom budovať sieť kontaktov.

Aj malé podujatie vás môže postaviť do pozície človeka, ktorý vie zvolávať užitočné rozhovory.

11. Merajte pokrok podľa vzťahov, nie podľa účasti

Networkingový kalendár sa môže rýchlo zaplniť, ale aktivita nie je to isté ako pokrok. Nehodnoťte úspech podľa toho, koľkých podujatí ste sa zúčastnili alebo koľko vizitiek ste nazbierali.

Lepšie ukazovatele zahŕňajú:

• Koľko následných rozhovorov ste si dohodli?
• Koľko ľudí spoznalo vašu firmu po druhom stretnutí?
• Koľko predstavení viedlo k užitočnému poznatku?
• Koľko vzťahov sa stalo priebežnými?
• Koľko ľudí by dnes znovu prijalo váš hovor?

Keď ako metriku používate kvalitu vzťahov, networking prestane pôsobiť náhodne. Stane sa súčasťou vášho systému rozvoja podnikania.

Ako Zenind pomáha zakladateľom sústrediť sa na rast

Noví zakladatelia často trávia priveľa času mechanikou začiatkov. Založenie firmy, compliance a priebežné registračné či podávacie povinnosti môžu zaberať hodiny, ktoré by mali byť venované stretávaniu zákazníkov a budovaniu vzťahov.

Zenind pomáha podnikateľom zakladať a spravovať podnikateľské subjekty v USA prostredníctvom zjednodušeného procesu navrhnutého na zníženie administratívnych prekážok. Táto podpora je dôležitá, pretože zakladatelia potrebujú čas a pozornosť na rozhovory, ktoré firmu skutočne rozvíjajú:

• Budovanie partnerstiev
• Stretnutia s potenciálnymi klientmi
• Učenie sa od skúsených operátorov
• Rozvíjanie dôveryhodného profesionálneho okruhu
• Udržiavanie viditeľnosti v komunitách, ktoré sú pre podnikanie dôležité

Pevný základ v oblasti založenia firmy a compliance dáva zakladateľom väčšiu istotu, keď vstupujú do networkingových situácií. Nemusia narýchlo riešiť základné otázky nastavenia. Sú pripravení hovoriť o podnikaní jasne.

Jednoduchá networkingová rutina pre zaneprázdnených zakladateľov

Ak chcete, aby bol networking udržateľný, urobte z neho rutinu namiesto príležitostnej aktivity.

Praktický týždenný rytmus môže vyzerať takto:

• Oslovte jeden nový kontakt.
• Nadviažte na komunikáciu s jednou osobou, ktorú ste už stretli.
• Zúčastnite sa jedného podujatia alebo online diskusie.
• Zdieľajte jeden užitočný zdroj.
• Pridajte jednu užitočnú poznámku do svojho systému kontaktov.

To stačí na budovanie dynamiky bez toho, aby sa networking zmenil na druhú prácu na plný úväzok.

Záverečná myšlienka

Networking je jednoduchší, keď ho prestanete vnímať ako vystúpenie. Nepotrebujete dokonalý small talk, výraznú osobnosť ani hromadu vizitiek, aby ste budovali zmysluplné obchodné kontakty. Potrebujete jasnosť, zvedavosť a konzistentnosť.

Pre zakladateľov môžu tieto vzťahy otvoriť dvere, ktoré samotné papierovanie neotvorí. Zvládnite dobre stránku založenia firmy, udržujte svoje systémy organizované a urobte z budovania vzťahov bežnú súčasť svojho rastu. Časom správne rozhovory urobia pre vaše podnikanie viac než akákoľvek nútená snaha pôsobiť šarmantne.